无名阁的“无明殿”，永远弥漫着铁锈与陈旧血腥混合的、挥之不去的压抑气味。巨大的黑色石柱沉默矗立，高阔穹顶投下的冰冷光柱中，尘埃无声飞舞。


    金蟾站在殿下，依旧是那身洗得发白的宽大灰袍，兜帽压得很低，只露出布满坑洼瘢痕的下半张脸。她身形瘦小，如同殿内巨大阴影里一块不起眼的顽石。周围站着数名气息或凌厉或沉凝的阁中精锐，空气中流淌着一种无声的、混合着敬畏与疏离的张力。


    高座之上，左护法的身影隐在阴影里，只有半截绣着狰狞兽纹的玄色衣袖露在外面。他金属摩擦般的声音回荡在空旷的大殿，带着不容置疑的威严：


    “唐门一行，功成。唐震授首，扬我阁威。赏——”


    随着他话音落下，两名黑衣侍从抬着一个沉重的乌木托盘上前。盘内黄澄澄一片，是码放整齐的金锭，粗略看去不下数百两！旁边还有两个小巧的玉瓶，瓶身温润，隐隐透着一丝碧色，显然装着价值不菲的丹药。更有一柄短匕，通体乌黑，唯有刃口一线寒芒流转，散发着森森冷意，一看便知是削铁如泥的利器。


    “磐石、鬼手、影刃、十七，各领黄金百两，淬骨丹三枚。”左护法声音落下，磐石等人上前领赏，脸上难掩喜色。淬骨丹能强筋健骨，对武者而言是难得的珍宝。十七更是忍不住摩挲着那柄乌黑短匕，眼中放光。


    “金蟾。”左护法的声音转向她，阴影中的目光似乎带着一丝审视，“此行首功。黄金三百两，玉髓护心丹五枚，另赐‘万毒谱’残卷一份。”侍从将一个明显沉重许多的钱袋、一个更大的玉瓶和一份用特殊兽皮包裹、散发着陈腐与奇异药香的卷轴，单独呈到金蟾面前。


    三百两黄金，足以在繁华之地置办一份不小的产业。玉髓护心丹更是疗伤保命的圣品。而那“万毒谱”残卷，对蚀骨堂中人而言，价值更在黄金丹药之上！周围的目光瞬间聚焦在她身上，带着难以掩饰的羡慕与更深沉的忌惮。


    金蟾微微躬身，伸出那只布满新旧疤痕的手，稳稳接过。动作没有丝毫拖沓，也看不出半分激动。钱袋入手沉重，玉瓶温凉，兽皮卷轴则带着一种冰冷滑腻的触感。她将它们收入宽大的袍袖，如同收进几件寻常物品。深潭般的眼眸低垂，兜帽的阴影掩盖了所有神情，只有一片死寂的漠然。


    “功赏已毕。”左护法的声音陡然转冷，如同寒冰刮过铁板，“然，前次唐门任务，五名精锐折戟沉沙，非战之罪，乃有内鬼泄密！”


    大殿内的温度瞬间降至冰点！方才的喜悦气氛荡然无存，一股肃杀之气弥漫开来。磐石等人脸色微变，眼神变得锐利。


    “带上来！”左护法一声冷喝。


    沉重的铁链拖地声刺耳响起。两名气息森冷的刑堂弟子拖着一个浑身是血、几乎不成人形的人影，粗暴地扔在大殿中央。那人衣衫褴褛，露出的皮肤上布满鞭痕、烙铁印和焦黑的伤口，十指扭曲变形，显然已受过酷刑。他勉强抬起头，脸上糊满血污，眼神涣散，正是前次负责传递唐门外围情报的一个小头目，代号“灰隼”。


    “灰隼，贪图唐门重利，泄露同僚行踪，致五人惨死，阁中蒙羞！”左护法的声音如同宣判，“此等背主忘义之徒，当如何？”


    “挫骨扬灰！神魂俱灭！”磐石沉声接口，眼中杀机毕露。其余众人也齐声低喝，声浪中蕴含着冰冷的杀意。


    “好！”左护法厉声道，“行刑！以儆效尤！”


    刑堂弟子面无表情地上前，一人按住还在微弱挣扎的灰隼，另一人掏出一个漆黑的瓷瓶，拔开塞子，将一种粘稠的、散发着强烈刺鼻气味的暗绿色液体，缓缓倾倒在灰隼的头顶！


    “滋——！！！”


