若有人在早先告诉沈昭，她会在未央宫最偏僻的梧桐影里，与陆衍平心静气地吃茶赏月，商讨如何不动声色地掀翻南国。


    她大约会先把人扔进天牢，用上各种刑罚逼问他主子是谁，再嘲一句“痴人说梦”。


    可此刻，梦就在眼前。


    茶是今岁新贡的洞庭“惊白鹭”，水取自昨夜新蓄的叶露，滚过炭火，发出细碎爆裂声。


    沈昭挽袖提壶，水线如银，茶香乍起，雾色缭绕，映得她眉睫淡然似画。


    未央宫内灯火阑珊，是陆衍刻意熄了几盏烛灯，他坐在沈昭对面，半倚着椅背，垂眼看她斟茶。


    他唇角噙着笑，似是很愉悦沈昭将他带进了未央宫，还亲自煮茶。


    他知道的，因为庄懿皇后喜好烹茶，沈昭称得上精通茶艺，也爱品茶。


    “尝尝。”


    她将第一盏推过去，陆衍两指托住杯底，先闻后抿，喉结微动，半晌才道，“苦。”


    “苦才醒神。”


    沈昭给自己也斟半盏，轻呷一口，又缓缓将杯盏放下。


    “南国的事宜相谈得差不多了，摄政王喝完茶便请回吧。”


    沈昭心里万分懊悔，方才怎么就脑子一热，应允了陆衍入殿，还邀请他一同饮茶。


    那股莫名的冲动很快消散，沈昭沉默下来，只等着早些将茶喝完，陆衍可以主动一点告辞。


    可她到底是高估了陆衍的脸皮。


    陆衍心定神闲地坐着，也不说话，单就饮茶，一点一点浅抿，硬是拖着不走。


    茶过三巡，月已中天，梧桐叶上积了薄露，偶有风过，便簌簌落下，砸在竹亭顶，细不可闻。


    远处更鼓三声，宫墙之外，万家灯火纷纷沉寂。


    夜色撩人，沈昭望向墨蓝天幕，声音轻得似自语，“陆衍，朕有时觉得，这局棋越走越黑，黑到连自己也看不清棋子原本的颜色。”


    陆衍随她目光看去，天穹如盖，星子疏疏落落，像是谁随手撒落的一把残棋。


    他低笑，无所谓道，“看不清颜色，就记住形状，陛下只要记得，自己是‘将’，便足够了。”


    “那你是哪一枚？”


    沈昭回头看向陆衍，眸色直白锐利，直直地望进他眼底那片深不见底的湖泊。


    前些日子，纪成玉托沉璧送来了一盏小小的铜灯，挂在殿内的梁上，灯罩是旧银纱，被烛火一映，竟显出温润的玉色。


    陆衍姿态散漫，发丝早已散落，意外地削减了他相貌中的攻击性，显现出与他气质不符的温润，却偏偏不突兀。


    那双桃花眼在流光里摄人心魄，沈昭的心跳竟不自觉加快，手也微微攥紧了些许。


    陆衍没有丝毫犹豫，伸指在桌上画下一字，并状似无意地，轻轻压住她的袖摆。


    车。


    横冲直撞，过界无悔。


    沈昭垂眼，纤长的睫毛如折翅的蝶翼般轻颤，“车若过河，便无退路。”


    “陛下，臣从不打算退。”


    陆衍直视她，双眼里映着灯火，照得他眼尾那粒泪痣愈发鲜明，“陛下若把‘将’往后挪半格，臣便敢横扫全盘。”


    沈昭微怔，半晌才懂他话中之意。


    棋盘上的将，做不到在前线冲锋陷阵，往后半格，是避一避锋芒，也是给自己留一线生路。


    她的指尖在案上轻敲，声音渐渐低下去，“朕……还需要再想想。”


    话如此说，显得她是在考虑陆衍的话。


    可她实则，还是不信任他。


    沈昭心里讽笑一声，只觉得无力感侵袭了全身，将她的力气抽空。


    她已经想办法了，想办法单靠自己，培养属于她的势力，夺取属于她的权柄，打下属于她的江山，让史书上记下属于她的功勋。


    可为什么，她所做的一切，都还在陆衍的控制之中？就好像她抢来的这些，从头到尾都不过是他的默许。


    他猜得到她的心思，知道她想做什么，想要什么，落子如何，甚至予以配合。


    这不是助力，不是扶持，这是变相的控制。


    像是在警告沈昭：陛下您看，您做什么，都没办法彻彻底底摆脱我，那不若就乖乖听话，做个傀儡不好吗？


    陆衍似有所觉，不再逼她，只伸手将她侧脸垂落的发丝别到耳后，指尖擦过她耳廓，带起一点酥麻。


    沈昭没躲，任他动作，呼吸却不自觉放轻，像是怕惊扰到什么。


    似是怕一个不小心，这场梦便破碎了。


    “陛下，有些棋，不必落子，心照不宣便足够了。”


    是他们心照不宣，是他们心有灵犀，也是他们，杂乱纷繁的感情交织扭曲，搅乱棋中局，将清醒的执棋人拽入漩涡，溺毙其中。


    不能动心，不能纵容真情，不能信任他。


    但……她可以利用他的真心。


    沈昭从背叛中学到的，便是真心瞬息万变，真心一文不值。


    陆衍对她感兴趣，这恰好是她可以乘势而上的东风，若这份不知重量厚度的感情能成为她的垫脚石，她做出一些牺牲，无可厚非。


    也无伤大雅。


    沈昭终于开口，声音清浅，带着似有若无的蛊惑，“陆衍，南国一事，你可愿帮朕？”


