云渠距离甚远，飞鸽传书也需十日方可抵达。


    以密文写好封存放飞后，景寂才跪地对着安王解释：“秋猎时宋司韫坠崖十指尽费，一月方能养出些皮肉。如今距离秋猎不过半月，她哪来的手调蔻丹？”


    说到这儿，又轻蔑笑了笑：“由此可见，那云晚荞定是撒谎。她根本就没在顾府见过宋司韫！再者云渠昨日传话，私贩贡茶被巡检司察觉，虽及时补救仍逃了一个小巡检……”


    景寂眯眼，摩挲着指尖，满眼狠厉：“义父，不赌一万只防万一。”


    主座之上，安王垂眸转着拇指扳指，盯着掌心疤痕打量许久，才笑着出声：“还是寂儿心思缜密。”


    说着又看向下方一直跪着的冯翊琛，似笑非笑道：“冯侍郎，日后你可得多像寂儿学习，仔细些。毕竟，户部侍郎之位可容不得半点粗心。”


    “是是，臣下次定慎之又慎。”


    冯翊琛忙不迭地磕头认错，瞧见安王面色稍霁，又想到什么忙跪行上来小声提醒：“王爷，宋司韫毕竟是顾砚舟夫人、太师幼女，更何况李温序也在那边，若他看见……”


    “怕什么？”


    安王微微睁眼，拨弄着扳指淡声反问：“不让他看见不就是了？”


    跪在下面的冯翊琛只觉脖间一凉，心里发颤面上却赔笑应是。


    李温序可是安王胞妹济宁公主的驸马！当初安王离京时，济宁公主若非早有婚约，也应一同离京。


    有这层血缘在他都……


    越想心下越凉，头也俯地更低。


    安王府内筹谋诸多，桩桩件件都是要人命的算计。星月可见，人却不可见。此刻，被算计颇多的宋司韫正和手里的干饼较劲儿。


    赶路的干饼，本只求果腹。凉便不说，又做的很厚，吃起来如嚼石子，一口下去后槽牙都跟着疼。


    硌牙又没味。


    恼火地盯着饼子看了半晌，本想扔出去撒火，可腹中辘辘又无甚可食。只得忍着气儿仓促对付两口，实在气饱了，索性毯子一裹，憋着闷气睡觉。


    那厢，青枫见状，拿出炭笔用密文记下：九九重阳，夫人少食不下咽，许思家思夫所致。


    利落收笔，卷好塞给信鸽，手一扬，便朝着京都飞去。


    “主子。”


    顾府内，凌风捧着一只鸽子进来，雪白的羽毛被血沁红。


    顾砚舟垂眸，瞥了一眼信筒处，冷声问：“可破出来了？”话音方落，只见凌风掌心躺着一封译过来的密信。


    抬手接过，稍倾又递给身旁灯烛。火舌猩红中，男人开了口：“传信青枫……”


    寒夜漫长，往日不觉，近日竟陡然感觉秋夜越来越长，越来越长……


    时间也不如往日快。平常他只觉时间太短不够用，每每处理完公事便已是深夜，休息不了多久又要起身上朝。


    可如今纵使事务再多，顾砚舟也觉得慢。不到黄昏，便没了公务。


    偌大的瑞雪阁，他瞧来瞧去，竟寻不出半点意思。


    默了默，只得退回书房。


    再一次收到青枫关于第十至十五日起居的来信时，已是九月二十。


    细细看后，便同之前的一起累在桌下屉子收好。端坐桌前的男人抬眼，盯着窗外院中秋千看了许久，半晌才提笔落字。


    可墨干许久，也不见他送出。


    等在桌边的信鸽歪了歪头，想来也是不理解。


    只见他缓缓拉开抽屉，将自己的字叠了进去……


    二十日奔波，终于看见云渠县的影儿。


    宋司韫蹲在溪边换药时，特将前两日的纱布留着，洗净换上新药后又用旧纱布裹上。后才拍了拍灰起身，“走吧。”


    两人牵着马分别进城，各自按计划行事。


    日暮时分，云渠县最大的赌场又丢出一个人。


    此人十指都搀着纱布，想来是欠惯的赌徒。


    被丢出来也不见恼，拍拍灰一骨碌爬起来，指着赌场门匾跳起来骂：“我呸！什么天下第一赌坊，我看是天下第一乌龟才对，小爷兴冲冲来，偏生你们狗眼看人低，嫌老子没钱。老子现在是没钱，但你让我赌一局不就有钱了？我看你们啊，就是输不起。”


    “茅坑里爬出来的脏东西，满嘴喷粪！”


    一虎背粗腰的汉子举着长棒回嘴：“你小子就是个出老千的惯犯，十根手指都被人剁了，还想赌？我们这可是正经赌坊，大家都公平公正地玩，容不得你这混球！”


    末了，又扬着棍子威胁：“再进来，打断你的腿！”


