初春的晨曦带着薄薄的凉意，但镇国将军府门前的长街却早早挤满了人，热闹万分。


    一件震动整个京城、足以载入史册的奇闻在今日出现了！


    金榜题名，皇恩浩荡，新科进士们本该按旨意离京归乡，叩谢父母养育之恩，光耀门楣。


    然而，这些新科进士却不按常理出牌。


    “快去看！将军府！镇国将军府门口！”


    “出什么事了？”


    “状元！探花！还有好多好多新科进士！全都在将军府门口呢！”


    “在将军府门口干什么？不是都去省亲了吗？”


    “省到将军府去了？！这…这谢家何时成了他们的亲？”


    “天老爷！二十三个！足足二十三位新贵老爷！全在那儿候着呢！”


    “走！快去看看！百年难遇的奇景啊！”


    人群像汹涌的潮水，从四面八方涌向镇国将军府。


    将军府门前那条宽阔的青石御道，此刻已被围得水泄不通。


    人山人海，喧嚣鼎沸！


    无数道震惊好奇的目光，聚焦在那扇将军府大门前。


    只见府门前的空旷地上，整齐肃穆地立着二十三位身着崭新贡士服的男子！


    他们排成三排，姿态恭谨，脊背挺直如松，眼神却带着激动与赤诚。


    为首之人，身姿挺拔，芝兰玉树。


    正是今科状元——陈砚！


    紧随其后的，是李文焕，赵明诚…一个个响彻京城的名字，一个个前途无量的新贵！


    “老天爷啊…真的是状元公！”


    “那个是赵探花！文采风流，殿试策论我听过，针砭时弊，厉害得很！”


    “二十三个…全是今科高中的老爷们！他们…他们怎么都聚在这儿？”


    “你们看他们的眼神！全都望着府门里面！像是在等什么人出来！”


    议论声浪滔天，疑问如沸水翻腾。


    无数双眼睛死死盯着那扇紧闭的大门，仿佛要穿透门板，看清里面有何等人物，竟能让这二十三位天骄、未来的朝廷栋梁，齐齐在此恭候！


    这比任何省亲的排场都要震撼百倍！


    就在人声鼎沸、猜测达到顶峰之际——


    “吱呀——”


    沉重大门缓缓开启。


    这一刻，仿佛连时间都停滞了。


    喧嚣的长街，瞬间陷入死寂！


    数千双眼睛，齐刷刷地看向门内！


    一抹极其耀眼的红色，率先撞入所有人的眼帘！


    谢桑宁踏出了门槛。


    今日的她，身着正红色蹙金绣朝日云纹大衫礼服，庄重肃穆，华贵非凡。


    下着深青色织金云纹襕裙，裙摆曳地。


    墨玉般的青丝高高绾起凌云髻，正中簪着一支赤金点翠衔珠五凤朝阳步摇。


    耳畔垂着东珠耳坠，映衬的她那本就清冷绝艳的容颜，此刻更添了十分的威仪与尊荣。


    这身装扮，非重大节庆不穿！


    她一步一步，缓缓走下大门台阶，如同九天之上的神女降临凡尘。


    当她站定在府门前高高的台阶之上，目光平静地扫过台阶下肃立的二十三位学子时。


    “噗通！”


    为首的陈砚，这位在殿前对策、天子垂询时都未曾失态的状元郎，在看到那道身影时，竟是第一个重重跪了下去！


    紧接着，二十三位新科进士，在这一刻，面对着台阶上那位给予他们一切、改变了他们命运的恩主，积压在心头数年的感激、敬仰之情如同决堤的洪水，再也无法抑制！


    要说他们有今天最感激的人是谁，那必然是谢桑宁。


    若是没有她，就没有他们的现在！


    没有口令，没有眼神交流。


    二十三人，动作整齐划一，如同演练过千百遍。


    撩袍！屈膝！


    沉闷而整齐的跪叩声，震撼人心，重重敲在周围所有围观百姓的心坎上！


    说句杀头的话，这一幕真的很像同君王朝拜。


    满场死寂！


    “大小姐！”


