一旁的陆悦看得清清楚楚，惊呼道：“二叔，你怎么会说这种话？”


    “既然你读过圣贤书，为什么要参军？”老者没有理会萧辰，而是继续追问。


    萧辰正襟危坐，一本正经道：这才知道，‘夷狄虽有君，却不如夏亡’。”


    房间里安静了一会儿。


    老头瞪了萧辰半天，忽然哈哈大笑，全然没有刚才和王员外说话时的颓废模样。


    “不错！说着，他转头对陆悦道：“姑娘，这头牛，我给你想个法子！”


    “真的?”


    陆悦的眼睛亮了起来，“二叔，你有办法吗？”


    “白龙寨是做什么的，你不记得了吗？”


    老者缓缓站起身来，打开木窗，指着东南方道：“裘家农庄，在县城外三十里处，养了二百多头犍牛，供鞑子饲养。”


    陆悦又惊又喜：“你是如何得知的？”


    老人缓缓笑道：“裘家的农庄，我很熟悉……二十年前，那是我们陆家村的祖宅，后来被王家买走了。”


    萧辰发现，老人的手上，青筋暴起。


    “那裘老狗投降鞑子之后，王家便将这一片田地，分给了裘老狗。”老人冷笑道：“现在庄子上有百余护卫，鞑子三十余人，庄子上有犍牛二百一十六头……”


    陆悦往前凑了凑：“二叔怎知此事？”


    “上个月，你不在的时候，那个叫王世的庄子，偷偷给我们送了一封信。”


    老者从抽屉中取出一封信，递到了陆悦的面前。


    “他说你对他有救命之恩。”老人道，“这孩子冒着被砍头的危险报了信，巴不得咱们赶跑鞑子……”


    “王世，我对他有救命之恩？”


    陆悦在脑海中搜索了一遍，却没有任何印象。


    但她救了那么多人，不记得也是正常的。


    她将信封拆开，抽出一封发黄的信纸，打开一看，只见上面只有一副图画，而不是文字。


    那图案乍一看就像是小孩子的涂鸦，几个歪歪扭扭的方块连接在一起，中间还散落着几个人影。


    “嗯?”她看了一眼，还没看懂，萧辰已经恍然大悟。


    “这是庄子上的地图吗？”


    萧辰指了指信纸上的图案，试图解释，“这是城墙，这是了望塔，这是……卫兵？”


    听到他的话，老人笑着点头。


    “王世跟我说了这么久，你居然一眼就看穿了我的心思。”


    萧辰细细端详。


    这个王世应该是个文盲，不然也不会画得这么歪歪扭扭。


    在那张画上，有粗有细，有粗有细，在哨塔上画了几个歪歪扭扭的方块，上面还画着一些乱七八糟的东西，看起来像是旗帜，又像是武器。城墙蜿蜒如蚯蚓，守卫的地方只有几个黑点。


    庄子外的树木，被他画成了蘑菇的形状，旁边还有一些歪歪扭扭的小人，看起来像是藏着什么东西。


    羊圈是一个三角形，上面潦草地画着一些东西。


    你怎么知道那是牛棚？


    因为上面有两个尖角，所以一看就知道是一头牛。


    萧辰道：“这个王世，还真是个善解人意的人。”


    “如何？牛够了吗？”


    萧辰哈哈大笑：“够了够了！”


    “二爷，这个老头……就是裘和？”陆悦忽然问道。


    老者摇了摇头，说道：“裘老头是他的父亲！这王八养出来的东西，比他爹还狠！”


    萧辰和陆悦面面相觑，眼中杀机四溢。


    ……


    兰县，乃是梁山附近的一个大县，也是一方豪强。


    这座小城虽不如西梁城那般繁华，但也是人流如织。


    这是通往大草原的必经之路。


    商队到了这里，不是走官道北上，就是绕过梁山，走的是人迹罕至的山道。


    虽然要交保护费，但总算没有被鞑子的骑兵抢劫，还能保住一条性命。


    几年前，兰县还是一座不起眼的边境小城，城墙低矮，街巷萧条。


    但自从私盐走上梁山之后，这个县城就像是充气的气球一样，在短短三年时间里，膨胀了三倍不止。


    街道扩大了，店铺也多了起来，甚至在城外的荒地上，还建起了一座又一座的棚屋。


    由于地处边疆，街上来往的行商大多都是刀口舔血之辈，腰悬短刀，眼中隐有戾气。即便是做正经生意的人，手上也沾满了鲜血。在这个圈子里，没有狠辣的人是活不了多久的。


    走私给他带来了巨大的财富，却没有给他带来任何稳定。


    没有熟人带路，陌生人根本不知道黑市在哪里开门。


    与其他城市一样，兰县最热闹的莫过于赌坊与妓院了。各大势力各据一方，泾渭分明。抢地盘，捞好处，然后一批又一批地消失，不是自相残杀，就是被更强大的势力吞并。只有最凶残的狼，才能活到最后。


    如今鞑子杀到，县城里的府军早已逃得干干净净，裘家投靠鞑子，几乎成了当地的一霸。


    裘家的院子里。


    内院中，一张沉香木床上，裘和双目微闭，身边环绕着三名如蛇般的妙龄女子。


    年纪最大的也就是二十多岁的样子。


    她身上的红肚兜已经解开了一半，露出了雪白的娇躯。


    “公子，喝酒！”


    最小的一个只有十五六岁。


    裘和忽然伸出手去，捏住了少女的下巴，迫使她仰起了脸。


    少女娇躯一颤，“啪”的一声，酒杯掉在了地毯上。


    酒浆溅到了裘和的脚下。


    “嗯？是不是觉得我配不上你的酒？”


    他阴测测地笑了一声，另一只手已经伸到了床沿上的马鞭上。


    “爷饶命!”少女身子一颤，眼中含着泪水。


    “老爷息怒，雪梅有两下子。”


    那年纪稍大的妇人嘻嘻一笑，俯下身来，伸出舌头，将裘和脚背上的酒水舔得干干净净。


    “哈哈哈哈……”裘和哈哈一笑，拿着马鞭，勾起了那女人的下巴，“还是雪梅懂事，今晚就由你来服侍吧。”


    窗外，一只乌鸦停在一棵树上，叽叽喳喳地叫着。


    雪梅的身体微微一颤。


    “伺候笔墨”这四个字意味着什么，所有人都心知肚明……


    裘老爷子口中的“笔墨”，绝不是一般意义上的笔墨纸砚。


    他喜欢拿女人当活纸。


    他会在女人的后背上写下一首诗，还会逼着她们含笔，在桌子上扭动腰肢，磨墨。