崇祯八年庚辰壬申宜嫁娶……


    天色微微亮的时候，马牧百户所东部的码头仓库里，传来一阵撕心裂肺的惊呼：“快来人啊……”


    “肃静！”


    这名巡视的更夫，目瞪口呆的望着一座突兀的出现在仓库里的肉山，这是陈明遇忙活了半夜，从后世搬过来的猪肉，两千余头猪，五十多万斤肉。


    在明朝，一个拥有二百八十多万人口的府（明朝的归德府，实际管辖面积比现在的商丘略大），却难以买到十万斤肉，可问题是，在后世，一个私人小型养猪场（行业标准，年出栏低于三千头猪的养猪场，都是小型。）却可以轻松拿出五十多万斤猪肉，这还是不一年的产出量。


    这就是工业社会与农业社会的差距。


    “搬肉！”


    陈国栋大手一挥，指着身后的一千多名睢阳军将士，下达命令。


    五十多万斤猪肉，放在明朝睢州，人均可以拥有一斤多肉。陈明遇不仅仅是带来了这些肉，还有大量的蔬菜和十吨酒。


    天色未亮，马牧百户所，忙碌得如同战场。临时搭起的巨大芦棚下，一百多口铁锅灶火正旺，柴火噼啪作响，火光映着厨夫们汗津津的脸。


    剁肉声、切菜声、锅铲碰撞声、吆喝指挥声，汇成一片震耳欲聋的噪音，浓郁的食物香气，油脂、酱料、蒸腾的谷物蒸汽，混合着柴火的烟火气，霸道地充斥着每一个角落。


    数百个壮硕的厨子，赤着膊，露出精壮的筋肉，正奋力挥动巨大的锅铲，翻炒着大铁锅里小山般的菜肴，腾腾的热气模糊了他们的身影。


    锅里翻滚着的是大块大块的萝卜、白菜、豆腐、粉条，当然，还有肉，大量的肉！


    睢州，大红灯笼在陈明遇新家高耸的门楼两侧垂落，洇开两团朦胧而喧闹的暖光。喧天的锣鼓与唢呐声浪此起彼伏，几乎要将整条街巷抬起来。


    空气中弥漫着浓烈的硝烟气息，那是鞭炮燃尽后留下的灼热余韵，混杂着酒肉蒸腾的浓腻香气，以及宾客身上各色脂粉、汗味交织的浑浊暖流。


    人影在晃动的光影里穿梭、揖让、哄笑，构成一幅流动不息的、属于财富与联姻的浮世绘。


    最开心的人，其实并不是马上要当新郎官的陈明遇，而是睢阳军的将士们，以及睢阳卫的军户们，国人讲究一个传承，也叫父死子继。一个无儿无女的人，本事再大，也难以让追随他的部下们安心。


    无比的巧合的是，张献忠也好，李自成也罢，他们俩是草头王，都没有亲生儿子，如果李自成真的儿子，或许说，李自成培养的继承人李双喜没有在山海关之战中阵亡，说不定大顺军也不会马上四分五裂。


    睢阳军将士最担心的事情，就是陈明遇没有成亲，也没有孩子，他们跟着陈明遇，好不容易吃上饱饭，像陈明遇这样的老板，可不好找，全天下只有一份。


    现在好了，陈明遇终于要成家了，要在归德府扎下根了，他们也放心了……


    陈家不倒，他们就能吃饱，这是军户们和睢阳军将于最朴素的想法，虽然陈明遇三令五申，军户们也好，睢阳军将士也罢，任何人不得送礼。


    作为陈明遇麾下的几员将领，特别是高杰，最为热心，他不仅送了礼，还是一份厚礼，早在陈明遇确定婚期，高杰就让心腹，他的外甥李本深，带着十几名心腹，前往豫西。


    高杰是流寇出身，流寇没有根据底，可是身上的财物也无法随身携带，高杰和大多数流寇将领一样，抢一路就埋一路。


    高杰这货给陈明遇送了三樽金佛，两个小金佛四十多公分大小，以黄铜为胎，金箔覆盖，最大的金佛，居然高达六尺，几乎与真人大小。


    陈明遇虽然说着不收礼，可是高杰送的这不是礼，这他娘的是宝贵的文物，现在陈明遇虽然对文物了解不多，却根据后世的资料，发现这三尊金佛，居然是辽代的文物，陈明遇自然而然收了。