    状元陈砚抬起头，英俊的脸上早已布满泪痕，声音哽咽沙哑：


    “学生陈砚叩谢大小姐再造之恩！”


    “若无大小姐当年慧眼识珠，慷慨解囊，学生贫贱之身，早已饿毙荒野，或沦为走卒贩夫，焉能有今日金榜题名、面见天颜之时？！”


    “若无大小姐十年如一日，延请名师，供我辈衣食笔墨，谆谆教诲，学生纵有微末之才，亦如明珠蒙尘，困于蓬蒿，岂能写出治国安邦之策，立于朝堂之上？！”


    “米粮活我一家性命！纸墨启我蒙昧之心！教诲铸我立身之骨！恩德如山，重于泰山！学生此生此世，永志不忘！”


    “大小姐恩同再造！”


    二十三个声音，或高亢，或哽咽，或激动，在将军府上空久久回荡！


    围观的百姓彻底惊呆了！


    先前所有的猜测、疑问，在这一刻都得到了解答！


    “天呐…原来…原来这些天之骄子…竟全是谢家大小姐一手栽培出来的？！”


    “十年！整整十年暗中资助！延师教学！这…这是何等的心胸手笔？！”


    “怪不得！怪不得他们都来这里省亲！大小姐就是他们的再生父母！”


    “镇国将军府…谢大小姐…我的老天爷…这…这才是真正的积善之家，荫庇后学啊！”


    “了不得！不愧是谢震霆的女儿！”


    惊叹声、议论声如同潮水般再次涌起，这一次，充满了震撼与钦佩！


    谢桑宁看着台阶下跪拜一片、真情流露的学子们。


    看着那一张张激动与感恩的面孔，听着他们说的话，心中温暖。


    她没有立刻说话，只是静静地、坦然地受着这发自肺腑的跪拜。


    待那二十三位学子情绪稍稍平复，叩拜完毕，纷纷抬起头，用赤诚的目光望向她时，谢桑宁才缓缓开口。


    她的声音依旧清泠，却比往日少了份刻薄：


    “都起来吧。”


    学子们依言起身，依旧垂手肃立，姿态恭谨，目光灼灼地望着他们的恩主。


    “十年寒窗，今日金榜题名，得授官职，是你们的才学与努力所得，亦是朝廷慧眼识珠。”


    谢桑宁的目光缓缓扫过每一张脸庞：“我谢桑宁，不过是为你们扫去些许俗务尘埃，略尽绵薄之力。”


    “你们真正的归途，是庙堂之高，是社稷之重，是朝廷的俸禄与职责，是天下万民的福祉！”


    她微微停顿：“记住！你们今日所立之地，是天子脚下的朝堂！你们身上背负的，是黎民百姓的期望！既食君禄，当报君恩！既受民养，当解民忧！”


    “从此，当以清白二字立身处世！以忠勤二字为国效力！持心如秤，执法如山！不可因私废公，不可恃才傲物！更要谨记——”


    她的眼神陡然变得锐利无比：“今日之后，行走朝堂，你们便是朝廷命官！只需谨记自己的本分与职责！莫要妄言其他，更不许打着任何旗号结党营私！”


    “若有人胆敢恃功自傲，或借我之名行不轨之事，无论身处何职，我谢桑宁第一个饶不了他！将军府的大门，也绝不会为他再开！”


    这番话语，振聋发聩！


    先是肯定了他们的努力和朝廷的恩典，将他们提升到为君为民的高度！


    紧接着又划下最严厉清晰的界限，警示他们不得借势，更不得结党！


    恩威并施，界限分明！


    二十三位学子心头凛然！


    “谨遵大小姐教诲！”众人齐声应诺，声音洪亮而坚定。


    此话不仅让学子们振聋发聩，更是让路人震惊不已。


    这竟是一介女子说出的话！


    谢桑宁微微颔首，脸上的肃然敛去，面色温和起来：“至于省亲之礼…”


    她的目光扫过身后侍立的如春等人。


    如春立刻会意，拍了拍手。


    将军府侧门开启！