第三个故事讲完，我才恍然明白，原来这三个故事竟然都是有关联的。


    宋大胆带回去的残尸，就是小翠，他那天听到的唱戏声，就是安良在白家所唱的破阵。


    而小翠就是白家买来为白少夫人，也就是陶正超的前未婚妻——钱家小姐做"补丁"的。


    水猴子捞起来的孕尸，是白家少爷的通房丫鬟‘梅兰’。


    他用来做婴尸的胎儿是白少爷的骨肉。


    而吓死胡半仙的应该就是化成厉鬼的小翠和陶正超。


    这么看来一切都与白家有关。想必下一个故事，应该就是白家的事了吧？


    我没想到孟英讲故事的水平竟然这么高。


    她的声音抑扬顿挫，讲到关键处会故意压低声音，让人不自觉地屏住呼吸；


    描述场景时又绘声绘色，仿佛那些画面就浮现在眼前。


    收到我的夸奖，她笑得很开心，眼睛弯成了月牙形，露出两个可爱的小酒窝。


    就在这时，我再次听到门口传来狗叫声。


    "汪汪"两声，短促而响亮。


    与此同时，手机里也同样传来相同频率的狗叫，这下我不得不怀疑，我们就处在同一地点。


    "孟英，你在哪？"我忍不住问道，手指不自觉地敲击着桌面。


    孟英被我问的一愣，光迅镜头晃了晃，似乎没想到我会突然这么问。


    她将散落的发丝别到耳后，犹豫了一下才回答："我在一家名叫名流溪的度假山庄度假呢，怎么了？你为什么这么问？"


    我的心跳突然加快。这也太巧了！


    我立刻坐直了身子："这么巧吗？我也在山庄，三楼304。刚刚听到了狗叫，你那里也有，我就想着不会是你的狗吧，没想到还真有可能是。"


    电话那头传来一阵窸窸窣窣的声音，接着是孟英惊讶的轻呼：


    "真的吗？我在302！这也太有缘分了！"


    她的声音里带着掩饰不住的兴奋，"你听到的狗叫声肯定是我家狗叫的，它叫阿黄，是只金毛串串，特别爱叫。"


    因为这次意外的巧合，我提议在酒店咖啡厅见面。


    名流溪度假山庄的咖啡厅装修得很有格调，落地窗外是修剪整齐的草坪和远处的山景。


    我选了个靠窗的位置坐下，点了一杯美式咖啡。


    没过多久，孟英就带着她的狗出现了。


    她比视频里看起来更年轻，约莫二十五六岁的样子，穿着简单的白色T恤和牛仔裤，头发随意地扎成马尾。


    阿黄是只毛色金黄的土狗，体型中等，见到我就热情地摇尾巴。


    "它平时可凶了，今天倒是挺友好。"孟英笑着揉了揉阿黄的脑袋，在我对面坐下。


    她点了一杯焦糖玛奇朵，还特意给阿黄要了杯水。


    "没想到我们居然住在同一个酒店，还是隔壁房间。"孟英搅拌着咖啡，眼睛亮晶晶的，"我本来只是随便找个安静的地方度假，顺便录几个故事视频。"


    "我也是来放松的。"我回答道，"不过能遇到你真是意外之喜。你讲的那些故事太精彩了，一环扣一环的。"


    孟英不好意思地笑了笑："其实这些故事都是镇子上的老人家讲给我听的。"她压低声音，"不过有些细节是我自己加工的，为了效果嘛。"


    我们聊得很投机，从鬼故事谈到各自的工作，又说到喜欢的书籍和电影。


    阿黄安静地趴在孟英脚边，时不时打个哈欠。窗外的阳光渐渐西斜，给咖啡厅镀上一层金色的光晕。


    "明天要不要继续听故事？"临走时孟英问道，"我可以给你讲白家本家的故事，那才是最精彩的部分。"


    "当然想听。"我毫不犹豫地答应。


    "那明天上午十点，树林那边的凉亭见吧。"孟英指了指窗外远处的一片小树林，"那里环境好，适合讲故事。"


    回到304房间后，我躺在床上回想今天的偶遇，觉得这次度假真是意外的收获。


    手机屏幕亮起，是孟英发来的消息："明天见，记得带驱蚊水，树林里蚊子多。"


    我笑着回复了一个"OK"的表情，开始期待明天的故事时间。


    窗外，夕阳的余晖渐渐消失在山后，给名流溪度假山庄披上了一层静谧的暮色。


    很快来到第二天，因为已经确定本人在身边，所以我们碰面后，她是在树林的凉亭里开始讲的第四个故事。


    ————


    钱家有女，名唤雪娘，年方二八，正值妙龄。


    幽都镇上谁人不知钱家这位千金，生得是肤若凝脂，眉如远山，一双杏眼顾盼生辉，朱唇不点而红。


    更难得的是她自幼饱读诗书，琴棋书画样样精通，一手簪花小楷写得娟秀清丽，连县太爷见了都赞不绝口。


    雪娘及笄那年，钱府门前便车马不绝。


    说媒的婆子们踏破了门槛，个个舌绽莲花，把自家公子夸得天上少有地上无双。


    东街绸缎庄的少东家，西城举人老爷的公子，甚至连邻县知县的侄子都遣了媒人来说亲。


    钱府门房的老张头每日光收拜帖都能收得手软，那些精致的红纸金笺在偏厅的案几上堆得老高。


    钱老爷是前朝进士出身，虽因世道变迁未能出仕，但在幽都镇仍是数一数二的乡绅。


    钱夫人出身名门，最是讲究礼数。


    夫妻二人膝下仅此一女，自然千挑万选。


    那些个商贾之家，纵有万贯家财，钱老爷也只捋着胡须摇头；


    有些官宦子弟，虽前程似锦，但家中已有通房丫头，钱夫人便蹙着眉头将帖子搁在一旁。


    "我家雪娘，断不能嫁那三妻四妾的人家。"钱老爷在书房里对老管家说道，手中的茶盏重重搁在案上，"更别说那些未娶正妻就先有庶子的，成何体统！"


