少年闷头走在漆黑的小径上，旁若无人，箭步如飞，困在布袋里的活物随着他颠颤的脚步，在宽大的袍袖底下不时挣扎攒动。


    他胸腔鼓荡，气喘吁吁，月光泠泠如水，夜风迎面扑来，从领口，袖口，衣裾下方灌入的风，一下子缚住他的四肢，风舌舔在他潮湿的后背上，叫他猛打了一个激灵，头脑中星火一般炸开的亢奋突然间在风中湮灭了。


    他顶着一头大汗，身体却在战栗，连骨缝中都是冷的，夜里可真冷啊。


    他越走越急，越逃越快，甘卯就在身后，马上又要追上来掐他的脖子了。


    风里传来一声怪叫，恐怖的窒息感阻塞咽喉，他又无法呼吸了，是甘卯抓住他了！


    他的腿在拼命地朝前迈，头却不受控制地向后扭，险些自己将自己一跤绊倒，但是身后什么也没有。


    他望着周遭幽暗的园庭与错落的宫室，想不起自己要去哪里。


    就在此时，有人从身后拍了他一下，拍得他霎时魂惊胆裂，连表情也凝结。


    “怎么还在这儿磨叽，还以为甘卯忘了跟你说呢，少君都等你好久啦！害我又跑一趟！”田秀气得不行，这小子迟迟不来，显得他办事很不牢靠。


    少年张张口，脸上都是茫然，但袖底挣扎的蛇拿坚硬的尾鞘撞了一下他的手，撞得他心惊肉跳，头皮发麻，一下子就醒了。


    甘卯没有骗他，少君唤他去章台宫守夜，他要去章台。


    “想不明白，少君怎么偏偏就记住你了呢，还点名让你随王驾！”


    “我也好想出去看看呀，真是的，我哪点不如你。”


    “少君真偏心，上回捅蜂窝，棍子还是我递的呢，想起来亲亲热热喊我秀秀，想不起来就把我忘了。”


    申生的所有注意力都在袖底那只口袋上，根本不知道领路的侍人嘟嘟囔囔在说什么，他感到紧抓在手里的那只布袋，口子似乎松开了，那条蛇悄悄探出头，沿着他的手臂缓慢游动，已爬到他身上某处，正吐着鲜红的信子，要像刚刚咬死甘卯那样，把他也咬死。


    冷汗顺着他的额头一滴一滴淌下来，他稍稍放松僵握已久的五指，布袋并没有松，沉甸甸的，蛇还在里头，他要把蛇悄悄放进偏殿，甘卯说，不会有人知道是他做的。


    “我还没去过雍城呢，进宫的时候只在马车上远远望了一眼，真可惜。”


    “都在宫里好些年了，一次也没出去过，就连咸阳城都没转过。”


    “唔，一定是我对少君还不够好！所以这等好事才想不到我。”


    田秀像只小麻雀，叽叽喳喳一路把人领进章台，气呼呼的，这下老侍丞总不会说他办事不牢靠了。


    他回头望望身旁木木愣愣的少年，“你瞧瞧少君睡了没有，没睡的话，就给少君报个到，然后去通铺上找个地方睡觉，今晚就留在章台，明天估计很早就要起来。”


    田秀说完就走了，申生迈开僵直的双腿，缓缓转过身，在戍卫的注视下朝一步一步偏殿走去。


    甘卯又说对了，没有人发现他拿了什么，也没有人问他去做什么，他走到寝殿外，门前年轻的执戟郎中甚至还好心地帮他推开了殿门。


    他侧过身从面前两扇门启开的那条细缝里挤了进去，殿内没有其他人，这是小太子独有的习惯，晚上睡觉不喜欢有人守在旁边。


    小娃子放开手脚，在凌乱的床帷里睡成了一个大字，脖颈，手腕，脚踝，从被底横出的每一处都是白白净净的，独那张小脸青一块，红一块，好像不久前才刚和人打了一架。


    娃子睡熟了发癔症，身**了一下，挺在床上大喊，“黄鼠狼！将军，黄鼠狼！”


    申生吓得脸色发白，以为喊声会招来守卫，下意识想躲藏，但小娃喊完便又睡实了，外头也没人进来。


    他试探着朝前迈了一步，可步子还没踩实，刚睡踏实的小娃又声嘶力竭地开始喊，“爹呀！鹅打我！鹅打我！”


    他知道把娃子吓成这样的，是御苑里那只灵禽，十分凶猛，但很讨君上的喜欢，偏爱逗弄太子。


    小娃喊完，不知又梦见了什么，竟变得伤心起来，“狗崽子，你怎么还不好，怎么还不好起来呀。”