    高杰露出了果然如此的表情。


    陈国栋、方思明看着高杰送了礼，他们也只能认为陈明遇不收普通将士的礼，高杰与陈国栋、方思明送了礼以后，王铁柱、赵德胜、就连牛金星也送了礼，这一下，一发不可收拾了。


    高级将领（睢阳军内部）都送了，那百总呢？哨长呢？他们也是军官，赵延宗带着几十个账房，根本就忙不过来……


    不仅仅是睢阳军的军官们，还有像刘焕、叶慎行这样的睢阳卫军官，归德卫指挥使刘聚、归德卫的两个同知，归德卫指挥佥事甘延寿，就连右千户董千里，正前千户袁融等也纷纷送上贺仪。


    归德府四大望族八大户，就连被陈明遇坑得连内裤都不剩的侯方夏，也捏着鼻子送了一千六百两银子的贺仪，归德府知府高宏图送了一幅字画，其他官员也有一个算一个。


    八家都送礼了，七大户也不敢不送，七大户送了以后，归德府的地主们也纷纷送礼……


    有的人送银子，有的送礼加银子，也有字画，古董，还有送鸡蛋、母鸡……


    总之陈府现在各种礼物已经堆成了山……


    吉日已至。睢州城仿佛被投入了一个巨大的、沸腾的染缸。


    从四更天起，通往陈府以及城内各处临时设席点的街道，便被人流彻底淹没。


    破旧的军袄与褴褛的百姓衣衫混杂在一起，形成一片灰黄而涌动的海洋。每一张脸上都写满了久违的、近乎贪婪的期盼。


    空气中不再是往日沉沉的死气，而是被一种饥饿的兴奋、孩童的尖叫、以及无数双破旧鞋子踏过石板路的嘈杂声浪所充斥。


    陈府门前更是水泄不通，维持秩序的兵丁嗓子都喊哑了。


    袁可立站在后院二楼的回廊下，府内数百张方桌早已摆开，一眼望不到头。


    桌上碗筷齐备，后厨方向传来的炒菜声、蒸腾的热气和越来越浓郁的混合香气，这气息是如此浓烈，如此具有侵略性！它钻入鼻腔，直冲脑髓！


    “肉……是肉！”


    袁可立浑浊的眼睛瞬间瞪得滚圆，发出不敢置信的惊呼！


    袁可立僵立在回廊下，如同泥塑木雕。他一生宦海沉浮，历经无数风浪，自认早已古井无波。


    然而此刻，眼前这如山堆积的肉，那霸道得令人窒息的肉香，构成了一幅他从未想象、也根本无法理解的图景。


    这已经超出了奢靡的范畴，这是一种近乎神迹般的物资调度能力！


    一种以纯粹财富铸就的、令人胆寒的威权展示！


    他感到一阵眩晕，不得不扶住身旁冰冷的廊柱，才能勉强站稳。


    开席的锣声终于敲响！


    数不清的粗瓷海碗被端上桌面。


    碗里，是堆得冒尖的、油光红亮、颤巍巍的厚片肥肉！那浓郁的、实实在在的肉香，瞬间点燃了所有的疯狂！


    方才的寂静被彻底撕碎，吞咽口水的声音汇成一片巨大的咕噜声。筷子如同暴雨般落下，戳向碗中的肉片。


    没有人说话，整个席间只剩下牙齿撕咬筋肉、油脂在口中迸裂、以及喉咙间发出的满足到近乎痛苦的吞咽声！一片狼吞虎咽的狂潮席卷了每一个角落。


    一个须发皆白、脸上刀疤纵横的老兵，颤抖着布满老茧和裂口的手，好不容易才夹起一片足有巴掌厚的肥肉。那半透明的肥膘、紧实的瘦肉纹理，以及扑面而来的、混合着咸香与油脂的气息，像一把生锈的钥匙，猛地捅开了记忆深处最牢固的那把锁。


    肉片凑到干瘪的唇边，那霸道浓郁的香气毫无阻隔地钻入鼻腔，直冲天灵盖。


    “嗬……”


