谢京墨端坐在紫檀木太师椅上，修长的手指有一下没一下地轻叩着案几。烛火在他俊美的面容上投下忽明忽暗的光影，映得那双凤眸愈发深邃。他手中捏着段青阳传来的密信，信纸已被揉出几道皱褶。


    谢一单膝跪在青石地面上，垂首禀报：“回公子，云帝尚未对您的身份起疑。但据探子回报，他已派暗卫前往江南道、岭南及胶州三地查探。”


    “哦？”谢京墨突然从文书中抬头，烛光在他墨色锦袍上流转，“动作倒是比预想的快。”他随意挥了挥手，“起来说话。”


    “谢公子。”谢一起身。


    谢京墨起身踱至雕花窗前，墨色衣袂在寒风中微微翻飞。他推开朱漆窗棂，院中枯枝在月色下投下狰狞的影子。一阵刺骨寒风卷着雪粒灌入书房，吹得烛火剧烈摇晃。


    “让我们的人做好准备。”他声音比寒风更冷，“别到时候措手不及。”


    谢一欲言又止，终是忍不住道：“公子真要此时动手？属下担心……”


    “急什么。”谢京墨摩挲着翡翠扳指，指节泛白，“不过是未雨绸缪罢了。现在出手，为时尚早。”他转身时，腰间玉佩撞出一声脆响。


    谢一暗暗松了口气。京城虽安插了不少暗桩，但主力部队要赶来至少得等到开春后。若此时起事，确实胜算不大。


    “还有，”谢京墨突然开口，声音里淬着冰，“云帝那条老狐狸，鼻子灵得很。让我们的人注意点。”


    “属下这就去办。”谢一抱拳退下。


    待脚步声远去，谢京墨凝视着扳指上狰狞的饕餮纹，忽然低笑出声：“云帝……”他指尖划过案上密信，烛火将他的影子拉得老长，“当年你让我谢氏满门血染长街，如今也该尝尝家破人亡的滋味了。”


    一声脆响，翡翠扳指在案几上磕出裂痕。


    夕阳西下，余晖透过窗棂洒进书房，将谢京墨的侧脸镀上一层淡淡的金边。他垂眸批阅公文，修长的手指握着狼毫，墨色衣袖垂落，衬得腕骨愈发冷白。


    沈蝉衣站在书房门口，指尖轻轻摩挲着袖口的暗纹，似在犹豫。她今日换了一身藕荷色的襦裙，发间只簪了一支素银步摇，衬得肌肤如雪，唇上一抹水红色的胭脂，娇艳得恰到好处。


    “公子在忙吗？”她轻声问道。


    谢元正守在门外，闻言立刻躬身行礼：“夫人，公子在处理公务，可要属下通传？”


    沈蝉衣摇了摇头，唇角微弯：“不必了，既然他在忙，我晚些再来。”她顿了顿，又道，“你待会儿告诉他一声，就说我出去一趟，和蝉星去听戏，晚些回来。”


    年关将至，京城里的茶楼酒肆比往日更热闹几分，尤其是梨园，新来的戏班子轮番登台，唱腔婉转，引得满堂喝彩。


    沈蝉衣许久未回京城，今日难得兴致好，便想出门走走。


    谢元却不敢怠慢，连忙道：“夫人稍等，属下这就去禀报公子。”他深知谢京墨的脾性，若事后得知夫人出门而自己未及时通报，怕是要受责罚。


    “不必了。”沈蝉衣微微蹙眉，“他不是正忙着？”


    谢元低声道：“公子吩咐过，夫人的事，永远排在首位。”


    沈蝉衣闻言，眼中闪过一丝无奈，却也掩不住一丝甜意，只得点头：“那你去说一声吧。”


    谢元刚欲转身，书房内便传来谢京墨低沉的声音——


    “怎么不进来？”


    沈蝉衣抬眸看了谢元一眼，后者立刻垂首退至一旁。她轻轻推开雕花木门，提着裙摆踏入书房。


    “谢京墨。”她唤他。


    “嗯。”男人并未抬头，仍专注于手中的文书，笔尖在纸上划过，墨迹未干。


    沈蝉衣走到他身旁，熟稔地执起砚台，指尖轻转，墨香氤氲。她低声道：“我要和蝉星去听曲。”


    谢京墨终于搁下狼毫笔，长臂一伸，勾住她腰间的玉带，稍一用力，便将她拽入怀中。沈蝉衣猝不及防，跌坐在他腿上，下意识扶住他的肩膀稳住身形。


    “什么时候去？”他嗓音低沉，带着几分慵懒。


    沈蝉衣侧眸瞥了眼案上的文书，上面赫然写着“胶州”二字，不由问道：“这是张亦书送来的？”


    “嗯。”谢京墨淡淡应声，“胶州那边他主理，棘手的事才会递到京城。”


    沈蝉衣点点头，指尖无意识地拨弄着他的衣襟：“蝉星已经在茶楼等我了，我待会儿就去。”


    谢京墨低笑一声，手掌扣在她腰间，力道不轻不重，却让她动弹不得。


    “那我走了？”她试探性地挣了挣，却被他箍得更紧。


    “亲我一下，就放你去。”他眸色微暗，嗓音里带着几分促狭。


    沈蝉衣耳尖微热，嗔道：“不行，我刚抿的唇脂……”


