魔女肆景来到厉元两月有余。


    找到这里的肆景，她没花任何力气，是对方主动找上了她。


    刚一抵达，一个温和的声音便在她识海中响起：「可算是来了，候你多时了。」


    对方未言明具体所在，而是指引她穿过层峦叠嶂，越过枫林，来到了一个叫“草心斋”的地方。


    山风拂过，带着草木清香。


    魔女肆景走得气喘吁吁，而那位妖王肆景呢，正斜倚在藤蔓吊床上，悠然自得地翻阅着一卷书册。


    秋阳的金辉透过叶隙，在她手中的书页上跳跃流淌。


    听到动静，她并未起身相迎，目光依旧流连于墨香字句，姿态闲适得仿佛来者不过是一缕穿堂而过的秋风，不值惊扰这方静谧。


    肆景静立片刻，终是忍不住开口，打破了这份岁月静好。


    “你怎知我已来到厉元？”她单刀直入。


    闻言，妖王这才放下书卷，抬眸望来：“你从未沉入识海，观照过四境吗？”


    肆景摇了摇头。


    什么四境，她闻所未闻。


    妖王起身，缓步走到她面前，轻轻点向她的眉心：“静心，感受。”


    霎时间，一股沛然的力量向她涌来！


    周遭的景象疾速退去，视野被无垠的纯白取代。


    肆景惊觉自己正立于一朵巨大的四叶浮萍之上，她占据其中一瓣，另外三瓣则向各方延伸，每瓣末端，皆悬浮着一面水镜。


    通过这里，便能看到其它纪年吗？


    她举步上前，发现其中两面混沌不清，犹如蒙尘的古镜，再也映不出任何景象。它们所对应的叶瓣，一瓣已枯萎蜷缩。另一瓣，虽还残存绿意，却也萎靡颓败。


    唯有厉元那边，叶瓣盎然，水镜通亮，正藉由妖王的双眼，映照着她此刻所见的一切。


    肆景凝视着另两瓣叶片。


    枯萎的那瓣，代表的应是形神俱灭的刘肆景。


    而剩下那瓣，则代表着神女阿景。


    它并未完全枯萎，这是否因为她神识尚存？


    抑或是，她的神躯仍存放于天元某处，未曾彻底销殒？


    就在她暗忖之际，妖王收回了手指。


    幻境消散，山谷秋色重现眼前。


    “原来如此。”妖王了然，“你虽法力深厚，然根基虚浮，所承之力多系掠夺吸纳而来，未经自身苦修转化，故未能激发四叶灵萍之赋。”


    她看着肆景，温柔道：“无妨，你既已至此，便随我静心修行。假以时日，自能观得四纪之景。只是…”


    话音微顿，一抹悲寂，掠过眉间。


    “只是，如今这四境，也仅剩你我了。”


    肆景的目光扫过这满谷宁静，最终落回了那张与自己别无二致，气质却迥然的脸上。


    “静心？”她勾起嘴角，“我们魔向来急功近利，怕是难以做到。”


    “我相信你能做到，”妖王浅笑，“毕竟有魔尊这一身份牵制，你需以身作则，为魔之表率才是。”


    魔尊？！


    肆景心中一颤。


    她费了两个纪年的时间，都未到手的魔尊之位，在这里，竟如秋叶般轻飘飘地，落到她头上了？


    这个妖王看似云淡风轻，实则举重若轻，打了她一个措手不及。


    “你确定要让我当魔尊？”她蹙起眉头，“就不怕到时候，我非但未能以身作则，反将厉元的魔族尽数带歪了去？”


    “你不会的。毕竟，”妖王抬手，替她拂去发间的落叶，“你已不再是当初那个，肆意妄为的魔女了。”


    这番话虽令人恼火，但肆景不得不承认，她没说错。


    若换做从前，她早已反唇相讥，也不会顺了她的意，接下了魔尊之位，更不会乖乖来到这里，参加这劳什子四族盟会。


    所谓“四族盟会”，即魔、妖、神、人各族首领汇聚一堂，共商三界要事的、无聊至极的会议。


    “两个孩子皆是一夜殒命，且尸身都被做成了畜牲的模样！其中必有关联，绝非巧合！”


