“马帅，你要是这样说的话，兄弟我带兵先走了！”


    陈明遇摆摆手，装作生气地道：“我们都是军人，归德府与徐州府比邻而居，正所谓远亲不如近邻，友军物资匮乏，理应守望相助，并不是施恩！”


    马爌倒了满满一杯酒：“陈老弟，是马某小家子气了！”


    虽然陈明遇依靠着过硬的后台，从睢阳卫指挥佥事，直接升任睢阳卫指挥使，宣武军总兵。可问题是，陈明遇的军功却是打实打的，阳固之战，他几乎全歼李自成麾下五余万大军，更是两败张献忠。


    更为关键的是，马爌是一个纯粹的军人，陈明遇有能力，值得他结交。


    其实睢阳军和徐州军，也算是不打不相识，别看他们大打出手，双方损失其实不大，更为关键的是，高杰此时也明白，刘世昌这个徐州左营参将，对他其实已经手下留情了，要不然，这一仗，高杰可不仅仅是二百多人受伤，有可能伤筋动骨。


    陈明遇将一批草药，送给徐州军，医治战斗中受伤的士兵，双方相处起来，倒也非常融洽。


    没有办法，吃人家的嘴软。


    陈明遇除了送药，还送了一批粮食，特别是那些土豆和红薯，这让徐州军将士非常喜欢，陈明遇种植的红薯，是现代科技改良的品种，带着甜味，这让徐州军将士差点连舌头都吃进肚子里。


    徐州军与睢阳军合兵一处，两军沿着运军，一路向南，终于抵达扬州，扬州城高大的城墙在铅灰色的天幕下沉默矗立。护城河的水浑浊不堪，漂浮着枯枝败叶和说不清的污物。


    此时的扬州城外，已经成为庞大的军营，陈明遇率领睢阳军抵达的时候，这里已经抵达了数万大军。


    不过，睢阳军抵达，依旧引起了巨大的轰动。


    首先是睢阳军（宣武军）是目前为止，两次大败张献忠的军队，正是陈明遇在半年前，将张献忠从睢州赶出来，又趁着张献忠攻打归德府的时候，重创了张献忠，张献忠从归德府逃出来的时候，那叫一个惨。


    众明军将领和士兵们，都希望看看这个大败张献忠的陈明遇是何许人也，然而，等他们看到睢阳军的军容时，顿时目瞪口呆。


    睢阳军不仅有成建制的骑兵，虽然只有一千多骑，放在扬州也属于罕见的骑兵部队，更为关键的是，睢阳军居然携带了七八百辆马车，还有一千多头骡马，不少将领都犯了红眼病。


    大明非常缺马，特别是南方的官军，一万人马，也不见得有三五百骑兵，更何况，睢阳军除了战马，还有大量的骡马。


    再看睢阳军将士的装备，更让所有明军眼红，大部分明军将士，都是身穿破破烂烂的鸳鸯战袄，穿着草鞋，或者是直接打着赤脚，然而问题是，睢阳军将士清一色黑色军服，非常新，特别是人人披着精钢铠甲，这样的装备，他们只能在京营看到过。


    不过，京营的将士披甲率虽然高，却都是样子货，不少将士披的是纸甲，棉甲、皮甲，不是他们没有装备铁甲，主要是，铁甲太沉了，京营的少爷兵，可披不动。


    睢阳军将士不仅披着铠甲，脚上穿着翻毛皮的皮鞋，就是普通的劳保鞋，零售价二三十块，陈明遇大批量购买，只需要十八块，还包送。除了鞋子，每个人还带着水壶，背着背着火铳、腰间挂着铅弹袋，睢阳军将士无论装备，还是士气，与周围的明军显得格格不入。


    扬州督饷道衙门派来的军需官孙公公来到陈明遇和马爌面前，他眼皮微抬，居高临下的道：“来的可是宣武军和徐州军？”


    陈明遇和马爌拱手道：“正是！”


    孙公公长长叹了口气道：“陈大帅，马军门……你们来晚了！”


    陈明遇微微一愣：“来晚了？”


    马爌急忙解释道：“公公见谅，我们徐州军一万两千余人马，无处筹粮，所以……”


    陈明遇不解地问道：“公公，兵部给我们宣武军的军令，让我们一个月内抵达扬州，我们只用了十五天，提前了半个月，怎么就晚了！”


    “唉……”


    孙公公发出一声长长的叹息：“朝廷催饷的文书，那是一道紧似一道，可这扬州的府库……唉，早就跑耗子了！流寇肆虐，漕运断绝，江南各府自顾不暇……巧妇难为无米之炊啊！”


