◎以后如往常一样◎


    叶素云沉默不语。


    “你也知道吗？”沈绍祖盯着叶素云,继续发问：“你什么时候知道的？”


    叶素云抬眸，道：“我不想骗你。”然后，就不说话了。


    沈绍祖眼睛泛红,声音中带着埋怨，道：“你们都知道,就我一人不知道。”


    叶素云不知道要说什么，她不是沈绍祖，不能完全体味他身份错位的纠结和矛盾。


    她只有沉默地陪着他。


    “这事是真的吗？”沈绍祖又问。


    叶素云依然沉默不语。


    然后沉默不语本身就是回答。沈绍祖之前听到的话完全是真的。


    他与庄绍耀是双胞胎兄弟，他原姓庄,而非姓沈。


    但是然后呢？


    爹娘疼他爱他，若沈绍祖没有听到别人的闲话，恐怕一直都会认为自己是沈家的孩子。


    然而事实上,他是沈家从庄家过继过来的孩子。


    庄家不要他,沈家对他好,但他不姓沈。


    这些日子,这件事如附骨之疽一直吞噬着他的精力与活力。


    叶素云沉默半响，劝慰道：“你要不要和姑父姑妈开诚布公地谈一谈？”


    沈绍祖突然抬头看向叶素云，脸上闪过一抹哀伤。


    叶素云与他的婚约,或许也是沈家过继他的一环。


    沈绍祖与父亲沈天明血脉相连,叶素云与沈舅母血脉相连,两人成亲，这样一来,二人诞下的孩子与爹娘都有血缘关系。


    叶素云电光火石间突然明白沈绍祖哀伤背后的寒意,心中涌出一股郁郁。


    仅仅因为之前的算计,就能认为这些年的情谊都是假的？


    叶素云想要说什么,但顾念着沈绍祖此时脆弱的心态,将情绪压在心底,剥了几颗松子递给他，道：“吃些吧。”


    沈绍祖接过来放到嘴里，味同嚼蜡，木木地道：“我不知道。我不想让他们担忧，爹和娘很好……很好……”


    叶素云顿了一下，忍不住又问：“你会回庄家吗？”


    “不知道。”也不想回。


    以前姑姑和姑父待自己亲近不觉得，但是沈绍祖发现真相后，突然对这份亲近多了几分怨愤。


    庄家难道养不活一个孩子，为什么要将他送人？


    但若遂了这份怨愤回到庄家，沈绍祖觉得这是对十多年来爹娘恩情的背叛。


    因而沈绍祖的心中十分矛盾和焦虑。


    叶素云看见沈绍祖哀戚的神情，忍不住心疼起来，起身拍拍他的肩膀，道：“你还是和姑姑姑父谈一谈。这事知道的人很多，也许他们已经做好了准备，只等你来询问。”


    沈绍祖闻言，心蓦地仿佛被什么支撑起来，犹如一艘在浓雾中航行的小船看见岸边塔寺上的光亮。


    与其在这里胡思乱想，不如找爹娘问个明白。


    他需要真相。


    沈绍祖想毕，抬头看向叶素云，道：“云姐姐，谢谢你。”


    叶素云嘴角扯起笑意，随手拈起一快桃脯塞到他嘴里，道：“你还小，这些事情等你长大了就明白了。”


    沈绍祖艰难地把果脯咽下，他对叶素云把自己视作小孩的话语十分不满意：“这个话连小孩子都骗不了。”


    叶素云自己拈了一小把瓜子，道：“不要想太多。”


