王伯来访时，已经是半个月后。


    这段时间里，赵琦对田田越来越着迷，无论是她的饭菜，还是她这个人。


    晚饭照例有一盘田螺，赵琦一边嗦螺，一边挠着胳膊。


    可能是最近房屋比较潮湿，起了湿疹吧，他浑身上下都长满了一片片红疹。


    突然门被敲响了。


    是村里的王伯来借锄头，在赵琦寻找锄头的时候，王伯突然说道：“小琦，你家怎么这么潮湿啊？”


    说着，他又往屋子门前的台阶上摸了一把，结果抓了一手粘液：“我说小琦，这什么东西啊？又滑又粘的？”


    赵琦一下就反应过来，这是田田留下的。


    他连忙把锄头递给王伯，打着哈哈遮掩：“可能是有蜗牛爬过吧。”


    王伯恍然大悟，“蜗牛？你是在搞什么蜗牛原液吧！怪不得你现在白白胖胖的，皮肤也水润润，嫩的好像碰一下就会破掉一样。”


    在送走王伯后，赵琦抚摸起皮肤，上面湿疹引起的红斑还是一片片的，瘙痒还在持续。


    到底哪里白哪里嫩了？


    赵琦有些无语，他想可能是王伯年纪大了，眼神不好吧。


    ————


    连绵的阴雨让老屋的墙壁渗出细密的水珠。


    赵琦蜷缩在客厅的藤椅上，指甲深深掐进胳膊里那些凸起的红疹。


    痒——从骨髓深处渗出的痒，像有无数细小的螺足在血管里爬行。


    "喝点药茶。"田田端着青瓷碗走来，碗里飘着几片形似螺壳的草药。


    她的指尖在递碗时不经意划过赵琦手腕，那些红疹立刻平息了片刻，却又在触碰离开后爆发出加倍的刺痒。


    赵琦仰头灌下药茶。


    液体滑过喉咙时，他尝到熟悉的池塘腥气，还有某种金属般的回甘。


    舌根突然传来尖锐的刺痛，他对着墙上的老镜子伸出舌头——三个珍珠色的溃疡正在舌苔上蠕动，每个溃疡中心都探出细如发丝的白色触须。


    "这是......"


    "雨天真烦人对吧？"田田突然凑近，珍珠母贝般的瞳孔映出赵琦惊恐的脸，"等天晴了带你去晒太阳。"她的呼吸喷在赵琦耳后，带着潮湿的甜腥，那些溃疡竟奇迹般地停止了骚动。


    ---


    自王伯来过后的第五天清晨，赵琦在抓挠中惊醒。昨夜还只是红疹的皮肤，此刻布满黄豆大的水泡。


    那些半透明的囊泡里晃动着银色液体，轻轻一碰就会爆开，溅出带着螺腥味的脓浆。


    浴室镜前，他颤抖着扒开嘴角。


    溃疡已经蔓延到牙龈，原本的小白点长成了米粒大的硬块，表面布满螺旋纹路。


    最可怕的是喉咙深处——借着手机闪光灯，他看见悬雍垂上吊着几个微型田螺，随着呼吸轻轻摆动。


    "田田！这到底——"


    厨房传来"滋啦"的爆炒声。田田哼着歌将辣椒扔进油锅，灶台上摆着刚挑出来的新鲜螺肉。


    她回头冲赵琦微笑时，右脸颊的皮肤突然鼓起一个小包，又迅速平复，像有什么东西在皮层下钻过。


    ---


    第七天的暴雨淹没了村道。


    赵琦瘫在霉变的被褥上，身体表面覆盖着青绿色的角质层。


    那些最初的水泡已经硬化成螺壳状的凸起，轻轻叩击会发出脆响。


    他的指甲早在一周前脱落，取而代之的是半透明的蹼状物，指缝间不断渗出银色黏液。


    "吃饭啦。"田田端着餐盘坐在床边。今天的炒田螺特别肥美，油光发亮的螺肉上洒着翠绿的葱花。


    赵琦的喉结滚动着，溃烂的嘴唇无法抑制地流下涎水——那已不是人类的透明唾液，而是带着珍珠光泽的粘稠液体。


    当第一颗螺肉滑入食道，他浑身痉挛起来。


    味蕾传来的不再是美味，而是某种更深层的、生理性的满足。


    皮肤下的骚动平息了，取而代之的是温暖的饱胀感，仿佛有无数细小的生命在血管里安家落户。


    "乖。"田田抚摸着他额头上新生的螺壳，那里正呈现出与池塘底部淤泥相同的青黑色，"再吃三个就不痒了。"


    ---


    午夜惊雷炸响时，赵琦突然恢复了片刻清明。


    他的右腿传来异样的坠感。掀开被子，只见小腿上密密麻麻的角质凸起已经完全螺化，十几个青黑色的田螺正从皮肤表面脱落，露出下面鲜红的肌肉组织。


    更恐怖的是，那些脱落处没有流血，反而渗出珍珠色的黏液，迅速形成新的螺壳雏形。


    "啊——"


