青云城“淘宝街”的喧嚣与浊气，如同隔世的尘嚣，被呼啸的山风彻底吹散。


    离开那光怪陆离的市井之地，官道愈发崎岖，深入南域腹地。


    两侧不再是丰饶的灵田，连绵的丘陵起伏如同沉睡巨兽的脊背，覆盖着深秋枯黄的草甸和稀疏扭曲的杂木林。


    风变得粗粝，裹挟着尘土、枯草碎屑和一种若有若无的、令人心头莫名发紧的腥臊气味，盘旋着掠过荒凉的山野。


    叶倾仙跟在云逍和小七身后，沉默地行走在蜿蜒的山道上。


    掌心，那块沉甸甸、布满深褐锈迹与铜绿的“庚金残片”，棱角硌着皮肉，带来一种冰冷而真实的触感。


    几颗灰扑扑、干瘪得如同小石子的“空冥花籽”，被小心地收在贴身的内袋里。


    识海中，那冰冷机械的提示音似乎还在回荡。


    【庚金残片（1/3）】


    【培育“空冥花”任务开启】


    师父平淡的话语犹在耳边：“残片内蕴一丝‘庚金之精’，于剑道磨砺大有裨益……空冥花，与你体内虚空之力，相辅相成。”


    青云宗登云台上的喧嚣、青松道人冰冷宣判的“不予录取”、炎烈怨毒扭曲的脸、赤阳长老漠然如石的眼神……


    那些如同跗骨之蛆的冰冷与屈辱，在这新得的“奇珍”与师父笃定的言语面前，竟奇异地被冲淡了许多。


    仿佛有一层无形的屏障，隔绝了外界的风雨。


    她握紧了手中的残片，冰冷的金属棱角带来一丝刺痛，却让她心神更加沉凝。


    《归墟蕴灵篇》的力量在体内无声流淌，温润平和，滋养着受损的经脉，也悄然梳理着那些翻腾的心绪。


    背后被炎烈掌力重创的旧伤，在长途跋涉下传来深沉的钝痛，如同沉闷的鼓点，敲打着她的意志。


    她微微蹙眉，深吸了一口带着山野粗粝气息的凉风，强行压下那股不适。


    就在这时——


    一股极其微弱、却无比清晰的阴冷悸动，如同冰水浸透骨髓，毫无征兆地穿透了《归墟蕴灵篇》的平和暖流，瞬间攫住了她的心神！


    嗡！


    叶倾仙的脚步猛地一顿！


    清冷的瞳孔骤然收缩！


    那不是体外的威胁，也不是伤口的疼痛！


    那悸动……源自体内！


    源自她那被秘法牢牢锁死、深藏于《归墟蕴灵篇》力量核心之下的……虚空灵体本源！


    仿佛沉睡的渊兽被无形的尖刺惊扰，发出一丝极其短暂、却又带着本能厌恶与排斥的……震颤！


    这震颤微弱到几乎难以察觉，若非她对自身力量掌控已今非昔比，根本无法捕捉。


    但那种感觉却无比清晰——冰冷、污秽、带着一种毁灭与混乱的本质！


    与这荒山野岭的气息格格不入！


    与《归墟蕴灵篇》的温润平和更是截然对立！


    怎么回事？！


    叶倾仙心头剧震，下意识地看向前方。


    云逍骑在小七背上，依旧慢悠悠地踱着步子，仿佛对身后徒弟的异状毫无所觉。


    小七耷拉着脑袋，浑浊的老眼半闭半睁，喉咙里滚着代表“路途无趣”的咕噜。


    山风呜咽，卷起枯黄的草叶。


    一切如常。


    可方才体内那源自虚空灵体本源的悸动，绝非错觉！


    那到底是什么？


    ……


    千里之外，皇城地底。


    空气粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都带着浓烈的硫磺恶臭和深入骨髓的阴冷魔息。


    巨大祭坛上，“九星定魂阵”的光芒如同风中残烛，在九幽冥龙与噬魂天凤持续不断的、撼动灵魂的疯狂冲击下，明灭不定，发出不堪重负的哀鸣。


    九根粗如殿柱、铭刻着古老符文的“镇魔链”，绷得笔直，链身剧烈震颤，发出令人头皮发麻的“嘎吱”呻吟。


    祭坛西侧，核心节点“阴阳鱼眼”处！


    那道被星辰精金熔液强行封堵、却依旧如同丑陋伤疤般烙印在镇魔链上的尺许裂痕。


    边缘的漆黑魔气如同活物，不断侵蚀着覆盖其上的淡金色灵力光膜，发出“滋滋”的、令人牙酸的腐蚀声响。


    光膜剧烈波动，其上流转的符文光芒飞速黯淡。


    “顶住！灵力灌注不可中断！”长孙太傅须发皆张，深蓝法袍被汗水浸透，紧贴在佝偻的背上，嘶哑的声音带着破釜沉舟的决绝。


    他枯瘦的双手死死按在祭坛基座一处核心符文上，体内残存的地荒境灵力如同开闸洪水，毫无保留地倾泻而出。


    身后数十名天宫院修士，个个脸色惨白如纸，嘴角溢血，身体摇摇欲坠，却依旧咬紧牙关，拼命压榨着丹田内最后一丝灵力，注入阵法。


