同为安布里，李黄家。


    他家今日却格外热闹，早些时候，家中大儿子平就匆匆忙地跑去请接生婆过来。接生婆一瞧，说长媳肚子里的孩儿要生了，叫着他们赶紧准备接生的事物。


    热水还没烧好，娃就哇哇哭地落地。


    竟是个足有六斤重的男娃娃。


    李黄笑得脸上褶子都要裂开了，抱着从屋里出来的男娃娃，瞅着那皱巴巴的小脸，怎么看怎么欢喜。


    这可是他家第一个孙子，他得想个好名字才是。


    蛮喜脑袋凑过来，见着阿父怀里丑丑的婴儿，嘟囔道：“怎么不像平阿兄？”


    蛮喜的阿母笑着将孩子抱过来，对她说：“等他长大，就像你平阿兄了。”


    “真的吗？”蛮喜满脸惊奇，想上手摸，见自己的手脏脏的，只好在衣服上擦了擦。摸到小婴儿柔软的脸颊，她惊喜地“啊”了声，高兴道，“阿母，他不哭了！”


    “嘿，真是个好奴儿。”


    “好奴儿……好奴儿……”


    “那不如就叫冬奴吧。”


    “好名字，以后你就叫冬奴了。”


    一般来说，新生儿在出生后，就可以去编户那里登记信息，拿到户口成为秦国百姓一员，但不管如何疼惜孩子，这时候的新生儿死亡率挺高，常有养几个月就夭折的。身为伍长的李黄自然知晓，他也要等孩子养到一岁后，才会去编户那边登记。


    但无论如何，他们这时也要给长媳娘家人报喜。


    李黄笑着对儿子平喊道：“你快带上两斗粟，去请张夫子写字，明日就去一趟枹罕县。”


    平一听，犹豫着没去，反而说道：“阿父，那张夫子闭门谢客好几日了，听闻是病了，还没好全乎。”


    “咋就给我们碰上这事？”李黄皱起粗眉，觉得张夫子这时候病了很不吉利，看来冬奴的字不能找他来写了，他沉思地想了一会儿，一时半会没想到还有谁。


    就在这时，小儿子不匪出主意：“阿父，何不找百里然来写？”


    李黄否决道：“他不是伤了，怎还能写？”


    一个病一个伤的，这百里然也不吉利。


    不匪笑说：“我昨天就看到他下床出来院子里走动，看起来那伤是不碍事了。”


    “……能下地走了？”


    那百里然伤得可不轻，当时众人都猜百里然熬不过去，结果这人救回来了，不仅救回来，如今伤势都快要好了。


    “真是奇人。”这位看起来比实际年纪要老十几岁的中年男，瞬间对百里超然好奇起来，他对小儿子说道，“那你去请他写字。”


    随即，他又改口，“不，平你亲自去。”


    ……


    薄暮冥冥，笼罩着低矮瓦房，几户人家点燃陶灯亮起半边小道。


    平抱着粟敲响百里家的门。


    透过院门，平看到里面的宇亮着光，有道人影在忙碌着收拾碗筷，听到动静，旁边另外一道静坐着的人影起身。模糊的身影颀长劲瘦，片刻间，就出现在平的面前。


    是百里超然。


    他看到来人有些意外，养伤这么多天，除了蛮喜和不匪，还没有别人来敲门。


    平见到他，目光上上下下地打量，发现百里然伤势果真如不匪说的那样，看着像是好了。


    “然，你的伤好了？”


    百里超然说：“还没好，平兄是有事找我？”


    平笑着裂开嘴，喜悦神色溢出脸面：“是呐，晌后阿厥生了娃，我阿父给娃取名冬奴，喊我来请你给冬奴写字。”


    阿厥就是他的妻子。


    要说起来，只有受宠的孩子，才会在取的名字里加上“奴”字，看来这孩子，很得家里人喜爱。不过刚出生，就给他取了名字。


    这里的“写字”，更像是留档，把孩子的名字留在木牍上面，据说以前有一户人家，出生的孩子都夭折了，后来他的祖父用木牍写下孩子的名字，那孩子就平安地活了下来。自那之后，安布里就流传着这样的习俗，只要将孩子的名字留在木牍上面，好好地存放起来，这孩子就能平平安安地长大。


    百里超然请平进屋，平带来两斗粟作为酬金，夢见状，给平倒了一碗水。


    一石粟为三十钱，两斗粟折算下来是六钱。


    ……别看只有六钱，如今秦国的人均劳动力，每日不过八钱。


    这六个钱放在寻常庶民人家，能供养家中几口人。


    看他这么大方，夢见平喝完水，又想给他倒一碗，但被平婉拒了。


    再喝，他肚子就要胀了。


    平看向百里超然，询问道：“然，你今日可能再写一封家书？我要带着去枹罕县，去阿厥家报喜。”


    阿厥嫁过来有两年，这是他们俩第一个孩子，过来百里家时，阿厥托付他带几句话给家里人，他原本是想自己带话就成，但阿厥的兄长在外打仗。这封家书，是要寄给阿厥兄长的。


    百里超然点头：“我去拿笔墨来。”