    申生站在寝室正中间，那张大床离他还有五步远，可他一步也走不动了，他的手抖得很厉害，嘴唇也在发颤，明明就是一个小娃子啊……一个什么也不懂的小娃子。


    说凌迟可能是因为好玩，说车裂肯定从没亲眼见过车裂，说族灭也一定不知道一族之大究竟有多少人，他怎么能伤害一个什么都不懂的小娃娃呢，母亲不会原谅他的，她心地仁慈，最是怜惜幼小，大兄也不会原谅他，他敬爱秦王，最大的心愿便是为秦国而死。


    少年站在原地，无声地哭了。


    转身走开的那一刻，他知道他很快就要去见母亲和大兄了，他杀**甘卯，但他一点也不后悔，甚至还很快活，那个坏东西再也不能欺负他了。


    申生出了寝殿，离开章台，踩着夜色回到芷阳宫，回到浣衣处后的那间水房，打算埋了那条蛇就去向侍丞认罪。


    但他伸手推开水房的大门，甘卯不见了。


    他心中大恐，正要奔出去寻找，忽听不远处的花园中传出一声刺耳的尖叫，“啊——出事了！来人呐！”


    秦太子干了一晚上农活，累得半死，睡前还跟爸爸的那只鹅展开了连番激战。


    不为别的，他的床被占了，被那只霸道的鹅给占了！


    据殿内当值的侍人说，从他出宫的第一天起，鹅就占了他的床，起初侍人也撵过，但那只鹅十分凶猛，而且每次撵走，一扭脸，趁人不注意它就又飞到床上去睡了。


    后来见它只是睡觉，也不在床上拉屎拉尿，大家便随它去了。


    秦栘气得不行，平时欺负他就算了，霸占了他的老父亲，霸占了他的房子，还想霸占他的床，不能忍。


    为了夺回他的床，睡前被鹅啄得满头包，他怕鹅又半夜溜回来，还特意睡成一个大字，把床上所有地方都占了。


    春夏之交，白日已热起来，夜晚却还有一点凉，秦栘做了一堆乱七八糟的梦，半睡半醒间，觉得胸口莫名凉丝丝的。


    原以为是自己睡觉不老实，把被子踢掉了，可当他眯着两眼，呵欠连天找被子的时候，却在自己胸口正上方看到一个花不楞登的蛇头。


    “哎呀我去！”


    他刚开始还以为在做梦，但蛇身在腰腹间缓慢游动，蛇鳞隔着一层薄薄的衣料在肉/体上摩擦的销魂触感，瞬间就把他吓醒了。


    一米多长的蛇在他身上蜿蜒游弋，圆润的蛇吻吐着信子，突然张开獠牙。


    他吓得魂飞魄散，在那条蛇一口朝他咬上来之前，他蹭得一下坐起来，两手并用，大力扼住蛇颈，当即大喊，“救命——有蛇呀！”


    蛇身在半空中扭动，力气大得惊人，险些将他两臂甩飞了。


    一人一蛇奋力僵持，他只觉眼前的红信巨口越张越大，两颗钩子一样尖锐的獠牙仿佛下一秒就要勾穿他的鼻子。


    “来人呐，有蛇咬我！”


    “有——大蛇！”


    “救命——”


    秦太子吃奶的劲儿都使出来了，奈何这才真是叫破喉咙都没人理他，什么情况啊这是，难道一觉醒来大秦已经亡了吗！


    他大汗淋漓地跟一条蛇较了半天劲儿，手上已经一点力气也没有了，他忍无可忍猛得将蛇身往床里一甩，爬下床拔腿就跑。


    几乎同一时间，那条蛇竟从床里飞了起来，秦太子望着墙上飞动的蛇影，一边感叹造物主的神奇，一边崩溃逃命。


    谁知宫里的侍人太勤劳，把地擦得太干净了，他跑得太急，脚上没穿鞋，关键时刻打滑又摔了一跤。


    “哎嘶，倒霉呀！”秦太子摔趴在地上，叫苦连天。


    空中那条不停弹动的蛇眼望着就要落在他身上，却在此时，面前忽然出现一个硕大的白影，威风有力的鹅掌一掌把蹿到半空的蛇踩回到地上。


    大蛇受到攻击，愤怒地鞭起长尾，卷上鹅颈，妄图用身体将对手缠住，白鹅瞬间张开羽翼，毫不留情地将那条不自量力的“蚯蚓”拍飞了出去。


    蛇扭动着再次蹿上前来，张开阔口朝鹅腹一口咬过去，尖牙凿进疏松的白羽，眨眼就滑脱了。


    白鹅看准时机，在蛇背狠啄了一口，大蛇受疼，摔回地上挣扎扭动，发怒的鹅丝毫也不给它喘息的机会，撵上去一通连踩带咬，不一会儿，蛇就僵死在地上不动了。


    那只鹅打完架还不忘打扫战场，衔起死蛇丢出去老远，之后大摇大摆地走了。


    门前的守卫听见响动，这才接连冲进来，“少君，出了何事！”


