金陵城褪去了白日的喧嚣，陷入沉沉的酣眠。


    唯有秦淮河上的画舫，依旧灯火璀璨，靡靡之音随风飘散，为这古都的夜色增添了几分奢靡与暧昧。


    听潮别院。


    这座被精心布置成绝命囚笼的府邸，此刻也笼罩在一片死寂之中。


    白日里那些伪装成“园丁”、“侍女”的影卫早已撤去，换上了一批由城主魏宏亲自安排的、真正的仆役。


    别院外围，更是三步一岗，五步一哨，被金陵城卫军的精锐围得水泄不通。


    “都打起精神来！”


    一名城卫军的校尉压低声音，对属下呵斥道。


    “今晚可是关键时刻，三殿下那边的人要‘办事’，咱们的任务就是看好外围，一只苍蝇都不能放出去！”


    “头儿，您就放心吧！”一个年轻的士兵搓着手，哈出一口白气，笑道。


    “里面那位九殿下，听说就是个中看不中用的草包，被咱们城主大人几句话就哄得进了这囚笼，怕是现在还在跟那慕容仙子快活呢！”


    “就是！白日里他那副养尊处优的模样，我隔着老远都看见了，哪有半点高手的样子？”


    “唉，可惜了那慕容仙子，真是天底下顶尖的美人儿，今晚过后，怕是要守活寡喽！”


    “小声点！胡说八道什么！小心脑袋！”


    校尉瞪了他们一眼，但嘴角也勾起一抹轻蔑的笑意。


    显然，他也打心底里不认为，那个在皇陵待了十年的废物皇子，能掀起什么风浪。


    别院深处。


    主卧房内，烛火早已熄灭，只剩下窗外皎洁的月光，透过窗棂洒下斑驳的光影。


    内间，楚玄盘膝静坐于床榻之上，双目紧闭，呼吸悠长而绵密。


    他整个人仿佛与深沉的夜色融为一体，气息若有若无，如同一尊没有生命的玉雕，安然入定。


    外间，仅一帘之隔。


    慕容雪一袭素色长裙，静静地端坐于一张软榻之上。


    她没有睡。


    “秋水”剑被她横放在膝上，冰冷的剑鞘触感让她时刻保持着清醒。


    她知道，今夜，绝不会平静。


    那个看似恭敬谄媚的城主魏宏，那座危机四伏的听潮别院，那杯被楚玄“不经意”打翻的毒茶……


    这一切都预示着，三皇子楚璟的耐心，已经耗尽。


    真正的杀招，即将在今夜上演。


    然而，她的心中却无半分紧张，只有一种奇妙的、混杂着期待与信任的平静。


    她相信身后的那个男人。


    那个能弹指间平定天剑山庄大乱，能随手拿出传说神丹的男人。


    她很想看看，今夜，他又将以何等惊世骇俗的手段，来破解这扬针对他的死局。


    时间，在静谧中缓缓流逝。


    子时已过。


    夜色，浓得如同化不开的墨。


    忽然。


    一阵极其细微的、如同柳絮落地的声音，从三个不同的方向，同时响起。


    来了！


    慕容雪的瞳孔骤然一缩，握着剑柄的手下意识地收紧！


    只见三道模糊的黑影，如同融入夜色的鬼魅，悄无声-息地翻过了别院的高墙，落在了庭院之中。


    紧接着，又有六道身影，如同水银泻地，从屋顶、假山后、竹林阴影中，无声无息地滑出。


    三队，九人！


    他们身穿特制的黑色夜行衣，材质特殊，能最大限度地吸收光线，甚至能隔绝一部分神念探查。


    脸上，都戴着冰冷的青铜鬼面。


    他们行动之间，没有发出一丝一毫的声音，连呼吸都仿佛与夜风的频率完全同步。


    落地、潜行、散开、包抄……


    每一个动作都精准、高效、充满了致命的专业性。


    他们彼此之间没有任何言语交流，仅凭几个极其隐晦的手势，便完成了战术布置，配合得天衣无缝。


    为首的一名影卫，代号“影三”，是这支精英小队的指挥者。


    他的目光冰冷如刀，透过面具的孔洞，死死锁定了那间亮着微弱月光的主卧房。


    他能清晰地感知到，外间，有一道属于一品宗师的强横气息，正在警惕地守护着。


    那是慕容雪。


    而在内间，另一道气息则显得有些驳杂虚浮，虽然也达到了先天境界，但根基不稳，远没有传闻中那般可怕。


    “果然是个样子货。”


