“你这小哥儿，就知道打趣你哥！”沅令舟伸出手就要往沅宁脸上捏，摸到那软乎乎的脸颊又舍不得，最后用长着茧的拇指在沅宁的脸颊上轻轻按了一下，按得沅宁直往后仰，全家人都笑作一团。


    “哥你快揣回去吧，鸡都还没借回来呢，等下冻得孵不出来，过年可没肉吃。”沅宁打趣是打趣，但也不是真在说笑。


    孵化中的蛋如果失温的时间长了，很是容易孵化失败，而且如今四月，正是春夏交织的时间，大部分的野鸭都带上娃了，这几个蛋估计也快破壳，可是马虎不得。


    先前为了给他看病，家里剩的一头年猪和刚买的两头小猪崽都又卖了出去，这个时节猪仔都卖得差不多了，还不知什么时候收的到，沅宁就提议在家里养点鸡鸭或者兔子，之后也能常吃上肉。


    鸡的话家里还有一只母鸡没卖，被大嫂喂得极好，每天都会下一个蛋，这时间沅宁生病，家里的鸡蛋都紧着他一个人吃，也正打算等手头松点买几只小鸡仔回来养。


    至于鸭子，沅令舟说溪边荡子里都是，到时候捡几个蛋回来就能孵，还省了买鸭苗的钱。


    左右都要孵蛋，不如到时候看看村里谁家有不下蛋的母鸡，便宜买回来孵鸡蛋鸭蛋，倒是比买苗子要省些，孵完还能炖了家里吃着补补。


    母鸡和那些鸭啊鹅的不同，只要是给它几枚蛋，也不管是不是自己的，它都会有耐心地慢慢孵。野鸭野鹅就没那么好的脾气，田间溪边下了蛋都不记得。


    因此那些家里养了鸭和鹅的，出去放的时候都会看好了，只在自家田里放，免得蛋下在别人田里，又是一顿扯皮。


    沅宁之前只是在叫他哥打猎的时候，如果碰上兔子，可以捉两只活的回来养，又顺嘴提了一句，沅令舟就记在了心上，专门去荡子里找野鸭蛋，节约的几个钱让家里给他买几颗糖，免得天天吃药苦了嘴。


    他们家被沅宁日日不动声色地管着，吃的虽然好了，也确实拿不出多的钱来买苗子，鸡鸭得养三四个月才能有点肉吃，兔子要更久一些，到时候正好天气寒冷了，不仅有兔肉吃，皮子还能做成手套围脖保暖，这时间养起来刚刚好。


    可山里面的动物都精得很，哪里是沅宁想要就能得到的，就算沅令舟打猎的本事再高超，也很难在不伤着兔子的情况下恰好猎到一公一母，只能细心着找到兔子窝，捡个一两只走，还得留下大半免得绝户。


    沅宁都做好了今年或许养不了兔子的准备，他是更倾向于从幼崽开始家养的，毕竟家里人送东西出去已经形成了习惯，大兔子养家里要是被过来串门的大伯娘看到，恐怕没几天就要抱去，还不如养没二两肉的小兔崽，等养大了再想来抱，家里人早就改掉送东西养白眼狼的习惯了。


    没想到二哥这才进山几天，就真捉到兔子提前下来了，应该是没怎么打猎，就记着给他捉兔子去，背篓里都安安静静，也没别的野物发出的动静。


    他眼中带着笑意，看着沅令舟嘀嘀咕咕把蛋又揣回怀里去，这才伸出两只手捧着：“我的兔子呢。”


    “就你机灵，万一我没捉着兔子呢？”沅令舟说着，把背篓放到沅宁面前，一屁股坐到矮凳子上，手却按着背篓上的油布没松开。


    “我智勇双全的二哥，区区几只兔子根本不在话下，怎么可能空手回来呢，是吧？”


    沅令舟被他夸得舒服：“嗯！说的不错，再夸几句。”


    沅宁被他哥逗得直乐：“二哥才气无双肝胆过人，英姿飒爽如狼似虎——”


    “等等等等？如狼似虎？你以为我听不出你偷着骂我呢！”沅令舟反应也快，都不等沅宁揶揄他第二个词儿，就听出来他故意调侃，又把大家逗得一通笑。


    就这调皮劲儿，也能看出来沅宁身体是恢复了许多，还有力气开玩笑了，家里人高兴有欣慰。


    沅令舟往沅宁额头上又摁了一下，这才揭开油布。


    他力气大，用的背篓也大，有时候山里打着了大点儿的野物，都会用背篓趁着活物没咽气儿，拿去县里卖掉，价格比死掉的要高一些。


    这背篓都能把个头小一些的哥儿姑娘给装进去，掀开来油布，就能看见里面团着的东西。


    一头受了伤的小鹿蔫儿嗒嗒地蜷在背篓里，身上还压着几团呼呼大睡拱在一起的灰扑扑小兔崽，一背篓的毛茸茸，简直看得人心都要化了。


    “二哥你竟然猎到了一头鹿！”沅宁也有些惊讶，忍不住伸手想要摸一摸那格外乖顺的小家伙。


    沅令舟把他的手给抓着拿开：“你小心些，这鹿我没养两天，万一伤着你怎么办。”


