院子里。


    林凡和赵贞对坐饮茶。


    看了眼这间前后只有三间房的小院儿。


    赵祯玩笑道：“咋找了这么地方？听闻你家在当地也算富户，为何不买个好点儿的院子？”


    “买？”


    林凡苦笑摇头。


    “赵兄可知就这间院子，每年租金都要三十两银子！我家虽有点儿产业，可还是能省则省的好。”


    是个勤俭的！


    赵贞满意的笑笑。


    “那不如我帮你找个好点儿的地方？”


    “罢了，别人给的终究不踏实，这院子挺好的，而且我孤身一人，再大的房子，也不过睡下一张床而已！”


    有钱而不奢靡，富贵还能不忘本。


    此子优秀啊！


    赵贞笑得越发开怀：“林兄这次高中进士三甲，想来不日就能做官了，可有想过要去哪里任职？”


    林凡愣了一下。


    心说：这是我能选的吗？


    一般新科进士入仕后，若无意外的话，大多都会被外放到各州县历练，再根据其表现慢慢擢升。


    可对于大部分外放的官吏们来说……


    这一去，就是一辈子！


    林凡知道赵贞这是在考验自己。


    “去哪儿都无所谓，只要能为百姓做些事情，便是再苦再累也值得，不过若是有机会的话……”


    “如何？”


    赵贞饶有兴趣的看着他。


    “我想回凉州！”


    “呵！”


    赵贞脸上的笑容瞬间消散。


    说的冠冕堂皇！


    到头来……


    不还是想走捷径吗？


    历朝历代凡是被外放的官员，都想被调回原籍，不仅能衣锦还乡，也更有利于自己的仕途。


    见状，林凡摇头一笑。


    “赵兄没去过凉州吧？”


    “什么意思？”


    赵贞不解的看了眼他。


    “凉州地处三国边境，连年动乱、匪冦猖獗！你知道，这里每年因动乱而丧生的百姓有多少吗？”


    林凡缓缓伸出两根手指！


    “两万。”


    “这不可能！”


    赵贞被这个数字吓了跳。


    截止于今年！


    南梁国九州七十二县的百姓加起来，也才三百多万而已。


    每年超两万人丧生……


    这是什么概念？


    若真如林凡所说，最多二十年，凉州就会成一片死域。


    “怎么不可能？”


    林凡略显无奈道：“赵兄只知朝廷每年统计的人口总量，却不知凉州地处边关，那些每年流亡而来人口，你算过吗？


    “再加上北辽、西蜀常年犯边，你可知有多少百姓因此无辜而死？”


    “这……”


    赵贞被问得呆在原地。


    身为太子，他或许不缺权谋，可面对真正的人间疾苦，他却远不如林凡这种，从底层而来的人更清楚。


    就这？


    林凡心下暗笑。


    管你是皇子还是太子。


    都闪开，哥要开始上强度了！


    “赵兄觉得我想回凉州做官，就是为了‘圈地为王’？可你知不知道，那些真正的凉州百姓，正在遭受着怎样的磨难？”


    “……”


    赵贞被问得哑口无言。


    “边境苦寒，收成本来就少！百姓们不仅年年饿肚子，还要遭受蛮夷、匪患的袭扰，再加上赋税！”


    提到税收问题，赵贞明显脸红了一瞬！


    他当然清楚……


    这南梁国的税收有多重！


    “凉州何辜？百姓何辜？”


    林凡眸中闪烁着泪花。


    “我承认，科举是为了做官！可我同样也想，为这些凉州百姓做点儿实事儿！哪怕能让他们少死几个，也算林某这十二年的圣贤书没有白读！”


    “哎！”


    赵贞深吸了口气。


    此刻，他甚至都不再敢看林凡了。


    作为太子，王朝的掌权者之一，对百姓的了解，却连一个为入仕的学子都不如，这不讽刺吗？


    不是所有掌权者都是冷血的。


    至少此刻的赵贞，还尚存了几分良知。


    于是……


    他羞愧了！


    只觉得在林凡面前，自己就是个‘不食肉糜’的二世祖，根本不配做这中原王朝的主人。


    沉默少许！


    赵贞郑重起身，朝林凡微微颔首。


    “今日听林兄一言，可谓醍醐灌顶！我南梁朝能有林兄这样的忠义之士，乃国之大幸也！”


    “赵兄谬赞了。”


    林凡略显羞涩，又苦笑摇头。


    “不过说到底，林某想回凉州也是有私心的！毕竟千好万好都不如家好，谁不想衣锦还乡呢？”


    “这不叫私心！”


    赵贞明显已经上听了。


    他亲切的拍了拍林凡的肩膀，感慨道：“人非草木，孰能无欲？你有心为民，便已是难得！放心吧，你这份赤诚，定不会被埋没！”


    直到走出院门。


    赵贞又忽的楞在原地。


    “不对啊，孤今天干什么来了？”


    ……


    两日后。


    许茂则一大早就来了。


    上次赵贞被林凡这小子一顿忽悠，连正事儿都给忘了，只好苦了他这个做奴才的，再重新跑一趟。


    林凡打着哈欠出来。


    “许都知？您咋这么早就来了？”


    “今日殿试啊！忘了？”


    许茂则没好气道：“前天太子殿下回去后，将你那番话原原本本告诉了陛下，陛下龙心甚慰，并有意选你为今科状元！”


    “太子？”


    林凡抓住了重点。


    “少装了！”


    许茂则白了眼他。


    “我就不信！都这么久了，你就没看出来？”


    “看出……”


    林凡一脸惊愕，又连忙摆手。


    “老许，天地良心呐！我只知道‘赵’乃国姓，并不知他就是太子啊！这不是玩儿人呢吗？”


    ‘嗤’！


    许茂则掩嘴轻笑。


    “咋，你还觉得委屈了？你知不知道这天下有多少人，想被太子殿下‘玩儿’，都没机会呢。”


    话是好话……


    可听着咋这么别扭呢？


    “行了！”


    许茂则看了眼天色，催促道：“赶紧收拾好了，随我入宫！今日殿试，陛下会考校‘忠义之道’，你提前想想该怎么说！”


    “这算偷题吗？”


    林凡一脸纠结的看着他。


    张良更是惊呆了！


    啥情况？


    这咋又和皇帝勾搭上了？


    整个南梁国权利最大的两个人，轮着番儿的招揽林凡，而且看这架势，分明就是看上他了！


    张良不禁内心狂呼。


    少爷啊！


    您还记得自己什么身份吗？


    照这么发展下去……


    少爷‘叛变’的几率，明显要比他造反的几率大多了呀！