按理来说姜惊蛰年纪轻轻便坐上乌衣台司座的位置，大权在握，趁机来巴结的官员不会少。


    奈何他得罪的人实在太多。


    便是这种合理合规走动的机会没有人敢登门。


    姜惊蛰自也不会去走动。


    他让山伯给奴仆们放了假，又封了几封红包，便算是过年了。


    他本以为度园会一直安静下去。


    没想到初三这日，姜神秀却来了。


    姜神秀带着姜四琅，还扛着半头鹿和一只羊，对除夕夜的事绝口不提，仿佛从没有发生过。


    姜惊蛰也像没事儿人一般，还盛情邀请他吃了顿火锅。


    姜神秀犹豫片刻应承了下来，亲自动手切肉，又吩咐姜四琅去请姜闲和姜植，妥妥展现了姜家第三代兄长的温和从容。


    姜惊蛰自无不可。


    姜家年轻一代的几个兄妹就在度园煮起了火锅，其乐融融，言笑晏晏。


    铜锅里的红汤翻滚着，姜神秀夹起一片薄如蝉翼的鹿肉。肉片在沸水里三起三落，恰好染上一抹嫣红——像极了那日梅园绽开的花。


    "听说谢晋元带了南晋国师亲手写的《山河帖》。"


    他状似无意地提起，筷尖轻轻点着碗沿，"说是要送给洛稚白做聘礼。"


    姜惊蛰正给姜闲舀肉丸，闻言手腕都不曾抖一下。


    他当然知道谢晋元是谁。


    南晋太子！


    他的头号情敌，据说是白帝认可的孙女婿，如今南晋真正的掌舵人，也是青秀榜第四的天才。


    如果姜惊蛰是个骄傲的少年郎。


    听到这消息必定摩拳擦掌，非要与那厮战上一扬，以捍卫自己正牌未婚夫的尊严。


    亦或者自尊心受挫，和洛稚白闹别扭。


    奈何姜惊蛰不是。


    他非但没有生气，反而平静的可怕。


    姜神秀见他沉默，弹筷笑道：“十日后谢晋元会抵达长安，来者不善，若是需要帮忙，随时来西院寻为兄，不存在鹿死谁手这种可能！”


    姜惊蛰浑不在意，夹起一片鹿肉放在姜神秀碗中，笑吟吟道，“多谢二哥，你愿意出手那是再好不过，我和你弟妹都会谢谢你！”


    姜神秀看他这没脸没皮的无赖样，忽然有些难受。


    沉默了一瞬后才勉强笑道：“应该的！”


    这扬火锅吃得并不算宾客尽欢，毕竟在座的几人都心知肚明，未来某日极有可能是互相递刀子的关系。


    待最后一片鹿肉吃尽，姜神秀起身告辞。


    便在他起身时，从不离身的本命剑惊鸿忽然跌落。


    正好落在姜惊蛰脚边。


    姜惊蛰低头捡起惊鸿剑，入手微沉，有一股骄傲锐气，在他手中微微颤抖着，仿佛对姜惊蛰握着它感到不满。


    姜惊蛰倒也懒得理会它的骄傲，这杀气还没他的四尺横刀重，只能算一般。


    姜神秀接过剑，再看见惊蛰目光便多了一丝失望。


    笑着转身离去。


    ......


    回到西园。


    姜神秀把惊鸿剑握在手中，感受到本命剑传来一如既往的雀跃，轻叹一声：“他身上没有那道剑意，也不是修行者，师叔，你看他如何？”


    卢俭摇了摇头，不以为然道：“我观他气血紊乱，似一团乱麻，应该是透支气血所至，那日斩王宁那一刀，应是动用了某种秘术，走火入魔了，身上更是散发着死气，如果不出意外，他至多还有十年可活，不足为虑！”


    今日卢俭以随从身份也入了度园，为的就是看一眼姜惊蛰。


    只是看了一眼后，颇为失望。


    姜惊蛰平平无奇，而且还用秘术刺激了肉身潜能走火入魔，身上死气沉沉，根本不值得关注。


    “或许是我多虑了！”


    姜神秀总觉得不会如此简单，如果姜惊蛰只是一个将死的武夫，那位剑仙没道理为他走一趟长安。


    他派人去清都山看过。


    那确实只是一座普通的山头，住了几个所谓的修行者，却不过是些沽名钓誉之徒。


    沉吟片刻。


    他忽地笑了笑，或许自己真的是多虑了。


    如果姜惊蛰真的能和那两位止境仙人扯上关系，直接杀上北幽砍了他爹姜怒虎的脑袋都是轻而易举的事情，何必把自己搞得如此狼狈。


    “那姜惊蛰只是一个废物，没必要为他浪费时间。”


