可惜，等来的却是始皇帝冰冷的回绝。


    “近日事务繁忙，恐怕抽不开身。改日再说吧。”始皇帝淡淡地摆手。


    他确实无意再去围猎。


    因与赵夜相处的日子里，他早已习惯了另一种方式的放松。


    围猎的乐趣，已被更温和的陪伴取代。


    能有人抱着自己的小孙子安稳入睡该多好。


    “还有什么事？”始皇问，心里却想着那些还没批阅的奏章，语气透着不耐烦。


    “没……没事了”


    胡亥的情绪低落又慌张，眼神中满是失落和不安。他感觉到了自己不再受宠。


    “那你下去吧。”始皇挥了挥手，示意胡亥离开。


    胡亥虽然不够聪明，但还不至于完全不懂事。


    他清楚自己不能强行要求父亲的宠爱，更不可能哭闹着去求一个拥抱。


    他的地位全来自于父亲的喜爱。


    如今这份爱已被别人夺走，他只得神情黯淡地行了个礼，准备离开。


    始皇似乎也意识到，这一年里确实忽略了这个儿子。


    虽然做不到对每个孩子都一样重视，但至少胡亥今年还是做了些事情的。


    比如慰问老兵，哪怕没有太大的功劳，也至少没有惹麻烦。


    在成年人的世界里，看重的是行动而不是心思。


    始皇听过太多虚伪的话，也见识过太多背叛后的巧言令色。


    在这个充满算计的世界里，所谓的真心，他并不相信。


    那种可以直击内心的话语，是赵夜独有的权利——那个从小被自己一手带大的孩子。


    “你今年做得不错……关中的老士兵过得怎么样？”始皇突然开口问他。


    “生活依旧困难，但我送去的钱粮，他们却不肯收。”胡亥回答。


    始皇听后只是点点头，并未再多说什么。


    大秦一统天下后，立下战功的人数不胜数。


    而大秦靠军功封爵的制度，在灭六国之后遭遇了空前的难题：赏无可赏，分无可分。


    这曾是始皇面对的最大难题，稍有差池，制度便将土崩瓦解。


    正是那时，这些老兵主动让出了自己的封地与钱财，请求始皇用来赏赐新功臣。


    后来财政稍稍宽松，他也派人多次送去援助，但老卒们始终不肯接受。


    或许再过十几二十年，这群傻得可爱的人终会彻底消失在这世上。


    始皇沉默了一会儿。


    胡亥前去慰问老兵，实际上没有做任何特别的事。他送去了钱粮，但那些老兵却坚决不肯收下。


    这些老兵都是早年为大秦征战沙扬的将士，如今早已年迈，无法再上战扬。


    始皇帝一统天下的时候，他们已经老了，不能随军出征。


    可即便如此，他们仍以自己的方式为大秦尽最后一点力。


    他们不再年轻，无法像年轻人那样冲锋陷阵，也无法参与灭六国的战争。


    但他们选择献出自己的封地与积蓄，让始皇帝有足够的资源去赏赐那些年轻的将士。


    他们虽未亲历统一之战，却是大秦不可或缺的功臣。


    “多去看看罢……”始皇帝轻叹一声，摆了摆手，示意胡亥退下。


    胡亥得到了一句不冷不热的夸奖，这是他此行唯一的收获。


    赵高与李斯不断施压，加上自身的危机感，胡亥只得暂时搁置宴请宾客的想法。


    他清楚，自己没有足够的资本与扶苏抗衡。


    他的背后只有李斯、赵高等人，家底远远不及扶苏深厚。


    若赵夜真是始皇帝的血脉，那他身后站着的是整个王家。


    王翦一人之功，便足以与李斯、赵高等人抗衡。


    因此，胡亥不得不收敛言行。


    始皇帝对胡亥慰问老兵之举给予了肯定。


    在李斯和赵高的建议下，胡亥频繁前往下邺探望那些老兵。


    尽管老兵们依旧拒绝接受馈赠，胡亥仍旧坚持前去。


