魏大姨神情严肃地摇了摇头：“我没有！”


    姜燃心急如焚，就要上前，被魏大姨拉住了：“再等会儿，我们雇的人还没来，等场子乱起来再说。”


    何之简穿了一身格外整齐的衣裳，头发梳得光光的，举着一张状纸，低头哀声道：“民妇要伸冤。”


    看热闹的众人都被她吸引了注意力，孙耀宗走到高台边，俯视着她：“你要为谁伸冤？”


    何之简哀哀哭着：“二十年前，民妇的姐姐萱姑曾在山县行医，被人诬告用妖术害人性命，判罚流放三千里，她素来体弱，尚未走到半途，就……就病死在路上了！”


    “她蒙受冤屈，死不瞑目啊！”


    人群中魏大姨闻言，抬眸看向了何之简，神情复杂。


    孙耀宗皱眉，旁边男衙役立即道：“二十年前的事情，此时才来伸冤，你早干嘛去了？”


    何之简不抬头只是哭，一边哭一边膝行几步：“民妇这里有姐姐绝笔信一封，字字血泪，求青天大老爷作主！”


    男衙役上前要接，何之简自行沿着台阶跪上高台，一边跪一边说：“求大人亲览！此乃亡姊遗物，求大人亲眼见证他的冤屈。求大人看看吧，您就看一眼吧！”


    姜燃眉心一跳。


    孙耀宗终于肯伸手去接那诉状，却见何之简从状纸中掏出一柄匕首，迅速架在了他的脖子上，在他淤青伤痕未好的地方割出一道血痕！他身后的鸣冤鼓内一股黑烟冒出，然后轰隆一声响，鸣冤鼓爆炸了！


    爆炸声让众人四散奔逃，那个轻盈的敲鼓的李锁儿身影从高台跳下去，解开了谢方苒身上的枷锁。想扶起她，却被她的伤弄得无处下手，魏大姨和二姨、赵言犀立即赶到她身旁，赵言犀把谢方苒背在了背上。


    姜燃余光看清那个敲鼓的人是李锁儿，但她的全部心神都放在何之简身上。何之简用匕首挟持着孙耀宗，一边后退一边对围上来的衙役道：“你们敢过来，我就敢杀了他！”


    她用单手掀开了自己的外袍，外袍下面，姜燃看见了绑在她腰带上整整齐齐一排的竹筒管！


    火药！她想干什么？她要和孙耀宗同归于尽吗？姜燃一边喊：“别冲动！”一边就要跳上高台。


    魏大姨拽住姜燃的袖子，深深地看了一眼高台上的何之简：“小谢已经救了，我们该走了。”


    “可是何之简……”


    “她有她的道。”


    姜燃拽掉魏大姨的手，默默看了她一眼，翻身跳上了高台，她不能放弃何之简。


    何之简神态癫狂，单手将一排竹筒管中的一个拽下来，塞进了孙耀宗口中，孙耀宗憋得脸色通红，再也说不出话。长长的引信被何之简拽在手里，她大声喊道：“谁敢上前来？”


    男衙役们犹豫了。姜燃从男衙役身后现身，双手举起，探头对何之简小心劝道：“别伤到自己，他不值得。”


    何之简怒吼道：“二十年前就是他毁了萱姑的一切！二十年后又是他，他毁了我们经营好的药堂，我要让他血债血偿！”


    姜燃还要再劝，突然听见喧闹的人群中呼声高亢：“杀贪官！杀了这个贪官！”


    她回头，看见一群有女有男的矿工手持棍棒武器匆匆赶来，叫道：“他的真正目的不是游街，是封矿！咱们山县那么多人世世代代靠着矿山吃饭，他是要绝我们的根，断我们的活路，让我们的孩子们活活饿死！”


    “大家一起上，打死他！”


    孙耀宗神色一变，推倒何之简就要逃跑，不防闻莺抄起桌上的水果刀，一下子捅穿了他的胸膛。


    他眼眸瞪大，捂着胸口倒下，不可置信的看着闻莺。


    闻莺却没看他，她甩掉了自己层层叠叠的衣袍，露出里面方便行动的短装，牵起何之简的手，和姜燃对视一眼。姜燃立即补了一刀，然后把孙耀宗踹下了高台，任他淹没在愤怒的矿工之中。


    她余光瞥见孙耀宗的衣服被矿工们扯开了，露出麦色的胴体上几道锐器割伤的艳色划痕，一个矿工伸手要打他，却不妨抓伤了他的乳部，一块肉色的肉丁掉落，鲜血顿时从他的乳部涌出来。他皱着剑眉，神情荼蘼，一个矿工举起棍子朝他的腿上打去，他那骨节分明的的脚踝立即弯折成诡异的弧度。他张开嘴，无声的歌唱。


    姜燃、闻莺、何之简一起从高台后面跑下去。


    高台上的男衙役们有的去捉矿工，有的要来抓她们。何之简从腰间取出火石，将浸了桐油的外袍脱下来，点燃袖笼中的草绒后将外袍扔到木制高台底下。燃烧的外袍立即点燃了高台下的引信，埋藏在高台梁架中的火药爆炸，高台轰然倒塌，男衙役们被倒塌的高台覆盖了。


