回京的路，尘土飞扬。


    车轮碾过官道，发出单调的吱呀声。


    赵文谦端坐着，眼帘遮住了眸中的精光。


    “宁王殿下。”


    赵文谦终于还是先开了口。


    “老夫一直想不明白，您如何笃定，老夫一定会帮你？”


    萧执掀开车帘一角，看着窗外飞速**的荒野。


    “丞相错了。”


    “错在不该亲自监军，来这南疆之地，寻那个徐修远。”


    赵文谦的手指一顿。


    风灌了进来，吹动他束发的玉冠。


    “你一离京，能动手的事情，就太多了。”


    “京城是你的根基，也是你的囚笼。你一走，笼子就空了。”


    赵文谦垂下眼帘，端起那杯冷茶，一饮而尽。


    他拱了拱手。


    “宁王殿下高招。”


    “只是，老夫还有一问。”


    “但为何突然要动龙椅上那位？”


    赵文谦抬起头，目光灼灼。


    “这么多年，您一直是个闲散王爷，不问朝政，为何偏偏在此时，要动龙椅上那位？”


    “总不会……真的只是为了一个女人吧。”


    萧执放下了车帘。


    车厢内的光线暗了下来。


    “丞相高见。”


    萧执轻笑出声。


    “我确实，不是为了一个女人。”


    “我母亲，宁王妃，生前最擅长用毒，天下奇毒，她知之甚详。”


    “可她自己，却死于一种莫名其妙的奇毒。”


    “我父王对外宣称，是她自己试毒不慎，走火入魔。”


    “背后大概是谁的手笔，我现在大概了解了。”


    赵文谦眼皮一跳。


    “这我可不背。”


    他立刻撇清关系。


    “联系火灵教，可不是为了我一己之私。更不能扛下毒杀宁王妃的罪名。”


    “我没说是你。”


    萧执的目光穿过车窗，望向外面灰蒙蒙的天空。


    “自从凤栖告诉我，火灵教与那所谓的‘长生不老药’有关，我就大概猜出是谁了。”


    这天下，最渴望长生不老的人，还能有谁。


    车厢里再次陷入了死寂。


    只剩下车轮碾过碎石的“咯吱”声。


    “那你又如何笃定，此番回京，一定能赢？”


    赵文谦问出了最后一个问题。


    萧执闻言，转过头，看着他，笑了。


    他没有回答。


    赵文谦与他对视，片刻后，那张布满皱纹的老脸也舒展开来，跟着笑了起来。


    一个胸有成竹。


    一个老谋深算。


    马车内，两个各怀鬼胎的男人，心里都藏着对方不知道的秘密。


    萧执已经将凤栖秘密带在身边，只待时机一到，便是最致命的指证。


    而赵文谦自己才清楚，他与东宫那看似紧密的来往，不过是障眼法。


    皇后的选择，才是他最终的选择。


    宁王回朝的消息，先一步传回了京城。


    一时间，各方势力暗流涌动，都在私下商议着皇帝接下来可能的动作。


    然而，所有人都没料到。


    萧执的队伍，在距离京城三十里的长亭，停了下来。


    安营扎寨。


    紧接着，一道奏表八百里加急送入宫中。


    萧执上表：请奏严惩太子萧瑾勾结火灵教，意图不轨！


    金銮殿内，落针可闻。


    皇帝萧远的手指，一下一下地敲击着那份来自城外的奏表。


    “皇兄。”


    太子萧瑾终于忍不住，从队列中跨出一步，重重跪下。


    “儿臣冤枉！”


    “萧执他手握兵权，在外打了胜仗，便恃功骄纵，目中无人！”


    “他这是挟兵自重，诬告储君！”


    “此等乱臣贼子之心，昭然若揭！请父皇明鉴！”


    他说得声泪俱下，额头磕在冰冷的地砖上，发出“咚”的一声闷响。


    满朝文武，噤若寒蝉。


    所有人都低着头，生怕被卷进这场风暴。


    “父皇！”


    赵文谦此时，从萧执军营，径直入宫。


    “老臣，参见陛下。”


    他风尘仆仆走入殿内，伏地叩首。


    “老臣，参见陛下。”


    “赵文谦。”


    皇帝的声音，从九龙宝座上传来。


    “你来说。”


    赵文谦抬起头。


    “回陛下。”


    “老臣在南疆，确已查明。”


    “火灵教妖人，与大越前伪王勾结，图谋我大宸边境。”


    太子萧瑾的嘴角已经忍不住上扬。


    “至于火灵教……”


    赵文谦的声音顿了顿。


    所有人的心，都提到了嗓子眼。


    “老臣查到，数年来，东宫曾多次以采买药材的名义，与火灵教暗中互通书信，输送金银。”


    “其信


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    件往来，皆由太子殿下……亲笔所书。”


    轰——


    整个大殿，仿佛被一道惊雷劈中。


    太子萧瑾脸上的笑容，僵在了那里。


    “赵文谦……你……你说什么？”


    赵文谦终于转过头，看向太子。


    “殿下。”


    “老臣所言，句句属实。”


    “相关信件的摹本，老臣已随身带回。”


    说罢，他从袖中取出一卷用油布包得严严实实的卷宗，高高举过头顶。


    “你胡说！”


    太子萧瑾终于反应过来，发出一声歇斯底里的尖叫。


    “你这个老匹夫！你敢背叛本宫！”


    “父皇！他被萧执收买了！他们串通好了要害儿臣！”


    赵文谦依旧跪伏在地。


    许久。


    皇帝终于开口了。


    “来人。”


    两名金甲卫士应声而出。


    “将太子，拖下去。”


    太子萧瑾的瞳孔，骤然收缩。


    “父皇？”


    “禁足东宫。”


    皇帝的目光，甚至没有再看他一眼。


    “没有朕的旨意，不许踏出半步。”


    “父皇！”


    萧瑾慌了。


    他挣扎着，想爬向那高高在上的龙椅。


    “儿臣冤枉啊！您不能只听信他们的一面之词！”


    “儿臣要见萧执！我要跟他当面对质！”


    金甲卫士一左一右，毫不留情地架住了他的胳膊，将他往殿外拖去。


    “萧执呢！让他滚出来见我！”


    “父皇！您被蒙蔽了！您被奸人蒙蔽了啊！”


    他凄厉的喊声，被厚重的殿门，彻底隔绝。


    大殿之内，再次恢复了死寂。


    皇帝的目光，缓缓移到了赵文谦的身上。


    “赵文谦。”


    “老臣在。”


    “你可知，诬告储君，是何罪名？”


    赵文谦缓缓抬起头，迎上皇帝审视的目光。


    “老臣，以赵氏满门，及项上人頭擔保。”


    “所言，句句属实。”


    皇帝闭上了眼睛。


    再睁开时，眼中疲惫尽显。


    “呈上来。”


    内侍总管连忙躬身下阶，小心翼翼地从赵文谦手中接过那份卷宗，呈到御案之上。


    皇帝没有立刻翻看。


    他只是对着殿下文武，摆了摆手。


    “退朝。”