    嗡——！！！


    深渊之下，猛地传来一声前所未有的、仿佛就在众人脚底岩层中炸开的恐怖闷响。


    如同洪荒巨兽的垂死咆哮！


    带着撕裂一切的疯狂与怨毒！


    轰隆——！！！


    整个地底空间如同被无形的巨锤狠狠砸中！


    疯狂摇晃！


    碎石簌簌落下！


    祭坛基座那本就黯淡的符文光幕，如同脆弱的琉璃，应声爆发出无数蛛网般的裂痕。


    “噗——！”


    数名修为稍弱的天宫院修士如遭重击，狂喷鲜血，身体如同断线风筝般被震飞出去，生死不知。


    “阴阳鱼眼”处！


    覆盖在裂痕上的淡金色光膜，在这股骤然倍增的冲击下，如同被戳破的气泡，瞬间溃散。


    嗤——！！！


    一股远比之前精纯、浓郁十倍不止的漆黑魔气，如同压抑了万年的毒泉，猛地从那道裂痕中狂喷而出。


    这魔气并未四散冲击祭坛，反而在喷涌而出的瞬间，如同拥有生命、狡诈无比的毒蛇，猛地向内一缩。


    凝聚成一道只有婴儿手臂粗细、却凝练到近乎实质、漆黑如墨的魔气之箭。


    箭身之上，隐约可见幽蓝的火焰翎羽纹路流转。


    散发出令人神魂冻结的怨毒与毁灭气息。


    噬魂天凤的本源魔气。


    这魔箭无声无息，速度快到超越了视觉的捕捉。


    它并非射向祭坛，也非射向任何一名修士。


    而是如同鬼魅般，贴着镇魔链冰冷的表面，猛地钻入下方那翻滚着暗红岩浆与粘稠黑气的巨大深渊。


    目标，赫然是深渊侧壁，一条极其隐蔽、蜿蜒曲折、直通地脉深处的天然裂隙。


    如同归巢的毒蛇，魔箭瞬间没入裂隙，消失不见。


    “不好！”长孙太傅目眦欲裂，失声惊呼。


    他感受到了！那股精纯魔气并非冲击封印，而是……在逃逸。


    在沿着地脉裂隙，向着皇城之外、向着更广阔的地域渗透。


    然而，他无能为力！


    祭坛在刚才的冲击下摇摇欲坠，九根镇魔链发出濒临断裂的可怕呻吟。


    更多的魔气正从裂痕中汹涌而出，冲击着摇摇欲坠的“九星定魂阵”。


    他若分心去追索那道逃逸的魔箭，眼前这岌岌可危的封印核心，立时便有彻底崩溃之危。


    “稳住！不惜一切代价！加固此处！”


    长孙太傅的声音因绝望而嘶哑变形，带着泣血的悲鸣。


    “快！上报陛下！魔气……魔气已泄！”


    ……


    那道精纯无比的漆黑魔箭，如同拥有生命的阴影，在地脉深处那错综复杂、冰冷坚硬的岩隙中急速穿行。


    它巧妙地避开了所有被天宫院灵力标记、重点监控的地脉节点。


    如同最狡猾的猎人，在黑暗的迷宫中无声潜行。


    它所过之处，冰冷的岩壁被无声侵蚀，留下细微却持久的焦黑痕迹，散发着阴冷的魔息。


    不知穿行了多久。


    前方，地脉的脉络骤然变得开阔、脆弱。


    魔箭的速度猛地一滞。


    它“感知”到了上方。


    那是一片……生灵的气息。虽然微弱，却充满了它渴望的生机与……混乱的温床。


    魔箭那凝练如实质的箭身，猛地散开。


    化作无数缕比发丝更细、近乎无形的精纯魔气丝线。


    如同活物的触须，又如同致命的孢子，顺着岩层最细微的缝隙，悄无声息地向上渗透、蔓延……


    ……


    皇城西北，百里之外。


    黑石村。


    这是一个坐落在山坳里的、只有几十户人家的小村落。


    村如其名，房屋多用附近山岭开采的黑色山石垒砌，低矮而坚固。


    时值黄昏，夕阳的余晖给黑色的屋顶和简陋的篱笆小院镀上了一层黯淡的金边。


    村中唯一的青石板小路上，几个顽童追逐着一条瘦骨嶙峋的黄狗，发出无忧无虑的嬉笑声。


    村东头，那口滋养了黑石村祖祖辈辈的古井旁。


    驼背的老村长王石头，正佝偻着腰，费力地摇动着吱呀作响的辘轳。


    冰凉的井水被木桶提上来，倒入旁边等着挑水的几个村民水桶里。


    “王伯，今儿这井水……咋感觉有点浑？”一个年轻后生探头看了看刚打上来的水，皱了皱眉。


    井水在木桶里微微荡漾，在夕阳下，似乎泛着一丝极其微弱的、不正常的暗沉色泽。


    “瞎说啥！”王石头喘着粗气，抹了把额头的汗，“老井的水，清甜着呢！许是今儿个摇得急了，带了点井壁的泥。”