    令人头皮发麻的腐蚀声骤然响起！伴随着凄厉到不似人声的惨嚎！那暗绿液体如同活物般迅速蔓延，所过之处，皮肉、骨骼以肉眼可见的速度消融、塌陷！黑烟滚滚，恶臭弥漫！灰隼的身体剧烈地抽搐、扭曲，惨嚎声迅速变得嘶哑、微弱，最终彻底消失。不过短短十几息，地上只剩下一小滩不断冒着气泡、散发着恶臭的黑色粘稠液体，和几缕未能完全化去的、焦黑的发丝。


    大殿内死一般的寂静。只有那腐蚀液“滋滋”的余音和刺鼻的恶臭，提醒着众人刚才那恐怖的一幕。不少人脸色发白，强忍着呕吐的欲望。连磐石这等见惯生死的，眉头也紧紧锁起。


    左护法冰冷的目光扫过殿下每一个人，如同刮骨钢刀：“尔等当以此为戒！阁规森严，叛者，永坠无间，形神俱灭！”


    “谨遵护法之命！”众人齐声应诺，声音带着一丝不易察觉的颤抖。


    金蟾依旧垂着眼。宽大的袍袖纹丝不动，兜帽的阴影下，那张布满瘢痕的脸没有任何表情变化。殿中央那滩冒着黑烟的污秽，那令人作呕的恶臭，那临死前绝望的惨嚎，仿佛只是拂过她冰冷心湖的一缕微不足道的风，连一丝涟漪都未曾激起。她像一尊早已失去痛觉的石像，漠然地看着这血腥的告诫仪式。


    仪式结束后，金蟾穿过幽暗的走廊，走向蚀骨堂的方向。她的步伐不快不慢，每一步都精确如同丈量过。灰袍下的身体看似放松，实则随时准备应对任何突发状况。无名阁内没有真正的安全，即使对功臣也是如此。


    蚀骨堂位于无明殿西侧，空气中常年弥漫着苦涩的药香与若有若无的腐臭味。金蟾推开沉重的铁门，看见堂主玄墨正背对着她，在药柜前挑选着什么。


    ＂回来了？＂玄墨没有转身，声音沙哑如同砂纸摩擦。


    ＂是，师傅。＂金蟾单膝跪地，将赏赐的黄金和丹药放在身前的地上。


    玄墨终于转过身来。他是个五十岁上下的瘦削男子，左眼戴着一个黑色眼罩，右眼却异常明亮，仿佛能看透人心。他穿着墨绿色的长袍，袖口和领口绣着暗红色的毒蛇纹样。


    ＂做得不错，连唐门门主都不是你的对手。＂玄墨踱步到金蟾面前，居高临下地看着她，＂我看江湖上谁还能与我蚀骨堂相匹敌，我果然没有看错人。＂


    金蟾保持着跪姿，声音平稳：＂是师傅教导有方。＂


    <span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span>    玄墨突然大笑起来，笑声在石壁间回荡，显得格外刺耳。＂哈哈哈！那是你有天分，才没有辜负我的栽培。＂他俯下身，压低声音，带着几分危险的兴奋，＂我们师徒联手，谁还能是对手？＂


    ＂唯师命是从。＂金蟾回答，声音如同死水。


    玄墨的独眼眯起，突然话锋一转：＂听说唐门有一本祖传秘籍，可有见到？＂


    金蟾的呼吸节奏没有丝毫变化：＂不曾，此次所获，皆已交由门主。＂


    空气中弥漫着一种无形的压力。玄墨盯着她看了许久，仿佛要看穿她兜帽下的表情。金蟾一动不动，如同石雕。


    ＂可惜了。＂玄墨最终直起身，语气中带着明显的怀疑，＂你若敢藏私，可别怪我无情。＂他从怀中取出一个小瓷瓶，＂这是门主给的你这三个月的解药。＂


    金蟾伸出双手接过瓷瓶，指尖没有一丝颤抖。＂谢师傅。＂


    ＂下去吧。＂玄墨挥了挥手，转身继续摆弄他的药材。


    ---


    回到蚀骨堂深处那间充斥着药味与死寂的石室，金蟾关紧了厚重的石门。隔绝了外界的血腥与喧嚣，也隔绝了那些或敬畏或恐惧的目光。


    她走到角落的石床边坐下，并未去查看那丰厚的赏赐。黄金、丹药、万毒谱残卷，都被她随意地塞进了床底一个不起眼的暗格里。她缓缓抬起手，宽大的袖袍滑落，露出布满新旧疤痕、指节异常稳定的手腕。此刻，那手腕内侧的皮肤下，却隐隐浮现出一缕极其细微、如同活物般缓慢蠕动的青黑色细线！


