王淡艳不再有动作，任由他擦拭着自己脸上的泪痕。


    等到三郎点燃了药香，王淡艳被药熏得紧，鼻中全是苦涩的气息，她忍不住偏过头。


    王淡艳压下心底被刺激起来的恶心，察觉到三郎还在她身边。王淡艳恹恹问他：“你认字吗？”


    三郎道：“认得。”


    王淡艳问：“小倩将书还放在这里么？”


    三郎放下手中的帕子。王淡艳听到脚步声由近即远。他看见了小倩放在桌上的书，回应她：“在这里。”


    空气中静了一会儿，王淡艳很浅地笑了一声。她毫无淑女样地躺倒在摇椅上，用胳膊挡住自己看不见任何东西的一双眼，告诉他：“你读一篇吧，我快被这香熏吐了，读完了，这香应也就燃完了。”


    三郎依旧很安静。


    “用你们的乡音读。”


    三郎翻书，下意识地颔首，随即想到了她看不见。


    “好。”


    小倩提着饭回来时，看见那个叫三郎的游医坐在小姐的对面，小倩看不清小姐的神情，只见小姐身上盖着衣。


    三郎在读书，读到了哪一句小倩听不懂，小倩只感觉这方言既凌厉又清俊，和三郎的模样一般。


    小亭四面环树，根根高大的梧桐树，外头日头正大，里头树影婆娑。小倩提着饭盒走上着矮石板。


    到走近了，才发觉三郎不是在读书，那本书被合着放在他的膝上。


    他在看小姐，小姐看不见他。


    小倩走进来，三郎对她颔首，将膝上的书放在石桌上，起身打理早已燃尽香的药炉。


    小倩拿出饭菜。


    水叮铃地流，树簌簌地摇。


    三郎背着药箱离开。


    小倩摆放好饭菜，望着三郎的背影，恍然大悟：“竟是奇了，小姐可还记得咱们回来的那日下着大雨，车轮卡在泥里出不来，车夫找来一个帮手，小倩瞧着正像是这游医三郎。”


    “我知道。”


    ……


    夜半，有铃铛不停地响。


    小倩流着口水，在小榻上睡得正熟。王淡艳摸索着下了榻，一边想着自己闺房的布局一边往出走。


    推开门，月色正盛。


    墙头坐着一个少年，手上拿着铃铛在抛。


    王淡艳寻着铃铛声走。


    阿洄到王家的第二日，曾借着为王淡艳看眼睛时约见她。王淡艳懒得理会他，可是此夜铃铛声太刺耳，而小倩和全院的下人们如何都不醒来。


    阿洄跳下墙，道：“先说好，你可别恼。我找了你不下五日，你日日都避着我，我也是没办法出此下策。”


    王淡艳防备地后退几步。她知自己一双眼睛瞎地古怪，为了打消阿爹的疑虑，让阿爹折腾着请进一个又一个大夫，再总是寻个其他的由头打发了。未曾想，这个如此难缠。


    王淡艳站定，只道：“你治不好我。”


    阿洄道：“为何？”


    王淡艳毫不犹豫：“你不是说宅院中有脏东西，如何会治好我？”


    阿洄乐了，道：“我说的这话，我自己都不信，你信？”


    好一个小流氓。


    王淡艳咬牙：“我信。”


    阿洄笑她傻，拿着铃铛依旧抛，抛得不停，寂静夜中，这铃铛的声音也由清脆变为刺耳。


    “骗子啊，那让我猜猜……”


    王淡艳冒了一身冷汗。


    阿洄问她：“你用你的一双眼睛交换了什么？”


    ……


    阿娘去了一趟燕云观，雨停时，燕云观里头的老道指名道姓说要见王淡艳。王夫人犹豫再三，终是应了。她们母女二人坐了四个时辰的马车。


    快到时，王夫人主动要带着王淡艳下马车。母子两步行，路上前后不见人烟，一望无尽的黄土，干裂贫瘠，别说人，连棵树都见不到一棵。


    可谓山穷水尽，这中原还有此等绝地。


    一路上，王淡艳几次欲开口，瞧见她娘面目严肃，眼中隐隐有些狠戾，这些都止住了王淡艳几欲开口，她只能低着头，跟在阿娘身边走。


    不知走了多久，阿娘开口道：“小妹，咱们到了。”