    他挥挥手，示意后生们赶紧挑水回家做饭。


    谁也没注意到。


    井壁深处，那冰凉清澈的泉眼附近。


    几缕肉眼几乎无法察觉的、如同墨汁滴入清水般的漆黑丝线，正悄然晕染开来……


    很快，便彻底融入了冰凉的井水之中，消失无踪。


    ……


    夜色，如同巨大的墨色幕布，彻底笼罩了群山环抱中的黑石村。


    白日里孩童的嬉闹、犬吠、村民的交谈声都已沉寂下去。


    只有山风吹过光秃秃的树梢，发出呜呜的声响，如同低泣。


    死寂。


    一种令人心头莫名发慌的死寂。


    村西头，王石头那间低矮的石屋里。


    昏黄的油灯在土墙上投下摇曳不定、巨大而扭曲的影子。


    王石头躺在冰冷的土炕上，布满皱纹的额头上渗出细密的冷汗。


    他紧闭着眼，身体却不受控制地微微抽搐。


    口中发出模糊不清的呓语。


    “冷……好冷……”


    “血……都是血……”


    “跑……快跑啊……”


    噩梦。


    一个接一个光怪陆离、充满了血腥与毁灭的噩梦，如同无形的枷锁，死死缠绕着他，将他拖入恐惧的深渊。


    不仅仅是王石头。


    村中几乎所有人，今夜都陷入了同一种诡异的状态。


    有人如同王石头般在梦中惊惧呓语，身体抽搐。


    有人则双目赤红，在黑暗中无声地坐起，眼神空洞呆滞，直勾勾地盯着前方，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。


    一种难以言喻的烦躁、暴戾、冰冷……如同瘟疫，在死寂的村落中悄然蔓延。


    村中唯一一条通往山外的泥泞小路上。


    一个瘦小的身影，正借着稀薄惨淡的月光，深一脚浅一脚地狂奔！


    是王石头的孙子，王小虎。


    他只有十三岁，白天还和伙伴们追逐着那条老黄狗。


    此刻，他稚嫩的脸上却充满了极致的恐惧，眼泪鼻涕糊了一脸，小小的身体因剧烈的奔跑和深入骨髓的寒意而不住颤抖。


    就在刚才！


    他半夜被尿憋醒，迷迷糊糊走到院角茅厕。


    却惊恐地看到！


    他平日里最和蔼可亲的爹娘，如同两具僵硬的木偶，直挺挺地站在冰冷的院子里！


    月光下，爹娘的脸扭曲着，双眼是骇人的、没有眼白的纯粹赤红！


    嘴里发出如同野兽般的“嗬嗬”低吼！


    他们似乎察觉到了小虎的存在，那赤红的眼睛猛地转向他！


    那一刻，王小虎感觉自己的血液都要被冻结了！


    那不是他的爹娘！是……是怪物！


    巨大的恐惧瞬间攫住了他！


    他几乎是连滚爬爬地翻过低矮的院墙，头也不回地朝着村外漆黑的山路亡命狂奔！


    身后，似乎传来了更多非人的嘶吼和……令人毛骨悚然的咀嚼声？


    他不敢回头！


    冰冷的山风如同刀子刮在脸上，脚下是崎岖不平、随时可能将他绊倒的黑暗。


    他只有一个念头——跑！跑出这个变成了地狱的村子！去找人！找官府！找仙人！


    救命！


    阿爷！爹！娘！整个黑石村……


    救命啊！！！


    瘦小的身影，在浓稠如墨的夜色和死寂的山岭间，如同狂风中的一片枯叶，跌跌撞撞，奔向未知的渺茫希望。


    冰冷的泪水混合着汗水，在他满是泥污的脸上肆意流淌。


    身后，那死寂的山坳里，黑石村的方向。


    几点零星的火光，突兀地亮了起来。


    不是温暖的灯火。


    而是……焚烧房屋的、跳跃着不祥光芒的……猩红火焰！


    火光映照下，隐约可见影影绰绰、动作僵硬扭曲的身影在晃动。


    低沉的、如同野兽般的嘶吼声，伴随着某种令人牙酸的咀嚼声响，在夜风中隐隐传来。


    如同地狱之门，在人间悄然开启了一条缝隙。