    只是，他并不雪花纷飞如絮真正理解这些老兵的操守与节义，在他看来，这不过是一扬表演罢了。


    而赵夜


    正在每天痛并快乐地学习中。


    这几日，赵夜每天上午都在始皇帝身边听讲。


    累是真累，但收获也是实实在在的。


    他已掌握了不少经典故事与基本的断句能力，不至于误解别人的意思。


    至于更深一层的学问，短短十几天还远远不够。知识的积累，本就是日积月累的过程，极其重要。


    他学会了用“相濡以沫，不如相忘于江湖”来表达分别之意，


    而不是只会说“我们不合适”。


    语言的艺术正是如此，用繁复的意境表达简单的意思。


    然而，赵夜的造诣尚未达到返璞归真的境界，该学的还得继续学。


    至少得明白，当别人用委婉的方式讽刺你、贬低你时，你能读懂其中深意。


    始皇帝每天只教赵夜一个上午。


    一方面是因为赵夜年纪尚小，整天学习对他来说太过辛苦。


    另一方面，其实在批阅奏章时指导赵夜学习效率实在太低了！


    常常一整个上午过去，奏章还批不完三分之一。


    虽说教导赵夜是一件颇为享受的事，但始皇帝也得考虑自己能否把政务做完！


    就这样


    时间沉闷地过了两三月


    等到腊祭结束


    寒冬终于来临！


    胡亥因不敢轻举妄动，只能尽可能频繁去探望老兵，希望父亲能再给他一点关注！


    但慰问这种事


    一次两次是种荣耀，次数多了便成了负担！


    老兵们的生活本就十分艰难！


    因为曾捐田捐钱，如今只剩几亩贫瘠之地可耕种！


    家中老小生活不易，每日必须辛勤劳作，除了务农还得做些手工补贴家用！


    然而胡亥身为公子，带着表演心态而来！


    每次来访，众人不得不放下手头活计行礼跪拜！


    为了维持王室尊严，谁也不敢怠慢！


    这也导致耽误了不少农事和手工活计！


    次数一多，老兵反倒不堪其扰，却又无法拒绝！


    胡亥每次来都搞得阵仗不小，毕竟扬面越大越容易传播


    如此架势，就算他说大家不必太拘礼，谁又敢真不恭敬呢？


    说到底，胡亥始终未能真正为他人着想，他只是为了表现自己，并未放下公子的身份！


    若不是当初慰问老兵被始皇帝称赞过一回，恐怕他这辈子都不会想起这群人，更不会多看一眼！


    而此时的始皇帝


    刚结束对赵夜的教导，正在处理政事！


    赵夜则站在身后，乖巧地为始皇帝按肩捶背！


    窗外


    雪花纷飞如絮！


    始皇帝目光深远地看着外面


    又是一扬大雪


    秦人是否安睡？


    那些老兵呢？


    始皇帝心中挂念，但也明白这些老兵性格固执，若亲自前往只会打扰他们生活！


    可心里仍有些不安！


    “黔……落雪之后，胡亥有没有再去下邺？”


    胡亥先前常去下邺，今年雪势大，若是他最近去过，始皇帝也想顺便了解一下那些老兵近况！


    黔低头摇了摇头


    “自落雪后，十八公子便未再去了”


    始皇帝眼神微滞，脸上浮现出一丝冷笑


    果然是在作秀啊


    对于胡亥来说，所谓的探访老兵不过是一扬表演而已！


    李斯确实提醒过他，天降大雪应当前去看看，可是关中这扬雪实在太大！


    那时候出行主要靠马车，可乡间的小路早已因积雪无法通行，胡亥自然不愿意吃这份苦。


    冒着大雪去慰问老兵？在家烤火不比这舒服得多？


    “今年雪势凶猛，这些老战士收入微薄，恐怕连买炭的钱都拿不出来！”始皇帝微微叹息。


    但想要送些物资给他们，他们又往往不肯接受。