兜里的手机震动了一下。


    他划开屏幕，一张黑白色的证件照扫描件弹了出来。


    照片上的男人，大约三十多岁，方脸，小眼睛。


    梳着当时流行的二八分油头。


    下面附着名字，周鹏。


    职务，项目工头。


    他掐灭烟，转身走回屋内。


    刘强已经止住了哭声，正拿着一块毛巾擦脸。


    李如玉坐在他对面，安静地看着。


    曲元明走到刘强面前，将手机递了过去。


    “刘大哥，你看看这个人。”


    “你认识吗？”


    刘强接过手机，凑到眼前。


    他眯缝着眼，辨认了足足十几秒。


    突然！


    “是他……”


    “就是他！！”


    “九年前！就是他！把那个布包扔给我，说是……说是我弟的工钱！”


    “我问他我弟在哪，他就是这么笑的！就是这种笑！”


    “我当时就觉得他不是好人！笑里藏刀！阴阳怪气的！”


    谜底揭晓了。


    那个送来五万块封口费的神秘人，就是这个叫周鹏的工头。


    线索，接上了。


    曲元明郑重承诺。


    “刘大哥，你放心。这件事，我们一定会追查到底。”


    “活要见人，死要见尸。”


    “一定给你，给你弟，一个交代。”


    从刘强家出来，已经是下午。


    李如玉走在前面，已经跨出了院门。


    曲元明在迈出门口的一刹那，他脚步微顿。


    趁着刘强低头抹泪的瞬间，从兜里掏出一叠钞票，塞进了门边一个竹编篮子下面。


    篮子里装着几个干瘪的土豆。


    他做完这一切，跟了上去.


    出身农村，太懂这种家庭的绝望了。


    一千块钱，解决不了根本问题。


    但至少能让这个被生活压垮的汉子，稍微喘一口气。


    买几斤肉，吃一顿饱饭。


    他不想让刘强看到，不想让他背上人情的负担。


    这只是一个从同样泥潭里爬出来的人，对另一个仍在泥潭里挣扎的人。


    一点微不足道的帮助。


    院外的土路上，停着那辆黑色的奥迪A6。


    两人一前一后地走着，谁都没有说话。


    曲元明还在盘算着那个叫周鹏的工头，该从哪里下手去查。


    “好人干嘛要偷偷当？”


    曲元明的脚步，猛地一滞。


    她……看见了？


    他刚才的动作明明很快，很隐蔽！


    她的眼睛是长在后脑勺上了吗？


    “李书记，我……”


    “我就是……看他家太难了。”


    “我不想让他觉得这是在施舍，给他增加心理负担。”


    “大家都是从苦日子过来的，能搭把手就搭把手。”


    李如玉停下脚步，转过身。


    “做事细致周到，可以学，可以练。”


    “但一颗善良的心，是学不来的。”


    她抬起眼，直视着曲元明。


    “这比什么都难得。”


    曲元明的心，像是被一只温暖的手轻轻托了一下。


    他出身贫寒，习惯了将自己的善意和同情心包裹起来，生怕被人看作是软弱和不成熟。


    尤其是在李如玉这样的领导面前。


    他以为她会觉得他感情用事，不够专业。


    可她没有。


    “谢谢李书记。”


    李如玉也笑了。


    气氛，一下子变得轻松起来。


    ……


    黑色的奥迪A6平稳地驶离了破败的村庄。


    “周鹏这个人，是关键。”


    “失踪案，烂尾楼，这两件事就像两条线，现在通过周鹏这个点，缠在了一起。”


    李如玉继续说道：“我们现在直接去找周鹏，会是什么结果？”


    “最好的结果，是他吓破了胆，什么都交代了。但这不可能。九年的时间，足够他把一切都烂在肚子里。他敢拿那五万块封口费，就说明他不是善茬。”


    “最可能的结果，是我们一动，他背后的人就知道了。”


    她侧过头，看着曲元明。


    “打草惊蛇。”


    “一条小蛇跑了不打紧，怕的是惊动了它身后那条盘踞在江安县多年的大蟒。”


    大蟒。


    曲元明清楚，李如玉说的是谁。


    贸然动他，等于直接向他宣战。


    在没有掌握足够证据之前，这无异于自杀。


    “所以，不能直接找他问话。”


    曲元明接过了话头。


    “得先把他查个底朝天。”


    李如玉很是赞许。


    和聪明人说话，就是省力。


    “没错。”


    “我要知道他这九年，不，是这十几年来的所有事。他现在在哪，做什么工作，家庭情况，社会关系，收入来源……”


    “一个工头，能保守一个杀人秘密九年，要么是拿了天大的好处，要么就是被人拿住了死穴。我要知道，那个穴，到底在哪。”


    “李书记，这件事交给我吧。”


    曲元明毫不犹豫地说道。


    调查一个人，尤其是这种见不得光的调查，不能动用官方力量。


    不能通过公安系统去查户籍，不能通过银行去查流水。


    任何在系统里留下痕迹的操作，都可能暴露他们的意图。


    这件活，只能由他这个书记秘书，用私底下的方式去办。


    “这件事情你有把握吗？”


    李如玉问。


    “江安县就这么大，藏不住一个大活人。”


    他当过尹光斌的秘书，迎来送往，接触过三教九流。


    县里各个局委办，哪个部门没几个熟面孔？


    他虽然倒过霉，但那些人情关系，并没有完全断绝。


    查一个工头的底细，他有的是办法。


    “好。”


    李如玉点了点头。


    “记住，安全第一。不要留下任何痕迹。我给你三天时间。”


    “明白。”


    曲元明盘算起来。


    从哪里下手呢？


    工商局？建设局？税务局？


    这些地方都能查到明面上的信息。


    比如周鹏名下有没有注册公司，有没有偷税漏税的记录。


    但这些都是常规手段，未必能挖出深层的东西。


    要查暗处的东西，就要找暗处的人。


    警察局副局长，陈正。


    混迹基层多年的老刑警提上去的副局，手里的信息渠道，远比档案室里的资料要多得多。


    而且，陈正这种人，最懂官场里的规矩。


    知道什么话能说，什么事能做，嘴巴严得很。


    找他，是最合适不过。


    他看了一眼身旁的李如玉。


    她正靠在椅背上，闭着眼睛。


    靠边停车，曲元明从后座拿出一个毛毯，披在了李如玉身上。