    本准备浑水摸鱼的瘦小子，被逮了正着。拎起来正对上大汉虎目。


    那人嘿嘿一笑，扭身就跑。见没人追，又贱兮兮地跑回来放狠话：“凶什么凶，有朝一日老子有了钱，第一个就撵了你！”


    好不害臊的大话，惹得众人哈哈大笑。偏这瘦猴气红了脸，泛黄的纱布怼到他们脸上，大言不惭：“都不信是吧？且等着，等老子做成这笔生意，你们一个两个都得求着老子赏饭吃！”


    “行。”大汉笑弯了腰，讥笑反问：“那这位老板宅邸何处，可需小的送你回去？”


    “不用了，小爷住的远，怕你迷路。”


    “怕不是住在西边桥下无颜见人吧？哈哈哈”大汉半分颜面不留拆穿谎话，言语间满是讥讽，直到那瘦猴羞愧难当一溜烟跑不见才作罢。


    小巷内，宋司韫扶着墙累的喘气，一双眼里全是狡黠，哪有半分羞愧？


    侧耳听着巷外动静，唇角不禁溢出得意。


    不出明日，一十指尽断、大言不惭的穷酸赌徒，定在云渠县传开。


    届时，谁敢说她没身份？


    宋司韫扬着笑，背着手大摇大摆地往贡茶园走。


    到了茶园门口，更是用下巴看人：“把你们园主叫出来，老子有笔大生意跟他谈。”


    “哪来的乞丐？去去去，滚一边儿去。”


    值守门房嫌弃地赶人，却见那乞丐脸上陡然一变，指着他鼻子呵斥：“数千万的白银黄金，耽误了你赔得起！”


    “说什么大话？就你这穷乞丐？”虽是这般说，他却犹豫着没再赶人。


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    还是另一个门房机灵，早进去传话了。不一会儿便有管事出来接待。


    管事倒不以衣饰取人，客客气气问了几句话后，忽地变了脸色挥袖让她滚。


    宋司韫惊呆了。


    京中也没人变脸这么快的吧？


    她气恼地踩着地板，去了福来茶馆……


    “确有一衣着富贵之人与那赌鬼见面，小的隔着门只听见‘你当真能弄来鼎山茶？我最多再停留四日，你若弄不来，日后再有生意便轮不到你了。’后面她又去了赌坊，被撵回来后又偷溜进客栈后院睡觉。”跟踪一日后，管家如实禀告。


    园主坐在主座，闻言缓缓抬眼，向前探身，狐疑开口：“这么说，那赌鬼真有门路？”


    兀自打了半天茶漂，又喃喃出声：“赵平，你觉得此人…能信吗？”


    赵平捋着山羊胡上前，俯耳低语：


    “今年水患，货运出不去砸在手里不说，耽搁久了还会发霉！偏偏上头又催着用钱！那赌鬼小的打听过，十里八乡有名的赌徒，今儿早还被赌坊赶出来呢。”


    “你的意思是…可信？”


    瞧着身旁人有所动摇，赵平眯着眼继续劝：“即便是被人发现，咱们只推说是那赌鬼见钱眼开自己钻进园子偷茶倒卖，跟咱儿半点关系没有。更何况，那位大人不还在吗？巡检司他都能摆平，咱还怕什么？”


    园主垂眸，神色不显。


    茶盏里滚水起伏，翠绿的茶叶舒卷，上头的吩咐在脑中浮现……


    半晌才深深抬眼，吩咐：“盯着她。”


    “是。”赵平应声退下。


    两人想的确实好，可没想到那赌徒是个没耐心的。这边行不通，便钻了偏路子去找茶贩子买假茶。


    茶贩子整整被缠她了两日，实在没招了，说话也算不得好：“你这人倒是可笑，我都没喝过鼎山茶怎么能仿出它的味儿？疯子吧。”


    “更何况，卖假茶要遭天打雷劈的，你不晓得？”嫌弃地扫视一番，如避瘟疫般挑着担避开。


    宋司韫站在原地，挠着脸讪笑，心中却在暗骂背后那人怎的还不出来，她真扛不住了！


    又自顾自演了半天独角戏，作势要去伪造鼎山茶时，赵平才跳了出来。


    他只一人，并未带护卫，钳住她的手，放声呵斥：“你个混账东西，竟敢败坏贡茶名声，待我将你抓回去，看园主如何处置！”


    宋司韫本就想去茶园，此刻便也配合他演戏，只“哎呦”着挣了两下，便半推半就地跟着去了贡茶园。


    由管家领着，七拐八拐进了院后，那人才松手，山羊胡因着笑也划开，怎么看怎么不怀好意。


    “姑娘，请吧。园主在里面等待已久。”


    故作没见识地惶恐探头，四处瞧了瞧，尽其无赖小人模样。末了才踮着脚迈入。


    下一瞬，门吱呀被拉平。


    脸上的笑猛地一收，宋司韫转身便去拉，却丝毫不动。


    门，被锁死了。


    缓缓转身，看向端坐在团桌的中年男人，微眯了眼。