    王淡艳捶着腿抬头，枯竭的平原远处有一个小道观，门前种着一棵小枫树，满目苍黄中醒目的绿。


    她走近一看，这道观竟连个牌匾也挂不起，就用着泥墙作匾。上头歪歪扭扭写着三个大字，王淡艳费了一番功夫才看清那三个字。


    燕云观。


    阿娘慢王淡艳一步走到她身边。


    自王淡艳记事起，阿娘总爱去道观，捐着大把大把的钱修缮方圆百里的道观，家中却从来不会供奉什么。


    这道观真破烂啊，木门已经烂了一个大窟窿，王淡艳一推门，带动了门上和地上的尘土，扑了她一身。


    继续往里走，院里有危墙，从墙根起都裂着，只用几根木棍勉勉强强支撑着。


    王淡艳一言难尽，心想阿娘可真厉害，这等危房都能找到。


    王夫人用帕子擦掉王淡艳脸上的尘土，神情不变，王淡艳总觉得不寻常，只能硬着头皮继续跟着阿娘进去。


    这一进去，里头有个茅草搭起的小堂，堂下尽铺的是……


    王淡艳蹙眉。


    枫叶。


    密密麻麻全是枫叶，枫叶多的甚至都堆了起来，上了堂中供的神像身，做了衣。


    再看神像，并非寻常道观中常供的三清，而是状若厉鬼的三座像，赤面獠牙，红眼兽面。


    老道看见了这母子俩，枫叶堆里鲤鱼打挺，动作灵活像泥鳅。站起来躬着身，脊背高高挺起，下巴有几根稀拉的胡子，初春的时节，手中拿着一把破蒲扇，扇啊扇。


    王淡艳抱臂，挡在她娘身前，瞅老道，老道也在瞅王淡艳，左三圈右三圈地看。


    然后张嘴笑，对王夫人说：“您这女儿有意思。”


    王夫人走上前来，挡在王淡艳前面，只道：“您说笑了。”


    老道蒲扇摇得快，道袍也松松垮垮衣襟大开，展露出里头耷拉着的干瘪生斑的皮。他一笑，门牙已经掉完了，左右两边露出的各一颗牙，灰黄结垢，也仿似兽牙，让王淡艳恶寒。


    “我应您要求，将她带过来了。”


    老道嘴里咕隆咕隆依旧在说什么，神神叨叨的，闻言后依旧笑，摆摆手后拿出身上挂着的葫芦，往口里咣咣灌了几大口，用充满尘垢的袖子擦着嘴。


    王夫人这时候对王淡艳道：“小妹，先去外边等阿娘，可好？”


    王淡艳看了看老道，那老道嘴中不停蠕动，抱着酒壶，眼里带光一般在看她。她娘拍了拍她的手示意无碍。


    王淡艳出去后，站在道观门旁的枫树下等着她娘出来。


    四月初的天，枫叶还没有掌心大，被光一照，在光中闪，王淡艳百无聊赖地等，蹲在地上看地，看透着光枫叶的影。地上的叶都在纷杂地摇，摇着摇着，叶影就有了小人的雏形，摇摇摆摆地走。


    王淡艳伸出手想探探土地上的小人影，谁知刚一伸出手掌，一片叶正中掌心。


    王淡艳抬头，上头的叶都在摇，并无异常。在攥紧手的一瞬间，地上摇晃的叶影聚在了一起。


    王夫人出来的时候，身心俱疲，一改来的肃穆样，神情总是慢半拍，像被偷走了一魂一魄，牵着王淡艳说着该走了。


    面色惨白，步履虚浮。


    坐上马车，王淡艳心不在焉，她脑中有跟她娘一模一样的一张脸，只是更为年轻，更为英气，鲜嫩地可以掐出水来。这张脸的声音带着如今的阿娘没有的张扬。


    她看着阿娘似乎走了很长的路，走得无路可走，四面都是铜墙铁壁。


    有道声音问阿娘：“你求何？”


    阿娘眼里爱恨嗔痴一闪而过，最后凝眸浅笑，答道：“后半生荣华富贵。”


    “你能拿出什么来？”


    “信女的所有。”


    王家夫人产下了第二个怪胎，王家奴仆人人心知肚明却不敢嚼任何的舌根，因为上一次诞下死婴，王夫人清醒过来后打死了好几个奴仆。


    这日，家奴在扫门前的落叶，有个褴褛的道士走进了王家。


    那时候的王夫人已经抱着第二个死婴不眠不休地枯坐数日。房门大开时，天光令她整个人蜷缩地更紧。


    老道腰间同样别着一个酒葫芦。


    “我来收夫人应我的东西。”


    她应了什么？


    她那两个婴孩的尸体，用着泡酒喝。


    “我还想换。”


    王夫人紧紧抱着襁褓，整个身子都在颤抖地癫狂。


    老道早有预料，摸着稀疏的胡须，笑得意味深长：“夫人想用什么换？”


    “你想要什么？”


    老道咂摸嘴，“老道颇爱夫人的眼睛，毒辣阴狠，泡上个几十年，吸尽了这些东西，也可酿得美酒。”


    这个妇人像条毒蛇一样缠着怀中的襁褓，恶狠狠道“只要生下王家子，我什么都可以应你。”