    陈明遇听出了孙公公的潜意思，你们来晚了，粮草没有了，想要粮草，拿点好处出来。


    果然，如同陈明遇判断的那样。


    孙公公顿了顿，目光在陈明遇脸上停留片刻：“不过嘛……事在人为……陈大帅威名赫赫，此番率王师南下，拱卫扬州，实乃黎民之幸，社稷之福……若大帅能体恤下情，略略通融一二……咱家就是拼着这张老脸不要，砸锅卖铁，也得想法子先给大帅麾下的虎贲之师，挤出点嚼裹来！总不能……让将士们饿着肚子杀贼，是不是这个理儿？”


    马爌的脸色瞬间变得极其难看，他们徐州军本来就没有多少粮草，这一路上，他们徐州军吃了睢阳军两千石粮草，他还想着可以分到粮食，还陈明遇的账呢。


    “公公……”


    马爌倒是知道规矩，他急忙上前，手中攥着两枚五十两的银锭。


    孙公公义正词严的道：“马军门，你这是做什么？”


    说着，孙公公就朝着远处走去，这是要避开人，他就算胆子再大，也不敢光天化日之下收马爌的银子，更何况，马爌才拿出一百两银子，瞧不起谁呢？这一百两银子，还不如孙公公平时赏赐下面的小太监……


    马爌追上孙公公，好话说尽，可眼看马爌拿不出银子，就勃然大怒：“马军们，这几天粮草紧张，你们想办法筹粮吧！”


    “孙公公！”


    陈明遇突然道：“本帅问你，朝廷可有明旨，着我睢阳、徐州两军，自筹粮秣？”


    孙公公眼皮跳了跳，勉强挤出一丝笑容：“呃……这个……朝廷旨意自然是……”


    陈明遇打断孙公公：“有，还是没有？”


    “大帅息怒！息怒！旨意自然是有的，着扬州全力供给王师……可这实情……”


    “实情？”


    陈明遇目光犀利地盯着孙公公：“实情就是扬州府库粮仓充盈！实情就是你这阉竖，欲壑难填，竟敢在万千将士饥寒交迫、浴血杀贼之际，索要贿赂！克扣军粮！你当本帅是三岁孩童，任你糊弄？”


    “你……你血口喷人！”


    孙公公尖利的嗓音都变了调：“陈明遇！你……你敢污蔑咱家……咱家一片公心……”


    “公心？”


    陈明遇声音抬高八度：“你的公心就是在这国难当头，用我大明将士的血肉，填你的私囊？”


    “放肆！陈明遇！你太放肆了！”


    孙公公气得浑身发抖：“咱家看你是不想要粮了！一粒米都别想从扬州拿到！你们就等着喝西北风吧！咱家这就去禀报督抚大人！参你跋扈无状，咆哮军需，目无朝廷！”


    说着，孙公公不理会陈明遇，转身离去。


    马爌急忙追上去，可惜，孙公公也没有给马爌面子。


    马爌回到陈明遇身边，拍着大腿道：“陈老弟，你为什么跟他一般见识，现在好了，得罪了他，我们都要饿肚子！”


    “切！”


    陈明遇满脸不在乎地道：“你求他，就能不饿肚子了？”


    马爌一时语塞。


    他可不像陈明遇，有底气硬怼孙公公，他就差给孙公公跪下了，可问题是，他也没有求来一粒粮食。


    马爌苦涩地叹了口气道：“陈大帅有道是阎王好见，小鬼难缠……这扬州……怕是一粒米也难求了，咱们这两万多张嘴……如何……你还有多少粮食？”


    “不到五百石！”


    马爌苦笑：“五百石粮食，省着点吃，恐怕也吃不了两天……”


    “活人，如何能让尿憋死！”


    陈明遇道：“高杰！”


    “卑职在！”


    高杰一个激灵，猛地挺直腰板，眼中凶光爆射。


    “带三百骑兵！”


    陈明遇淡淡地道：“扬州城外是盐商总会，你去把商会的管事，给本帅请过来！”


    “遵令！”


    高杰没有任何犹豫，抱拳领命，转身就往外冲，脸因兴奋而扭曲。


    马爌倒吸一口凉气，他终于明白了陈明遇那句活人不能让尿憋死的意思，这是要明抢啊！


    “陈老弟，陈大哥，明抢盐商，形同谋逆，后果不堪设想……”


    陈明遇淡淡地笑道：“马帅，安心，把心放在肚子里！”


    扬州西城，城门楼上。


    高起潜望着睢阳军大营里，三百余名骑兵如同潮水般出城，他的脸上浮现狰狞的笑容：“好啊，好啊……陈明遇，咱家倒要看看，你的胆子到底有多大！”


    孙公公站在高起来面前，低眉弄眼道：“陈明遇此子……真是不识抬举！盐商的银子，岂能是随便动的？”


    高起潜愤愤地道：“咱家见这个陈明遇，还有几分本事，本想收他为养子，哼，陈明遇此子断不可留！”