    影三在心中冷笑一声。


    三殿下的情报精准无比。


    这个九皇子，或许真有些奇遇，但其本身修为，绝对高不到哪里去！


    他做了一个手势。


    ——“清除外围，重伤目标，留活口，探底牌！”


    这便是他们今夜的任务。


    不是必杀。


    而是试探！


    三殿下生性多疑，在没有彻底摸清楚玄的底牌之前，绝不会轻易下死手。


    但活捉或重伤，逼出他背后可能存在的“守护者”，却是必须完成的任务！


    瞬间！


    九名影卫动了！


    三名影卫如幽灵般扑向外间，手中无声地弹射出淬着剧毒的牛毛细针，直取慕容雪周身大穴，意图瞬间瘫痪她的行动力。


    另外六人，则绕过外间，如同捕食的猎豹，从窗户、屋顶、房门，六个不同的角度，同时突入内室！


    刀光、剑影、钩爪、毒雾……


    六种不同的致命杀招，无声无息，却又狠辣无比，从四面八方，同时笼罩向床榻上那个依旧在“安然”打坐的身影！


    他们的配合堪称完美！


    他们的时机把握妙到毫巅！


    在他们看来，别说是一个根基不稳的先天武者，就算是一位真正的一品大宗师，面对这等精心策划的雷霆绝杀，也断无幸免之理！


    然而。


    就在他们踏入房间！


    就在他们的身体，进入以楚玄为中心，半径三丈范围的那个瞬间！


    异变，陡生！！！


    嗡——！！！


    没有惊天动地的巨响，没有毁天灭地的能量爆发。


    只有一声仿佛来自灵魂最深处的、极其沉闷的嗡鸣！


    整个世界，在这一刻，仿佛被一只无形的、来自九天之上的神明巨手，狠狠地按下了暂停键！


    空气，瞬间凝固！


    不再是流动的气体，而是变得比水银还要粘稠、比万载玄冰还要坚硬的绝对固态！


    那三名扑向慕容雪的影卫，他们弹出的毒针，在距离慕容雪还有一尺之遥时，如同撞上了一堵看不见的叹息之壁，硬生生停滞在半空！


    他们前冲的身体，也保持着扑击的姿态，被死死地定格在原地！


    而那六名突入内室的影卫，更是凄惨！


    他们手中的刀，劈砍的动作定格了！


    指尖即将弹出的毒雾，凝固了！


    结印到一半的手势，僵硬了！


    他们脸上的狰狞、冷酷、以及那志在必得的杀意，如同被瞬间石化的雕塑，永远地凝固在了脸上！


    九个人！


    九具栩栩如生的“雕像”！


    就这么以一种极其诡异的、违反了所有物理定律的姿态，被定格在这方小小的庭院和房间之中！


    他们每个人，甚至连眼皮都无法眨动一下！


    连心脏的跳动，都被那股无上伟力强行停止！


    然而！


    比身体被禁锢更可怕一万倍的是——


    他们的思维，却无比的清晰！


    清晰地感受着那股如同天地倾覆、宇宙崩塌般的无边大恐怖！


    清晰地“看”着自己如同琥珀中的虫子，被玩弄于股掌之间，连一丝一毫的反抗都做不到！


    那是一种怎样的绝望？


    那是一种源自灵魂最深处的、面对神明与蝼蚁之间绝对差距的、彻底的崩溃！


    他们心中在疯狂地呐喊、嘶吼、求饶！


    但喉咙里，却连一丝最微弱的气流都无法挤出！


    恐惧！


    无边的恐惧！


    如同冰冷的海水，瞬间淹没了他们的神智！


    这……这是什么力量？！


    领域？！


    不！