    姜燃和闻莺、何之简一起，头也不回的朝山县外面跑去。


    另一边，乔装打扮后的魏大姨、二姨、赵言犀、李锁儿和谢方苒一起买了辆牛车，也头也不回的朝山县外面冲去。


    在城门口，两拨人碰上了面。


    “上车！”二姨牵着缰绳，眉心川字纹更明显了，对姜燃吼道。


    姜燃迅速将何之简和闻莺推上了车，自己扳着车辕挂在车上，踹倒城门口的小吏后钻进了车内。


    其余小吏正要拦她们，二姨从背后的罗锅里掏出粗针，在牛屁股上刺了一下，牛吃痛冲出了城门。


    一路朝着山林奔走，直到正午时，追兵喊声渐歇，二姨终于在山坳里停下了牛车。众人将受伤的谢方苒放在牛身上，牛车弃置山间，徒步拉着牛朝山野中走去。


    然而何之简摇晃了两下，朝后一仰，几欲跌倒，姜燃立即把她扶住了，何之简靠在姜燃怀里狠狠喘了一口气，看着魏大姨断断续续道：“告诉……告诉萱姑，我不是懦妇……”


    “我知道，”魏大姨哽咽走近，“我知道……”


    她的圆脸上带着担忧愧疚的神情，小心翼翼伸出枯瘦却温暖的手，抚上了何之简饱经风霜的面孔。何之简伸出满是皱纹的手，紧紧握住了魏大姨的。


    何之简原本整齐的鬓发散乱了，眼泪从微微凹陷的眼眶中流出来，顺着脸颊上的沟壑流淌，声音嘶哑：“是我……是我对不住你，当初……当初若非我太懦弱……太心软，你也不会被那男的检举……是我害了你啊……”


    “你没害我，是他们害我，”魏大姨的眼眶微微潮湿，“你有你的选择，我有我的选择。这些年你在山县当神婆，一直为那些


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    妇人奔走，你做的很好。”


    “可我终究再次一无所有了……我相信了他们，任由他们把你驱逐，我付出了代价……我差点没命，又差点害了小姜，害了慈萱堂……”何之简自责地说。


    魏大姨伸手给何之简理了理头发，帮她把头发重新梳成光光的模样，温声道：“先别说那么多了，你需要休息。”


    何之简又喘了一口气。姜燃把她扶上了牛背，谢方苒用完好的手臂拉着她，让她靠在牛头上。因为用力不平衡险些掉下去，姜燃用左手把她推上去了。


    二姨走过来，拽着姜燃缠着绷带的左臂看了看，目光审视：“你不疼吗？”


    姜燃上下摇了摇自己的左臂，很奇怪，一点都不疼。她咧了咧嘴，装作很疼的样子，笑着说：“忘了。”


    魏大姨说：“我们需要找个地方安置一下。”


    众人寻到了山林中一间小屋，坐下休息。


    魏大姨再次拿出地图，抬眸看了一眼盯着她看的何之简，对她安抚性的笑了笑，然后道：“我们进城抢走小谢肯定会引起注意，刘县令会通缉我们，但刘县令此人胆小怕事，无需担心。他捉拿不到我们的时候肯定会上报，到时朝廷会派新的御史下来处理这件事，我们必须在新御史到来之前离开山县。”


    “好的情况就是，我们成功离开了山县，赵、吴两村的事情被当做两村械斗，孙御史被杀的事情当作矿人闹事糊弄过去。小姜，你确定孙御史死透了对吧？”


    姜燃点点头，闻莺那一刀捅在衣服下面的胸口处，她那一刀补刀在脾脏处，他有九条命也活不下来。


    “坏的情况就是，我们没离开山县，但新御史已经到来，并且联合附近几县的官兵一同捉拿我们。”


    “那怎么办？”


    “赶路，”魏大姨坚定地说，“我们要比他们更快。”


    “我懂，”赵言犀举起手，“打游击是吧，我懂。”


    “我们需要分头行动，”魏大姨扫了一眼众人说。


    “我留下，”李锁儿道，她白皙的脸颊上抹着一些煤灰，坚定道：“我可以吸引他们注意力，正好我还有些仇没报。”


    闻莺道：“我也可以，反正我大仇已报，活着也没什么意思。”


    “不行，”魏大姨说，“我们分头行动是为了保全实力，并不是为了做无谓的牺牲。李锁儿、闻莺、何之简、谢方苒，你们几个体力太弱还有伤员，我托几个商户带你们从大路走。”


    “从这里，下西州，然后绕到西南，再去江州会和。”魏大姨指着地图说，“西州虽然有驻军，但地处边境，人员混杂，你们藏身在那边正好可以多休养一段时日。”


    “姜燃、魏决、赵言犀和我，我们四个走山路，一方面吸引注意混淆视听，另一方面可以调查人贩事件的线索。”


    “等一下，”赵言犀突然回过神来，意识到什么，指着何之简，对魏大姨说：“她们几个为什么听你的啊？她们什么时候加入的鬼女？”


    这下是六双眼睛齐齐看向赵言犀。


    二姨眉毛也不抬，没好气道：“我们都一起去县城劫人了，怎么，不够正式？要不再喝个歃血酒？”