丞相府来人。


    这五个字轻飘飘的，砸在韦德耳朵里，却比三十大板还重。


    他心里的小人儿当时就撂挑子不干了，抱着脑袋蹲在地上嗷嗷叫：不去不去！这他娘的哪是请吃饭，分明是请吃席！我这刚升官，业绩还没做热乎，就要去领盒饭了吗？


    “总管？”小太监见他半晌没反应，又抖着声音催了一句。


    韦德回过神，脸上那点惊慌瞬间收得干干净净，换上了一副受宠若惊的诚恳表情。“慌什么？丞相大人是国之栋梁，请咱家过府，是天大的体面。”


    他整理了一下自己那身崭新的墨绿蟒袍，对着小太监温和一笑：“去备轿，别让相爷久等了。”


    那笑容看得小太监一愣，心里的恐惧莫名就消散了大半。总管就是总管，泰山崩于前而色不变啊！


    只有韦德自己知道，他蟒袍下的里衣，已经被冷汗浸湿了一片。


    他必须去。


    皇帝的刀把子，要是连丞相府的大门都不敢进，那这把刀，也就成了个笑话。


    丞相府坐落在朱雀大街最显赫的位置，门前两尊石狮子，比宫门口的还要威严几分。府内戒备森严，三步一岗，五步一哨，那些家丁护院个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰，手上都带着兵器。


    这哪是相府，分明是一座小型的军营。


    韦德被管家一路引至后堂一处极为雅致的水榭。丞相赵严已经等在那里，褪去了朝服，只穿一身素色锦袍，正悠闲地给池子里的锦鲤喂食。他看上去就像一个和蔼可亲的邻家老头，完全没有了朝堂之上的半分煞气。


    “小韦子来了？”赵严回过头，脸上挂着温煦的笑容，“快坐，快坐。咱家今天备了点薄酒，就当是给你接风洗尘了。”


    他那一声“咱家”，用得极为自然，瞬间就拉近了与韦德这个太监的身份距离。


    “奴才不敢当，劳相爷挂念了。”韦德恭恭敬敬地行礼，心里却把警铃拉到了满级。老狐狸，演得还真像。


    酒过三巡，菜过五味。赵严始终是那副嘘寒问暖的长辈模样，问他伤口疼不疼，问他在宫里习不习惯，仿佛韦德是他最疼爱的晚辈。


    韦德自然是拿出十二分的演技，感激涕零，忠心可表，把一个初获圣眷、诚惶诚恐的小太监形象演得入木三分。


    两人你来我往，言语间全是机锋，却又点到即止。


    忽然，赵严放下酒杯，拍了拍手。


    水榭外，两名身着薄纱的绝色舞姬款款而来。她们身段妖娆，眉眼含春，随着靡靡之音翩翩起舞。那薄如蝉翼的纱衣，在灯火下几近透明，随着舞姿飘动，每一次旋转，每一次下腰，都带起一阵勾魂摄魄的香风，直往韦德的鼻子里钻。


    其中一个胆大的，更是舞到了韦德的案前，水蛇般的腰肢轻轻一扭，一片温润的香肩几乎要贴上韦德的脸，一双媚眼如丝，吐气如兰。


    韦德的眼睛瞬间就直了。


    他喉结上下滚动，端着酒杯的手微微发抖，嘴巴不自觉地张开，嘴角甚至挂上了一丝晶莹的液体，一副被美色冲昏了头脑的猪哥相。


    赵严看在眼里，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。


    到底是年轻人，还是个残缺的年轻人，心里的火怕是比谁都旺。


    眼看着那舞姬就要坐进韦德怀里，赵严准备好的下一句试探已经到了嘴边。


    就在这时，韦德突然“哎哟”一声怪叫，整个人像被针扎了似的从座位上弹了起来，一手捂着自己的下身，脸上露出极为痛苦的表情，额头上冷汗都下来了。


    满堂皆静，连音乐都停了。


    所有人的目光都集中在他身上。


    韦德龇牙咧嘴，对着一脸错愕的赵严，哭丧着脸，极为“羞耻”地解释道：“相……相爷见谅！奴才……奴才这根……当年去得不干净，留了病根儿。这天一凉，风一吹，就……就跟几百只蚂蚁在里头钻心似的疼！实在是……实在是无福消受美人恩啊！”


