回了慈宁宫，太后立刻叫人请皇帝过来。


    乔知夏拔腿匆匆赶去，亲眼看到太后安然无恙地坐着，才轻轻松了口气。


    “母后这趟出宫，万分凶险，还好乔美人事先提醒朕，安排禁军随行护卫。”


    “关键时刻，也是乔美人用一壶茶逼退刺客，救了哀家。此次哀家能平安归来，乔美人功不可没。皇上可要重赏她才是。”


    “金子朕已经赏了她几箱，再赏这些也没什么新意，不如换一种赏法如何？”


    乔知夏灵机一动，扬起下巴道。


    “皇上的意思是……”


    “朕想提一提她的位分，母后意下如何？”


    乔知夏指尖轻轻敲打扶手，小心去看太后的脸色。


    太后会不会答应，乔知夏心里也没有底，不过，她总要替裴景珩争取一下。


    太后指腹轻捻佛珠，进香路上，乔美人的种种表现跃入她的脑海。


    半晌，太后终于开口：“也好，那就升她做婕妤，赐住未央宫，再挑两箱贵重些的首饰，给她送去。”


    “谢母后恩典！”


    乔知夏眉眼弯弯，由衷替裴景珩高兴。


    裴景珩一踏入芳菲苑，就被芙蓉和冬梅拉住，问长问短。


    太后出行遇到歹人的事不胫而走，带回消息的禁军说，乔美人保护太后，功不可没。


    两个宫女一方面担心自家主子的安危，一方面也好奇当时的情形。


    裴景珩耐着性子，捡她俩感兴趣地说了几句。


    芙蓉和冬梅听了，亮着星星般的眼睛，把裴景珩夸得天上有，地上无。


    她俩正说到兴头上，就见几个宫人抬着两个大箱子进了院子。


    冬梅出去一问，回来的时候眼角眉梢都是笑意：“主子，李总管亲自来传旨，说太后要封赏您呢。”


    裴景珩带着她俩匆匆出门，跪拜行礼。


    李忠道：“传太后口谕，升乔美人为婕妤，赐未央宫，再赏首饰两箱。”


    芙蓉和冬梅脸上洋溢着喜气，裴景珩也难得有了几分笑意。


    谢过恩后，裴景珩赏了李忠一锭金子，把李忠高兴得，眼睛都看不见了。


    “恭喜婕妤荣升，您是个有福气的，好日子还在后头呢！”


    裴景珩觉得后宫的好日子没有什么盼头，他最希望的，还是能尽快做回皇帝。


    不过，能从狭小偏僻的芳菲苑搬到未央宫，也算是离他的乾清宫又近了一步。


    他吩咐芙蓉和冬梅，今日先收拾些重要的东西过去住，剩下的等明日再回来收拾。


    乔知夏过来的时候，正看见宫人在院子里来来回回地忙着。


    裴景珩把人请进屋里说话，乔知夏笑着看他。


    “你陪母后出趟门，就让她对你的印象彻底改观，究竟是怎么做到的？”


    “母子亲情，血浓于水。”裴景珩淡淡道。


    乔知夏暗暗咋舌，这个法子，她可学不来。


    她拍拍裴景珩的肩膀：“恭喜你，终于离开芳菲苑，有了自己的宫殿，到时候可要好好布置一番。”


    裴景珩嘴角勾起一抹淡笑：“宫殿陈设倒是无关紧要，最重要的是，我要把各宫的眼线都排除在未央宫外。”


    乔知夏点点头，深以为然。


    等裴景珩搬去未央宫，在选人用人方面，一定要多下些功夫，别再让未央宫像这芳菲苑一样，成了个到处漏眼的筛子。


    幸好那些人没打算明目张胆在宫里乱来，否则，她和裴景珩是怎么死的，都没人知道。


    想到这，乔知夏又问：“谁会派刺客去行刺太后？”


    裴景珩睫毛微动，眸中泛起一丝涟漪：“或许刺客的目标不是母后，而是我。”


    太后每个月大概都有两日要出宫进香，唯独这一次找他作陪，却偏偏这么巧，遇上刺客。


    这让人不得不多想。


    想起冷宫里的那波黑衣人，乔知夏不由得打了个冷战。


    汗毛倒竖，不寒而栗。


    她在原主的记忆中仔细寻找过，却没发现任何蛛丝马迹。


    对方究竟是什么人，竟然连一个身份低微，软弱可欺的美人都不放过。


    既然如此，也别怪她手下无情。


    “我已命令赵成武对那些人严加审问，相信用不了多久就会有结果。”


    “赵成武太过照章办事，恐怕还没等他审出结果，又会出现新的变数。”


    乔知夏心头一紧，想到了冷宫里刺杀未遂，服毒自尽的刺客。


    要是没等审出结果，他们就被人灭口，想查出结果，可就太难了。


    “那你说怎么办。”乔知夏索性让他拿主意。


    裴景珩眸光潋滟，摆出一副祸国妖妃的样子。


    乔知夏心头警钟大作，一脸防备地盯着他。


    事出反常必有妖，这人又要干什么？


    “听闻皇上最喜欢以残酷暴力的手段折磨那些罪犯，臣妾也想去长长见识。”


    乔知夏唇角抽动两下，这爱好，与暴君的名号还真是相配呢。


    可她是个正常人，正常人谁会喜欢去那种阴暗血腥的地方啊？


    “朕，朕还有国事在身，能不能不去？”


    她实在看不惯那种严刑拷打的场面，就小声向他请求。


    然后，就听到暴君咬牙笑问：“你说呢？”


    好好好，他这一笑，她胆子都要吓掉了。


    乔知夏条件反射般把脸颊捂得严严实实，生怕暴君一个不高兴，又对自己出手。


    “知道了，朕明日就带你去。”


    “待到明日怕是会夜长梦多，不如今晚就去，皇上意下如何？”


    裴景珩盯着她的一举一动，悄悄勾起唇角。


    “行，就听爱妃的。”


    反正她也拗不过暴君，干脆就听他的好了。


    大不了到时候把眼睛闭紧一点，耳朵捂严一点。


    乔知夏留在芳菲苑用了晚膳，饭后找了个散步消食的理由，带着裴景珩坐上马车，一路出宫来到刑部。


    墙上的火把照亮暗无天日的监狱，空气中飘动着阴暗腐朽的味道，令乔知夏感到窒息。


    牢房中关押的犯人个个披头散发、蓬头垢面，有人在嚎啕大哭，有人哈哈大笑，还有的发出奇怪的尖叫声。


    火光在黑暗中轻轻摇曳，照得面前的路阴森恐怖，乔知夏哆哆嗦嗦停住脚步，不敢再走。