    平喜然地将怀里的木牍拿出来，双手递过去给他。


    往日里找张夫子写书信，张夫子都要焚香净手，有过午不写的规矩。安布里和武市里会识字的不多，大家都尊着他这个毛病，如今有百里然这个不拘一格的前贵族子弟，哪怕有人不喜他，也更加愿意找他写书信。


    百里超然还不知道自己抢了前辈的饭碗，他倒水研墨，心里有些激动。


    穿来这么久，这是他第一次在现实里写字。


    握着刀笔的手掌不自觉生出汗渍，他神色不变，抬眸示意平。


    接着，平磕磕巴巴地说道：“今日，平和阿厥问候阿兄……”


    百里超然持刀笔的手微顿，稍加思量，便刻刀如下：十一月庚戍，平、阿厥拜问伯兄，兄毋恙也？平、阿厥毋恙也，今日阿厥产子，取名冬奴……


    这封家书写得短暂，但也漫长。


    只一尺宽，两尺长的木牍，密密麻麻刻着两百多字，都是阿厥对家人的思念。


    百里超然写完，陶灯亮着的暖意也填不满他心底的空荡荡。


    ……星空如洗，万籁俱寂，回不去了。


    不过人总要经历一些意想不到的事情，这样人生就没那般无趣，等老的时候，还可以拿出这些值得回忆的事迹讲给子孙听。


    安慰完，百里超然心情好不少。


    临洮城内主街分南北，北街总体来说，就是富贵人家住的地方，这里的房舍更显气派，舍与舍间，可通车马。高墙瓦院，占地颇广，夜里亮光如昼，行路无阻。


    远在咸阳的年轻秦王还未亲政，其母赵姬在雍城离宫穷奢极欲，这秦律再何等森严，也有管辖不到的地方。临洮住着的豪绅们，趁着如此大好时机，占着肥田、地，在此间养得肥头大耳，盆满钵盈，圈养众多隶臣供他们驱使。


    远离中央集权又如何，不如


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    当个逍遥的土皇帝。


    黑夜里，有名头戴布巾腰间别着铁刀的壮汉，推开其中一户人家的小门，他步履如飞，直接越过几间小院，来到里头的书房。


    递上这封千里迢迢从栎阳而来的书信。


    主家打开木牍看完，问壮汉：“恩公可有其他吩咐？”


    壮汉道：“义菖公只道，置之。”


    主家闻言，了然地捋着胡须，说道：“看来恩公已弃了此子，我们也不用多加理会。”


    说罢，便让壮汉在旁等着，他要即刻给恩公回信。除此外，他从匣子里取出两串钱，丢给壮汉，全当给他去往栎阳的住宿路费。


    壮汉盯着手里的两百钱，心里想，这趟差真不好办。


    不知何时，他生出另投他家的想法。


    ……


    今日，晨曦微弱，临洮县迎来今冬第一场雨。


    雨势颇大，夢冒着雨，把堆放在院里的木柴搬回屋内。


    百里超然想出去帮忙，被她强制拦住，因他伤势刚愈合，不宜淋雨。为不让夢担忧，百里超然只能妥协，杵在门口看着她来来回回。


    相处这些日子，夢是越来越不怕他了。


    她咦了一声，语气颇有不满：“良人站在这里，我看着头疼。”


    百里超然：“……”


    默默地退回屋内。


    夢这才满意，脚步加快，没几下就把木柴都搬进屋。


    她拍拍衣服沾着的雨水，抬手擦了擦脸，见良人盯着她看，困惑问：“我脸上有东西？”


    百里超然道：“夢，你该换一身冬衣了。”


    大概没想到百里超然会注意到她身上衣服旧不旧的问题，作为一名前奴籍后庶人的夢，看着他缓缓道：“良人你忘了，我以前穿的衣物，都不如这般。现在这样，已是极好了。”


    总而言之，她身上这套冬衣，还能再穿两年。


    百里超然听她这么说，笑道：“我已买了，你不穿，这冬衣岂不是浪费。”


    “买了？？”


    夢惊得大声喊，“良人什么时候买的？我怎么不知道？难道是趁着我去田里，偷偷给买的？”


    问完觉得自己这话不妥，像是良人做了什么坏事。


    何况百里超然当惯士人，不知财物贵贱，如今家中的钱，都是她在掌管。


    她辩解：“我不是说良人买冬衣不好，只是这时节冬衣昂贵，一套就要一百五十钱，良人哪里来的钱买。”


    百里超然便知她会问。


    他早想好对策，笑着说：“你忙着田地的活，这几日有几户人家找我写信，我让他们将粟换成环钱，攒了七十钱，又拿着我那不穿的素衣，去当了八十钱。托不匪帮我买的。”


    他本想，系统里有冬衣，一套只要10积分，他这些日子攒了130积分，用10积分兑换一套衣服不在话下。可转念又想，这兑换来的衣物无头无尾，实在难以逃过夢怀疑的眼睛。


    不如直接去市廛里买。


    他没去过市廛，只好托付不匪。


    夢拿到百里超然从屋里取来的冬衣，翻来复去地检查针脚，口中嘟嘟囔囔：“太费钱了……太费钱了……”


    心里不自觉地盘算做一身冬衣该用多少布，买布要多少钱……


    仔细一算，发现只花一百二十三个钱就能做一身冬衣，多出来的二十七个钱可以买一块肉，好让良人做顿美味的肉羹粥。