    说这话的，是厉元的清徽真人。


    他虽顶着“清徽”的名号，但并非肆景在庸元看到的那个，而是欢伯。


    不知何故，这里的清徽与欢伯身份竟调了个个儿。


    缘由，肆景尚不明了。她只知道，他虽换了身份，但性子未变，人前假模假样、故作高深，人后，还是酒不离手，毛毛躁躁的。


    “真人身为修仙之人，言辞怎如此粗鄙？”妖王端坐主位，轻抚茶盏道：“‘畜牲’二字，听着着实刺耳。”


    清徽被噎了一下，灌了口酒，瞪眼道：“我只是据实归类，又非辱骂！那依妖王之见，应当如何称呼？”


    妖王略一思忖，吐出二字：“牲畜。”


    “噗——”


    一旁的人皇一个没忍住，险些笑出声来。


    他连忙以袖掩口，轻咳两声，掩饰了过去。


    这里的人皇叫刘昭，看上去不过二十上下，面容俊秀，嘴角天生微微上扬，仿佛无时无刻不噙着一抹若有似无的笑意。


    妖王肆景在观得庸元之景后，知道了刘子庸是什么货色。于是，在她的协助下，厉元的皇位最终落在了二皇子一脉。


    眼前这个，便是其曾孙。


    他同他曾祖一样，也是个笑面虎。


    “好了二位，莫要纠结字眼小节，还是回到正事为上。”刘昭放下袖子，转向身旁：“褚兄，你有何高见？”


    他口中的“褚兄”，是厉元的褚洛白。


    这个褚洛白不似厄元的心高气傲，也不像庸元的风流浪荡。


    这个褚洛白…


    嗯…该怎么形容呢？


    至少长得，挺合她的意的。


    褚洛白闻声抬眸，广袖一拂，幻出厉元疆域图。


    “诸位请看，”他修长的手指凌空点向两处被标记的红点，“第一位受害者，乃屠夫之子，其尸身被塑为猪形，该处是亥猪管辖的区域。而昨日新案，则属戌gǒu管辖。凶徒犯案的顺序，应是按十二属相倒序而行。是以，下一目标…”


    他目光扫过地图上酉鸡的方位，未尽之言，昭然若揭。


    “我明白了！”


    清徽举着酒葫芦拍在案上，激动道：“两个孩子生前均有虐杀劣迹，死状又如此诡异，分明是惩戒！而你妖族，”他目光锐利，射向妖王，“向来对这等行径深恶痛绝！”


    妖王面不改色：“我族隐世多年，只为不让世人知晓我等存在，即便要行惩戒之事，也断不会如此大张旗鼓，惹得人心惶惶。洛白上神的意思是，下一案发点可能在酉鸡辖区，而非你所理解之意。”


    清徽脸色涨红，冷哼一声：“即便我理解有误，也不代表我的推断有错！”


    眼看两人之间火药味渐浓，刘昭再次笑着打起了圆场：“真人息怒，妖王言之有理。当务之急，是防范于未然。妖王陛下，可否有劳酉鸡近日多增派些人手，加强夜间巡视？另外，也想请你尽快询问亥猪与戌狗，看看他们是否察觉过异常，或知晓些内情？”


    妖王点头应下。


    “另外，”褚洛白补充道，“两位死者心脑皆被摘除，生前记忆无从探知，残魂气息显示，二人皆亡于惊惧之中。而凶徒唯一留下的标记，始终只有此物。”


    他并指如剑，凌空一点。


    一道清晰的五瓣印记，清晰拓印于半空中。


    “此爪印，”他正色重申，“我依旧认为，是猫爪。”


    此言一出，众人纷纷将目光投向妖王。


    妖王从容依旧，声音平稳道：“诸位皆知，当年皇祖忌惮庸王，曾下令扑杀境内猫族，猫妖一脉早已绝迹。况且，猫爪之形，无需法力加持，凡俗器物亦能模仿。”


    这“庸王”便是刘子庸。


    据她从妖王那儿获得的情报，厉元的刘子庸早被笑面虎就地正法，死得比那猫妖还早。


    刘昭闻言，脸上的笑容淡了几分：“人界与猫相关的记载早已悉数焚尽，如今猫仅存于民间传说中，对其形貌描述都版本不一，更遑论准确模仿其爪印行凶？”


    妖、人两族各自撇清了干系，案情再度陷入僵局。


    “魔尊，”妖王忽然转向一直冷眼旁观的肆景，打破了沉默，“你有何想法？”


    肆景百无聊赖地把玩着发尾，眼皮都未抬一下，懒洋洋道：“没任何想法，反正，横竖不是魔干的。”


