陆明渊没有直接回答，而是反问了一句。


    声音不大，却清晰地传入了堂屋里每一个人的耳中。


    “堂哥在县学里，陈夫子可曾教过，何为‘孝’？”


    陆明文一愣，没想到他会问出这么一个风马牛不相及的问题，下意识地挺直了胸膛，傲然道：“孝者，善事父母也。此乃蒙学便教的道理，何须夫子多言？”


    “说得好。”


    陆明渊点了点头，继续询问道：“那敢问堂哥，若父母将亡，需以己身为药引方能救治，此时，是‘孝’大，还是‘生’大？”


    陆明文的脸色瞬间变了，这个问题太过刁钻，也太过极端。


    他张了张嘴，却发现无论回答哪个，似乎都有悖圣人教诲。


    不等他想出说辞，陆明渊的声音再次响起，不疾不徐，仿佛在讲述一个再简单不过的道理。


    “‘生’，是人之本能，如草木向阳，如飞鸟归林。但人之所以为人，而非草木禽兽，便在于除却本能之外，心中尚存有比‘生’更重之物。”


    “于我而言，父亲为我父，母亲为我母，他们予我性命，予我衣食。若有朝一日，需我舍生以全孝道，那‘孝’，便比‘生’更重。”


    “于将士而言，家国在后，百姓在后。若有朝一日，需他舍生以卫家国，那‘忠’，便比‘生’更重。”


    “于读书人而言，心中道理，人间公义，千古传承。若有朝一日，需我辈舍生以存大道，那‘义’，便比‘生’更重。”


    他的声音顿了顿，目光扫过满脸震惊的众人，最后落回到陆明文那张已经有些发白的脸上。


    “故而，‘义’，并非虚无缥缈之物。它是孝，是忠，是读书人安身立命的道理，是这天地间应该长存的公道。”


    “当这公道与一己之私欲性命相冲突时，舍生，方能取义。这，便是我对夫子之问的解惑。”


    “堂哥，以为然否？”


    一席话说完，整个堂屋落针可闻。


    三婶赵氏和三叔陆从智，脸上的笑容顿时僵硬了。


    老太太陈氏那双浑浊的眼睛里，第一次没有了怒火，取而代之的是一种难以置信的精光。


    她死死地盯着自己的这个孙子。


    他们陆家，真的要出两个读书种子？


    不……陆明渊，似乎比陆明文，更像一块读书的料！


    王氏的眼泪，终于忍不住夺眶而出。


    她用手背死死捂住嘴，不让自己哭出声来，可那泪水却像断了线的珠子，滚滚而下。


    她的儿子，她的渊儿，没有骗她！


    他不仅背下了书，他还懂！


    他以后也是读书人了，她以后回娘家，也能挺直脊梁了！


    陆明文的脸，青一阵，白一阵，精彩至极。


    他本想用经义难题来羞辱对方，却不料反被对方上了一课。


    这番道理，说得深入浅出，连他自己听了都觉得心中豁然开朗，竟是半个字都反驳不出来。


    强烈的嫉妒与不甘，像毒蛇一样啃噬着他的内心。


    “说得好听！”


    他冷哼一声，强行挽尊。


    “经义不过是些空谈，背诵才是根基！你既说看完了《孟子》，我便考你几段偏的！”


    “《滕文公下》，‘公孙丑问曰’一篇，你且背来！”


    这是《孟子》中极为生僻的一章，寻常学子都未必能通篇背诵。


    然而，陆明渊只是略一思索，便朗声背诵起来。


    “公孙丑问曰：‘不见诸侯，何义？’孟子曰：‘古者不为臣不见。段干木……”


