王沱怒气冲冲地夺过宣纸，本想当场撕碎，可目光一扫，却愣在了那里。


    字迹工整，答案清晰，竟没有半点涂抹的痕迹。


    他冷哼一声，将宣纸拍在桌上，拿起朱笔，准备从第一题开始批改，好让这不知天高地厚的丫头彻底死心。


    “哼，我倒要看看，你蒙对了几个！”


    第一题，核对答案，笔尖一顿。


    居然对了？


    王沱面不改色，心下只当是瞎猫碰上死耗子。


    他继续往下看。


    第二题，又对了？


    第三题，还是对的！


    王沱批改的速度不自觉地慢了下来，眉头也越拧越紧。


    不对劲。


    这些题目，他特意加了些巧思，绝非死记硬背就能算出，必须通晓其中关窍才行。


    难道……是这次的题目出得太简单了？


    一定是这样！


    王沱自我安慰着，可手里的朱笔却越来越沉重，每画下一个红圈，他心里的惊疑就加深一分。


    直到最后一题批完，整张宣纸上，竟是一片鲜艳的红圈，无一错处！


    王沱彻底傻眼了。


    他举着那张写满正确答案的宣纸，手都有些发僵，难以置信地看着自己的女儿。


    那个平日里让他一提起功课就头疼的王采薇，此刻正挺着小胸脯，下巴高高扬起，一脸“快夸我”的得意神情。


    王沱想板起脸来训斥，可话到嘴边，却怎么也说不出口。


    他重重地咳嗽一声，将宣纸放下，试图挽回自己作为严父的威严。


    “我听管家说，你这几日只顾着在院子里疯跑……说，是不是夜里睡不着偷偷用功了？还是又跑去缠着你思语姐姐，让她给你开小灶了？”


    “才没有呢！”


    王采薇立刻反驳，俏皮地吐了吐舌头，“我倒是想去找思语姐姐，可她最近忙得脚不沾地，我好几天都没见着她人影了。”


    这就奇了！


    王沱更是不解：“那你是如何做到的？我离家前考校你，你十题错了五题。这才几日功夫，莫非你还能无师自通不成？”


    王采薇乌溜溜的眼珠一转，忽然想到了什么，脸上露出狡黠的笑意。


    “爹，我若告诉你，你可能让我出府玩一天？”


    王沱被她气笑了：“你还敢跟我讨价还价？行，你先说！若真能说出个子丑寅卯来，别说一天，许你每月出府一次，也未尝不可！”


    他倒要看看，这丫头葫芦里卖的什么药。


    “这可是您说的！”


    王采薇一听，顿时喜上眉梢，连忙清了清嗓子，用一种极为响亮且骄傲的语气宣布，“其实，这些都是姐夫教我的！”


    姐夫？


    王沱整个人都僵住了，一时没反应过来。


    一旁的孙氏见状，连忙上前一步，轻声解释道：“老爷，您有所不知。就在您离家后的第三天，老夫人做主，让思语……迎娶了城南叶家的那个童生，叶渊入赘。”


    什么？！


    王沱的眉头瞬间拧成了一个川字，脸色也沉了下来。


    “娘真是糊涂了！那个叶渊，我略有耳闻，不过是个生性木讷、唯唯诺诺的书呆子！这种人，在科举场上或许能死记硬背混个功名，可真要入了官场，那就是个扶不起的阿斗！王家怎么能把宝押在这种人身上？”


    “老爷，您先别动气。”


    孙氏满面愁容，叹了口气，“老夫人也是被逼得没办法了。您前脚刚走，州府的徐家，后脚就派了媒人上门，指名要为他们家的二公子，向思语提亲……”


    “徐家？”


    听到这个名字，王沱的脸色愈发难看，眉宇间闪过一抹深深的忧虑。


    徐家势大，他们王家得罪不起。


    “爹！不许你这么说姐夫！”


    就在这时，王采薇不忿的声音打断了王沱的思绪。


    小丫头气鼓鼓地叉着腰，维护道：“姐夫才不是扶不起的阿斗！他可聪明了，也很有趣，比学堂里的夫子厉害一百倍！”


    “你一个小孩子家懂什么？”王沱下意识地就要呵斥。


    可话刚说了一半，他猛地顿住，像是想起了什么，视线在女儿和那张满是红圈的宣纸之间来回移动。


    “等等……采薇，你刚才说，是你的姐夫……”


    王沱的声音里带着一丝他自己都未曾察觉的惊疑。


    “也就是说，你的算学能在短短几日之内，进益若此，全都是那个叶渊教你的？”


    “当然！”


    王采薇挺直了小身板，声音清脆响亮，充满了不容置喙的骄傲。


    王沱抚着胡须的手停在半空，整个人都有些发怔。


    他盯着女儿那张笃定的小脸，又看了看桌上那片工整的答案，心里的惊疑非但没有减少，反而愈发浓重。


    “此话当真？全是他教你的？”


    “那还有假！”


    王采薇撇了撇嘴，“姐夫可厉害了！”


    王沱收回手，在厅堂里来回踱了两步，眉头紧锁。


    “看来，他倒也确实有几分不为人知的才学……他教了你多久？”


    “多久？”


    王采薇歪着小脑袋，努力回想了一下，有些不确定地伸出一根手指，“一个下午？”


    “嗯？”


    王沱猛地停下脚步，声音陡然拔高。


    “一个下午？”


    这怎么可能！


    这些算学题，一道两道或许可以靠死记硬背，可整整一页，其中关窍繁复，绝非一日之功。


    一个下午就能让这个顽劣的丫头脱胎换骨？


    就算是县里最有名的算学先生，也不敢夸下这等海口！


    “爹，你那么大声干嘛！”


    王采薇被他吓了一跳，小声嘟囔，“姐夫真正教我的时间，就是昨天一个下午。今天一大早，他就去学堂了。”


    王沱脸上写满了难以置信。


    他几步走回桌前，指着那张宣纸，声音都有些发飘。


    “就一个下午，就能让你一道题都不错？”


    “这有什么难的？”


    王采薇脸上满是得意，“姐夫说了，只要背会他的那个九九乘法表，这样的题，来再多都不会算错！”


    “九九乘法表？”


    王沱一愣，这是个什么东西？他自诩博览群书，却从未听闻过。


    王采薇见父亲一脸茫然，愈发得意了。


    她小心翼翼地从袖子里掏出一张折叠得整整齐齐的宣纸，宝贝似的在桌上摊开。


    “爹，您看，就是这个！”