曲折蜿蜒的山径通往扶空寺的最深处，那是一座宽敞精致的别院。


    初冬，细细的雪粒飘落，落在鹅黄衣裙上，落在炭火炉子上，微弱的声音几不可闻，片刻便蒸腾消散回到空中。


    那衣裙的主人挽起阔大的袖子，露出半截线条优美的小臂，蹲身拿起蒲扇，手腕一动便扇得炭火高高窜起，惊得庭树下飞鸟扑棱棱飞走。


    “噗，咳咳咳...”不等火星落定，她抄起青竹筷翻动肉串，脚尖随意踢开滚来的松果。


    眼看肉串不再咕嘟嘟地冒血水，油滴坠入炭火炸起金光，她偏头避过，顺手抓了把椒盐扬手一撒。


    她纵身一跃坐上青石栏杆，悬空的双腿有一搭没一搭地晃荡。


    虚云来时见到的便是这样一幅景象。


    他瞥了一眼，垂眸缓缓转动佛珠：“佛家十戒，不杀生，不饮酒，不非时食，空涟，你全忘了吗？”


    几个僧人交换眼神，面露尴尬...原来是圣女，她果真是这般...不成体统。


    “我与圣女有些话要说。”虚云回头示意，众人点头离开。


    仅片刻尴尬，空涟就继续饮酒吃肉，半个眼神都不稀得给他。虚云也十分沉得住气，空涟喝完最后一口酒才没好气地开口：“你到底有什么话想和我说。”


    “佛家十戒，不杀生...”


    “停停停，你就是来说这个的？就算是玄极方丈都不曾约束我这些，你又凭什么管我。”空涟跃下青石栏，拍拍灰尘，掀起衣裙坐在石凳上。


    虚云轻叹一口气，只觉头疼，缓声道：“方丈和善亲厚，他能允你这般无拘无束，不代表其他人也是如此。你是圣女，不可言行无状，肆意妄为。”


    空涟摆摆手，不耐烦地说：“虚云，你少一副老气横秋，故作高深的模样，别一天天对我指手画脚。”


    虚云不想再和她争论，转身离开：“你不能再这样下去了，我会向方丈提议，让你遵循戒律。”


    “喂，你什么意思？”空涟忍无可忍，怒声说道：“你每天有事没事就来挑我的毛病，我哪里让惹到你了，你才一直针对我？”


    虚云闻言脚步一顿，攥紧了手里的佛珠，语气带了些不可置信，转身反问道：“我针对你？”


    “空涟，你还有没有半点良心？”


    眼前的场景晃了晃，回到十八年前的钟鸣梵音。


    一个哇哇大哭的女婴坐在七彩莲台上，一朵盛大的三生业火红莲悬浮上空洒下红光。千余名僧人身着伽黎，如赤色潮水依序静寂涌入，气氛庄严肃穆。


    玄极方丈手持九环锡杖，步至莲台肃然而立，诵经声字字传入台下虚云的耳中，可他却一个字也不记得了，只记得他曾满脸好奇地望着莲台上那个小女婴。


    自方丈始，全寺僧次第上前，于莲台三步外止步，合十肃立，仰观圣莲三息。


    被虔诚朝拜的空涟却什么都不懂，只自顾自地嚎啕大哭。


    轮到虚云时，他一脸忐忑地走上前，年幼的他不懂规矩，在众目睽睽下竟然径直走到空涟跟前，座旁的维那刚想提醒他却被玄极拦住。


    那张白嫩的小脸凑到空涟眼前时，她忽然就痴痴的笑了。


    虚云这才恍然意识到自己坏了规矩，连忙后撤，玄极方丈却又将他拦住。


    方丈笑着对他说：“你们二人有缘，小虚云，今后就由你来陪着空涟，保护她，照看她，可好？”


    虚云瞪大眼睛，重重地点头，这是他第一次意识到什么是责任。


    “你说什么？”


    空涟的声音传来，将他拉回了十八年后，那张稚嫩的脸和眼前的她重合。


    虚云深吸一口气，朝她上前一步走，捏紧了佛珠，一字一句地说道：“我针对你？


    你五岁那年，我十岁，你在后山玩耍被野狗追了一里路，跑来我这里求救，我毫不犹豫挡在你身前，一转身，你就跑不见了。我被野狗咬了两个血窟窿，一瘸一拐地走回来时，你趴在方丈怀里委屈地直哭，全然忘了我还在后面。”


    他边说着边步步朝前紧逼，青色僧袍衣角擦过台阶。


    “你六岁那年，我十一岁，那年冬天你说山里有冬笋，让我晚上偷偷跑出来陪你挖。那是我人生中第一次撒谎，我谎称出门更衣，连外袍都没穿就跑到后山等你。我等到深夜你都没来，直到冻晕在山里。第二天我才知道，原来你说完就忘了，一夜好梦睡到天亮。”


    “这...这么久的事儿你还记得啊哈哈。”空涟虽嘴硬，但气势上已经少了一大截，语气还带着点心虚。


    虚云一声冷哼，继续说：


    “你七岁那年，我十二岁，你好奇炭火是怎么得来的，用红莲放火烧了院子里的一颗冷杉木，眼看火势越来越大，大到你控制不住，只好来找我帮忙。我深知此时后果严重，怕你受罚，谎称是我的主意。方丈念你年幼，又是个小女娃，轻微责打便过去了，我被打到半个月下不了床。”


