昨日，他终究是等来了姗姗来迟的西岭村村民。


    他没有耽搁，立刻将众人安置于几处相邻的宅院，号召他们与车队的两什兵卒一同，动手掘筑防御工事。


    挖掘沟壑，削制木刺，搬运村中遗留的拒马加固……


    总归也是让歇脚地方除了围拢的车阵，还有了个更加像模像样的外围防护。


    此刻，再度回到这座孤城之外。


    赵钟岳愣神的看了会儿城墙，才强行压下心头的纷乱思绪，转向李煜。


    他咽了口唾沫，声音因紧张而有些干涩，却故作镇定道。


    “大人，学生准备好了。”


    “我们这就进城吧！”


    那紧绷的下颚，与故作昂然的姿态，无一不在宣告着他已将生死置之度外。


    李煜颇为诧异，忍不住上下打量了赵钟岳几眼，只随口安抚了一句。


    “钟岳，能有此决心就好。”


    他没有说些破坏气氛的话，因为那确实不合时宜。


    等上了城墙，赵钟岳自己就会明白。


    ......


    事实也的确如此。


    当赵钟岳手脚并用，费力的爬过护城沟，再被人用粗绳帮着拽上城头时。


    他微喘着气，看着城墙之上，空空荡荡，平静得没有一丝波澜。


    方才的满心觉悟，竟像一拳打在空处，无处着力，陡然化作了一扬空。


    倒是令其颇感几分啼笑皆非的怅然。


    他本以为是一扬龙潭虎穴的豪赌，却不料前路早已被人铺平。


    哪有那么多惊心动魄，有的只是按部就班。


    不过转念一想，可得享荫庇，那倒也没什么不好。


    李煜不知何时已重新持弓在手，声音将他从思绪中拉回。


    “钟岳，书信予我。”


    “是，大人稍待。”


    闻言，赵钟岳也是赶忙从怀中掏摸着装封的书信。


    “书信在此，学生已然按大人之言，写好首尾。”


    “家父看过之后，必然能知晓其意。”


    “快则今日晌午之后，慢则不过明日。”


    “他们必会想方设法，到衙前坊西侧院落接应！”


    ......


    “你看那边，是不是多了些人影？”


    这次，赵府高阁放哨的两人，倒是将城墙上的变化，发现的及时。


    毕竟同时值岗的人数已经从一人变两人。


    往日里，赵琅对他们偶尔的瞌睡偷闲，也是睁一只眼闭一只眼。


    这种时节，家仆们不生异心，就算是不错了。


    敏感时期的很多事情，真的只能小惩大诫，轻拿轻放。


    但昨日入院之旗，却让他不敢再如此。


    赵琅思虑之后，还是特意把人选又改做赵府家仆与官府差役各选一人，一班合计两人搭伙。


    一日两班轮调，他们又互不相熟，反倒可互作督促，专注度自然不可同日而语。


    话音刚落，一道黑影破空而来。


    直到飞矢袭近外院，二人才后知后觉的反应过来。


    那名值哨差役脸色一变，“快，我们得下去回禀！”


    “城外来人今日又射了一箭！”


    一旁赵府家仆，也是陡然想到了什么，遂分工明确道。


    “好，你先去回禀，我去催人寻箭！”


    这次，他们两人看得清楚，那新飞来的一支飞矢，无疑正是从城墙上的人影当中而来。


    明其来源，二人也算是在老爷和大人们面前，都能有个交代。


    昨日那单独值哨的家仆，就因为疲懒耍滑，没能及时察觉，被揪了出来。


    好在因未能造成大错，罚的不是很重，只是短其一家定粮两日。


    可在这光景下，断两日口粮，就是要让全家老小饿肚子，更是要让他长记性。


    前车之鉴犹在，这也是二人不敢互作掩护的缘故。


    差役携了家小来投，自不必多说。


    而那家仆，亦是家生子，在府内各有家小。


    偷奸耍滑的后果，是全家跟着挨饿受怨，里外不是人，他担不起。


    ......


    不多时，前院飞箭书信，被众人于一处草丛中搜寻找到，直接转递至了赵琅手中。


    信封上，是再熟悉不过的字迹。


    ‘儿，赵钟岳书’


    看着书信上的署名，赵琅一时百感交集。


    喜于得悉嫡子安然无恙，且就在城外，有情也。


    然苦于其复涉险地，不智也。


    自家人最知自家事。


    赵钟岳那胸中读过的几本书和那些花拳绣腿，赵琅一向都了然于胸。


    纵使来了，他又能济得什么事？


    怀着忐忑的心思，他打开了书信。


    ‘......儿未留沙岭，携贞儿投了顺义李大人。’


    ‘忝为大人幕宾，接手一些堡内琐事。’


    信的前半段，赵钟岳详述了自己与妹妹贞儿的近况，字里行间，那份自得几乎要溢出纸面，仿佛已然脱胎换骨。


    以及随行的两个家仆之事，都简短提及。


    ......


    信至中段，话锋一转。


    ‘儿深感为商之痛，处处低人一等。’


    ‘有财而不得着锦，有业而不能广置。’


    ‘只能空献家财，勉得庇护。’


    随后真情吐露，赵钟岳剖白心迹。


    ‘逢此乱，儿自知身份低微，才能浅薄，进则无能为首，治民自保。’


    ‘退，也难保家中亲友周全。’


    ‘思来想去，投一明公，为其羽翼，搏一前程，不失为佳策。’


    说是投效，实际上也是自陈利害。


    不投李煜，难不成他再跑回来，投了张承志，和他一起同享苦难？


    还是投了姑父李铭，等着看他老死咽气？


    他也没得挑。


    赵琅对他的选择不置可否。


    路都是自己选的。


    商贾，最惯于做的，本就是以小博大的冒险。


    ......


    直到后半页，才终于到了正话。


    ‘李大人亟需进城一叙，关及抚远满城生死。’


    ‘亦有望救我赵府满门于绝城。’


    ‘然，我等于城墙远观坊门，东坊门至今洞开，难知坊内近况，不敢妄动。’


    ‘愿父亲权衡利弊，速遣人手，前往衙前坊西侧院落接应，务必竭力而为。’


    信的末尾，语句沉重示警。


    ‘若......未得接应。’


    ‘箭在弦上，亦不得不发。’


    ‘届时......恐为夺城之事殃及。’


    是的，李煜直言表示过。


    若是无法与城内之人沟通串联。


    为了顺义和沙岭两堡军民的生路，他还是会想方设法的进行下去。


    鸠占鹊巢之事，拖不得了！


    只是那样，城里的活人，他可就顾及不上了！


    生死，需由天。