驿站大堂里的骚动很快平息，巴图尔的身影消失在街角，仿佛从未出现过。


    “这两个孩子，底子不错。”苏澈看着依旧摆着防御架势的林静昙和林逸泽，脸上露出一抹赞许，“日后若是勤加苦练，未必不能踏入武师之境。”


    林逸泽和林静昙收了架势，脸上还带着一丝激动的红晕。


    这一路上的磨炼，让他们第一次真正感受到了力量带来的底气。


    林烬没有附和苏澈的夸奖，只是平静地对弟妹说了一句：“去洗漱，准备吃早饭。”


    他很清楚，在南疆这种地方，刚才那样的冲突只是开胃小菜。


    真正的危险，从来不会如此大张旗鼓。


    早膳依旧是那桌“全菌宴”的翻版，只是多了些肉粥和面饼。


    众人刚坐下没多久，驿站外便传来一阵整齐而沉重的脚步声，伴随着驿丞张珙那过分热情的唱喏声。


    “侯爷！侯爷！南鸣县葛洪政葛县令，前来拜见！”


    话音未落，一个穿着官府，身形中等，留着一撮山羊胡的中年男人便在张珙的引领下，快步走进了大堂。


    他身后跟着一队披甲执锐的县府兵，个个精神抖擞，与街上那些散漫的汉子截然不同。


    “下官南鸣县县令葛洪政，参见镇远侯！”


    葛洪政一看到坐在主位的林烬，立刻躬身长揖，姿态放得极低。


    林烬放下手中的汤勺，抬眼打量着他。


    这是一个典型的文官，脸上带着恰到好处的恭敬和一丝不易察觉的精明。


    “葛县令不必多礼，请起。”林烬的声音不大，却让整个嘈杂的大堂都安静下来，“我等也是刚到，葛县令消息倒是灵通。”


    “侯爷大驾光临，乃是南疆百年未有之盛事！下官昨夜得张驿丞八百里加急通报，激动得一夜未眠，天一亮便立刻带人前来恭迎侯爷大驾，还望侯爷恕罪则个！”


    葛洪政一番话说得滴水不漏，既表明了自己对上官的敬重，又点出了自己的办事效率。


    苏澈在一旁看得暗自点头，这葛洪政，是个官场上的老油条。


    一番寒暄过后，葛洪政侧身做了一个“请”的手势：“侯爷，下官已备好马车，请侯爷移步，前往南鸣县城。此地毕竟是边陲小镇，鱼龙混杂，多有不便。”


    “有劳。”林烬没有拒绝。


    葛洪政准备的马车比苏澈他们乘坐的要宽大奢华许多。


    他极为殷勤地将林烬请上了主车，而苏澈则带着林静昙和林逸泽，上了后面一辆随行的马车。


    护卫们则骑马跟在车队两侧，一行人浩浩荡荡地朝着南鸣县的方向驶去。


    马车内，熏着安神的檀香。


    葛洪政亲自为林烬斟了一杯茶，脸上的笑容几乎要堆出褶子来。


    “侯爷，您远道而来，路途辛苦。”


    “这南鸣县虽比不得京城繁华，但风光也算独特。”


    “您若是有兴致，下官可陪您四处逛逛……”


    林烬没有碰那杯茶，他看着车窗外飞速掠过的景色，突然开口打断了他。


    “葛县令。”


    “哎，下官在！”


    “跟我说说这南鸣县的情况。”林烬的语气很平淡，像是在问今天天气如何，“势力分布，内外隐患，都说说。”


    这个问题一出口，马车内原本热络的气氛瞬间降到了冰点。


    葛洪政脸上那职业性的笑容僵住了，然后，像是被冰水浇透的木炭，一点点地熄灭，化为一片死灰。


    他端着茶杯的手开始不受控制地发抖，茶水泼洒出来，浸湿了他的官袍。


    他的身体微微颤抖，额头和鬓角沁出细密的冷汗，喉结上下滚动，却一个字也说不出来。


    林烬转过头，静静地看着他，没有催促，也没有表现出任何不耐。


    他只是在等，等这个县令自己开口。


    连提都不敢提么？看来这南疆的水，比我想象的还要深。


    他心中闪过一丝冷意。这葛洪政的反应，比任何危言耸听的描述都更能说明问题。


    这里的官，怕的不是朝廷，不是皇帝，而是另外一种东西。


    “但说无妨。”林烬的声音依旧平静，却带着一股不容抗拒的力量，“我奉旨前来，接管南疆军政。”


    “这里是什么地方，我心里有数。”


    “不管它是龙潭还是虎穴，既然我来了，就得把它彻底踏平。”


    这句话，像是一道惊雷，在葛洪政的脑海里炸开。


    他猛地抬起头，脸上满是惊骇与恐惧。


    下一刻，他做出了一个让林烬都有些意外的举动。


    葛洪政竟是扑了过来，一把伸出手，死死捂住了林烬的嘴！


    “侯爷！慎言！慎言啊！”


    他的声音因为极度的恐惧而变得尖利扭曲。


    他飞快地掀开车帘一角，像一只受惊的兔子，紧张地朝外面扫了一眼，确认四周只有自己带来的亲信护卫，这才触电般地收回手，整个人瘫软在座位上，大口大口地喘着粗气。


    “侯爷……恕下官失仪，只是……只是有些话，万万不能在这路上说，隔墙有耳，隔墙有耳啊！”葛洪政擦着满头的冷汗，声音发颤，“等到了县衙，到了下官的府里，下官再……再详细禀报。”


    他缓了一口气，似乎想到了什么，又连忙补充道：“对了，侯爷。您初到南疆，这镇远侯的府邸……年久失修，朝廷的拨款刚到，下官已经找了最好的工匠在加紧修缮。”


    “只是这工程浩大，恐怕还需要一些时日。”


    “这段时间，只能委屈侯爷，暂时先屈尊在下官的县令府中歇息。”


    说完，他便低着头，不敢再看林烬。


    林烬靠回椅背，将佩剑横放在膝上，没有再开口。