    他们曾经见识过三殿下身边那位一品大宗师供奉施展领域！


    虽然强大，但也绝不可能做到如此无声无息、如此绝对的、碾压式的禁锢！


    这已经不是领域了！


    这是……言出法随的神之权柄！


    这是……创造与毁灭世界的……神迹！


    他们终于明白，自己面对的，根本不是什么“草包皇子”！


    而是一尊……他们连想象都无法想象的、披着人皮的……远古神魔！


    房间内。


    楚玄，自始至终，未曾睁开过双眼。


    他盘膝而坐，神态安详。


    甚至连一根指尖，都未曾动弹一下。


    仿佛这外界发生的一切，都与他无关。


    然而，他那浩瀚如烟海、磅礴如星辰的精神力，早已化作九道无形的、肉眼不可见的探针，


    轻易地，穿透了九名影卫那脆弱不堪的精神防御，如同钥匙开锁般，直接侵入了他们最深处的识海！


    嗡！嗡！嗡！


    九名影卫的思维，瞬间陷入了一片空白！


    他们的记忆，他们的身份，他们的任务，他们的功法，他们对三皇子楚璟的忠诚……


    如同摆在货架上的商品，被楚玄的精神力肆意地翻阅、读取！


    “影卫，隶属三皇子楚璟亲军‘玄甲卫’，最高指挥者‘影一’，此次任务负责人‘影三’……”


    “任务目标：试探九皇子楚玄虚实，逼出其背后力量，尽量活捉或重伤。”


    “后续计划：若目标实力不济，则由潜伏在别院外的第二梯队，共计二十名影卫，以及金陵城主魏宏麾下三百死士，一拥而上，彻底灭杀！”


    “三皇子楚璟，目前正坐镇于金陵城‘聚贤楼’顶楼，遥控指挥，等待结果……”


    “其真实目的，除了除掉我这个‘隐患’，更重要的，是为了那块隐藏在金陵城中的……龙脉玉佩……”


    无数的信息流，在瞬息之间，便被楚玄尽数掌握。


    他甚至顺着这些影卫的记忆脉络，对三皇子楚璟的性格、手段、以及部分更深层次的计划，都有了一个大致的了解。


    “原来如此。”


    楚玄心中了然。


    随即，他那浩瀚无匹的精神力，微微一动。


    如同最精湛的画师，用沾满白色颜料的画笔，轻轻一抹。


    瞬间！


    九名影卫的脑海中，关于刚才被领域控制、被读取记忆的这段经历，被干干净净地、从根源上彻底抹去！


    就仿佛，这段时间，从来不曾存在过。


    紧接着。


    楚玄又像一个最高明的剧本家，开始在他们空白的记忆画布上，植入一段他精心编造的、全新的“真实”记忆！


    一段……激烈、惨烈、却又“合情合理”的虚假战斗画面，开始在九名影卫的脑海中疯狂上演：


    【记忆画面】


    “我们刚刚潜入别院，甚至还未靠近主卧房！”


    “庭院的阴影中，突然暴起至少五道鬼魅般的身影！”


    “他们身法诡异，气息强大，每一个都是实打实的先天境高手！甚至比影卫中的精英还要强上一线！”


    “他们的配合天衣无缝，如同演练了千百遍，瞬间就结成了一座杀阵，将我们九人死死困住！”


    “是大内供奉！他们出手之间，带着皇室秘传功法的影子！是皇帝派来保护老九的顶尖高手！”


    “我们拼死反抗，却节节败退！对方的杀阵太可怕了！我们根本无法突破！”


    “就在我们即将被全歼之际，我用眼角的余光看到……”


    “那个九皇子楚玄，被外面的打斗声惊醒，他从房间里探出头来……”


    “他脸上没有丝毫高手的镇定，只有无边的惊恐和慌乱！脸色惨白如纸，双腿都在打颤！”


