面对这最后的，也是最致命的指控，叶渊却先是叹了口气。


    “此事，学生的苦衷更深。”


    他解释道：“学生每日的伙食，皆是王家规定。”


    “他们言道，新婚之后，需进补一月。”


    “实际上，远不止那区区红烧肉，每日皆是六菜一汤，更有各种名贵药材熬制的大补之物。”


    “学生也不想吃。想当初在二叔家中，每日清汤寡水，只要能果腹，学生便心满意足。”


    “可王家有命，不吃不行，学生只能日日强食。”


    说到此处，叶渊的脸上，竟浮现出一丝痛苦之色。


    “以至于，学生最近，天天腹泻不止。”


    此言一出，堂内先是一静，随即议论声再次如潮水般涌起。


    “天天腹泻……这王家也太……”


    “是啊，每日六菜一汤，还都是大补之物，这谁受得了啊！寻常人家过年都吃不上这么好！”


    “如此说来，叶渊兄这日子，过得也……也挺辛苦的。”


    先前还义愤填膺的学子们，此刻看向叶渊的目光，竟带上了几分莫名的同情。


    叶渊看准时机，又叹了口气，脸上满是无奈。“昨日那份红烧肉，学生实在是吃不下了。”


    “可王家有规矩，饭菜不能剩下，否则便是对主家的不敬。”


    “学生本想倒掉，又觉得实在可惜，念及学院当中有几条小狗，饥肠辘辘，想着与其浪费，不如给它们果腹，也算是一桩善举。”


    他这番话，合情合理，听起来毫无破绽。


    可叶冲却抓住了话柄，再次跳了出来，厉声反驳：“那也不能拿去喂狗！你可知这学堂内外，有多少同窗家境贫寒，食不果腹！又有多少人像马三、李剑一样，凑不齐束脩！你宁可将肉食喂给畜生，也不愿接济同窗，还敢说自己不是铺张浪费！”


    叶渊闻言，脸上竟露出恰到好处的歉意，他对着叶冲，深深一揖。


    “弟弟教训的是，是我想得不周。那我以后不给狗吃了，吃不完的，我打包带回来给你吃。”


    “我才不吃你吃剩下的！”


    叶冲想也不想，脱口而出，话音里满是鄙夷与嫌恶。


    但话一说出口，他便愣住了。


    叶渊却像是没听出他话里的嫌恶，只是直起身，环视着堂内所有的学子，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。


    “诸位都听见了，连我的亲堂弟，都不愿吃我剩下的饭食。”


    “那么，你们谁愿意吃？”


    一句话，问得满堂哑口无言。


    那些家境贫寒的学子，脸上更是青一阵白一阵。让他们去吃别人的剩饭？这与乞丐何异？读书人的脸面还要不要了？


    众人这才恍然大悟。


    是啊，叶渊吃不完，总不能强逼着别人吃吧？他弟弟都不吃，更何况是他们这些外人。如此一来，不想浪费，拿去喂狗，似乎……已经是最好的选择了。


    能惦记着不浪费粮食，拿去喂了野狗，这本身已经是一种节俭的美德了。


    张夫子看着眼前这一幕，眼中闪过一丝赞许，终于缓缓点了点头。


    叶渊再次转向张夫子，躬身一揖，平静的语气中带着一丝决绝。


    “所以，夫子，大家说我铺张浪费，我不想，但也身不由己。我唯一能做的，就是将吃不完的饭食打包，带回来喂给野狗，不使其白白浪费。其他的，学生无能为力。”


    “若是夫子与院长觉得学生此举有错，要将学生逐出学堂，学生也无话可说。”


    他顿了顿，声音掷地有声，“那学生走便是了！”


    “你……”


    张夫子一听叶渊竟要走，顿时急了。


    他好不容易才发现这么一块璞玉，更是将院长都请了过来，怎能让他就这么走了？


    “胡闹！”张夫子猛地一拍惊堂木，怒视着堂下众人，“此事缘由已经清楚，叶渊将食物喂狗，恰恰证明他心怀节俭，不愿暴殄天物！何来铺张浪费一说？”


    说罢，他那严厉的目光如刀子一般，扫过堂下所有学子，声色俱厉。


    “老夫倒是要问问，今日是谁，在此无端生事，污蔑同窗，煽动众人！”


    “倒是你们，在此聚集喧哗，不问青红皂白，无故声讨，真是丢尽了我同济书院的脸面！”


    学子们被他这声怒喝吓得一个激灵，所有人的目光，都不约而同地地落在了叶冲身上。


    方才，就是他叫嚣得最凶！


    叶冲被上百道目光盯着，只觉得头皮发麻，双腿一软，吓得连话都说不出来了。


    人群后方，黄彦明看着这一幕，脸色铁青，放在袖中的手死死攥成了拳头。


    他暗中恼怒至极，心中大骂。


    成事不足，败事有余的蠢货！


    让他去坑害叶渊，竟被对方三言两语就轻松化解，还把自己给搭了进去！简直是一群废物！


    就在这时，一直缩在叶渊身旁的崔元在沉思片刻后，直站了出来。


    他颤抖着伸出手，指向了地上的两人。


    “夫子！院长！一开始，是马三和李剑堵在门口，说家里遭了难，读不起书要退学，然后叶冲才跳出来，污蔑叶渊的！”


    张夫子凌厉的目光，瞬间从叶冲身上移开，落在了马三和李剑二人身上。


    随即言语冰冷的质问道：“你们二人，要退学？老夫怎么不知道？”


    马三和李剑二人身子猛地一颤，脸色瞬间煞白如纸。


    他们本来的计划，只是配合黄彦明演一出戏，煽动众人将叶渊赶出学堂。


    等事成之后，他们再找个“家中变故已解”的由头，继续留在学堂读书。


    退学？他们从未想过真的要退学！


    马三慌了神，连连摆手，语无伦次地解释。


    “不……不是的，夫子！我们……我们就是跟大伙儿开个玩笑！对！开玩笑！”


    李剑也连忙附和，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“是啊夫子，玩笑，玩笑而已……”


    “玩笑？”


    张夫子怒极反笑，他猛地一甩袖，不容置喙地说道。


    “学问之道，岂容尔等当做玩笑！”


    他看着面如死灰的两人，一字一句地说道：“你们的退学，老夫应允了！”


    马三和李剑彻底懵了，双腿一软，瘫坐在地，一脸惨白。


    他们，真的要被赶出学堂了？