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    褚洛白微微一笑，亦向她投来目光：“魔尊向来见解独到，或能另辟蹊径，窥见我等疏漏之处。还望不吝赐教，直言心中所想。”


    她本打算袖手旁观的，但既然他开口了…


    肆景坐直了身子，双手也规规矩矩地交叠在了膝上，柔声道：“上神谬赞了，晚辈蠢钝，只知目前为止，仅有一事尚算明朗，那便是凶徒煞费苦心，将尸身摆成那样，所图为何？”


    妖王神色一凝，沉声道：“意在让人族知晓猫，乃至妖的存在。”


    “正是，”肆景乖巧颔首，“而且凶徒清楚十二属相的部署，所以…”


    “所以此事！”清徽立马接过话茬，“与妖族脱不了干系！”


    这次，面对清徽咄咄逼人的怀疑，妖王并未立即反驳。


    她垂眸，摩挲着杯口，似是想到了什么。


    “真人莫心急，我还未说完呢。”肆景接着道：“让人族知晓猫妖存在，凶徒并不能直接从中获益，这仅是浅层表象，而其最终目的是…”


    她拖长了尾音，看向妖王。


    妖王抬眸，替她补全了结论：“改变三界之序。”


    “不错。”肆景抚掌轻笑，“所以，我觉得凶手未必是妖，更有可能，是急于离开这个纪年的人。一个是我，另一个…”


    她故意停顿，望向褚洛白：“便是来自天元的洛白上神了。”


    这话如同惊雷，所有人的目光瞬间聚焦在肆景身上，充满了震惊与猜疑。


    “是你吗？”妖王直视着她，平静地问。


    肆景摊手，一脸无辜：“我在这里过得如此滋润，都如愿当上魔尊了，为何还要费尽心机去别的纪年受苦？”


    众人又齐刷刷转向褚洛白。


    “惭愧。”他微微欠身，“我尚未与天元那位取得联系，并不知晓对方情况。”


    案情，又再度陷入僵局。


    在一番商议后，众人决定先由妖王向十二属相探听情况，至于之后的事，之后再议。


    兴师动众的四族盟会，就这样草草散了场。


    她就说吧，这会，无聊至极！


    但没关系，再无聊的事情，她也能自个儿从中找到乐趣。


    -


    众人纷纷起身离席。


    褚洛白正欲移行，肩头却蓦地被人一拍。力道不大，带着点顽皮的意味。


    他手中动作一顿，向后看去，未看见任何人。待他回过头，映入眼帘的，是肆景狡黠的笑脸。


    “魔尊打招呼的方式，总是如此…别出心裁。”他唇角微扬，回望着眼前的笑脸道：“可又是遇到修身养性上的难题了？”


    “知我者莫若上神也。”肆景从袖中掏出一书卷：“之前听上神提及此书，说是于修行有益，我便寻来研读了一番。可是…”她眉头微蹙，苦恼道：“小魔我资质驽钝，未能看懂，不知可否请上神指点一二？”


    褚洛白接过书卷，翻了几页。


    书页崭新如初，显与“研读”二字截然不符。


    他心中了然，却还是按着她的意，问：“魔尊是何处不懂？”


    肆景眨眨眼睛：“全都不懂。”


    褚洛白哑然失笑：“修行讲究循序渐进，体悟其境。三言两语，怕是难以道清。”


    “无妨！”肆景就等着他这句话，急忙上前半步道：“今夜酉时，我恰有空闲，上神可愿莅临寒舍，当面教导？”


    褚洛白心头微震，手指无意识地捻了捻书卷。


    肆景见他犹豫，垂下头，楚楚可怜道：“上神你也知道，魔心向善，本非易事。我随妖王修行数月，虽勉强戒了急功近利的顽疾，可这心，却始终难以真正静下来。近日连发凶案，妖族受其牵连，妖王日理万机的，我也不好意思频繁叨扰。这思来想去的，也唯有上神你，能帮小魔我指点迷津了。”


    褚洛白沉吟片刻，最终在肆景的软磨硬泡中，妥协了。


    “多谢上神！”肆景明媚道：“那小魔便焚香扫榻，恭候上神大驾了。”


    “好，”褚洛白含笑点头，“酉时见。”


    目的达成！


    肆景目送对方离开，哼着小曲儿，还未来得及好好高兴，一转身，便撞上了一对沉静如水的眼眸。