姜妘熬腊八粥的厨艺，可谓炉火纯青，但也仅限于此。


    至于其它食材，她不怎么试过，也未想去精进。


    无了讨了碗腊八粥喝，安静地坐在一旁，身侧是面对而坐的姜妘与千暮。


    炉子里酒温了一大壶，却未有人提出要饮酒。


    倒也不是客气，实乃屋子里三人，一人不可饮酒，二人不喜饮酒。


    一碗腊八下肚，无了颇为满足，只是这屋子其余二人，多少有些安静过了头。


    这话题，倒要他一个出家人挑起。


    “两位，你们就打算这么安静地坐着？无话可说？”


    “有的。”二人竟是异口同声。


    千暮忙道：“姐姐先说！”


    姜妘慢慢道：“你先说。”


    千暮又道：“还是姐姐先说吧！”


    二人如此推搡，岂非要到明日了？


    终是无了先道：“二位施主就莫要推来推去，横竖该来的躲不掉，依我看，长幼有序，那就姜家主先说？”


    “好。”二人皆无意见。


    姜妘斟了杯酒，置于千暮跟前，示意他喝下。


    千暮毫不犹豫地一饮而尽。


    姜妘见状，秀眉轻轻一挑，淡淡问他：“你就不怕我下毒？”


    千暮却是傻傻笑着：“姐姐就算下毒，我也甘之如饴。”


    真是个傻子……姜妘心道。


    然而他这个傻子，这次是真的着了道，因为那酒里，的确有毒。


    是姜妘亲自下得毒。


    酒香悠扬，回味甘醇，千暮有些上瘾，竟欲要再饮一杯。


    只这次，姜妘夺下了他手中酒盏。


    千暮不解，神色已然迷离，方要傻傻地脱口而出，问一句：“姐姐，怎么了？”谁知这话梗在喉中，人便已然醉死了过去。


    秋风吹落满地残叶，一把红伞红绳骤断，飘然落于地面，正巧遮住了唯一一朵残败的红色蔷薇。


    天边日色迟暮，月光透出一丝缝来。


    无了起身，阿弥陀佛道：“既然家主有事，老衲便告辞了，姜家主，多保重。”


    姜妘微微点头，轻道一句：“大师保重。”


    无了踏出屋门的那一刻，他又好似想起什么，脚步一顿，恍然回头。


    却听得屋内人率先开了口：“厨房还有，你将腊八粥拿去给你的小徒弟喝吧。”


    无了眼角挂满笑意：“多谢。”而后便迈步朝厨房而去。


    待到无了离开，屋内二人便也悄然消失。


    院子里万物萧条，只有大黄狗，睡得正酣。


    ……


    “书院那里来了个新先生，你们听说了吗？”


    “听说了，那个先生刚来第一日，就把所有学生都折磨了一遍呢。”


    “如此严厉，那群世家纨绔难道都不反抗？”


    “反抗，怎么不反抗？但无奈那位千先生不仅学识渊博，武艺更是高强，没人打得过他呀。”


    “如此听来，那位千暮先生倒是厉害得很，可终于有人治那群纨绔了！大快人心！大快人心啊！”


    姑苏书院内，几名不学无术的学生，正被罚着抄写千遍《弟子规》。


    寻常夫子罚人，最多也是百遍，可千暮不同，他惩罚学生，都以千计。


    “若你们几个，下次还敢于课堂之上交头接耳，先生我便罚你们倒立默写《弟子规》。”


    “啊！先生！我们不敢了再也不敢了！”


    千暮对他们的识时务，异常满意。


    “千哥哥今日又罚他们了。”


    “阿言，你怎么来了？”


    “师娘好！”


    几位弟子的一声师娘，喊得柳轻言心花怒放。


    千暮瞥他们一眼，厉声道：“抄你们的书。”