    这话传出去后，说亲的人少了一半。


    剩下的要么是真心求娶，要么是自认条件相符。可钱老爷夫妇左挑右选，总觉得差了些意思。


    雪娘倒是不急，每日依旧在绣楼里读书习字，偶尔抚琴一曲，琴声悠扬，飘出院墙，惹得过路的行人驻足聆听。


    谁曾想，就在上元节过后，钱府突然传出要与白家结亲的消息。


    这白家乃是幽都镇首富，白老爷年轻时走南闯北，如今在省城都有人脉。


    白家少爷白振宇，今年二十有三，生得剑眉星目，气度不凡。


    去年刚从西洋游学归来，带回来许多新奇物件，在镇上引起不小轰动。


    最难得的是白家家风严谨，白老爷虽富甲一方，却从不纳妾。


    白振宇更是洁身自好，身边连个通房丫头都没有。这门亲事，怎么看都是天作之合。


    定亲那日，白家送来的聘礼足足抬了十八担。


    绫罗绸缎、金银首饰自不必说，还有西洋来的自鸣钟、玻璃镜，看得围观的百姓啧啧称奇。


    雪娘躲在屏风后偷看，只见那白振宇一袭月白长衫，举止得体，谈吐不凡，不由得羞红了脸。


    钱老爷抚须微笑，钱夫人也频频点头。


    两家交换庚帖时，连向来挑剔的钱老


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    夫人都说："这门亲事，当真是天赐良缘。"


    从此，幽都镇上人人都道，钱家小姐与白家少爷，真真是郎才女貌，天造地设的一对。


    ————


    很快，就到了二人大喜之日。


    整个幽都镇都沉浸在这桩门当户对的喜事氛围中。


    白府提前半月就开始筹备，府中上下三十余名仆役日夜忙碌。


    为表重视，白府不仅提前五天开始施粥，更在府门外搭起了三丈高的彩楼，悬挂着九九八十一盏红灯笼，入夜后灯火通明，将半条街都映照得如同白昼。


    婚礼前夜，白府就已是宾客盈门。


    来自省城的戏班子在庭院中搭台唱戏，一曲《龙凤呈祥》唱到三更天。


    厨房里十二个灶台同时开火，二十位厨娘忙着准备明日喜宴的菜肴。


    院子里摆满了从各地运来的贺礼：景德镇的青花瓷、苏杭的绸缎、甚至还有从南洋运来的珍奇香料，琳琅满目地堆满了三间厢房。


    吉日清晨，白振宇身着大红喜袍，腰间系着金丝玉带，玉带上缀着十二块和田玉佩，走动时叮咚作响。


    他头戴乌纱帽，帽檐两侧的金花在朝阳下熠熠生辉。


    府中老管家亲自为他整理衣冠，一边念叨着吉祥话，一边将准备好的八十一袋铜钱装上迎亲的马车。


    迎亲队伍堪称幽都镇数十年来最盛大的场面。


    领头的是十六名身着红衣的乐手，吹奏着欢快的《百鸟朝凤》；


    随后是二十四名提着花篮的丫鬟，沿途抛洒花瓣；


    紧接着是六十四名轿夫轮换抬着的描金花轿，轿身通体朱红，四面雕刻着百子千孙图，轿顶四角的银铃随着步伐发出清脆的声响。


    白振宇骑着通体雪白的西域骏马走在队伍正中，马头上系着大红绣球，马鞍上镶着明珠宝石，在阳光下闪闪发光。


    队伍每经过一处街口，管家便命人撒出三把铜钱。黄澄澄的铜板如雨点般落下，叮叮当当地砸在青石板上。


    孩童们欢呼雀跃地争抢，大人们则站在路边拱手道贺。更有小贩趁机在路边摆起摊子，叫卖着喜糖、红绳等吉祥物件，整条街都成了欢乐的海洋。


    白振宇骑在马上，望着这热闹景象，心中欢喜得几乎要溢出来。


    他想起半年前在观音庙初见雪娘的情景——那日她身着淡青衣裙，发间只簪一支白玉兰，跪在佛前祈祷时，阳光透过窗棂洒在她身上，宛如为她镀上一层金边。


    那惊鸿一瞥，便让他魂牵梦萦至今。


    花轿行至钱府时，钱家大门前早已围满了看热闹的百姓。


    雪娘天未亮就起身梳妆，全福夫人为她开脸时，她疼得眼眶泛红却强忍着不落泪。


    丫鬟们为她穿上大红嫁衣，衣上金线绣的凤凰栩栩如生，裙摆处还缀着九百九十九颗珍珠，走动时如星河流动。


    梳头娘子一边为她绾发，一边唱着吉祥话，发间插着的金步摇随着动作轻轻晃动。


    吉时一到，喜婆背着盖着红盖头的雪娘走出闺阁。


    围观的众人只见新娘身段窈窕，虽看不见面容，但那通身的气度已让人移不开眼。


    临上花轿时，白振宇忍不住上前一步，伸手扶了新娘一把。


    透过盖头下方的缝隙，雪娘看见那只骨节分明的手，指甲修剪得整齐干净，指节处有一道浅浅的疤痕，想来是读书时留下的墨痕。


    返程途中，队伍行至城郊一处荒地时，天色突然大变。


    原本晴朗的天空瞬间乌云密布，一阵狂风卷着黄沙呼啸而来。