“叮铃铃～”


    “砰！”


    伴随着清脆的铃音，房门被一脚踹开。


    却见一位一身红色劲装的少女走出门，腰间系着两根飘荡的红丝带，丝带尽头挂着金铃铛。


    少女小巧的脚脖上也挂着两个小铃铛。


    迎着冬日的朝阳，沈海棠伸了个大大的懒腰，纤细而矫健的身姿在阳光下勾勒出优美的弧度。


    “叶赎！你发什么呆呢？”


    伴随着铃音，少女赤足踩在雪地里，三两步蹦到叶赎身前，踮起脚尖，俏脸凑的很近。


    近到叶赎能闻见她发间的牡丹香，看清她眼睛里的自己。


    “是不是被本小姐的美貌惊呆了？”


    “是，看呆了。”


    “油嘴滑舌。”沈海棠轻哼一声，嘴角微微上扬，抓过他手里的扫帚丢到一边。


    “别扫雪了，跟本小姐出门。”


    “去哪？”


    “去星城！”


    没有任何问话，叶赎就这样跟着沈海棠离开沈家，踏上去星城的路。


    马车上，沈海棠捧着脸问：


    “你都不好奇我们去做什么吗？”


    “去做什么？”


    “嘿嘿，星城的灵石矿脉出了问题，据说那边的矿工都集体罢工一个月了，所以…”


    “所以你就自告奋勇，要去解决矿脉问题？”


    “没错！我要让家里的人知道，我沈海棠不是混吃等死的废物，是有真本事的！”


    她忽然站起身，攥紧拳头，眼中闪烁着倔强的光芒。


    叶赎望着她，笑了。


    “我陪你。”


    …


    三日后。


    阳光明媚，冬日和煦。


    一男一女走在繁华的街道上。


    “好姐姐，给我点钱。”


    “喏，给你。我不明白，为什么你每次出门，都要把所有街道逛一遍，找到所有的乞丐，往他们碗里丢铜板。”


    “呵呵，这你就不懂了吧？”


    叶赎笑着把铜板丢进乞丐碗里，又指了指身后的沈海棠：“记住我身后这位姑娘，是她给的钱，要谢就谢她吧。”


    乞丐们连连作揖：“多谢姑娘，姑娘菩萨心肠！”


    “谁要你们谢。”


    沈海棠不屑地撇了撇嘴，耳根却悄悄红了。


    路途中，叶赎遇见了一个奇怪的乞丐。


    他拿了钱，笑呵呵地在地上写了个字。


    “魔。”


    “魔？”


    叶赎低声喃喃，难道这次矿工事件与魔道有关吗？


    其实他们已经去矿脉看过了。


    那里的矿工们，浑浑噩噩，面容枯槁，瘦如干尸，却不吃饭不喝水，只是呆在矿脉中无意识地走动。


    就像是…失了魂。


    最终被他们二人依次找到家人，送了回去。


    “好姐姐，这里的食物我们最好还是别碰了，吃自带的干粮撑着吧。”


    魔道行事，易下毒。


    “好。”


    沈海棠点点头，没有问原因。


    在外边走了一天，也没查到什么线索，除了矿脉的矿工们，一切都正常得诡异。


    叶赎心中总有些不好的预感。


    回到客栈，二人吃过自带的干粮，没有碰一口客栈提供的饭菜和水。


    夜，静悄悄的。


    睡梦中的叶赎鼻尖耸动。


    “什么味道…不好！有毒…”


    他猛地睁开眼，却见客栈的空气中弥漫丝丝缕缕的绿色烟雾。


    他尝试唤醒身旁的沈家随从，可每一个人都睡得跟死猪一样。


    显然已经是中招了。


    用手指探了探鼻息，人都活着，只是睡着了。


    “看来只是迷药。”


    “不行，我得去找小祖宗，此地不宜久留。”叶赎正欲翻身下床，耳朵忽然一动。


    “有人摸进客栈了，人数还不少。”


    这个发现令他瞳孔震颤。


    凭自己筑基期的修为，只怕走出门就是一个死字。


    为今之计，只能躺回去装睡了。


    下药之人只是迷药，却不是毒药，显然并不打算夺他们性命。


    敌明我暗，再做打算。


    在他躺下的瞬间，几道黑影打开房间。


    叶赎能感受到自己被人扛在身上，在屋顶上跃起。


    不多时，他就被绑到某处山洞中。


    “嘿嘿，没想到这次血祭还有额外收获，还有人自己送上门来。”


    “别多嘴了，去干活，我给他们喂药。”


    悉悉索索的声音传来，有人走了。


    在黑衣人给叶赎喂药的一瞬间，叶赎猛地睁开眼，一拳蓄势而出！


    “你！”黑衣人还未来得及开口，就被叶赎穿胸而过，一把捏爆心脏。


    击杀完这个黑衣人。


    叶赎迅速找到沈海棠，将她唤醒。


    “唔…小叶子…”沈海棠迷糊着眼，还没有完全清醒过来。


    “嘘——”


