秦王自认为是个开明的父亲，为了支持儿子的爱好，晚饭都不吃，亲自监督太子在园子一角刨了一块三丈见方的菜地。


    眼瞧娃子挥锄犁地，撒籽种菜像模像样，气消了之后，也觉老怀安慰。


    学会了耕地，也是不赖的，无论如何，总落一头。


    而话又说回来，老头子的常胜之道，亲儿孙都学不会，他指望太子一个小娃子靠这三五日去学个一星半点，不也是当爹的强人所难吗？


    是他糊涂了。


    他盼着孩子快快长成是不假，但还能真叫他去冲锋陷阵，同人以命相搏不成？若当初能一直把孩子留在身旁好生看护，不曾执意将他放去军中历练，一门心思非要他处处强于旁人，他父子也就不会被奸人有机可乘，糊涂啊……


    君王乘着夜色迈下石阶，犁地是实打实要劲儿的活儿，娃背上已汗得透湿，月光下红扑扑一张小脸，汗津津瞧着喜人，两只眼睛亮堂堂，一尘不染，仿佛谁人都能一眼望进这娃子心坎里去，到底还小啊，还不懂得设防，看谁都像好人，跟谁都能亲热。


    君王不由得神思飘远，他这个年纪时在做什么呢？是了，在赵国四处躲藏，过着朝不保夕的日子，不知明天会怎样，但母亲很爱护他，外祖一家也待他很好，唯独赵人可恨。


    赵王偃的命不够硬，他应该再多活几年，亲眼看着他灭掉赵国。


    他挥开那些久远的回忆，抬眼望向面前不小的一处菜园子，将手搭上孩儿稚嫩的肩膀，“累么？”


    秦栘扭头望老爹，夜色下秦王乌黑的眉被月光描出锋利的影，“阿翁，不累。”


    毕竟是干自己喜欢的，而且他也会干，倒真不觉得累，本来还想，要是在宫里开块地，爸爸肯定不同意，这下倒好，歪打正着，居然主动让他刨。


    他心里其实挺过意不去的，他是真没想到，老爹还有这般用意。


    他能理解老父亲望子成龙，只不过这也未免太不切实际，先不说他有没有天分，就算有，十天半个月能学出个啥来？


    而且老将军在家是真的从来不谈兵事，既不见他排兵布阵，推演战局，也不见他阅读兵书，钻研舆图，连书房都是摆设，没事只在菜园子里待着，跟鸡鸭鹅一起玩儿。


    “阿翁，等接回了祖母，我再去请老将军教我吧。”


    原本便是一时兴起的安排，也不认为当真会有什么结果，君王却是到此时才想起询问，“你可有此志？”


    秦栘是想哄父亲高兴的，但他不想编造谎言，说违心的话，他是受到上天眷顾，有幸生长在和平年代的人，对战争是没有概念的，这样的人就连成为一个战士的资格都没有，更何谈带领千千万万人去作战。


    他知道这是没有志气的，也一定不是对方想听的，但战争是多么残酷啊，秦王嬴政的时代是注定血流成河的时代，被鲜血凝结的土地，如何让万物生长。


    他想了很久，还是决定实话实讲，“阿翁，可能……还是种菜比较适合我。”


    意料之外，秦王并没发怒，反而将注意力投向面前的菜地，轻声问，“种得什么？”


    “方才撒得葵菜籽。”


    “何时能长出来？”


    “现在天气暖和，大概三五天就能冒芽，一月不到就能收，但浇水除草要勤。”


    君王默然良久，“那便好生照料着吧。”


    “哎。”


    老侍丞立在不远处，望着月色下两父子，回头瞧见身旁的内侍凑热闹还没走，顿时气不打一处来，“你怎还杵在这里？少君不是交代让你去把申生叫来？”


    侍人一拍脑门，忙道，“去，去，这就去，方才瞧少君人虽小，干活竟如此利索，只顾给少君鼓劲儿，把这茬儿给忘了。”


    老侍丞怒斥，“什么脑子，快去！”


    侍人心里不平衡，朝老侍丞抱屈，“少君干啥专门带他去？小的不比他好吗？”


    老侍丞哭笑不得，气得踹了他一脚，“臭小子，哪这么些废话，叫你去就去！”


    “您老莫踢我嘛，这就去了。”


