捷报如插翅神鸟，飞越千里焦土，落入西岐城时，天色将晚。


    侯府大殿之内，灯火通明，姬发正与一众心腹臣子，对着一张刚刚绘制完成的“凤鸣楼”三层内饰图指指点点，商讨着是用东海夜明珠作灯，还是用西昆仑的美玉铺地，更能彰显他这位天命之主的“不凡”。


    殿下众人早已被这连日的奢靡之风熏得昏昏然，一个个绞尽脑汁，说着言不由衷的奉承话，只盼着能早些结束这场荒唐的议事。


    就在此时，一名风尘仆仆的传令兵连滚带爬地冲入殿中，声音因激动而嘶哑：“大……大捷！公子，汜水关前线大捷！”


    殿内瞬间一静。


    姬发眉头微蹙，脸上露出一丝不耐。他此刻满心都是自己的神楼，对前线的战事早已失了兴趣。在他看来，有阐教那帮仙长在，区区汜水关，拿下不过是时间问题。


    “何事如此惊慌？慢慢说。”他的语气平淡，仿佛在问今晚的菜单。


    “阐教众仙被截教罗宣以九曲火龙大阵围困，危在旦夕！”传令兵喘了口气，话锋陡然一转，声音拔高了八度，“幸得西方教弥勒、药师两位护国法师及时出手，以无上佛法破了那火鸦，将云中子仙长等人救出！如今两教联手，兵锋正盛，破关在即！”


    阐教被困？西方教救的？


    姬发先是一愣，随即，那张因讨论奢靡工事而略显慵懒的脸上，瞬间爆发出了一阵前所未有的璀璨光芒。


    他猛地一拍大腿，竟不顾仪态地从王座之上跳了起来，仰天大笑。


    “好！好啊！真是天助我也！”


    他这番反应，让殿下众人皆是面面相觑，不明所以。阐教吃瘪，公子为何如此高兴？


    唯有太师武吉，眼中闪过一丝了然的笑意，上前一步，恰到好处地拱手道：“恭喜公子，贺喜公子！此乃双喜临门！一喜我西岐大军得更强助力，破关灭商，指日可待！二喜公子慧眼识珠，早早便将西方教奉为上宾，今日方显公子之远见卓识，真乃天命所归之兆啊！”


    这一通马屁，精准地拍在了姬发的心坎上。


    他要的就是这个效果！


    他要让天下人都看看，他姬发选择的，才是最强的！


    “太师所言，深得孤心！”姬发龙心大悦，他看了一眼那张画着亭台楼阁的图纸，只觉得索然无味，大手一挥，声音中充满了不容置疑的决断，“传我旨意！备龙驾，起金吾卫！孤要亲自前往汜水关，犒赏三军，为两位护国法师庆功！”


    亲自前往？


    此言一出，满座皆惊。要知道，自开战以来，这位公子爷可从未踏出过西岐城半步。如今竟为了两位西方教的护法，要亲赴前线？这份看重，已是无以复加。


    ……


    三日后，汜水关下，西岐大营。


    姬发的龙驾在数百金甲卫士的簇拥下，浩浩荡荡而来。


    他甚至都未曾踏入帅帐，便已下令，在中军校场之上，大摆筵席。


    宴席的主位，自然是他与笑呵呵的弥勒、一脸悲悯的药师。


    “二位护国法师，真乃我西岐的擎天玉柱，国之栋梁啊！”姬发亲自为二人斟满金樽美酒，脸上那亲热的笑容，简直比见了亲爹还亲，“若非二位及时出手，后果不堪设想！孤在此，代西岐万民，敬二位一杯！”


    弥勒依旧是那副笑呵呵的模样，举杯回敬：“公子言重了。降妖除魔，普度众生，本就是我辈分内之事。”


    “说得好！说得好啊！”姬发一饮而尽，只觉得通体舒泰，他转头对着身后的内侍高声道，“来人！将孤带来的东海明珠一千颗，千年灵芝百株，黄金万两，尽数赠予二位护法！聊表孤的一点心意！”


    话音落下，十几个壮汉抬着一个个沉甸甸的宝箱走上前来，箱盖打开，刹那间宝光四射，霞气冲天，晃得人睁不开眼。


    周围的西岐将士何曾见过这等阵仗，一个个看得是目瞪口呆，口水都快流下来了。


    “这还只是孤的一点心意。”姬发拍着弥勒那肥硕的肩膀，意有所指地说道，“待日后功成，孤君临天下，必在朝歌城中为二位修建一座比那凤鸣楼还要宏伟百倍的无上佛寺，让我西方教的教义，传遍四海八荒！”


    他这番话，说得豪情万丈，却也让不远处，刚刚从营帐中走出的阐教众仙，脸色瞬间黑成了锅底。


    云中子、太乙真人等人，一个个道袍焦黑，发髻散乱，脸上还带着被地火灼烧的痕迹，本就狼狈不堪。此刻再听到姬发这番话，更是觉得脸上火辣辣地疼，仿佛被人当众抽了无数个耳光。


    我们在这儿拼死拼活，你倒好，拿着我们的失败去做人情，还当着我们的面，给别人画起了大饼？


    就在此时，姬发似乎也注意到了他们。


    他脸上的笑容淡了几分，只是不咸不淡地举了举杯，遥遥示意：“哦，几位仙长也来了。此番诸位也是劳苦功高，来，坐。”


    那语气，疏离而又平淡，仿佛在招呼几个不相干的远房亲戚。


    这巨大的态度反差，让太乙真人当场就想发作，却被一旁的云中子死死按住。


    云中子深吸一口气，压下心中翻涌的怒火，带着一众师弟上前，对着姬发遥遥一拱手，声音沙哑地道：“多谢公子挂怀，我等……无碍。”


    “无碍便好。”姬发点了点头，便不再看他们一眼，转头又与弥勒、药师二人谈笑风生起来，仿佛他们才是真正的主角，而阐教这群人，不过是宴席上无足轻重的点缀。


    “有奶便是娘的白眼狼！”黄龙真人在一旁气得浑身发抖，低声骂道。


    云中子袖中的拳头攥得发白，指节咯咯作响。他看着那与弥勒称兄道弟，满脸谄媚的姬发，心中那最后一丝对“天命之子”的幻想，在这一刻，被残酷的现实，彻底击得粉碎。


    他阐教费尽心机扶持的，就是这么个过河拆桥，毫无信义的凡人竖子？


    一股前所未有的憋屈与杀意，自他心底疯狂滋生。他看着那笑得人畜无害的弥勒，又看了看那得意忘形的姬发，那双总是带着几分祥和的眼眸中，第一次，露出了一抹深不见底的冰冷。


    这笔账，我云中子记下了！