    一声压抑不住的、如同受伤野兽般的呜咽从老兵的喉咙深处挤出。浑浊的老泪瞬间决堤，顺着他脸上刀刻般的皱纹汹涌而下，砸在油亮的肉片上，也砸在他那身洗得发白、补丁摞补丁的破旧军袄上。


    “十年……整整十年了啊……这味儿……这肉味儿！”


    越来越多的人停下了狼吞虎咽，他们看着碗里的肉，又看看身边痛哭的老兵，看着周围一张张同样泪流满面、或默默哽咽的脸。


    一种无声的、巨大的悲怆和同样巨大的慰藉，在浓烈的肉香中弥漫、发酵。许多人再也忍不住，放下碗筷，掩面而泣。


    整个宴席的喧嚣，竟在这一刻，被一片压抑而震撼的哭声所取代。


    袁可立站在回廊的阴影里，默默地看着这一切：“这如山如海的肉……究竟从何而来？山东？河南？如此巨量，纵有金山，仓促之间，又岂能购得？”


    恭贺声浪一波高过一波，如同钱塘潮水，拍打在陈明遇挺括的新郎吉服上。


    他脸上始终挂着得体的笑意，那是一种被无数社交场合打磨出来的、温润而疏离的弧度。


    “嗡……呜……”


    那声音越来越近，越来越清晰！不是雷声，而是无数低沉的号角在同时吹响！


    雄浑、苍凉、带着一种磅礴的力量感，瞬间压过了所有的嘈杂！


    紧接着，是整齐得如同地震般的脚步声！沉重！密集！由远及近！大地似乎都在随之微微颤抖！


    “怎么回事？”


    “哪来的大军？”


    “是敌袭？”


    席间的军民瞬间骚动起来，恐慌像瘟疫般蔓延。


    袁可立脸色剧变，猛地按住腰间并不存在的佩剑位置，厉声喝道：“肃静！来人！速去查看！”


    然而，骚动和恐慌并未持续太久。


    陈府深处，一个清朗而极具穿透力的声音陡然响起，带着安抚人心的力量，瞬间盖过了不安的低语：“诸位父老！诸位袍泽！稍安勿躁！”


    所有人的目光唰地投向声音来源。


    只见陈明遇不知何时已登上了府内最高的一座观礼台。他一身大红吉服，在阳光下耀眼夺目，脸上带着从容镇定的笑容：“非是敌袭！乃是我陈明遇，睢阳军的将士们到了！”


    睢阳军将士，除了正在执勤的三百余名将士以外，余下三千多名正兵，三千多名预备兵，他们身穿整洁的军服，不着甲胄，未带刀枪，他们赤手空拳，前来给他们的大帅贺喜。


    陈明遇的三进大宅，也安排不下全部将士，只能在街道上，摆下千桌宴席。


    陈明遇也算是给足了汤雨棠面前，六千余名将士，随他一起迎亲，在陈明遇第一次骑上战马，由张石头亲自牵着。


    他身后，那是六千余名睢阳卫将士，众将士同时抬腿，同时落脚，场面异常震撼。


    汤府哪里会想到这个场面？


    六千余将士迎亲，成为归德府第一奇观。


    随着迎亲归来，就是拜天地，陈明遇没有高堂，高堂以袁可立充任。


    “吉时到，一拜天地！”


    陈明遇与汤雨棠同时跪下磕头。


    “二拜高堂”


    陈明遇与汤雨棠同时拜向袁可立。


    “夫妻对拜，礼成！”


    “送入洞房。”


    喧嚣被暂时关在了厚重的雕花木门外。


    洞房内，红烛高烧，流苏垂幔，将一切都染上了一层不真实的、梦境般的嫣红。空气里浮动着甜腻的暖香，那是安息香混合着新漆木器的气味。


    汤雨棠端坐于铺着百子千孙被的拔步床边，繁复华贵的凤冠霞帔压得她颈项微酸，垂落的赤金流苏遮挡了大半视线，只余下眼前一小块猩红的地毯。


    “圣旨到！”


    汤雨棠微微一愣：“圣旨？怎么会有圣旨？”