    甘卯收起庭院里晾干的衣裳，随手团成团扔进脚下的竹筐，杌夫人奴婢出身，做了夫人也照旧寒酸，瞧瞧这东西都浆洗成什么样了，居然还舍不得扔。


    他望望一旁闷头洗衣裳的少年，走过去状似不经意地在他低垂的脑袋上拍了一巴掌。


    少年受疼，猛然抬起头，露出那张发怒的脸，那双一贯软弱的眼睛冒出一点可怜的凶光。


    年轻侍人以大欺小，又打了他一巴掌，脸上笑嘻嘻，“装什么装？”


    少年紧紧攥着手里拧皱的湿衣裳，愤怒的两眼死死瞪着他，背上不时颤抖，双唇抿得发白。


    甘卯觉得他这模样真可乐，又连着打了他几下，小鬼梗着脖子，始终那么咬牙切齿地瞪着他。


    “你瞪我有什么用啊，你是个废物。”


    “你才是……废物！”少年忍无可忍，连反驳也吭吭哧哧。


    侍人嗤笑一声，意有所指，“你就是个废物。”


    少年扔下手里的脏衣服，蹭得一下从地上站起来，“你再说！”


    甘卯呵呵笑，“我说了又怎样，反正你是个废物。”


    少年扑上去与他撕打，却被人一跟头撂倒在地，侍人挥着强壮的胳膊，恼怒地一连砸了他好几拳，嘴里还不时怒骂，“废物！”


    院门外不远处的一簇花丛后，小公主拉住姐姐，指着院子里打架的两个人，“萱姐，那个小子他怎么又在挨打？”


    嬴萱皱着眉头牵着小妹走开了，“侍人之间的事情，我们不要管。”


    小公主放心不下，频频回头，“可大兄说，打人是不对的呀！”


    少女摸摸小妹的头，她也不知该如何解释，想了想，又将刚才的话说了一遍，“嬴蔓乖，侍人之间的事，我们不要管。”


    嬴萱虽然不好对妹妹解释，但她心里是明白的，她说上一句话，或许能将两人叫开，但下次呢，下下次呢，更多她看不见，管不着的时候呢？


    侍人开始轮值以后，这月在芷阳宫，下月便又被调去别处，管得了这月，还能管得下月吗？况且那个年长些的侍人是长阳君的家臣，是陪着箳夫人一起进宫的老人，一个处置不当，还会给母亲生事，她不想这样。


    小公主听姐姐的话，但脸上还是气鼓鼓，“我才不会叫别人这样欺负我。”


    少女失笑，“傻丫头。”


    甘卯抱着竹筐走出浣衣处，夫人近来夜不能寐，从前瞧着太子呵护幼弟，原以为当真友爱手足，没想竟安了这样的心思，变着法儿教小公子不学好！


    什么“辰时上课午时到”，宗室长老都气坏了，小公子也是奇怪，不听夫人的话，也不听长阳君的话，偏就爱听太子的话。


    原以为申生能帮他把这件事办成了，也叫他在家主和夫人面前立上一功，结果这小子是个废物。家里的事情瞧着分明已经信了，却连报仇的胆子都没有。亏他费尽周折，东西都给他准备好了，谁成想，白费功夫。


    想到这里，他心中一阵发狠，如果那小鬼不肯做，便也留他不得了，否则他若出去乱说，一定会给他惹来大麻烦的。


    他穿过小径，正一边出神，一边走着，一不留神，恰与从外间拐进来的人撞了个正着，刚准备大骂，忽听对方叫他，“甘卯啊！”


    他定睛一瞧，还真认识，“田秀？你怎么到这儿来了？”


    “我这月在章台，刚从章台宫过来，申生这月和你在一处吧？”


    他点头说道，“在一处，怎么了？”


    “那正好，你替我带个话，天色已晚，我就不去找他了，叫他忙完到章台宫，明日一早随王驾一道去雍城？”


    甘卯大惊，“为何点他随驾？”


    侍人摇头，“这我不知，只负责传话，不过听老侍丞说，似是少君之意。”


    “好，我回去转告他，叫他忙完就过去。”


    “那行，多谢你了。”


    “你同我还客气什么。”


    “也是，那你跟他说，我赶着回去了。”