    谢京墨垂眸，目光落在她娇艳欲滴的唇上——水红色的胭脂晕染得恰到好处，衬得她肌肤如雪，明艳动人。他眸色一暗，忽而扣住她的后颈，倾身吻了上去。


    唇齿交缠，呼吸灼热。他的吻强势而缠绵，舌尖撬开她的齿关，肆意掠夺。沈蝉衣指尖揪紧他的衣襟，气息紊乱，直到他餍足，才缓缓松开她。


    他低笑，掌心在她腰间轻轻一拍：“去吧。”


    沈蝉衣站起身，双颊绯红，唇上胭脂早已晕开，甚至微微泛着肿。她瞪他：“都怪你，肯定花了！”


    谢京墨抬手，指腹擦过自己唇角，果然沾染了一抹艳色。他低眸看她，嗓音沙哑：“看来，夫人是不想去了？那不如……”


    话音未落，沈蝉衣已提起裙摆，飞快地逃出书房，只留下一声轻哼。


    谢京墨望着她离去的背影，唇角微扬，眼底却渐渐凝起冷意。待脚步声彻底消失，他淡声开口——


    “谢元。”


    “属下在。”


    “派人跟着夫人，看她去了哪儿。”


    “是，公子。”


    谢元领命退下，书房内再度归于寂静。谢京墨垂眸，指腹缓缓擦过唇上残留的胭脂，眼底暗潮翻涌。


    另一边。


    梨园后巷幽深曲折，青石板路湿滑，两侧高墙遮天，偶有伶人吊嗓的婉转声从墙内飘出。沈蝉星领着沈蝉衣穿过窄巷，脚步轻快，却时不时回头张望。


    “姐，你鬼鬼祟祟的，不知道的还以为你在做什么见不得人的勾当。”沈蝉星压低声音，半开玩笑地说道。


    沈蝉衣攥紧袖口，指尖微凉，低声道：“不能让谢京墨知道。”


    她这次出门，不仅带了春叶，身边还有谢京墨的派来跟着自己的丫鬟。她不想让他知道自己的行踪，所以才找了弟弟帮忙。


    “这位夫人，身体有何问题？”


    沈蝉衣抿了一下唇，伸出自己的手臂，放在脉枕上面：“大夫，你帮我看看我身体是否有孕，我成亲数月有余，但是现在一点怀孕的迹象都没有。”


    大夫瞬间了然：“我帮夫人看看。”


    沈蝉星站在一边，愣了一下，他刚还以为自己姐姐身体有什么问题，正担心，但是瞬间听见是因为还没有怀孕的问题，他想说，怀孕这个不着急，但是话到嘴边又咽了下去。


    医馆内药香浓郁，木架上摆满瓷瓶药罐，一盏昏黄的油灯映着老大夫布满皱纹的脸。


    “这位夫人，身体有何不适？”老大夫捋着胡须，和声问道。


    沈蝉衣抿了抿唇，缓缓伸出手腕，搁在脉枕上，轻声道：“大夫，我成亲数月，却迟迟未有身孕，想请您看看，可是身子有什么问题？”


    沈蝉星原本还担忧姐姐是不是生了什么病，一听是这事，顿时松了口气，刚想劝她别急，话到嘴边又咽了回去。


    老大夫闭目凝神，指尖搭在她的脉上，半晌后睁眼，缓缓道：“夫人气血稍虚，需多加调养，但并无大碍，只是……子嗣一事，需看缘分。”


    沈蝉衣眸光微黯，随即点头：“多谢大夫。”


    待姐弟二人离开，医馆内室的帘子被一只骨节分明的手撩开，顾慈缓步走出，唇角噙着一抹意味深长的笑。


    “公子，已经按您的吩咐说了。”老大夫恭敬道。


    顾慈颔首：“下去吧。”


    段青阳从阴影处踱出，抱臂倚在门框上，嗤笑一声：“夫人身上的避子药效还有多久？再这样下去，谢京墨怕是要把你顾家所有医馆都拆了。”


    顾慈手中折扇一顿，无奈叹气：“至少还得半年。”


    “半年？”段青阳挑眉，“你当初不是信誓旦旦说药效可控？”


    顾慈揉了揉眉心，语气幽怨：“公子当初只说要‘效果最好’，又没给时限。谁知道他如今恨不得夫人明日就怀上？”他顿了顿，又补充道，“况且，夫人先前饮食里皆掺了药，即便有孕，胎儿也难保康健。公子的第一个孩子，如果是嫡子，不能有任何的差错。”


    段青阳瞥了眼门外，凉凉道：“我劝你还是赶紧把京城顾氏名下的医馆都打点好，否则……”他意味深长地拖长音调，“等着被公子活剥了吧。”


    “……”


    顾慈叹气，身旁的小厮茯苓小声嘟囔：“谢公子也太不讲理了……”


    顾慈“啪”地一扇子敲在他脑袋上，哼笑：“他讲理的时候，坟头草都三丈高了。”他望向门外，眸光微深，“只是苦了这位小夫人，还蒙在鼓里。”


    茯苓缩了缩脖子，不敢再多言。


    “愣着做什么？”顾慈合上折扇，淡淡道，“去通知谢元，这边已经办妥了。”


    茯苓连忙应声退下。