    陆衍眼底飞快地闪过丝情绪，可他掩藏得太快，沈昭还未来得及分辨，就已经恢复成平常轻佻随意的模样。


    “既然陛下开口了，那臣定当为陛下的宏图伟业竭心尽力，无论付出多大的代价也在所不惜。”


    他惯会做戏，答的是客套话，却眼神真挚，表情诚恳。


    沈昭盯着陆衍看了半晌，突然伸手，微凉的手抚上他的侧脸，大拇指轻蹭两下。


    她唇角缓缓勾起一抹温和的弧度，笑意却不达眼底。


    “好啊，朕信你。”


    睁眼说瞎话。


    沈昭的手触碰到的那一瞬间，陆衍瞳孔骤缩，却极快地反应过来，心里泛起自嘲的清醒。


    也是，如果不是为了利用他，她又怎么会主动亲近他，甚至做出这般暧昧的举动。


    往常都是他主动，向她迈了无数步，难得她向他走近了一步，却是视他为棋。


    无所谓，他很容易满足，他不贪心……


    她需要他，她利用他，证明她看中他，他对她有价值。


    不然她为何不利用别人只利用他？


    那就只能证明，她心里有他。


    他不贪心，不贪心，不贪心……


    不贪心才怪。


    陆衍双眼一凛，一把攥住沈昭还未来得及收回去的手，让她严丝合缝地和他贴合在一起。


    然后脸往她手心里轻蹭，薄唇似有若无地擦过她手腕内侧，热气落在那片敏感的肌肤上。


    “能得陛下信任，是臣之幸。”


    他不需要再说什么，一下一下轻啄她的手腕，牙齿衔住一小块皮肤，不轻不重地啃咬。


    沈昭憋着一口气，坚持着不把手抽回来，手指僵硬到指节微白，“陆衍，你总这样。”


    “怎样？”


    闻言，陆衍喉结滚动两


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    下，厮磨着那点温热，哑声问她。


    “先斩后奏，先做了，再问朕要不要，又或者是什么也不做，等着朕来问你。”


    就像这次，他在对弈时操纵人心，笑看她在对面执棋，一步步走进他早已铺陈好的陷阱，到最后还要付出代价，问他“你可愿帮朕”。


    陆衍也笑，就着亲吻她手腕的姿势抬眼，目光落在她唇角，那一点风华，像雪里绽开的第一朵春花。


    “因为臣知道，臣若先开口，陛下一定会说‘不必’，狠心拒绝臣的一片真心。”


    沈昭笑意淡下去，避开他直勾勾的视线，看杯中茶叶沉浮，心思却不在上面。


    “你说得对，朕会说‘不必’。”


    因为她不敢要。


    要了，就得承认，自己并非她渴望的无所不能。


    要了，就得预留一条退路，以便将来向陆衍挥刀时，不至于手软。


    要了，就证明她对陆衍的感情不是纯粹的恨，而是掺杂了连她自己都没察觉到的依赖。


    或许是有些自尊病，沈昭的傲骨，决不允许她在此刻、在陆衍面前示弱。


    可陆衍从不给她退路。


    他像一柄递到她手里的刀，刀刃对着自己，刀柄缠着亲手系上的红绫，将沈昭的手同自己紧紧交合在一起。


    她若挥刀，他流血。


    她若停手，他仍流血。


    只因那刀尖早已长进他骨血里，剜不出，剔不掉，动辄撕心裂肺，痛到灵魂痉挛。


    可沈昭显然意识不到这一点，在她眼里心里，陆衍从来都只是一枚，随时可以利用的棋。


    月色西斜，铜灯里的火芯“啪”地爆了个灯花。


    沈昭忽然伸手，将杯中残茶一饮而尽，浅淡的苦涩与回甘一并滚过喉头。


    “陆衍，等南国事了，朕许你一个心愿。”


    良久无声。


    她以为他不会答，却听身前极轻一笑，像自嘲，又像叹息。


    “好啊，臣便谢过陛下，只盼陛下那时说话算话，无论臣说了什么，都能应允。”


    沈昭眸色晦暗不明，“朕金口玉言。”


    陆衍握着她的手不动，缓缓倾身，和沈昭的距离越来越近，“陛下，臣这个兵卒，用得可还顺手？是不是比那些蝇营狗苟更好？”


    鼻尖轻轻抵在一处，近在咫尺，呼吸可闻，两双同样摄人心魄的眼睛胶着对望。


    “陛下，臣想吻你。”


    修长的手缓缓靠近，沈昭瞳孔微缩，还没来得及向后躲避，便被陆衍扣着后脑拉了回去，唇瓣相触，并逐渐深入。


    “唔……”


    有细碎的声音被吞没，陆衍不知何时站起身来，一手撑在面前的桌案上方便他的靠近，一手掌在沈昭后脑，主导着这个吻。


    唇舌交缠，沈昭被迫仰着头，有些喘不上气，不自觉咬了陆衍肆虐的舌尖。


    “嘶……”


    陆衍轻轻喘了一声，松开了沈昭，给了她时间喘息，然后又温柔地覆了上去。


    陷入爱河的人往往只在河水快要漫过自己的时候，才能意识到自己的情感。


    幸好。


    陆衍吮着沈昭柔软的唇瓣，两只手捧起她的脸，见沈昭微蹙着眉，却没有明显的抵触，他闭上眼，几不可察地轻叹一声，将这个吻进行得更深。


    他不是在自己无可自拔的时候意识到这点，而是在曾经，在很久很久以前。


    或许……


    说他早已深陷其中，无可救药，焚尽理智，自暴自弃，会更贴切些。