    沈绍祖身上的错位，叶素云或许能体味一二。


    相比于蒙到鼓里一直到现在的沈绍祖，叶素云在懂事的时候就听过父母说起他的身世。


    姑姑姑父无子，他们想过继一个孩子继承香火。沈家同门的确实有适龄的男孩，但相比于姐姐的儿子，差了不少。


    于是沈家选了双胞胎中的弟弟，过继为儿子。


    沈天明心思细腻，生怕将来儿子与妻子生分，又与叶家约定，聘其小女，也就是叶素云为养子的妻子。


    叶素云慢慢长大，姑姑常接她回去居住，每每有了好东西也都送她一份。


    叶家兄弟姊妹多，被姑姑优待的叶素云成为姐妹和嫂子们羡慕的对象。


    随着沈家和庄家的家境越来越好，这份羡慕逐渐变成了嫉妒。


    每次沈家或庄家来送东西，叶素云总会迎来酸言酸语。


    她的姐姐和妹妹甚至故意当着她的面说起，若非她年龄适合，这桩婚事还轮不到她呢。


    她妹妹还曾哭闹着要顶替姐姐，嫁给沈绍祖呢。


    不过，叶素云完全不在意这些。人生的境遇总是奇妙的，早一息晚一息，可能就是天翻地覆的差距。


    任凭他人说来说去，叶素云依然自信，岿然不动。她就是因为年龄才有一门好亲事！


    她从来不会妄自菲薄呢！


    沈家留着叶素云的房间，她回到房间换上半旧的衣服，金钗仍然戴在头上，找到沈舅母为她打下手。


    沈舅母一抬头，眼睛被金钗耀了一下，随后露出慈祥的微笑，道：“你来做什么？这么怪脏的。”


    叶素云一边挽起袖子，一边道：“我换了衣服。姑姑，这些都是我在家常做的。”


    沈舅母想了想，道：“那你削几个苹果，切成小丁。我裹上面糊炸好后，给你们做甜汤喝。”


    叶素云爽快地应了一声，拿着刀子坐在小凳子上，专心致志地削苹果。


    沈绍祖自从叶素云离开后，开始剖析自己的内心，为接下来的谈话做准备。


    晚上，四人吃了一顿丰盛的饭菜，但沈绍祖却有些心不在焉。


    他的异常终于引起了沈天明的注意。


    如他所愿，父子间对话的机会降临，但沈绍祖却慌了神。


    事到临头，沈绍祖慌了神。


    沈天明见状更奇怪了，让他坐下来，关切问道：“绍儿，你怎么了？有什么事情和爹说说，是不是学业上的问题，不要有压力。”


    “我手里攒了一笔钱，即便没有功名，也能让你一辈子衣食无忧。咱们虽比不上大户人家，但也是衣食丰足。”


    听到这话，一股愧疚涌上沈绍祖的心头，瞬间红了眼睛。


    沈天明急了，忙道：“怎么了？你受谁的委屈了？爹去找他理论！”


    沈绍祖的泪水模糊了眼睛，摆手道：“没有，爹。”


    沈天明担忧地看着沈绍祖，道：“慢慢来，不急，慢慢来。”不知为何，他心中萦绕着一股不妙的感觉。


    半响后，沈绍祖平缓了心情，咬着唇，垂着头，道：“我……我听说……我听说……”


    沈天明的神情变得郑重起来，只听到一句话：“我……和表哥……是双胞胎。”


    沈天明闻言，恍若一道晴天霹雳劈到头上，浑身僵硬，说不出一句话来。


    一直以来隐蔽头顶的利剑终于落下。


    这一刻终于来了，沈天明震惊之后，感受到的却是尘埃落定的安静。


    他愿意将一切事情告诉绍儿，但心中依然抱有不切实际的期盼，希望将现状一直保持下去。


    沈绍祖就是他的儿子，而不是外甥。


    他是看着绍儿从四个月大白白胖胖的婴儿长成如今的俊秀少年，比任何人都优秀的少年。


    彬彬有礼，风度翩翩。


    沈天明自豪之余，总是夹杂一丝难以言明的焦虑，仿佛这一切都是偷来的。


    对，就是偷来的。


    每当这个念头出现在脑海中时，沈天明在心中强调，他养了绍儿十多年，这孩子就是他的孩子。


    沈天明翻腾的思绪慢慢平静下来，理智也回来了。


    “你知道了？”沈天明缓缓道。


    沈绍祖最后一丝侥幸瞬间消散，他点点头。


    沈天明叹了一口气，道：“我本来想早点和你说，但下不了觉决心，一直拖到现在……”


    原来当年沈天明年过三十仍未有子嗣，不得已起了过继的主意。


    但是同族沈家的儿子与他血缘相去甚远，且都父母双全，即便是过继了，日后免不得牵扯，落得人财两空。


    沈天明打听出许多这样的事情，内心惶恐，想着要过继一个离自家血缘尽的孩子。


    姐姐家刚出生的双胞胎蓦地闯入他的眼里。


    姐姐家四子一女，过继一个给他又何妨？当时，沈家比庄家的家境好很多。


    没想到这话一出，不仅姐夫拒绝了他，连姐姐也拒绝了他。


    他犹记得姐夫当初说的话：“庄家养活得起儿子。”


    姐姐也道：“这孩子姓庄，不姓沈，你百年后沈氏宗族如何看他？若是被赶走，这让孩子如何自处？”


