来到皇城。


    此刻天色还未放晴。


    门前乌泱泱的一大群人，只能看清轮廓。


    许茂则领着林凡找了个不起眼的角落，小声叮嘱道。


    “待会儿上了大殿，你就只管把话题往灾民身上引，最好能多说些百姓的不易，记住了吗？”


    啥意思？


    这是想让我背锅吗？


    林凡当场就想骂街！


    怪不得要给老子‘透题’，原来在这儿等着呢！


    连皇帝都不敢轻易得罪那些世家，让我一个无名小卒去背锅，你们确定良心不会痛的吗？


    好后悔啊！


    早知如此，当初还不如好好当他的反贼呢！


    不远处……


    一群人正在低声谈论。


    “而今灾情愈演愈烈，陛下为了省钱，连会试都缩短成了一天！今日怕是又要提募捐之事了！”


    说话的是位老者，瞧着颇具威严。


    “咱们哪还有钱呀？”


    几位官员围在老者身旁叫苦不迭。


    “韩尚书，您主管户部，应当知道咱们这些人，每年俸禄才多少？前半月就捐了一回，后半月还来？咱还活不活了！”


    “是啊！”


    “这和抢钱有何区别？”


    “陛下此举，就不怕寒了我等忠臣的心吗？”


    几人越说越委屈。


    仿佛没了这点儿钱，他们就活不下去了。


    “你们跟我说也没用呀！”


    户部尚书韩敖捋了捋胡须，淡淡道：“听说陛下最近也在缩减开支，每天只吃两顿饭、四个菜！连后宫都很少去了。”


    这还真是……


    节约啊！


    众人无语凝噎。


    “那咱这回捐多少？”


    “十两？”


    “也太少了，这不是打陛下脸呢吗？”


    这么大个皇帝，跟自家臣子们要点儿钱，结果你就只给了十两银子，你这是没拿皇帝当人看啊！


    “那就五十两！”


    “但绝对不能比上官捐的多，还要让陛下觉得咱们尽力了。”


    “此言甚妙！”


    林凡在一旁安静的听着。


    总的来说，这南梁国的朝臣们，还是有几分良知的。


    当然了……


    那些世家门阀除外。


    他们虽也是南梁国的一员，却不受国家管控，所以朝廷才会穷到，要向大臣们筹钱赈灾。


    大约一炷香后，宫门缓缓开启。


    众人按次序走进大殿。


    “记住我方才跟你说的，若能助陛下筹到赈灾银两，必会是今科状元！努力吧年轻人！”


    许茂则说完，一溜烟消失在人群里。


    这饼画的……


    林凡无奈叹了口气。


    然后和一群刚过会试的生瓜蛋子们，站在大殿最偏僻的角落里，等待着皇帝临朝。


    这时，


    一位身穿白色长衫的青年笑着过来。


    “林凡？”


    “阁下是……”


    林凡回过神，蹙眉看着他。


    “在下钦州白家、白孝文！”


    一般这种张嘴闭嘴就提地域的，大概率都是当地有头有脸的人物，比如林凡就很少提及自己来自凉州。


    不是不想。


    而是不知道该咋介绍！


    若说自己是凉州林家人，那人家肯定要问了……


    是哪个林家呀？


    “原来是白兄，久仰了。”


    林凡客气的拱拱手。


    逢人三分笑！


    此乃出门在外的必备技能，比麻痹散还管用。


    “林兄不必客气！此番会试，林兄一举夺得进士三甲，要说‘久仰’，该是白某久仰你才是！”


    第三名有啥好羡慕的？


    若按林凡的预期，仅凭他那首《明月几时有》，就算拿不下第一名，混个第二名也是绰绰有余的！


    可没想到……


    这南梁朝的考官们都是瞎的吗？


    “不知白兄这次考了第几？”


    天地良心！


    林凡真的只是随口一问而已。


    可白孝文的脸却绿了，咬牙切齿地吐出两个字。


    “第七。”


    “才第七啊？”


    林凡下意识回了一句。


    又恍然惊醒，忙道：“第七吗？那很不错了！听说这次来了两百多位学子呢，能进前十的都是天才！”


    他不找补还好。


    这一多嘴……


    白孝文的脸更绿了！


    “抱歉、抱歉。”


    林凡尴尬的直抠脚：“我真不知道你是第七！不对……我是压根儿就不认识你，也不对……”


    “可以了林兄！”


    白孝文后槽牙都快咬碎了。


    接着，他话锋一转道：“听闻林兄和太子殿下相熟？”


    “不熟！”


    林凡立时警惕起来。


    他和赵贞认识的时间不长，拢共也就见过几次面而已，而且还都是在无人知晓的情况下。


    此人是怎么知道的？


    “林兄这就没意思了……”


    白孝文看了眼周围，低声道：“那日你在贡院前与郝文才翻脸，后脚他就被罢黜了会试资格！要说这背后没有大人物出手，谁信？”


    “还有这事儿？”


    林凡听后震惊不已。


    俗话说得好，


    断人前程、犹如杀人父母！


    会试乃入仕前的最后一道门槛儿，只要不是舞弊、抄袭这种大事儿，考官一般都会从轻处罚。


    况且，只是拌了几句嘴而已。


    至于吗？


    换句话说……


    太子和皇帝轮番出手，甚至不惜毁了人家的前程，也要保他顺利通过会试，那这‘坑’得有多大啊？


    肯定不止是筹钱的问题！


    “林兄莫要装了，白某今日并无恶意，只是听闻你与太子殿下交好，便想着可否结交一二？”


    官场都是势利眼！


    但这白孝文……


    也算是诸多势利眼中，最坦诚的一个了。


    “实不相瞒白兄！”


    林凡眼珠一转，低声道：“林某与太子并无瓜葛，只是恰好因为赈灾一事儿，给殿下出了个主意而已。”


    “什么主意？”


    白孝文眼睛都亮了。


    果然……


    这其中牵扯不小啊！


    “我能信任你吗？”


    林凡认真的看着他。


    “这是自然！”


    白孝文险些在大殿上举手发誓，肃声道：“林兄放心，白某虽不是什么圣人，但也绝不是那种背信弃义的小人。”


    “林某曾建议太子殿下……”


    林凡看了眼周围，‘压低’声音道：“与世家联盟，共图大业！”


    想要顺利赈灾，钱只是一方面，还需各地官吏们积极配合，才能确保朝廷的政令不打折扣。


    可这些官吏们听谁的？


    说是皇权独尊，可真到了干实事的时候，这些世家门阀的影响力，绝对要比皇权大得多！