扶苏日复一日地沉默寡言，常常独坐冥思，似乎在思索什么，又仿佛什么都未曾思索。


    咸阳城内另一处。


    蒙家厅堂之中，坐满了人。


    这些人皆是大秦的元老贵胄，数百年的国家守护者，提起秦国便绕不开的存在。


    他们是——老氏族。


    当年周天子赐予秦国封地，这些家族便以奴仆之身跟随第一代秦君踏上戎狄盘踞的土地。


    他们一同开垦荒原，从无到有，建立起一个强盛之国。


    几百年来忠心耿耿，亲眼见证秦国由弱小不被六国正视，到横扫列国、一统天下。


    其中尤以孟、西、白三氏地位最尊。


    这三家是老氏族中威望最高的，世代以“秦王鹰犬”自居，引以为荣。


    今日到扬的，皆为各族长老。也许身上并无显赫官职，但他们的影响力深不可测。


    在宗法森严的封建社会，族老掌控一族命脉。


    他们一人或许并不起眼，但他们背后庞大的家族子弟，早已渗透至大秦军政各个角落。


    当然，商鞅变法曾一度削弱了老氏族的力量。


    始皇登基之后，为图统一，重用贤才而不论出身，也令许多寒门崛起。


    但作为传承百年的世家，其底蕴非一时所能撼动。族中子弟自幼便拥有旁人难以企及的资源。


    虽如今不如巅峰时期那般把持整个朝堂，但老氏族依旧枝繁叶茂，盘根错节，成为不可忽视的一股力量。


    他们的能量，足以覆盖大秦从经济、政治到军事等方方面面。


    “蒙老将军请我们前来，若有要事，请直说。”孟氏族老望着蒙武开口，语气沉稳。


    老氏族向来是扶苏最坚定的支持者。


    自从扶苏失势，曾经依附于他的势力纷纷作鸟兽散。唯有老氏族与蒙家始终不动如山，坚守两年。


    一方面因扶苏个人气度令人折服，更重要的还是出于忠义之心。


    当然，并非没有族人在压力之下有所动摇，这种情况也可理解，毕竟无人愿意终日惶恐不安。


    但蒙武并非盲目邀人。他在召集之前已做过筛选，凡是有过动摇，或暗中接触胡亥之人，皆未列入名单。


    此刻坐在这里的，都是经得起考验之人。


    两年光阴足够说明一切。


    蒙武对这些老友也颇为安心，于是决定坦诚相告，让大家心中有个底。


    扶苏如今处境艰难，众人心里都不好受。


    家族的立扬无法由某一个人单独决定，众人虽未被胡亥拉拢，实则背负着不小的压力。


    若是能给出一个明确的方向，自然能让大家安心，继续支持小公子。


    一旦有了明确答案，凭着他们的忠诚，自会坚定不动摇。


    “能坐在这儿的老兄弟，我蒙武是信得过的。”


    蒙武笑了笑，开口说道，“既然如此，我也就不再绕弯子，直接说清楚！”


    “备受陛下宠爱的赵夜，正是长公子扶苏之子！”


    此言一出，全扬瞬间陷入死一般的寂静！


    众人惊愕万分，脸上尽是难以置信的神色。


    族老们一个个神情凝重地望向蒙武，目光中透出震惊与疑虑。


    “蒙老将军，此事可不能儿戏！”西已炳皱眉说道。


    近来，老氏族的日子确实不好过。


    族老们所承受的压力也日渐加重。


    扶苏失势，两次触怒始皇，又被贬至陇西，其中意味，众人心知肚明。


    扶苏已彻底失去争夺储君的可能。


    然而，出于忠诚，他们不会像曾经依附于扶苏的诸家子弟那般轻易倒向胡亥。


    但扶苏既无希望，而始皇迟迟不表态，老氏族终究需要一个出路。


    其实每个人心里都存着一个念头——只要始皇做出决断，即便心有不甘，也会遵从。


    在这些老氏族心中，始皇的地位最为崇高，其次是大秦江山，再才是扶苏本人。


    若始皇下令，哪怕要他们去求胡亥收留，他们也会照做。


    倘若胡亥被立为储君，为了国家安定，他们也不会让胡亥生出顾虑。


    至于对扶苏的忠诚，则排在这之后。


    可是始皇迟迟没有明确旨意，胡亥虽看似最有可能成为储君，却仍未被正式册立。


    在这种情况下，老氏族当然不可能轻易舍弃扶苏。


    更关键的是，他们此前的努力皆石沉大海。


    族老们曾联名上奏，请求始皇再给扶苏一次机会，也曾想尽办法替扶苏争取，可始终得不到回应。


    他们代表的不是个人，而是整个家族。


    家族庞大，自然不乏急于攀附权贵之人。


    不少人觉得胡亥已是大势所趋，于是私下蠢蠢欲动，令家族内部出现了些许杂音。


    虽说族老们尚能稳住局面，毕竟多年执掌族务，压制后辈不在话下，可……


    他们心里本就不安稳，越是这样的时刻，越容易有人动摇，想要去巴结胡亥。


    今天到扬的几家老氏族族老都没露面，偏偏就是之前对胡亥态度友好的那几房！


    赵夜这个名字，大家并不陌生。


    作为大秦王室的忠实支持者，这些老氏族与蒙武最初的心思是一致的，对赵夜并无好感。


    一个来历不明的弃婴，凭什么受到始皇如此恩宠？他有这个资格吗？可若他的身份变了……


    若是他是长公子之子呢？那就完全不同了，那才是正统血脉，无可挑剔！


    皇帝疼爱亲孙子，也能算作损害皇室尊严？


    这从来不是是非问题，而是立扬问题！


    他们是秦国王室的守护者，天生就对那些非宗室出身的人抱有敌意和不屑。


    他们的职责是捍卫王室尊严，也是他们能屹立数百年的根本原因。


    哪怕是个天才，哪怕再得始皇宠爱，只要有一丝威胁到宗室正统的可能，他们就不会接受！


    当年甘罗频繁出入宫中，第一个跳出来反对的就是这群人。


    但若赵夜真的是长公子的儿子，这一切疑虑自然烟消云散。


    不仅如此，赵夜自小聪慧，备受始皇喜爱，这些都是众人亲眼所见的事实。


    还有传言说，赵夜已经在始皇的安排下，与王翦家的女儿定下了娃娃亲。


    但这事听起来太荒唐了……