    秦栘一时不知道该说什么好，“我刚才喊了那么半天，你们怎么都不理我呀？”


    守卫面面相觑，“我等疏忽，请少君责罚！”


    秦栘十分不解，“疏忽至此吗？”就算郎中夜间困倦疏忽了，附近当值的黑鹰锐士也不至于一点反应都没有。


    守卫看了眼他的脸色，硬着头皮解释，“确是我等疏忽，少君做梦叫唤了一夜，一会儿喊黄鼠狼来了，一会儿喊狗来了，一会儿还喊鹅来了，我等进进出出已跑了半宿，结果每次进来，少君都睡得很沉，故而还以为方才也是在说梦话。”


    秦栘嘴角一抽，脸涨红了，他怎么不知道自己还有这种丢人的习惯？


    “能否看看是条什么蛇？”


    一人应声而去，片刻回转，手里提着死蛇，“少君，是一条普通的菜花蛇。”


    “平日没见过，它是怎么跑来的？”


    守卫个个羞愧，连连告罪，“我等戍卫不力，令少君受惊，请少君责罚。”


    这个季节蛇最是常见，秦栘当然知道蛇钻进来不能怪侍卫，“我的意思是，大殿周围天天有人打扫，不曾见过此物，能否知晓它是从何而来？也好早做防范，免得以后再出现吓着旁人。”


    守卫之中不乏田间长大者，闻说大胆推断，“此物穴居，应是少君晚间在园中刨地，将它给刨出来的。”


    秦太子脸上写满尴尬，“那……行吧。”


    守卫又在寝殿里仔仔细细检查了一遍，确认再无他物，才重新退出去守在外面。


    秦栘走到床边，已不大想睡了，床给大长虫爬过了，他自己手上也还残留着蛇鳞冰凉滑腻的触感，想起来背上还是禁不住发毛，至少要洗个澡，床上的东西都换一遍。


    但太晚了，总不能再为这点小事把人都叫起来，他独自坐在床尾，想找点事情来做，打发剩下的时间，就在这时鹅又熟门熟路顶开窗牖飞了进来，迈着慢吞吞的步子走到跟前，照直跳上床，朝铺面歪歪脑袋，像是在叫他过去睡觉。


    秦栘的耳朵又烫又红，睡前他还跟鹅打了一架，不让鹅睡他的床，气冲冲地把鹅撵走了。


    他本以为这只鹅是世界上最小气的，揪它一撮**便没完没了地记仇，揍了他多少回还不肯罢休，但是真奇怪呀，遇到危险的时候，偏偏又是它，第一个察觉，第一个跑出来。


    鹅见他坐着不动，以为它的意思没有表达清楚，又张开翅膀，拍了拍枕头。


    秦栘爬到床头躺下重新睡了，鹅蹲在他旁边，把脑袋塞在翅根下也睡了，睡前还不忘张开一侧雪白的羽翼盖在他脸上，腋下的鹅绒覆在他脸颊上，又细又轻又暖又软。


    他知道了，大鹅以为他还在害怕不敢睡，特意跑来给他壮胆，顺便又霸占了他的床。


    田秀天不亮就醒了，醒来忙得脚不沾地，少君问起他才发现到处找不到申生，一问昨晚殿前的守卫才知那小子又回芷阳宫去了，他气得七窍生烟，合着昨晚上交代那么些，全都白交代了。


    他慌忙跑去芷阳宫寻人，却谁知一夜之间，芷阳宫的侍人竟又换了一批。


    他不明所以地找到侍丞，“怎么了？人都上哪儿去了？”


    “不用找了，都去少府监了。”


    田秀大惊，“这是为何？”


    “昨夜有个侍人在花园里被毒蛇咬**，夫人和两位公主都吓得不轻，昨晚芷阳宫所有侍人和宫女现下都羁在少府监，正在接受查问。”


    田秀吓了一跳，“宫中怎么会有毒蛇！”


    昨夜少君寝宫外一条菜蛇都把大家吓坏了，毒蛇岂不是更可怕？


    侍丞神色凝重，“所以要挨个查问。”


    “那少君叫我找的人可如何是好？”


    侍丞临时被调过来，正忙得不可开交，闻听只是摆手，“你原话回禀，事出有因，又不是非他不可。”


    “那……那是谁被咬**？”