这番话如同给谢无忧打了一针强心剂。


    她抽噎着，虽然依旧嫌弃地环顾着肮脏的柴房，但眼中的绝望总算褪去了一些。


    柴房内暂时恢复了压抑的死寂。


    谢无虑劈柴的动作没有丝毫停顿，只是心中冷笑。


    官职？府邸？


    还在痴人说梦。


    但无碍，先让他们做着吧，省得听她鬼哭狼嚎，影响自己思考。


    他很清楚，谢桑宁绝对会赶尽杀绝。


    踏出将军府大门的那一刻，他便无比清晰地知道，窃金夺财的污名，已被彻底钉死在他身上。


    那功名，不再是青云直上的阶梯，而是一道催命的符，只待吏部一道文书降下，便能将他彻底打入尘埃。


    仕途？官身？


    此生已断。


    但让他像条丧家之犬般就此认命，眼睁睁看着谢桑宁在将军府中风光得意，把他这十数年的汲汲营营化作一场彻头彻尾的笑话...


    绝不！


    阴暗潮湿的柴房里，那股挥之不去的霉烂气味，反而像一剂猛药，刺激着他麻木的神经，让他的脑子异常清晰，甚至运转了起来。


    支撑他没有立刻崩溃的，除了不甘，还有一个筹码。


    谢无忧。


    没错，这个满腹草莽的蠢货，并非全无价值。


    她身上，还有与永宁侯府五品骁骑将军卫子凯的婚约。


    这婚约是当年皇上亲自点头的，就算不说这个，以侯府重面子的程度来讲，他们也不会主动退婚。


    朝中那些御史言官，巴不得抓住勋贵的把柄，一句趋炎附势、凉薄无信的评语，足以让永宁侯府在清流圈子里抬不起头。


    侯府那些老狐狸，绝不会为了一个区区谢无忧，承担这等风险。


    只要谢无忧能嫁进去...哪怕只是做个不受宠的侧室...


    他谢无虑，便能以小舅子的身份，名正言顺地依附于卫子凯麾下。


    一个进士功名傍身，在军中谋个参谋之类的职缺，并非难事。


    战场，那是刀口舔血、却也最不看出身、只看本事和军功的去处。


    只要能在卫子凯帐下熬出头，立下军功...那便是另一番天地。


    足以洗刷污名，重回京城，甚至让谢桑宁...付出代价！


    但这步棋...风险极大。


    致命的弱点，就在谢无忧本身。


    以她那点浅薄心智和刻薄性情，想顺顺当当嫁入永宁侯府简直是痴人说梦。


    侯府那群吃人不吐骨头的老狐狸，明面上碍于脸面不会退婚，背地里阴私手段何其多？


    利用谢无忧，如同在悬崖峭壁之上。


    不能让她彻底绝望，否则只会坏事。


    父亲那官职府邸的承诺，是暂时稳住她的麻药。


    突然，谢无虑脑子灵光一闪。


    不！他想岔了。


    利用婚约...方向是对的，但这枚棋子的用法，从一开始就错了！


    与其让这枚注定被清除的棋子，在毫无意义的挣扎中被对方轻易抹杀...


    不如，主动将它攥在手中，当作筹码！


    一个疯狂的计划，在谢无虑心底瞬间成型，无比清晰！


    谢无忧这个蠢货，她最大的用处，不是成功地嫁入侯府。


    而是她不嫁！


    与其指望谢无忧嫁入永宁侯府，不如指望，用谢无忧不嫁入永宁侯府为条件，为自己换取一些利益！


    这难道不是划算的买卖？


    这才是真正的价值所在！


    侯府怕什么？怕的就是这桩婚约带来的持续污名！


    怕的是谢无忧的存在，像一块甩不掉的臭抹布！


    怕的是夜长梦多，哪天她又闹出什么事端，把侯府也拖下水！


    他们迫切地想要甩掉这个包袱！哪怕是付出一些代价！


    你既然如此，他为何不利用这一点呢？


    想明白这点后，谢无虑心中松快了不少。


    姐姐，牺牲吧。


    谁让你那么蠢，让我觉得合作有风险呢。


    ——


    几日后，吏部文书下来了。


    紧随其后的，是宫中传出的另一道恩旨：新科进士，特许归乡省亲，光耀门楣。


    瑞雪楼内，如冬步履轻盈地进来，手中捧着一份墨迹犹新的名单，脸上是抑制不住的喜色：“小姐！吏部的差遣定了！咱们的人，俱得了好去处！”


    谢桑宁正临窗执笔，闻言，手腕悬停于半空。


    她搁下笔，接过名单，眸光扫过那一个个熟悉的名字。


    皆是清贵要津，或是实权衙门的得力位置。


    二十三人的去向，无一不是精心运作、权衡利弊后的最优解，被稳稳地嵌入了朝堂。


    谢桑宁笑了，这次是打心底的。


    她是真的开心。


    “好...好...”她轻声赞道，指尖在那一个个名字上拂过。


    “十年寒窗，一朝得展抱负，总算没有辜负。”


    她抬眸看向如冬，眼中笑意未褪。


    “去准备一份厚礼。要雅致，更要贵重，古籍字画、上品端砚，或是前朝孤品，务必要上得了台面。记住，悄悄送去，放在吏部尚书书房案头即可，不要惊动旁人。”


    这不仅是酬谢，更是维系。


    吏部这条线，打通不易，未来能用上的地方怕是不少。


    “是！奴婢明白！”如冬心领神会，立刻应声退下，步履间都带着轻快。


    谢桑宁又亲自前往了库房。


    她的私库早在接手将军府的时候便搬进了将军府。


    “如夏，去找出二十三柄金如玉，准备二十三箱银子，江南今年新的云锦、蜀锦、苏绣料子，各选上好的裁二十三份四季常服...还有文房四宝...”


    ”她顿了顿，似是想起了什么，语气难得地带了点温度。


    “去寻最好的车马行，定制二十三辆青帷油壁马车，要结实、宽敞、用料讲究。”


    如夏一一记下，听到马车一项时，忍不住抬眼看向自家小姐。


    谢桑宁迎上她的目光，自然明白她眼中的疑问，唇角那丝笑意更深了些，解释道：“寒门出身，十年苦读，一朝入仕，俸禄微薄。”


    “京城居大不易，衣食住行样样是银子。让他们每日徒步顶风冒雪、披星戴月地去衙门点卯？”


    她轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝不易察觉的怜惜：“春秋尚可，待到酷暑严冬、风霜雨雪，岂非是折辱斯文，消磨心志？”


    “既是我的人，该有的体面排场，一样不能少，让他们安安稳稳地走好这仕途第一步。”


    婢女们看着谢桑宁，都掩嘴偷笑，小姐这是真高兴呢。


    谢桑宁怎么可能不高兴。


    十年心血浇灌，从一粒粒微末的种子，到如今枝繁叶茂、开花结果。


    其间耗费的心力、投入的资源、承受的压力，唯有她自己最清楚。


    看着亲手布下的棋局，一颗颗棋子终于稳稳落定...这份成就感与掌控感带来的巨大愉悦，远非寻常物欲可比。


    再说了，养了十年，养只狗都有感情了，一朝得了好结果，怎么能不为他们高兴，不为自己高兴。


    但谢桑宁不知道的是，这些门生们也在为她准备一个永生难忘的惊喜。