    甘卯望着传话的人走远，他立在原地，心念电转，明日是去雍城接太后的，小太子为何要叫申生一起去呢？现在令他更加担心的是，申生离开了他的视线，又同太子在一起，申生是没胆子质问太子的，但小太子就不好说了，一旦他的谎言被拆穿，兔崽子心中恼恨，一定会卖了他，绝不能让此事发生。


    思及此，他立刻放下箩筐，调转回去。


    院子里洗完衣裳的人，抖着发僵的手，忍着身上的疼，迈着不受控制的脚步走进院子后头那间废弃的水房。


    水房堆满杂物的角落里放着一只竹篓，里头养着一条毒蛇，是他上月去章台轮值之前，甘卯拿给他的，说不管是谁，只要叫它咬上一口，必死无疑，还说只要他悄悄把蛇放进偏殿，就能神不知鬼不觉地替母亲和大兄报仇了。


    他说他不敢，还说蛇已经打死扔了。


    但他并没扔，悄悄养在了这里，为何要养在这里，他也说不清。


    也许是那两只小眼睛长得和他很像，也许是因为甘卯说，这蛇咬人的时候人是感觉不到疼的，舒舒服服就死了。


    母亲和兄长都不在了，他活着也没有什么意思了，但他从小就怕疼，连死也不敢，兴许这条蛇可以帮帮他。


    他提着在院子里捉来的老鼠走到竹篓跟前，小心地将盖子揭开了一点，慌忙把老鼠塞进去，又猛得将盖子扣严实了，仅仅是这么做，已将他吓出了一身冷汗。


    甘卯说得没有错，他是个废物，是个胆小鬼，什么都不敢。


    正出神之际，伴随着一声巨响，门忽然被人从外面一脚踢开，他吓了一跳，紧张地转过身去，在门前看见侍人漆黑高大的影子。


    他下意识挡住身后的竹篓，怕对方知道他说了谎，偷偷把蛇藏起来，又过来打他，怕极了。


    “原来你躲在这里呀。”


    侍人依旧笑嘻嘻的，这笑是惹人痛恨的，少年屏住了呼吸，这个人每次动手打他，打完都是笑嘻嘻的，仿佛自己什么也没做过，仿佛他理当挨打。


    “你为什么要躲在这里呀，像只可怜的小老鼠。”


    对方一步一步朝他走过来，他强忍着没有逃跑，也没有动。


    “你怎么怕成这样啊？我来告诉你一声，方才章台宫那边来人，叫你一会儿过去，少君找你呢。”


    申生张张口，想叫他别再过来了，可不等他发出声音，两只可怕的大手在黑暗中一下子抻到面前，凶狠地卡在了他的脖子上。


    “你会卖了我吧，我对你这样好，你肯定还是要卖了我的，你这个废物。”


    他茫然地张大了眼睛，无法呼吸了，喉咙发不出声音，胸膛憋得要爆炸，头也阵阵发晕，他要死了。


    他知道，他要死了，可就是在这一瞬间，鬼使神差也不知哪里来的力气，只听“嘭”得一声，他挣扎着竟把面前高大的侍人撞倒了。


    甘卯跌了个跟头，怒气蹿上来，扑上去抓住少年的脚，将连滚带爬想逃跑的人，一把抓了回来，重新按倒在地。


    申生被人骑在身上，像一座大山压着他，他双腿奋力踢腾，两臂拼命抓打身上的人。


    侍人一手掐着他的脖子，一手捂着他的嘴，他拼了命想再吸一口气，可是不行，那只强硬的大手捂在他脸上，不留一点缝隙。


    “废物！去死吧，废物！”


    甘卯察觉到身下的小鬼已经意识模糊，放弃挣扎，他怒骂一声，松开捂在少年口鼻上的那只大手，打算彻底拧断他的脖子，但不知为何，最后一股劲儿忽然怎么也使不上了，飘飘然只在颈间感到一丝恐怖的凉意。


    申生惊恐地从侍人身上爬出来，不假思索地用手边的布袋猛得罩住那条细瘦的毒蛇。


    他瘫坐在尸体旁边，很久很久才知道侍人已经死了，他感到很高兴，却忍不住哭了。


    他望着尸体惊慌失措地哭了一阵，哭完第一次发现，原来杀人如此简单。


    他紧抓着手里的布袋，恐惧的背后是难以言喻的兴奋，他要去章台宫了，方才甘卯说，少君传他去章台宫守夜。