    所以如今呢？


    阿娘来还愿。<


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    王淡艳手有些颤抖。


    在看完叶影拼凑的过往后，她不愿意相信，悄无声息地走进去，正好听见了她娘问那老道。


    “这一双眼睛能否再借给我几年，我想看着我的三娘成家。”


    阿娘看不见她，阿娘背着着她。老道看见了王淡艳，哼哧一笑，喝完了葫芦里头的酒，将葫芦往后一扔。


    “甭谈，老道只给你三日。”


    马车里，王淡艳看阿娘，她记忆中一直很温柔慈爱的娘，王夫人察觉到小女的担忧，纵使还白着脸，此刻也只是低眉浅笑，王淡艳钻进王夫人怀里。


    第三日，王淡艳借着去泊学的名头离开家，驾车去了燕云观。


    老道依旧睡在枫叶堆里头，意外地看她，眼里有闪出来贪婪的色。王淡艳一身皮骨太净了，好皮骨一定不会来到这个地方。


    老道告诉王淡艳：“这可不能后悔，老道虽然好你这一口皮骨酿出的酒，可有失必有得。你这眼相极好，老道总不能平白无故要你这女娃娃的一对眼。”


    “只是，勉为其难，看在你是净骨的份上，老道可以应你。”


    王淡艳轻声对老道说：“我还有一个愿望。”


    ……


    阿洄问：“王小姐可知道那老道是什么？”


    王淡艳摇头。


    大邑曾有禁书，名为恶露，上头记载过一篇奇文。


    传闻上古时，常有暴君用活人祭祀，以大火焚，焚火的焰会幻化出一道士的影，常为这些怨灵超度。这道士因为吸食了太多的怨气，则又好吃生人。


    向前一步慈悲，向后一步贪婪。穷凶极恶的世人若得见，老道常会诱之，诱着他们以一物换一物。


    总之，老道爱喝酒。


    ……


    今日有雨，雨雾弥漫。乡道上，有人披蓑戴笠，底下坐着的小牛慢悠悠地走，看见青草就会停下，上头坐着人也不急，任由它边吃边走。


    这一路走走停停，狭窄的乡道变水道，小牛甩着尾巴走入在浅水中，吃着水草，上头的人绣着东西哼歌。


    小牛漫无目的地走，走出水中时，青山改为荒原，只有蒙雨还在下。


    牛背身上的人穿回青衣，悠哉悠哉赶着牛到观前。


    观前的枫叶曾经火红。


    云缘问候：“几年不曾见你这老骨头，可还好？”


    老道见是她，大喜。哈哈大笑，疯疯癫癫。他爱笑，常年浸在声嘶力竭的呐喊，他总要用笑声去震底下那群不听话的东西，笑声这几年越发声嘶力竭。


    “开了天眼了！你这娃娃今日竟给我带头小牛吃。”


    云缘觉得笑得真吵啊，挠耳朵。


    “这牛不行，让你吃了，到时候交不了差。”


    老道生气不笑了，吹胡子瞪眼。


    云缘失笑：“这些日子劳烦您了还不成，我带了酒。”


    她将牛拴在枫树上，定睛看着枫树了一会儿。


    老道眉开眼笑，搓着手从小牛身上卸下酒，瞧见云缘看枫树，咕哝了一声：“这些年死的人少了，这树也小了。”


    云缘移开视线：“可不是。”


    这枫树最大的时候，方圆千里都被遮天蔽日，叶的每条脉络都是一条冤死的亡魂。


    老道咂摸着嘴，往口里大口灌酒，两罐子下去，觉得没滋味，轻叹一声。


    云缘摘下斗笠，与老道一起坐在道观的门槛上。这十年间，她每次走得累了，回来时就这样坐着，看雨看云。


    老道爱超度，超度不了的冤魂就总会一口气吞下去。他捡到云缘时，差一点也将云缘当作超度不了的冤魂吞进肚子里去了。


    老道打了一个酒嗝，问她“回去了觉得如何？”


    云缘道：“还凑合。”


    临走时，老道将袖中的一双眼睛拿出，咕哝道：“这娃娃贪心，老道的规矩是应一事求一事，她还一次求来两次。”


    云缘问：“她求了什么？”


    老道挠挠头，蒲扇摇的欢，想了想，说出来一个名字。


    “我看这穷鬼孤死的命，比阴沟里的老鼠还糟心，就这个命，这女娃娃还求他大富大贵，无病无灾。”


    云缘坐上小牛，雨幕中，她戴上斗笠，转头道：“你答应她吧，我用那块玉跟你换。”


    老道眼睛一亮：“当真？”


    “当真。”


    那块玉已经被做成了护灵佩，是郑尧期死后的肋骨所化，几经沦落，到了相府陈家。


    用这东西来泡酒，物华天宝。