被捆在柱子上的金爷身体猛地一颤，脑袋无力地垂了下去，额头上多出几个触目惊心的血洞。


    这个盘踞一方、作恶多端的祸害，终于得到了他应有的下场。


    死寂。


    法场上出现了短暂的、令人窒息的死寂。


    随即，不知是谁第一个喊出声来。


    “好！”


    “杀得好！”


    下一秒，山呼海啸般的欢呼声冲天而起，压过了风雪，卷向四野。


    乡亲们扔掉手里的家伙事，激动地拥抱在一起，有人笑着，有人却流下了滚烫的眼泪。那是积压了太久的怨气，是沉冤得雪的释放。


    在这片欢腾的海洋里，胡卫国和他的卫兵们，像几块被浪潮遗弃的礁石，显得那么格格不入。


    胡卫国的脸，已经不能用苍白形容了。


    那是死灰色。


    他眼睁睁看着金爷倒下，看着自己所有的谋划、所有的后路，都在那几声枪响中化为泡影。


    他完了。他不仅没能保下金爷，还把自己彻底暴露在军方的视线之下。


    他僵硬地转动脖子，机械地把枪收回枪套。


    “我们走。”


    他的声音干涩、沙哑，像被砂纸磨过。


    卫兵们如蒙大赦，手忙脚乱地爬上吉普车，连发动机都打了几次才点着火，狼狈不堪。


    就在胡卫国转身准备上车的瞬间，他的脚步顿住了。


    他缓缓回头，隔着纷飞的大雪，目光如毒蛇一般，死死锁定了人群中的许向前。


    那眼神里没有了之前的气急败坏，只剩下冰冷的、毫不掩饰的怨毒。像是在说，你等着，这件事，没完。


    许向前坦然地迎着他的目光，嘴角甚至微微上扬，勾起一个几乎看不见的弧度。


    放马过来。


    谁怕谁，还不一定。


    “轰——”


    吉普车发出一声不甘的咆哮，掉头就跑，车轮卷起的雪泥溅了老高，仿佛是在发泄着主人的无能狂怒。


    看着远去的车影，乡亲们的欢呼声变成了此起彼伏的咒骂和唾弃。


    雪渐渐小了。


    人群开始慢慢散去，但每个人脸上都洋溢着久违的轻松和喜悦。


    李主任激动得满脸通红，一个劲地拍着许向前的肩膀，嘴里颠三倒四地念叨着：“好小子，好小子……你可真是……真是咱们的福星！”


    许向前只是笑着，目光却落在了那位不速之客，张立的身上。


    张立没有离开。


    他等到场面稍微安静下来，迈开长腿，径直向许向前走来。他身上那股军人特有的铁血气场，让周围的人不自觉地为他让开一条路。


    李主任看到他过来，脸上的笑容一收，变得有些拘谨。


    “这位……首长。”


    张立对他微微点头，算是打过招呼，随即目光转向许向前，那张冰块似的脸上，第一次出现了一丝松动。


    “你就是许向前？”


    “是我。”许向前不卑不亢地回答，心里同样在飞速盘算。这个人出现的时机太巧了，巧得像一出安排好的戏。他到底是谁的人？


    张立上下打量了他一番，眼神里的审视意味很浓。


    “胆子不小，脑子也够用。”


    他用一种评价的语气说道，“敢当着这么多人的面，把胡卫国的皮扒下来，不是一般人能干出来的事。”


    “我只是说了实话。”


    许向前平静道，“金爷该死，包庇他的人，也不是什么好东西。”


    “说得好。”张立的嘴角难得地向上扯了一下，虽然更像是一个冷硬的线条，“我来这里，是受人之托。”


    李主任识趣地往后退了两步，竖起了耳朵。


    许向前心里一动：“受谁之托？”


    “军分区，刘副司令。”张立报出一个名字，声音不高，却像一颗炸雷，在许向前和李主任心里同时响起。


    军分区副司令！


    那可是真正的大人物！


    许向前瞳孔微微收缩，他立刻想到了一个人——林场那位高层，他曾经的老战友。当初林场为了感谢他打虎，送来了不少好处，还说过那位老战友如今在军分区身居高位。


    原来，这条线在这里等着自己。


    “刘副司令听说了你在林场打虎除害，后来又听说了你为了揭发金爷，到处奔走的事。”


    张立的话证实了许向前的猜测，“他很欣赏你这种年轻人。”


    他顿了顿，语气里带上了一丝赞许。


    “刘副司令的原话是，‘咱们的兵保家卫国，地方上的英雄为民除害，都是一个理儿。不能让这种敢说敢干的好后生，被一些藏在阴沟里的耗子给欺负了’。”


    这番话，信息量太大了。


    这不仅是解释了他今天的出现，更是一种明确的表态。


    军方，至少是刘副司令这一派系，在给他许向前站台！


    许向前瞬间明白了这份人情的重量。


    今天如果没有张立从天而降，他和胡卫国火并起来，无论结果如何，后续的麻烦都少不了。


    可现在，胡卫国只能夹着尾巴灰溜溜逃走。


    这份人情，重如泰山。


    许向前不是不识好歹的人，他很清楚，如果没有军分区这面大旗突然插过来，今天这事就算能了，也绝对不会这么干净利落。


    他朝张立站直了身体，收起了刚才面对胡卫国时的那种锋芒毕露，郑重地、发自内心地说道。


    “张同志，请务必替我向刘副司令转达我最诚挚的谢意。这份情，我许向前记下了。”


    他没有说太多虚话，只一句“记下了”，便蕴含了千钧之力。


    张立那张棱角分明的脸上，看不出太多情绪波动，但眼神里那股审视的意味淡去了不少。他点了点头，似乎对许向前的反应还算满意。


    “你的话，我会带到。”


    他说着，从自己军装的内侧口袋里，掏出了一个东西，递了过来。


    那是一支做工精良的英雄牌钢笔，笔帽是不锈钢的，在饭店昏黄的灯光下，反射着沉稳的光。在这个年代，这绝对算得上是一个贵重物件。


    许向前没有立刻去接，目光里带着一丝询问。


    “这也是刘副司令的意思。”


    张立的语调依旧平直，却带着不容置疑的份量。