    沙哑的惨叫惊动了西厢房。田田推门而入时，赵琦正用蹼化的手掌疯狂抓挠胸口。


    随着他的动作，大片螺壳状角质层剥落，在床上堆成小山。


    "怎么不睡呢？"田田歪着头走近，蓝裙子下摆滴着水。


    在闪电照亮的瞬间，赵琦看清了她的真面目——裙摆下方根本不是人类的双腿，而是由无数细长触须组成的伪足，每根触须末端都长着微型口器，正在咀嚼什么红色的肉块。


    ---


    "二丫？！"


    赵琦的声带已经半螺化，吐出的字句带着黏腻的水声。眼前的少女面容扭曲起来，皮肤像融化的蜡一般流动，最终定格成那个记忆中的瘦小身影——十二岁的二丫，穿着褪色的蓝布衫，辫梢还缠着池塘里的水草。


    "你们喂我妈妈吃活螺的时候..."二丫的嘴角撕裂到耳根，露出螺齿般的尖牙，"是不是也这样看着她惨叫？"


    记忆的闸门轰然洞开。


    赵琦的瞳孔在剧痛中收缩成针尖大小。二丫的指甲陷进他胸口的软肉里，那些珍珠色的溃疡突然全部睁开了——每个溃疡中心都浮现出一只微缩的眼睛，瞳孔里映出十二年前的画面：


    盛夏的池塘泛着油光，芦苇丛里蜷缩着个穿蓝布衫的女人。她的嘴角沾着螺壳碎片，腹部不正常地隆起，五个少年围着她哄笑。


    "再吃一个嘛！"十三岁的李大宝掰开女人的嘴，阿健把从池塘里新捞出来的田螺塞进去，"不是说傻子不怕痛吗？"


    赵琦看见当年的自己蹲在旁边记录：


    "第三十七只，咀嚼时间四十二秒后吞咽。"


    陈小北的摄像机亮着红灯，王磊则用树枝戳女人鼓胀的肚子："会不会


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    像气球一样''砰''——"


    女人突然剧烈抽搐，指甲抓挠着脖颈撕出血痕。


    她的喉管凸起可怕的蠕动，接着猛地喷出混着螺壳碎片的黑血。


    很显然，破碎的螺壳在女人被逼着咽下去的瞬间，已经划破了她的喉咙。


    少年们尖叫着散开，只有赵琦站在原地，看着女人爬向池塘的姿势——像极了搁浅的螺蛳拼命挪向水域。


    ---


    "她本来可以活的。"二丫的声音从所有溃疡里的眼睛同时传出，"如果你们没把她踹回水里。"


    记忆中的画面陡然切换：女人半沉在池塘边缘，手指死死扒着岸边的淤泥。


    李大宝的球鞋碾在她手背上，阿健往她头发上倒白酒。"科学家说酒精能杀菌，"少年赵琦的声音从记忆深处传来，"看看寄生虫会不会醉死。"


    女人最后的目光精准锁定了站在身前的几个人。


    她的嘴唇蠕动着没有出声，但此刻泡在黏液里的赵琦突然听懂了——那根本不是求饶，而是诅咒：


    "囡囡...让他们也尝尝...螺蛳的..."


    二丫...就是在这个池塘边发病死亡的...


    水面吞没女人时，她鼓胀的衣襟里滚出几只幼螺，壳上带着血丝。


    ---


    "妈妈死的时候，我就飘在芦苇丛里。"二丫的真身从蓝布衫里膨胀开来，无数触须撑破人皮，"她吞下的每一只田螺，怨恨的诅咒就让我强大一分。"


    赵琦的视野开始扭曲。


    "你以为池塘为什么永远捞不完田螺？"二丫的触须插进赵琦鼻腔，"每吃掉一只，就会在吃的人身体里产卵。"她的声音突然变成傻女人的腔调："你们不是爱做实验吗？"


    ---


    当赵琦用头骨撞击桌角时，他听见了此生最清晰的"咔嗒"声——就像小时候捏碎田螺壳的动静。


    黑暗降临前的最后一瞬，他看见自己飞溅的脑浆在半空凝成珍珠串，每一颗里都裹着微型螺蛳。二丫的身影在血泊中分解成无数幼螺，它们沿着黏液轨迹爬向池塘方向，壳上全带着人脸纹路。


    ---


    最后一场暴雨停歇时，王伯踩着泥泞来还锄头。


    老屋静得出奇，门廊上粘着厚厚的银色蛛网——如果蛛丝会散发海腥味的话。推开卧室门的瞬间，老人瘫坐在地：


    赵琦的尸体仰躺在床上，胸腔像开壳的田螺般大敞着。腐烂的内脏间爬满珍珠色的幼螺，每只螺壳上都带着人脸状的纹路。


    床头柜上的碗里还盛着没吃完的炒螺肉，此刻正随着蛆虫的蠕动泛起油光。


    法医在解剖时发现，死者的脑组织呈蜂窝状，每个孔洞里都嵌着半透明的螺卵。


    更诡异的是，当手术刀划开胃袋时，里面滚出的不是未消化的田螺，而是几片蓝布料的碎片——和二十年前疯女人落水时穿的一模一样。


    池塘在雨停后第三天突然干涸。村民们捞上来一个锈迹斑斑的铁桶，内壁刻着五个少年名字的首字母。


    桶底沉着只足球大的田螺，壳上天然形成人脸纹路，轻轻摇晃时，会发出类似呜咽的水声。