    “他看到我们，吓得尖叫一声，连滚带爬地又缩回了房间，躲在那慕容雪的身后，瑟瑟发抖！”


    “他……他就是个十足的软蛋！一个彻头彻尾的废物！”


    “我们……最终不敌，被那几名大内供奉联手重创，瞬间便失去了意识……”


    这段“记忆”，激烈、真實、细节满满，充满了逻辑性。


    完美地解释了他们为何任务失败，为何会身受“重伤”。


    更重要的是，它塑造了一个楚玄希望三皇子楚璟看到的形象——


    一个自身实力低下，全靠皇帝派来的高手暗中保护的、胆小如鼠的废物皇子！


    “好了。”


    楚玄心中，淡淡地吐出两个字。


    他的神念，微微一动。


    嗡！


    那股禁锢天地的无形领域，瞬间消散。


    被定格在半空中的九名影卫，身体猛地恢复了控制！


    然而，他们脑海中那段被植入的“惨烈战斗”记忆，让他们瞬间感觉到了全身经脉传来的“剧痛”！


    “呃啊！”


    九人齐齐发出一声压抑的闷哼！


    随即，如同被九条无形的巨鞭狠狠抽中！


    他们的身体，完全不受控制地，如同九只断了线的风筝，从庭院、从房间，被一股沛然莫御的柔和力量，“扔”了出去！


    他们划过一道道优美的抛物线，越过别院的高墙。


    “砰！砰！砰！砰！……”


    最终，如同下饺子一般，接二連三地、极其精准地，落在了别院之外，那负责接应的第二梯队影卫的面前。


    一个个气息紊乱，口角溢血，双眼一翻，齐刷刷地“昏迷”了过去。


    庭院内，瞬间恢复了死一般的寂静。


    仿佛刚才那九名如同鬼魅的顶尖杀手，从来不曾出现过。


    外间。


    慕容雪保持着拔剑的姿势，僵在原地。


    她刚才清晰地看到三道黑影扑来，甚至看到了那闪烁着幽蓝光芒的毒针！


    可下一秒，那三道黑影就那么诡异地……消失了！


    然后，她听到了内室传来几声极其轻微的闷哼。


    再然后……就什么都没有了。


    她甚至连一丝真元碰撞的余波都没有感觉到！


    “进来吧。”


    楚玄那平淡的声音，从内室传来。


    慕容雪深吸一口气，这才收剑回鞘，怀着满心的震撼与疑惑，莲步轻移，走入了内室。


    房间内，空无一人。


    只有楚玄，依旧盘膝坐在床榻上，缓缓睁开了双眼。


    那双眸子，深邃如夜，平静得没有一丝波澜。


    “人……呢？”


    慕容雪忍不住问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。


    她实在无法理解，刚才那九名气息强大的杀手，是如何在悄无声息之间，就彻底消失的。


    “走了。”


    楚玄淡淡地说道，他从床榻上站起身，走到窗边，推开窗户，望向外面沉沉的夜色。


    “走了？”慕容雪更加茫然了，“他们……为何会走？你……出手了？”


    她问出了心中最大的疑惑。


    她没有感觉到任何打斗的痕迹。


    楚玄笑了笑，那笑容在月光下显得有些高深莫测。


    他转过头，看着慕容雪那写满了困惑的绝美脸庞，缓缓开口，声音平淡，却仿佛蕴含着某种洞悉世事的无上至理。


    “慕容雪，你要记住。”


    “死人，是没有任何价值的。”


    “他们不会说话，不会思考，更不会……讲故事。”


    他的目光变得深邃，仿佛能穿透无尽的夜色，看到千里之外，那个正在焦急等待消息的三皇子。


    “只有活着的‘失败者’，才能带着满身的‘伤痕’，和一脸的‘惊恐’，回到他们的主子面前。”


    “然后，将我希望他们相信的故事，原原本本地、声情并茂地……”


    “讲给他们的主子听。”