    沈天明不听，一连多日哭缠着姐姐姐夫，直到姐姐于心不忍答应了他。


    姐夫与他约法三章：第一，要视孩子为亲子，不得虐待；第二，若沈家有子，将孩子归还；第三，不得阻挠庄家与孩子亲近。


    沈天明答应了，如珍似宝抱着一个婴孩回到家中。


    这孩子的名字也没有改，只是把庄绍祖改为了沈绍祖。他与他的同胞兄弟几乎在一块儿长大。


    沈天明一边说，一边哽咽。


    沈绍祖说不清什么感觉，但是心中十分难受。他割舍不下对爹娘的感情，不知道将来要何去何从。


    沈天明泪眼模糊，擤了鼻涕，看着沈绍祖道：“绍儿，这都是我的主意，你要怪就怪我吧。是我强行从姐姐那边把你要来，不是姐姐不要你，他们也一直关注你。”


    这话让沈绍祖想起了与庄家诸人相处的日常，顿时恍然姑姑姑父表哥们对自己好的由来。


    庄家凡是庄绍耀有的，庄家都会给他备一份，连大表哥每次给兄弟们写信，也都把他写上。


    即便远在陕西为官，他也经常写信将自己以及两位表哥的课业要走批改。


    原先他只以为是两家亲近，没想到归根究底竟然是这样的原因。


    沈绍祖的嘴唇动了动，看着哭得双眼通红的沈天明，道：“爹，你还是我爹吗？”


    沈天明猛地顿住，双眼圆睁，又哭又笑，道：“我是……我是……我一直都是。”


    沈绍祖的内心乱糟糟的，抬眼四望，情感和理智告诉他：这就是他的家。


    沈绍祖轻声道：“你是我爹，这里是我的家。”


    沈天明欣喜若狂，后来都不知道是怎么回到卧室的。


    直到沈舅母问他为何和儿子谈论那么久，都谈了什么，怎么弄得自己两眼红通通的。


    沈天明带着兴奋、自豪、感动以及些微的焦虑将事情一说，沈舅母顿时泣不成声。


    妻子一哭，沈天明不知为何也哭了出来。


    夫妻对泣许久方停。沈舅母一边擦眼泪，一边道：“绍儿是个好孩子……我就知道他是个好孩子……”


    至于好孩子的沈绍祖则悄悄敲开了叶素云的门，和她说起自己刚才与父亲所谈。


    叶素云递上帕子，道：“说开了就好了，日子总要过下去。姑姑姑父都十分疼爱你，其他的事情都可以作假，但他们倾注的心血和慈爱不是假的。”


    沈绍祖带着鼻音重重地嗯了一声，道：“往后就像以前一样。”


    叶素云脸上露出笑意，道：“你既然有了决断，那就继续走下去。”


    “你终归不是那些嫌弃家贫的小儿。”叶素云开玩笑道。


    沈绍祖跟着笑起来：“狗不嫌家贫，爹娘待我如珠似宝。我若是因为家境离开沈家，便是猪狗不如的畜生了。”


    叶素云想大笑，但怕别人听见，捂着嘴，眉眼笑得弯弯。


    此情此景，沈绍祖竟然感到几分轻松，他起身对叶素云道：“云姐姐我走了，你早些休息。”


    叶素云笑着送他出门，道：“有什么事情不要憋在心里，我或许能为你分忧。”


    沈绍祖点头，一双含笑的眸子看着叶素云，道：“我知道。”


    云姐姐是他未来的妻子，将来这世间最亲密的人。他们会像爹娘一样携手前行，从年轻走到白发苍苍，直到死亡将他们分离。


    次日一早，沈绍祖醒来看见母亲红肿的眼睛，心中一震，鼓足勇气，脸上露出笑意，叫道：“娘，天冷了，多穿些衣服。”


    沈舅母闻言差点流了眼泪，强忍住，装作什么都没发生，只是声音中带着轻微的颤抖和哽咽。


    “嗯，你也多穿些。”说罢，就与沈绍祖错身而去，去了厨上。


    今日的午饭格外丰盛，仿佛这对夫妻要庆祝什么似的。


    叶素云在大年三十离开沈家，回到了叶家。那支金钗如她所言，留在了沈绍祖的书房。


    手腕上却带了一只绞丝银镯子，这是沈母送给叶素云的新年礼物。


    当然，叶素云来时也为姑姑一家三口都准备了针线，她为沈绍祖绣了一个连中三元的荷包。