‘呜——’


    伴随着轻微的呼啸声。


    一根羽箭冷不丁的从天而降。


    ‘笃’的一声，羽箭投入房梁瓦片，带着几块碎瓦一溜儿从屋顶滚落了下来。


    “谁？！”


    一名巡院的官差浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结，张口便要嘶吼。


    “有敌——”


    他的喊声刚冲到喉口，一只手就死死捂住了他的嘴。


    巡防队中的年轻差役孟百山反应最快，是他赶忙伸手扯住了那人，语气急促。


    “王哥，可不敢乱喊啊！”


    “会祸事的！”


    被称为王哥的官差瞳孔骤缩，方才的惊骇瞬间化为彻骨的后怕。


    冷汗瞬间浸透了后背。


    坊内，那些游荡的尸鬼还没清剿干净。


    坊外，更是成群结队。


    这一嗓子下去，后果不堪设想。


    “百山说得对，是......是为兄冒失！”


    “下不为例，下不为例......”


    他声音发颤，扫过周围同伴们投来的冰冷责备视线。


    眼神中满是乞求，得到大家的默许点头，才松了口气。


    他赶紧岔开了话题，指着那支断箭。


    “快，我们快去后头，把情况禀报给班头！”


    如今呐，他们一家老小每日定粮，那都是有数的。


    赵府虽富裕，却也不是无底洞。


    犯了过错，也没人打骂，只是直接减你定粮。


    严重了，被赶出去自生自灭也并非不可能。


    只是当下还未有这般典例，就仍不得而知。


    所以，那人也只有求得同行众人的包庇，才能明日不至拖累家小挨饿。


    当然了，作为代价，他定然也是要分出些口粮，以作封口。


    ......


    通过这一小插曲。


    赵怀谦步履匆匆，手里紧紧攥着一截断箭，以及其上缠绕包裹的一面小旗，来到后院。


    “老爷，方才前院的弟兄们照例巡视，却出了些变故，急忙回禀了过来。”


    他发出的动静，惊动了正在闭目养神的赵琅。


    赵琅眼皮未动，双手仍在身前缓缓划动，完成着最后一个收势。


    他所练，乃是早年从朝廷所立道观的正规入册道士处，学来的修身之术。


    据说长练久学，可通畅筋骨，延年益寿。


    也就在众人口中有了个最简单直接的名字，长寿功。


    至于能不能真的长寿，那倒无从验证。


    但在这人心惶惶的时日里，确实能助他摒除杂念，守住一方心静。


    ‘呼——’


    赵琅双手平胸下抚，悠长的吐息声随着动作的节奏反复。


    一连三次，他才撤去架势，睁开了眼睛。


    如此每日一课，也能抛去烦闷，浑身畅快。


    “什么变故？”


    他一边张开手臂，任由一旁的婢女为他披上外袍，用绣巾擦拭额角的细汗，一边问道。


    赵怀谦立在一旁，直到婢女们悄然退下，才敢上前一步，将手中之物呈上。


    “老爷，方才此箭被人射入府中，不知来历。”


    “断箭上另有一物，乃一面旗帜。”


    赵琅眉头微挑，伸手接过。


    “ 哦？拿来我看。”


    端详片刻，赵琅眉头更紧。


    “这旗上，乃是李字。”


    这个旗……好生眼熟。


    “嗯......”


    赵琅沉吟。


    青边，黑边，二者有何差别？


    一股怪异的希冀之感，纠缠在心头，久久不散。


    赵怀谦好奇问道。


    “老爷，这是何意？”


    赵琅没有应声，因为他也不确定。


    军中之物，对他们而言，都是有些陌生。


    据说军中旗号，规矩繁多，差一丝一毫，便是天壤之别。


    商贾、差役，如何能懂得这军中旗帜的繁杂道道？


    “怀谦。”


    “即刻去寻张百户，过来一叙。”


    “就说老夫有要事相商，十万火急！”


    “老夫当面问问，他应该能明白这面旗帜的含义。”


    ......


    半刻钟后，张承志也是匆匆带人从外面的街巷折返回来。


    “四方认旗？”


    灯火下，张承志只瞥了一眼，便道出了此物的名堂。


    赵琅问道。


    “张大人，老夫也只知，这应是我家姻亲李氏之物。”


    “可此物究竟代表什么？还请赐教。”


    一面认旗，被用这种方式射入府中，是个什么意思？


    真让人捉摸不透。


    张承志略加沉吟，却也不好妄加猜测。


    他拿起那面小旗，指尖在有些破损的旗面边缘缓缓摩挲。


    他没有完全正面回答，只能是把军中认旗的重要意义略加陈述，叫他们自己寻思个所以然来。


    “赵老爷，此旗我们确实都见过，是顺义堡那位年轻百户，李煜的标下认旗。”


    说到李煜，赵琅和赵怀谦才恍然大悟。


    这一认旗规格的细处差异，当时他们倒激动之下，也没能太过留意。


    张承志放下小旗，解释道。


    “军中有个铁律.......旗在人在，旗失人亡。”


    “战阵之上，一直都是这么个道理。”


    “持旗之人，轻易不会离身，更遑论投射出去？”


    “若是他们特意把旗投入城中......依在下揣测，至少也该有取旗之意。”


    赵琅正捋着胡须，闻言手上一抖，揪下好几根，疼得他一咧嘴。


    可他也顾不上失态，颇为急切的追问道。


    “如此说来，当真是有意入城？”


    张承志只能是苦笑着，摇了摇头。


    “这个，我倒也不敢笃定。”


    “兴许，也只是提醒我们，他们就在周遭？”


    张承志紧跟着，给出了最稳妥的建议。


    “总之，我们加强戒备巡视，总不会错的。”


    “府内高阁再多安排些人手瞭望，总能看到些蛛丝马迹！”


    赵琅想了想，也是认可的点头，“也好。”


    “今夜起，老夫便将高阁顶端驻留的仆役，从两人增至四人。”


    “日夜不停，细细观察城内外的新动静。”


    这件事，像一针强心剂，在这衰颓光景下倒是颇为振奋人心。


    就连多日忧愁的张承志也一样。


    因为在今夜会面，他竟是都忘了继续催促，有关征召大户家仆的事宜。