    弟子们不敢造次，乖乖抄起书来。


    柳轻言将糕点盒打开，道：“千哥哥来姑苏城也有些日子了，日日住在书院，吃不好也睡不好，不如搬来柳府，母亲也是日日牵挂着千哥哥。”


    千暮于桌前坐下，却迟迟未动手去取那糕点。


    柳轻言又打开了下一层，自里头取出一碗吃食来。


    千暮眸光一动，神色落在那碗吃食上，再未挪开。


    柳轻言道：“今日是腊八，母亲特意让我取来一碗腊八粥给千哥哥，千哥哥快尝尝。”


    千暮接过腊八粥，道了句多谢。


    柳轻言见他喝了口，问道：“可符合千哥哥口味？”


    千暮双眉轻蹙，他喜甜，可这碗腊八粥，很淡。


    他只尝一口，道：“嗯，多谢姨母。”


    柳轻言闻之，愈发欣喜。


    “千哥哥，过几日便是年关，千哥哥去我家过年可好？”


    怎知千暮却拒绝了。


    “明日我要去个地方，年关前怕是难以赶回，还烦请阿言替我谢过婆母。”


    柳轻言一听他要走，瞬间慌了神。


    “千哥哥要去何处？竟如此急，不能过了年再走吗？”


    千暮摇摇头，放下了手中汤勺，淡淡道：“受人之托，不可言而无信。”


    柳轻言眸光暗淡：“那好吧，千哥哥是重诺之人，还望千哥哥早去早回。”


    千暮轻轻“嗯”了一声，二人便再无言。


    次日，千暮便出了苏州城，一路往西南而去。


    他所去之处，是蜀地青城山。


    属地山路险峻，千暮一路快马加鞭，终在年关前，入了巴蜀。


    青城山脚下，早已有人，在等着他。


    “千郎君可算来了。”


    “先生，我来了，你是否也该兑现你的承诺。”


    “自然，你那心上人一家的性命，我会替你保住。”


    “阿言并非我的心上人。”


    “哦？是吗？那你为何愿意卖身于我，只为护住柳家上下三十余口性命。”


    “他们于我有恩，护他们，是为报恩。”


    “好吧，报恩就报恩吧，你的事我并不关心，但从今日起，千暮郎君的命，将是我的……”


    自那日起，千暮便忘记了许多事，他只记得自己在等一个人，那个人是谁，他不记得了。


    可他今日，都想起来了，他在等的那人，叫姜妘。


    是那与他交换魂魄之人，让他等她。


    到最后，他都不记得自己到底等了姜妘多久。


    好像是几百年，又好像只有五六年，甚至是一两日……


    猛然自梦中惊醒，千暮眼前，是白衣胜雪，悠然喝茶的姜妘。


    “醒了。”


    言语间，她甚至都未抬眸瞧千暮一眼。


    “姐姐？我怎么……是酒？”


    “是酒，酒里我加了醉梦琉璃。”


    “所以，姐姐是想告诉我，我只是被人所控，而控制我的那人，是要我等你？所以，我一直等得人，就是姐姐？”


    千暮很聪明，不用点破，他自会参悟。


    这一点，倒是省去姜妘不少事。


    她又端了杯酒给他，可这次，对方迟迟未接下酒盏。


    看来他想起来后，果真对她设防。


    这也在姜妘意料之中。


    “你放心，这杯酒无毒，相反可解醉梦琉璃，当然，若你不放心，我也可……”


    话音未落，怎知千暮竟一把夺过那杯酒，一饮而尽。


    姜妘有些怔住，但也只有一瞬。


    “千暮，沈暮此举，终究是因为我，对于你的伤害，我深表歉意。介于我不惜代价救下了你的青梅竹马，此事我们可否算是扯平了？若你还是觉得不够，还有什么条件，可随便提，只要在我的能力范围内，能满足你的，我会尽力满足。”


    共魂之术，毕竟毁去了千暮近十年的时光。


    赔偿，情理之中。


    姜妘甚至已然做好了他会狮子大开口的准备，却未曾想，他竟说：


    “我什么


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    都不要，姐姐，你能抱抱我吗？”