    他的声音清朗，吐字清晰，节奏平稳，没有一丝一毫的磕绊。


    洋洋洒洒数百言，竟如行云流水般一气呵成，听得众人目瞪口呆。


    陆明文的脸色愈发难看，额头已经渗出了细密的汗珠。


    他不信邪，又接连考了《离娄上》、《尽心下》中的几段冷僻文章。


    无一例外，陆明渊对答如流，甚至连语气助词都分毫不差。


    堂屋内的气氛，从最初的压抑讥讽，变成了此刻的死寂与震撼。


    陆从智夹着菜的筷子停在半空，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。


    赵氏那张刻薄的脸上，也只剩下了呆滞。


    陆明文的心，一点点沉了下去。


    他知道，在背诵上，他已经输了，输得一败涂地。


    可他不能认！


    他要是认了，以后在家里还如何抬得起头？


    “背得倒是熟练。”


    他强撑着说道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。


    “可你当真理解其中含义？”


    “我再问你，《尽心上》有云：‘存其心，养其性，所以事天也。”


    “何为存心？何为养性？又如何事天？”


    这已是《孟子》中最为精深玄妙的义理之一，连县学的陈夫子，也只是让他们记下，并未深入讲解。


    他就不信，陆明渊这都能懂！


    陆明渊看了他一眼，那眼神平静无波，却让陆明文莫名地感到一阵心慌。


    “‘存心’者，存良心，存本心也。”


    “‘养性’者，养善性，养天性也。”


    “人有善性，如水就下，此乃天命。不使其被外物蒙蔽，便是‘存’与‘养’的功夫。”


    “至于‘事天’，顺应本心善性，尽自己的人事，便是顺应天命，这便是‘事天’。”


    一番话，简明扼要，直指核心。


    陆明渊说完，微微一笑。


    “堂哥，我背的、解的，可都对？”


    陆明文彻底懵了。


    对吗？


    他不知道！


    夫子没讲过这么深，他自己更是看得云里雾里，哪里分得清对错？


    可此时此刻，在所有人的注视下，他能说不对吗？


    他能说自己不知道吗？


    那张读书人的脸面，让他无论如何也说不出那句话。


    他只能硬着头皮，从牙缝里挤出几个字。


    “嗯……对，就是如此。”


    话音刚落，陆明渊却忽然“呀”了一声，带着几分懊恼拍了拍自己的脑门。


    “瞧我这记性！刚刚背《滕文公下》时，竟漏了一句！”


    他清了清嗓子，重新念道。


    “……段干木踰垣而辟之，泄柳闭门而不内，是皆已甚。迫，斯可以见矣。”


    “我刚刚背到‘不为臣不见’，直接跳到了‘段干木’。


    中间这句‘古者不为臣不见’，竟是说重了。”


    他一脸歉意地看着陆明文，真诚地说道：“看来只看一天，终究是根基不稳，错漏百出。”


    “明文哥苦读十年，学问扎实，想必是一时太过劳累，竟也没注意到小弟的错处。是小弟的不是。”


    “噗——”


    陆明文只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑，喉头一甜，险些喷出一口血来。


    羞辱！


    这是赤裸裸的羞辱！


    什么叫“你也竟没注意到”？


    这分明是在说他学艺不精，名不副实！


    他感觉全家人的目光都像一根根钢针，扎在他的背上，让他无地自容。


    “我……我文章还没温习完，先回房了！”


    他再也待不下去，几乎是逃也似的，狼狈地冲出了堂屋。


    “明文！明文！”


    赵氏尖叫一声，也顾不上吃饭了。


    她猛地站起身，一双淬了毒的眼睛死死瞪着陆明渊，尖酸刻薄地骂道：“你个小畜生！你安的什么心？你是故意让你堂哥下不来台，好显得你自个儿能耐是吧？我们陆家怎么就出了你这么个心思歹毒的孽障！”


    陆明渊却连眼皮都没抬一下，只是平静地回道：“三婶说笑了。这么多文章，圣人也有错漏，我才看了一天，漏了一句半句，再正常不过。明文哥寒窗苦读近十年，尚有疏忽之时，我一个蒙童，记错了岂非理所应当？”