等到了地方，温时宁就让老汉回去了。


    她抱着那几本书，深一脚浅一脚地走在暮色渐浓的土路上。


    每一步都牵扯着脚底磨破的水泡，钻心的疼。


    汗水混着尘土黏在脸上脖颈上，后背的衣裳早已湿透，被傍晚的凉风一吹，激得她打了个寒颤。


    河堤上惊魂的一幕仍在脑中翻腾，人贩子那张凶相毕露的脸和恶毒的咒骂声仿佛就在身后。


    若非那位好心老农和他的忠犬“虎子”，后果不堪设想。


    后怕和身体的极度疲惫让她脚步虚浮，每一次呼吸都带着沉重的喘息。


    “快了，就快到了……”她给自己打气，目光紧锁着前方隐约透出几点灯火的村落轮廓。那是红星大队，是她此刻唯一渴望的归处。只要把书和饲料带回去，小鸡小猪就有救，她的工分就有保障，离回城的目标就更近一步。


    然而，就在她绕过最后一道河湾，眼看着生产队边缘的房屋轮廓越来越清晰，只需再穿过一片稀疏的杨树林就能踏上大路时，异变陡生！


    “臭娘们！可让老子等着你了！”


    一声阴狠的低吼从侧面树丛里炸响！紧接着，两道黑影如同蛰伏已久的恶兽，猛地扑了出来！


    正是下午那个被“虎子”咬伤手臂的人贩子，和他不知从哪里叫来的一个同伙！


    那人贩子手臂上胡乱缠着布条，血迹斑斑，脸色因失血和怨毒显得格外狰狞。


    他显然没跑远，而是摸清了温时宁回村的必经之路，特意在此埋伏报复！


    温时宁浑身的血液瞬间凝固！


    巨大的恐惧攫住了她，让她几乎无法呼吸。


    她下意识地想尖叫，想呼救，可嗓子眼像被堵住，只发出短促的“呃”声。


    肩上沉重的饲料袋成了最大的累赘。


    她本能地想丢掉它逃命，可想到棚里那些奄奄一息的小生灵，想到自己好不容易争取来的希望，这念头只是一闪而过。


    就在这电光火石的犹豫间，那两个人贩子已经扑到近前！


    “妈的！害老子被狗咬！还丢了吃饭的家伙！今天不弄死你，老子跟你姓！”受伤的人贩子眼中凶光毕露，完好的那只手如铁钳般狠狠抓向温时宁的头发！


    另一个同伙则狞笑着，目标明确地伸手去夺她死死抱在怀里的书！


    在他们看来，这女人如此拼命护着的东西，定是值钱的！


    “滚开！”求生的本能和护住希望的执念让温时宁爆发出惊人的力量。


    发梢擦过指尖的瞬间，温时宁猛地拧身避开抓向头发的手，双臂死死箍紧怀里的书，整个人如同被拉满的弓弦，用尽全身力气朝侧面狠狠撞去！求生欲在胸腔里炸开，撞开！必须撞开一条路！


    “还敢躲？！”一抓落空的人贩子暴怒，反手一记带着风声的耳光，狠戾地抽向温时宁的脸颊！


    “啪！”


    脆响刺破林间死寂。


    巨大的冲击力让她头猛地甩向一边，半边脸颊瞬间火烧火燎，耳朵里嗡鸣不止，眼前炸开一片混乱的金星。


    肩头沉重的饲料袋终于滑脱，“噗”一声砸在地上，尘土弥漫。


    她踉跄着后退，脚踝猝不及防被盘虬的树根绊住，身体彻底失衡，短促的惊叫还卡在喉咙里，整个人就重重摔进了旁边积满污浊雨水的泥坑！


    冰冷的泥水裹着刺骨的寒意，瞬间浸透单薄的裤管，黏腻污秽的触感让她浑身激灵。挣扎着想撑起，泥坑边缘湿滑得像抹了油，加上脸颊的剧痛和脑中的眩晕，徒劳的扑腾只溅起更多肮脏的泥点，糊了满脸满颈，狼狈得如同濒死的困兽。


    “哈哈！看你这落水狗的德性！”两个人贩子叉腰狂笑，一步步逼近泥坑边缘，居高临下的目光如同在打量一件唾手可得的货物。


    “大哥，先扒了她这身皮！看她还怎么蹦跶！”同伙舔了舔嘴唇，眼中闪着淫邪贪婪的光。


    绝望，比泥坑里的污水更冰冷更沉重，瞬间扼住了温时宁的咽喉。


    指甲深深掐进掌心的软肉，嘴唇咬破，尝到铁锈般的腥甜，却发不出任何声音。


    两张狞笑的丑恶嘴脸在视野中放大，如同地狱洞开的门。


    父亲……回城……


    就在那两只沾满罪恶的手，即将触碰到她浸透泥水的衣领——


    “砰！”


    一声沉闷到令人心脏骤停的爆响，如同惊雷炸裂在死寂的黄昏！


    子弹并非射向血肉，而是精准地犁开人贩子脚前半尺不到的泥地！


    飞溅的泥块和那撕裂空气的恐怖声响，让两个前一秒还得意洋洋的凶徒，如同被滚油烫到的老鼠，瞬间魂飞魄散，僵在原地！


    “谁？！”他们惊骇欲绝地嘶吼着，猛地转身，眼珠因恐惧几乎要瞪出眶外。


    只见林间小路的另一头，一道高大挺拔的身影如同撕裂暮色的利刃，正疾步而来！他穿着笔挺的军装，帽檐下是布满寒霜的脸，深邃的眼眸里燃烧着冰冷的怒火，正是沈连杞！


    他手中，一把漆黑的配枪枪口还冒着淡淡的青烟，指向那两个呆若木鸡的人贩子。


    “军……解。放。军？！”两个人贩子吓得腿都软了，亡魂皆冒。


    他们做梦也想不到会在这里撞上带枪的军人！


    沈连杞没有废话，脚步不停，速度极快，带着战场上磨砺出的凛冽杀气，几步就冲到了近前。


    他看都没看那两个筛糠般发抖的混混，目光如同冰锥，直直钉在泥坑里那个浑身泥泞，眼中还残留着巨大恐惧和一丝难以置信的身影上。


    那眼神，复杂到了极点。


    有滔天的怒意，有后怕的余悸，更有一种难以言喻的痛楚和……冰冷的审视。


    “滚！”沈连杞的声音不高，却如同寒冰碎裂，带着铁血军令般的绝对威压，砸向那两个人贩子。


    那两人哪敢有半分犹豫，连滚带爬，屁滚尿流地朝着与沈连杞相反的方向，没命地逃窜，眨眼就消失在密林深处。


    危机解除，空气却更加凝滞。


    沈连杞这才将目光完全锁定在泥坑里的温时宁身上。