    “……”


    姜妘第一次听到这般要求，但介于对方是千暮，她有义务满足。


    这还是姜妘第一次主动怀抱一人，千暮像个孩童般窝在她怀里，竟断断续续传来了哭泣声。


    姜妘心道这孩子是怎么了？


    难道是共魂之术让他受到了天大委屈？虽说的确如此吧，但也不至于哭吧？


    “你别太伤心了，这些年你辛苦了，日后你与柳轻言就好好过日子……”


    “阿言不是我的心上人，为何你们都不信？”


    “什么？”姜妘没听明白。


    千暮搂得更紧了些：“姐姐，你不记得了吗？十六年前姑苏城外，你救了一个小孩，那个孩子浑身都是脓肿，是你的药救了他。还有十年前，亦是姑苏城外，你救了一名被马贼围攻的孩子，你都忘记了吗？”


    姑苏城外，她救了一个孩子？


    好像是真的，有那么回事……


    “那个人，难道是你？”


    千暮眼底燃起希望：“是我！姐姐你终于想起来了！”


    可姜妘仍旧不解，若十六年前那个孩子是千暮的话，那现在的他，应该才十六才对，又为何他会在青城山做了九年的孤魂野鬼？


    还有那柳轻言，她与千暮是青梅竹马，二人应该一般大才对，今年柳轻言已然二十有四，那千暮究竟多大？


    这一切，是否过于不合理？


    又到底是何处出了岔子？


    姜妘百思难解，正欲问个清楚，谁知此时，有一人冲了进来！


    手持匕首，面目狰狞之人，正是柳轻言。


    “千哥哥！你为什么背叛我！为什么！”


    她疯了似得大吼。


    千暮从姜妘怀抱中抽离，面色有些不悦。


    只见他眼神之中，竟都是嫌弃之意。


    “你算什么东西？配这么与我说话？”


    “千哥哥，你，你居然凶我？为什么？为什么！”


    她本就是那般患得患失的性子，千暮这般语气，无疑逼疯了她。


    千暮却仍旧是那副淡漠模样。


    姜妘早已退至一旁，瞧着这一幕，心中满是不解。


    如今这是上演的哪一出？有情人反目成仇？


    她原是要瞧戏得，却不料这火烧到了自己身上，


    柳轻言转过身，一双眼恶狠狠盯着姜妘。


    “都是你！因为你千哥哥才一而再再而三拒绝与我的婚约，他的房间里都是你的画像！我绝对不会让你们得逞的！绝对不会！”


    这话说得，好似她要将姜妘除之而后快般。


    姜妘正打算辩说几句，劝她不要如此冲动……


    怎知，下一刻！柳轻言却做了一个出乎意料之举。


    她竟然将刀子捅进了千暮心口……


    那血淋淋的匕首拔出时，柳轻言笑得恍若恶鬼。


    “报应啊报应！哈哈哈哈哈姜娘子，我要让你尝尝痛失所爱的滋味！”


    “千暮！”姜妘皱着眉，越过柳轻言，以银针封住了千暮胸口。


    可那刀子已入心脏，神仙难救。


    而柳轻言，竟忽得当着她的面割喉自尽了？她甚至都未来得及阻止……


    这一切过于突然，突然得有些像是被安排好得一般。


    千暮死死握住姜妘的手，似有千言万语要言说，却在彻底消散之时，都未能说出一言。


    姜妘说不上这是什么滋味，她已经第四次送走了这张脸的主人。


    若是一次两次便也算了，可三次四次，此事，便不得不在她心中，埋下一颗怀疑得种子。


    为何总觉着，背后有一股势力，在推动这一切？


    “家主！须回醒了！”


    红色琉璃冒着红光，随着红光而来的，是四长老的话音。


    “须回醒了吗？我这就回谷中！”姜妘喜出望外，便也暂且将千暮之事抛诸脑后。