    沅宁一别嘴，但也没多说什么。


    “倒不是我想猎这么小的鹿崽子，这家伙自己掉到陷阱里面，腿又伤到了，本来说拿回去伤养好就放了，结果喂什么都不吃，伤口还生虫了。”


    虽然身为猎户，但大多数猎人都很有准则的，知道不能涸泽而渔的道理，猎到太小的幼崽，或者揣着肚子的，大多都会被他们放走。


    沅宁扒拉在背篓边缘，看着那只小梅花鹿有点可怜，想摸又不能摸，最后他哥实在看不下去，把睡得都快翻肚皮的小兔子提溜起来，放到他手里给他玩。


    毛茸茸的小兔子比巴掌大不了多少，两只手就能捧起来，像是捧了一朵天上的乌云，还暖烘烘的。大概是被沅令舟养了几天的缘故，小兔子一点儿都不怕人，耸动着鼻子在沅宁的手掌心闻来闻去。


    小侄儿也很少见这么小的兔子，两只手撑在沅宁的膝盖上，踮着脚尖往他手心瞧。


    沅宁把兔子递给小侄儿玩，又看了一眼那背篓里的小鹿，用随手摘的青草在小鹿嘴巴前晃悠着逗弄：“二哥，你知道这小鹿吃什么吗？”


    “野草野果子，树叶也吃，基本上不挑食，好养


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    活得很。”沅令舟对于动物的生活习性非常了解，“但这么大点儿的鹿，卖不出价钱，想养大可得养好几年。”


    “嗯。”沅宁点点头，“吃肉的话确实卖不起价格。”


    沅宁打量着小鹿身上团团白色花纹，因为个头还小，毛都还没成年后那么扎实，摸上去手感应该会很不错。


    “去岁跟着进城里过年，看到一些大宅出来的小姐哥儿，出门逛街都还抱着狸奴，还有养狗儿的，不像咱们农户家用来看家护院，那吃食比丫鬟小厮都好。”沅宁逗着背篓里的小鹿，慢条斯理地说。


    “当时还听人炫耀，那狗儿有什么血统，花了六两银子才买来。”


    “六两！”不说一辈子面朝黄土耕耘为生的沅承显两父子，就连时常去城里卖野物的二哥沅令舟都有些惊讶。


    “六两都够买一头成鹿了。”


    “是呀。”沅宁笑了笑，“不过是那狗儿生得乖，又会做几个讨巧的动作，就能卖这么高的价格，还有人想买都买不到。”


    他用手指轻轻敲了敲背篓的边缘：“我瞧着这小鹿性子温顺，长得也比那满脸堆着肉的狗儿可爱，正巧二哥你也会训狗，为什么不试试训一训这小家伙，让它也会些简单的口令，到时候怕是城里那些公子哥儿都会抢着要。”


    沅宁的话让一大家子人都陷入了沉思，真的有人会花一大笔钱，来买连肉都没有的小鹿回去吗？


    沅宁晃着手里的草杆去扫背篓里小鹿的耳朵，小家伙温顺得很，耳朵被扫得痒痒的，就一直在抖耳朵，毛茸茸的模样更加惹人怜爱了。


    “呦呦鹿鸣，食野之苹。实在不行也可以拿去书院门口卖，大多读书人手里头都不算太拮据，会愿意花上一番价格讨个好彩头的。”


    众人对着沅宁的话一琢磨，感觉还真是有点心动。


    “我去叫三弟回来看看。”沅宁的大哥眼里有活儿，当即就起身出门叫人。


    二哥沅令舟也摸着下巴，看着背篓里的小鹿沉思：“虽然没训过鹿，但也不是不可以试试，只不过要教些什么呢？”


    沅令舟的声音将方衍年从思绪中打断，他开口道：“我倒是知晓一些门道，虽然不会训犬，但知道一般将狗当宠物养的，都会教些什么。”


    “见过宠儿子女子哥儿的，还没见过宠动物的。”沅令舟一边说一边摇头，大手在方衍年肩膀上用力拍了两下，“还是方童生见识广。”


    “宠、物……”沅宁也琢磨着宠物两个字，倒是越琢磨越觉得恰如其分。


    方衍年擦了擦额角不存在的汗，笑容显得几分僵硬，一不小心说错了话，还好没被追根究底。心虚让他忘记了刚才沅宝儿的一番话给他带来的震惊。


    那般不谙世事的小哥儿，竟然只是进城玩耍一番，便能通过所见所闻，悟出“包装”的真谛。


    他们家宝儿也太聪明了吧！