    他这番话说得声情并茂，既解释了自己为何突然失态，又无比精准地踩在了“太监”这个人设上，甚至还给自己加了一段悲惨的过往，惹得旁边的下人想笑又不敢笑，一个个憋得脸都紫了。


    赵严脸上的笑容，彻底僵住了。


    他盯着韦德那张痛苦又尴尬的脸看了半晌，眼神骤然变冷。


    “没用的东西，还不退下！”他对着舞姬厉喝一声。


    两名舞姬吓得花容失色，连滚带爬地退了出去。


    水榭里的气氛，瞬间从旖旎的春色，变成了肃杀的寒冬。


    赵严挥了挥手，所有下人都退了出去，只剩下他和韦德两人。


    “韦德。”他直呼其名，声音里再没有半分温情，“明人不说暗话。本相可以让你坐稳这个总管的位置，甚至可以让你得到比现在多十倍、百倍的财富和权力。”


    他盯着韦德的眼睛，像一条毒蛇盯着自己的猎物。


    “本相只要你，做我的人。替我，看好皇帝。”


    图穷匕见！


    韦德“吓”得双腿一软，扑通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠：“相爷！相爷您这是要奴才的命啊！奴才……奴才的命是皇上给的，奴才只听皇上的话啊！”


    他一边抖，一边像是想起了什么，惶恐地抬起头，用一种近乎求救的语气说道：“相爷，您……您可得救救奴才！皇上他……他让奴才去查之前刺杀的事，说线索都指向了‘西山粮仓’……那地方，奴才听说水深得很，里头都是惹不起的大人物。奴才就是个阉人，哪有胆子去查啊！这差事不是明摆着让奴才去送死吗？相爷，您给出个主意，奴才该怎么办啊？”


    他成功地，将自己发现的丞相贪腐线索，包装成了一个烫手的山芋，用一种寻求庇护的姿态，原封不动地抛了回去。


    赵严的瞳孔微微一缩。


    他深深地看着地上这个涕泪横流，仿佛已经吓破了胆的太监。


    西山粮仓，是他敛财的重地之一，也是他安插亲信的地方。这小子是真的蠢，无意中查到了这里，还是说……他在用这种方式，向自己传递某种信息？


    半晌，赵严忽然笑了，笑声里带着一丝玩味和赞许。


    “韦总管果然是聪明人。”他俯视着韦德，缓缓说道，“西山粮仓水深，你把握不住，就别插手了。皇上那里，本相自会替你周旋。”


    “谢……谢相爷！谢相爷大恩大德！”韦德如蒙大赦，在地上砰砰磕头。


    韦德被管家“请”出相府时，腿肚子还是软的，全靠演技在撑。


    走到府门口，一个一直跟在赵严身边的青衣谋士，忽然叫住了他。


    “韦总管，请留步。”


    那谋士脸上带着和煦的微笑，替他掸了掸肩上不存在的灰尘，状似无意地轻飘飘说了一句：“对了，韦总管，听闻您和禁卫小旗张龙是旧识？年轻人，还是要走正道啊。”


    一句话，如同一盆冰水，从韦德的头顶浇到了脚底。


    他脸上的表情瞬间凝固，整个人如坠冰窟。


    丞相不仅知道他在查“绣春刀”，查到了张龙，甚至还反过来，用张龙的性命来威胁他！


    今晚这场鸿门宴，他看似用演技全身而退，实则，脖子上已经被套上了一根新的绞索。