    叶赎连忙捂住她的嘴。


    示意她注意周围。


    阴暗潮湿的山洞中，横七竖八躺着沈家护卫，还有一位身着华贵锦服的年轻人，不知是何身份。


    将沈家护卫一一唤醒，叶赎本欲直接离去，奈何沈海棠太过善良，非要救那个陌生年轻人，无奈之下，只好将他也带上。


    “多谢姑娘，在下名轩辕鹤，这群魔修实在胆大包天，待我家…”


    “别叽叽歪歪的，走。”


    在经过一番紧张而刺激的潜行环节后，叶赎成功带着大家走出魔教包围圈。


    然而——


    星城变天了。


    “叶哥哥…我好害怕…”沈海棠忍不住抱紧叶赎的手臂，紧紧靠着他。


    眼前火光冲天，将灰暗的天空映照得如同炼狱。街道上横七竖八躺着失去意识的百姓，而那些清醒的人，眼中却泛着诡异的红光，行尸走肉般游荡在街上。


    这一幕，简直就像恐怖丧尸片。


    “别怕。”叶赎咽了口口水，轻轻拍了拍她的手背。


    其实他也怕，怕死，怕沈海棠死。


    星城已经没救了。


    鹤的眼光则落在沈海棠身上，在如此情况下，还愿意对陌生人施以援手，这样的女人他还是第一次见。


    救命之恩，自当以身相许。


    “各位莫怕，只需撑上些许时间，就会有援兵来帮我们的。”鹤的声音中充满自信。


    叶赎不知他何来的自信，只是一味朝着星城外冲去。


    魔教的人很快发现了他们的行踪。


    无数丧尸般的百姓蜂拥而来，叶赎披荆斩棘，将沈海棠死死护在身后，纵使浑身浴血，也不让她受到一丝伤害。


    “叶赎…对不起…都怪我…怪我要来这里…怪我害死你…”沈海棠看着叶赎伤痕累累的背影，几乎泣不成声。


    然——


    就在绝境之中。


    援军到了。


    一缕金光破晓，魔气尽散。


    天空之中，无数身着铁甲的修士御剑而来。


    这时叶赎才明白锦服年轻人的身份。


    玄州皇族，二皇子——轩辕鹤。


    希望来得太快，沈海棠忍不住抱住浑身是伤的叶赎大哭，咸涩的泪水浸到伤口，疼得叶赎一阵龇牙咧嘴。


    “别哭了，我这不是没事吗？”


    “有事！”沈海棠红着眼睛，小手颤抖地指着他身上深可见骨的伤口，“这还叫没事？！”


    她手忙脚乱地从储物袋里翻出药粉，却因为太着急撒了大半。叶赎看着她这副模样，忍不住笑了：“你这样子，倒像受伤的是你。”


    “闭嘴！”沈海棠凶巴巴地瞪他，眼泪却掉得更凶了，“再说话我就...我就...”


    “就怎样？”


    “就让你买一辈子的烧鹅！”


    轩辕鹤站在一旁，看着这对主仆的互动，眼中闪过一丝暗芒。他轻咳一声：“这次多谢沈姑娘搭救，待我回去必定禀告父皇，为你们沈家求重赏。”


    沈海棠充耳未闻，只是与叶赎你一言我一语的斗着嘴。


    “二皇子，该回去了，陛下很担心您。”


    身后的禁军守卫低声提醒。


    轩辕鹤深深看了沈海棠一眼，最终转身离去。临走前，他留下一枚玉佩：“沈姑娘若有需要，可凭此物来皇城寻我。”


    沈海棠接过玉佩，待到轩辕鹤离远后，随手抛给一旁正在疗伤断腿的护卫。


    “喏，给你了。”


    “谢谢，谢谢小姐！”


    护卫拿着玉佩如获至宝，顾不得断腿，当扬站了起来，激动得连连作揖。


    “六六六，沈大夫妙手回春啊！哎呦…”


    叶赎忍不住笑出声，一下扯动伤口，顿时又疼得龇牙咧嘴。


    “还贫嘴！”沈海棠狠狠用手指戳了他的伤口一下，心疼得不行。


    ——


    待到两人回到沈家。


    整个沈家都对沈海棠刮目相看。


    能救到玄州皇族的皇子，那可真是天大的功劳！


    若是能借机攀附，更是能让沈家一步登天，迁到皇城亦不是没有可能。


    “咻——啪——”


    晴朗的夜空下，烟花四起。


    这是沈家为沈海棠举办的庆功宴，无数世家弟子前来道贺，甚至有皇城的人远道而来。


    但。


    宴会的主角却躲在院子里，正小心翼翼地为某个重伤的奴隶擦药。


    “别动！”


    “不是，你选的药涂上去怎么这么疼啊！”


    “良药苦口知道吗？”


    叶赎疼得直抽气：“你这药，我很难不怀疑你是在谋杀亲…”


    还未说完，便被沈海棠打断。


    “闭嘴！谁是你…你…”


    她俏脸通红，不知是气得，还是羞得，小手狠狠往他伤口一摁。


    “啊！！！”


    “咻——啪——”


    凄厉的惨叫声伴随着烟花绽放。


    几日后，沈家心心念念的赏赐来了。


    是一道圣旨。


    内容很简单——


    “为沈家之女沈海棠赐婚，赐予二皇子轩辕鹤为妃，择日完婚。”