林场家属区的土道上，许向前带着队伍里的众人出现，跟块大石头砸进了平静的水泡子似的，炸了锅。


    天刚擦黑，家家户户的烟囱冒着青烟，空气里一股子清苦的苞米茬子混着高粱米的味儿。


    等大伙儿看清他们身上背的东西，整个家属区都炸了营。


    “我的老天爷！那……那是野猪？！”


    “瞅那獠牙！少说三百斤打不住！”


    “向前肩膀上搭的啥皮子？油光水亮的，狼皮？！”


    “啧啧，向前每回进山，带出来的东西都够邪乎！”


    惊叹声跟开了锅似的。


    许向前把肩上的东西卸下来，“咚”一声闷响砸在地上。


    “受累了几位兄弟。这肉，你们两家先劈一半。”


    “这些给赵刚、猴子、二条。二条，这个你拿回去给你爹。剩下的，给林场里相熟的几家都分分，过个肥年。”


    王家兄弟俩激动得嘴唇直哆嗦，话都说不利索了：“向……向前哥，这也太多了，俺们……”


    “拿着。”


    许向前声音不大，却带着一股子不容商量的劲儿，“该你们的。没你们搭把手，我一个人也弄不回这些。”


    旁边的二条、猴子还有赵刚，见向前一次性分给自己这么多东西，都激动得说不出话。


    他就给了他们该得的，还捎带着一份超出份量的敬重。


    这份敬重，比那沉甸甸的肉更能让两个半大小子挺直了腰板。


    林场的家属们眼巴巴瞅着大家伙儿兴高采烈地分肉，又看着许向前把剩下的肉分给平时处得好的几户人家，眼神里全是羡慕和敬畏。


    这年轻人，有能耐，还大方，讲究！


    忙活完这些。


    许向前才背上那张囫囵个儿的狼王皮，两条精壮的狼后腿，还有分量最足的野猪后半扇，在众人复杂眼神的目送下，回了村。


    ……


    第二天，许向前搭了辆驴车进了城。


    国营饭店后门，还是那个熟门熟路。李主任一瞅见许向前，俩眼珠子直放光。


    “许老弟！你可算来了！我这天天有人打听，你那野味啥时候还有！”


    当许向前把那块巨大的、毛色银亮的狼王皮子抖搂开，饶是李主任这号见多识广的老油条，也忍不住倒吸一口凉气。


    “好家伙！这么大的狼王！这皮子……啧啧，绝了！”


    李富贵赶紧戴上老花镜，凑近了仔细瞅，手指头在皮板上轻轻摩挲，满脸的稀罕劲儿。


    这东西，可不是寻常野味了，这是能往上送的大礼！


    “许老弟，你真是我李富贵的福星！”


    李富贵一拍大腿，“这狼皮，还有这些肉，我全包了！价儿，我给你顶格儿开！”


    最后的成交价，连许向前自己都觉着有点意外。


    光那张狼王皮，就给他换回来三百块巨款外加一百斤全国粮票。


    剩下的猪肉和狼肉，也换了一百多块钱和相应的票证。


    怀里揣着沉甸甸的信封，许向前心里头，是从未有过的踏实。


    有了这些钱和票，他跟秋莎、小妹的日子，才算真正有了底气。


    从饭店出来，许向前没急着回家，直奔供销社。


    得给家里添置年货。


    给媳妇扯几尺最时兴的碎花布，再买几斤棉花做身新棉袄。


    给小妹买她念叨了八百回的麦芽糖和红头绳。白面、大米、豆油，一样都不能少。


    当许向前左手拎只鸡，右手提溜块肉，背上还扛着一袋雪花粉白面回到向阳村时，整个村子都轰动了。


    他雇了村里的驴车，把秋莎和小妹也接到了镇上。


    “走，媳妇，小妹，哥带你们赶集去！”


    秋莎看着自家男人自行车后架上挂满的东西，眼圈有点发热。


    嘴上嗔怪着“又瞎花钱”，可那眼角眉梢的笑意，咋也藏不住。


    许小妹更是乐得像只小雀儿，围着许向前叽叽喳喳，小脸蛋兴奋得通红。


    集市上人山人海，挤满了过年前的喧腾和喜庆。


    许向前活像个不知疲倦的采购员，领着一大一小俩“跟屁虫”，在人群里来回穿。


    “老板，这‘的确良’咋卖的？”


    “小妹，稀罕这发卡不？稀罕哥就给你买！”


    “秋莎，你看这双牛皮筋底儿的棉鞋咋样？穿着指定暖和。”


    他几乎是有求必应，只要秋莎和小妹多瞅两眼的东西，他眼皮都不眨就掏钱。


    秋莎心里甜丝丝的，跟做梦似的。以前，她寻思自己这辈子就是嫁个普通庄稼汉，起早贪黑，围着锅台孩子转。


    可许向前，给了她一个完全不一样的日子。


    他硬气、靠得住，把她和妹妹护在翅膀底下，给了她们顶好的日子，最厚的疼爱。


    许小妹更是幸福得晕乎乎的，一手攥着串红艳艳的糖葫芦，另一只手紧紧拽着哥哥的衣角。这是她打记事起，过得最舒坦的一个年。


    仨人身后，是村民们眼馋的目光和嘁嘁喳喳的议论。


    “老许家这小子，是真发迹了啊！”


    “可不咋地！你看他媳妇和妹子穿的，都是新做的棉袄，料子都比咱强！”


    “有钱就是不一样，你看把媳妇妹子惯的！”


    这些话，有酸的，有羡慕的，许向前听在耳朵里，压根儿不当回事。


    他就是要让所有人瞅见，他许向前有能耐让自家人过上好日子！


    然而，在不远处一个卖针头线脑的摊子后头，一双浑浊又贪婪的眼睛，死死地盯住了他们。


    那是个五十岁上下的婆子，裹着一身灰扑扑的旧棉袄，头发抿得溜光水滑，可眉眼间那股子算计和刻薄劲儿，藏都藏不住。


    她叫周翠兰，是许向前亲妈的亲姐姐，也就是许向前和许小妹的亲大姨。


    当年许家爹妈意外没了，撇下俩孤苦伶仃的孩子。


    她作为最亲的亲戚，非但没搭把手，反而在许家二叔上门抢家产时，躲得远远的，生怕沾上一点腥臊。


    后来兄妹俩日子过得猪狗不如，她也从没登门看过一眼，跟没这俩外甥似的。


    可现在，不一样了。


    她听说了，许向前打死了老虎，成了英雄。


    她还听说了，许向前把许老二一家送进了笆篱子。