    三月之期已至。


    一股难以言喻的、源自骨髓深处的麻痒和刺痛，如同无数细小的毒虫在噬咬、钻探，开始从四肢百骸悄然蔓延。这感觉初时微弱，却如同跗骨之蛆，迅速变得清晰、剧烈，带着一种深入灵魂的威胁感。金蟾的身体几不可察地绷紧了一下，额角渗出细密的冷汗，但她依旧端坐不动，只有那双深潭般的眼眸深处，冰封之下，似乎有岩浆在奔涌。


    她深吸一口气，强行压下那翻腾的痛苦。从贴身的衣袋里，取出了左护法赐下的那个装着解药的玉瓶。瓶塞打开，一股熟悉的、带着淡淡腥甜的苦涩药味弥漫开来。


    她没有像往常一样立刻服下。


    强忍着体内越来越剧烈的、仿佛要将五脏六腑都搅碎的麻痒剧痛，金蟾走到石室中央的石桌前。桌面上早已摆放好了各种小巧的玉碟、银刀、药杵、炭炉以及一排排贴着标签的瓶瓶罐罐。她动作稳定得惊人，仿佛体内那肆虐的痛苦只是错觉。


    她小心翼翼地倒出玉瓶中的一粒赤红色药丸，只有米粒大小。然后用银刀极其精准地刮下极其微量的粉末，分置于几个纯净的玉碟中。点燃炭炉，控制着微弱的火苗，开始对粉末进行极其复杂的加热、冷却、溶解、分离……


    汗水顺着她布满瘢痕的鬓角滑落，滴在冰冷的石桌上，留下深色的印记。体内的痛苦如同潮水般一波波冲击着她的意志，每一次都试图将她彻底淹没。那麻痒刺痛深入骨髓，仿佛有无数细小的冰针在血管里游走，又像有烧红的烙铁在灼烤着内脏。她的指尖偶尔会不受控制地微微颤抖，但每当这时，她便死死咬住下唇，直到口中弥漫开铁锈般的血腥味，强行稳住双手。


    时间在痛苦的煎熬和极致的专注中缓慢流逝。石室内只有炭火细微的噼啪声、药液滴落的轻响和她自己越来越沉重的呼吸声。


    不知过了多久，当窗外透入一丝微弱的、代表黎明将至的灰白时。


    金蟾布满血丝的眼中，骤然爆发出一点精光！


    她看着玉碟中最后析出的、呈现出一种奇异冰蓝色的细微晶体，又对比着旁边摊开的、来自唐门的那册无名古籍上的几行艰涩图谱和注解，深潭般的眼眸里，终于掠过一丝极淡、却无比锐利的了然。


    成了！


    她强撑着几乎虚脱的身体，飞快地取过几味早已准备好的药材——几片干枯的“寒星草”叶子，一小块散发着凉意的“地髓玉”粉末，还有从唐门百草涧深处带回的、一种名为“凝霜花”的紫色花瓣。按照古籍中一个极其偏门、用于中和狂暴火毒的原理，结合她无数次分解“解药”积累的经验，迅速研磨、调配。


    片刻之后，一粒龙眼大小、通体呈现一种不稳定的、混合着冰蓝与淡紫光泽的药丸，静静躺在她的掌心。药丸散发着一种奇异的、混合着极寒与微辛的气息。


    这便是她仿制的……临时性解药！


    没有任何犹豫，金蟾将这枚寄托着她全部希望与无数痛苦煎熬的药丸，一口吞下！


    药丸入腹，初时如同吞下了一块寒冰，刺骨的凉意瞬间蔓延开来，压制住了体内那肆虐的灼热麻痒。紧接着，一股温和却异常坚韧的药力散开，如同无数清凉的丝线，缠绕、安抚着那些在脏腑经脉中狂暴“造反”的蛊毒。虽然无法根除，那深入骨髓的剧痛和麻痒，却如同退潮般迅速减弱、平息。


    当体内最后一丝异动被强行抚平，只剩下劫后余生般的虚弱时，金蟾才缓缓吐出一口带着冰寒气息的浊气。汗水早已浸透了她内里的衣衫，贴在冰冷的皮肤上。她靠在冰冷的石壁上，闭上眼，感受着这久违的、虚假的平静。


    还不够。这临时解药只能压制，不能根除。要彻底摆脱这枷锁，必须拿到原始蛊毒的配方！而那配方，如同悬于九天的星辰，只掌握在神秘莫测的阁主一人手中。


    <span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span>    自由的路，依旧漫长而黑暗。但这第一步，她终于踉跄着，踏了出去。


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