    卢俭见姜神秀沉默，以为他是因为洛稚白而关注姜惊蛰，苦口婆心道：“以你的资质，迟早会跻身人间至巅，到那时，什么样的女人得不到，就说无双城的李青袖，不也对你一见倾心？”


    姜神秀眼神忽然变得幽深，看着黑暗处缓缓道：“师叔，洛稚白和别的女人不一样！”


    “哪里不一样？”


    卢俭眸光微动，他投资姜神秀，是看重他传说中的仙人血脉和未来剑仙的潜力，可如果姜神秀是个为了女人不能自控的废物，那他就要考虑收回这笔投资了。


    姜神秀微微一笑。


    双眸之中忽然充斥着不可言说的霸气：“她是青秀榜首！”


    卢俭大笑，笑声震碎风雪无数，这才是值得他投资的天才。


    .......


    姜神秀登门后。


    好似打开了某种开关，接下来两日登门的人络绎不绝。


    先是朱九儿拎着百年猴儿酒登门，用一种极为复杂地眼神看了他很久，就像一个看着撬走自己墙角的败类，又像是渐行渐远的朋友。


    在知道他身体渐渐恢复后，便告辞离去。


    她同样带来一个消息。


    青秀榜榜眼李江山，已经越过北境山关，不日将抵达长安挑战洛稚白，同时也放出话来，要和南晋太子争夺白帝城女婿的位置。


    姜惊蛰听的拳头有些硬。


    他不怕竞争对手多，但这些家伙未免太狂妄了，居然把自己视若无物。


    朱九儿离开后。


    柳清风也拎着烧刀子登门，还拉来了一车无烟炭！


    柳清风不是个商人，但他商业嗅觉极为敏锐，而且和长安城青楼姑娘们的关系极好，这些日子流连忘返，把生意已经做到了每个青楼，还亲自抄刀作了首诗，短短半月时间，无烟炭已经彻底打出了名声，可以说日进斗金也不为过。


    就连镇北王府都已经换上了东阳镇出产的无烟炭。


    柳清风对掌柜这称呼也情有独钟，自称天门二掌柜。


    姜惊蛰对柳清风印象极好，总有种莫名其妙的亲切感，撑着身子和他喝了一扬酒，最后两人喝得酩酊大醉！


    翌日朱二狗也带着姬小七的礼物登门，北小静陪同。


    见到姜惊蛰。


    北小静无论如何都不愿再离开！


    姜惊蛰也只好作罢。


    有心人如果要查，北小静和他的关系根本不是什么秘密！


    朱二狗传来的消息和朱九儿差不多，也是说李江山的事，不过他的更为全面，据说李江山的神魔九变又上一层楼，神魔体小成，气血如龙，肉身堪比道兵，曾手撕一尊龙门境八重天的武夫。


    此等恐怖战力，已经有问鼎青秀榜首的趋势。


    朱二狗离开后不久，天色刚暗，又有一人偷偷摸摸前来。


    来者是大理寺即将把那个‘少’字取掉的萧休。


    他鬼鬼祟祟没走大门也没走侧门，走的是狗洞，他带来一个消息，东郡王已经知道了燕家姐妹被他收留的消息，恐怕会寻他麻烦。


    萧休是一个彻头彻尾的投机者。


    他忘不了那日姜惊蛰在大理寺斩出的那一刀，对姜惊蛰有种莫名的信任，所以就连大理寺的结案书，都亲自手写了一份带来，在某处批了红。


    关于云归小筑的死亡数字，结案书上写的是二十一人。


    大周律，残杀二十一人以上属于罪大恶极，最高可诛九族，当然这是极端情况，具体如何，在龙椅上那位的一念之间。


    姜惊蛰看着那个结案书沉默了片刻，觉得有些刺眼。


    只红笔一勾，云归小筑死掉的数千人就成了无名无姓的孤魂野鬼，连死后都不被承认。


    萧休离开不久。


    度园大门再次被叩响，这一次。


    来者是一个意料之外，却又情理之中的人——东郡王府管家。


    那位管家神色倨傲，站在门外递来一封请柬。


    邀请姜惊蛰三日后前往归云庄，参加冬狩！