    “...小时候不懂事，呃...哈哈...。”空涟心虚地摸了摸鼻子。


    “你九岁那年，我十四岁，你骗我说你想加固那座年久失修的小木塔，我虽不情愿但是拗不过你。我递锤子，你敲钉子，没一会儿，木塔轰然倒塌。我这才知，你并非好心修缮，你只是好奇拆掉几根木头它才会倒塌。我就这样陪着你被罚抄了一个月经文，对了，你的那份也是我抄的。”


    空涟彻底偃旗息鼓，哑口无言。但虚云依旧步步紧逼，她能从他平静的声音里，听出几分咬牙切齿的意味。


    “你十二岁那年，我十七岁，你不满一个宾客对你出言不逊。因此你找机会，将他骗到湖边一脚踹下。方丈问责的时候，你竟说这个行为是我默许的...”


    空涟咽了咽口水：“那还不是你管我太严了，我心烦得很，想着一箭双雕...”


    她越说声音越小，全然不见往日理直气壮闯祸的气势。


    “你十四岁那年，我十九岁，你骗我说...”


    “停停停，能别说了吗。算我理亏行不。”眼见他一发不可收拾，空涟赶紧叫停，再说下去她真没脸了。


    虚云没有说话了，平日里，任凭什么事情都难以调动的情绪此刻剧烈起伏。他深深看了她一眼，转身离开，手里的佛珠转得飞起。


    目送这尊大佛离开后，空涟才如释重负瘫坐在石椅上。


    几日不见，他倒是越来越烦，脾气越来越大了。


    他不会真的去向方丈告状吧？


    不要啊！要是和他们这些清心寡欲之人一样生活，那活着还有什么乐趣？日子本就十分无聊了。


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    唉，算了，去找慧仁玩一玩。


    ***


    “噔...噔蹬...蹬噔。”


    熟悉的敲窗暗号传来，慧仁立刻就知道是空涟来找他了。


    他睁开眼睛，悄悄开了一道窗缝，低声说道：“嘘！如净法师在诵经呢，我不能跑出来。”


    窗缝里塞进来一枚方方正正的绿豆糕，细腻的绿豆香气瞬间飘了进来。


    半盏茶后，一个圆头圆脑的小和尚鬼鬼祟祟地跑了出来，见到空涟后他才松了一口气。


    “走，到外面转转。”


    两人趁着薄薄的夜色钻进后院的冷杉林。


    慧仁心满意足地吃完几块绿豆糕，咂咂嘴，仿佛还在回味：“阿莲，你又和虚云法师吵架了？”


    空涟被绿豆糕干地发噎，拍拍胸脯往下顺。心想，要是有口酒就好了。


    “唉，都不想说他了。你怎么知道我们又吵架了？”


    慧仁摇摇脑袋，一副得意的模样：“那当然，每次你俩吵架你都来找我抱怨他，我当然猜得到。”


    嗯，每次他们吵架自己就有点心吃，如净法师还说他都吃胖了。


    说起他空涟就一肚子火：“本来就是，你说他一天到晚闲不闲？白天讲经，晚上还要来挑我的毛病。方丈都说了，我可以随心所欲干自己想干的事，他又凭什么来管我？”


    慧仁摆摆手：“嗨呀，这不是方丈曾经说过让他照管你嘛，他本来就很听方丈的话。”


    “都十八年前的事儿了，我估摸着，全寺庙除了他没人还记得。”空涟忿忿地说。


    山风幽幽地吹来，山里不知名的鸟儿时不时啼叫，隐约成调。


    慧仁眯了眯眼睛，觉得这样的日子惬意极了。


    “慧仁，你说，外面的生活是什么样的？”空涟双手交叉抱头躺在山坡上。


    慧仁摇摇光溜溜的脑袋：“阿莲，我们都是从小就在扶空寺长大，从来没见过外面的世界。”


    空涟遗憾地点头：“你说的也是。”


    “诶，不过，寺里新来的慧空见过！”慧仁一拍脑袋想起来了：“他跟我说，外面好吃的好玩的可多了，有人弹琴起舞，有人表演戏曲...”


    “戏曲？什么是戏曲？”空涟闻言坐起来，眼睛因为兴奋在夜里闪着光。


    “好像...就是几个人穿着好看的衣服唱歌？我也不知道。”


    “你快继续说！”空涟拍拍他。


    慧仁歪着脑袋努力回想：“还有灯会！他说这个时候有很多好吃的，还可以放花灯，猜灯谜赢奖品。”


    空涟捧脸露出向往的笑容，片刻后又问道：“不对啊，要是外面的世界真的这么好，为什么慧空要放弃一切来到扶空寺呢？”


    慧仁的小脸染上一抹沉重：“他说，外面的世界虽好，但只是为一小部分人准备的。他说他这样的人，只能感受到痛苦。他还说他很感谢方丈能收留他...


    阿莲，他这话什么意思啊？”


    “我也不知道。”空涟摇摇头：“但是玄极方丈说过，万事万物都要感受后才能明了。我想，对于外面的世界，也该是这个道理吧。”


    她眼神灼灼，直直望向山下。


    慧仁偏头看她：“阿莲，你这是...想做什么？”