夜深如墨。


    温时宁想去看看鸡崽，她咬紧牙关，忍着钻心的疼，尽量放轻动作，推开那扇吱呀呻吟的屋门。


    一股裹着碎玻璃碴似的寒气劈面砸来，激得她浑身一颤。


    冬夜的风，刮在脸上生疼。


    生产队早已陷入死寂，只有远处几点昏黄的灯火在无边黑暗里摇曳，像荒野中摇摇欲坠的残烛。


    四下里，唯有风声。


    风卷过光秃秃的树梢，发出呜咽般的悲鸣，将这冬夜的旷野衬得更加空旷渗人。


    温时宁裹紧身上单薄的棉袄，深一脚浅一脚，朝着牲口棚的方向挪去。


    脚下的土路坑洼冻结，白日里柔软的泥泞此刻硬如铁石，每一步落下，都硌得脚底的伤处钻心地疼。


    每一次落脚都像踩在刀尖上。


    冷汗瞬间就浸透了后背单薄的衣衫。


    黑暗浓稠得化不开，仿佛随时会从路边的草垛树丛里伸出什么可怖的东西。


    她强迫自己不去想下午那张狰狞的人贩子的脸。


    但恐惧如同跗骨之蛆，让她后背的寒毛根根倒竖，总疑心身后有异样的响动。


    她加快脚步，几乎是拖着伤脚在挪动。


    就在转过一个堆满柴禾的草垛拐角时，眼角的余光下意识地向身后一瞥——


    清冷的月光，如同水银般泼洒在冻硬的土地上。


    就在她身后十几步远的阴影边缘，一道高大挺拔的身影被月光清晰地勾勒出来。


    他隐在更深的暗处，脚步放得极轻，如同蛰伏的猎豹，不远不近地跟着，保持着一种沉默而警觉的距离。


    军帽的帽檐压得很低，遮住了大半张脸。


    但那身形，那走路的姿态，温时宁闭着眼也不会认错。


    是沈连杞。


    心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，又猝然松开。


    一股难以言喻的酸涩瞬间冲上鼻尖。


    他……他一直在后面？


    从她出门开始？


    他看到了自己一瘸一拐的狼狈？


    是担心她再遇上危险，还是……不放心她这个“资本家小姐”半夜乱跑？


    温时宁猛地扭回头，心口怦怦直跳。


    脚下的步伐却丝毫未停，甚至更快了几分。


    她挺直了早已疲惫不堪的脊背，努力让自己的背影看起来不那么仓皇。


    她没有回头，没有质问，甚至没有一丝停顿，仿佛对身后那个沉默的守护者浑然不觉。


    她只是更加用力地抱紧了双臂，抵御着刺骨的寒风和心底翻涌的复杂情绪。


    棚里点着一盏昏黄的煤油灯，是赵老伯特意留下的。


    灯芯跳动着微弱的光，映照着角落隔离区里那些小小的身影。


    温时宁屏住呼吸，凑近细看。


    挪到干燥通风处的小鸡们似乎安稳了些，虽然依旧缩着脖子，但至少没有下午那种濒死的蔫态。


    有几只甚至微微动了动，发出几声细弱的叽叽声。


    小猪那边也还算平静，那两头萎靡的也似乎没有恶化。


    空气里弥漫着生石灰干燥的气味，盖过了原本的霉腐气。


    她长长地无声地舒了一口气。


    一直悬在嗓子眼的心终于落回了实处。


    还好，还好……这一夜的罪没白受。


    轻手轻脚地给食槽添了点温水和掰碎的饲料。


    又仔细检查了一遍垫草的干燥程度。


    确认没有遗漏，温时宁才拖着几乎麻木的双腿，一步一挪地离开了温暖的牲口棚。


    回程的路，依旧冰冷黑暗。


    寒风似乎更刺骨了。


    她依旧能清晰地感觉到，那个沉默的影子还在身后。


    他走得很稳，脚步声几乎被风声掩盖。


    但那份存在感却沉甸甸地压在她的感知里。


    她依旧没有回头。


    只是脚步放得更慢了些。


    每一步都走得格外小心，努力不让自己因为疼痛而趔趄得太难看。


    直到她推开自己那扇吱呀作响的破木门，闪身进去，反手轻轻关上。


    门板隔绝了外面冰冷的世界，也隔绝了那道如影随形的目光。


    她靠在门后，听着自己擂鼓般的心跳。


    听着门外仿佛只是犹豫了一瞬的脚步声，最终悄然远去，消失在无边的夜色里。


    温时宁在黑暗中站了很久。


    才摸索着点亮了桌上的煤油灯。


    昏黄的光晕散开，照亮了桌上那几本如今边角还沾着泥点的书。


    她拿起最上面那本《家禽常见病防治手册》。


    封面粗糙，纸张发黄，此刻却像珍宝。


    她顾不上换下沾满泥污冰冷的衣裤。


    也顾不上处理脚底磨破的伤口和手腕上被沈连杞捏出的青紫指痕。


    只胡乱擦了把脸，就坐到桌边。


    借着微弱跳动的灯火，急切地翻开了书页。


    油灯的光晕在她专注的侧脸上跳跃。


    纤长的睫毛在眼睑下投下疲惫的阴影。


    手指划过一行行铅印的文字，寻找着关于病后营养补充的段落……


    寂静的土屋里，只剩下书页翻动的沙沙声。


    和她偶尔因为脚底疼痛而忍不住的细微吸气声。


    不知过了多久，一阵强烈的眩晕感袭来。


    她眼皮沉重得再也支撑不住。


    头一点，额角轻轻磕在冰凉的桌面上，发出“咚”的一声轻响。


    她挣扎着想坐直。


    可连日来的惊惧疲惫和身体的伤痛如同汹涌的潮水，瞬间将她彻底淹没。


    她就那样伏在摊开的书本上，枕着冰冷的墨迹，沉沉地睡了过去。


    ……


    天刚蒙蒙亮，生产队上空高悬的大喇叭就发出了熟悉的电流嗡鸣声，打破了清晨的寂静。


    温时宁猛地惊醒。


    脖颈和手臂一片酸麻。


    她这才发现自己竟趴在桌上睡了一夜，半边脸颊压着书页，印上了几道清晰的铅字痕迹。


    她揉着发僵的脖子。


    低头看到书页上被口水洇湿的一小片，脸上顿时有些发热。


    顾不上这些。


    她匆匆用冷水抹了把脸。


    对着那块模糊的破镜子拢了拢头发，勉强压下眼底浓重的青黑。


    抓起昨晚就准备好的稿子，快步奔向位于大队部角落的广播站。


    清晨的寒气依旧刺骨。


    推开广播站吱呀作响的木门，一股混杂着陈旧纸张和尘土的味道扑面而来。


    狭小的空间里，只有一台蒙着灰色布套的扩音器，一个带着支架的麦克风，和一张斑驳掉漆的木桌。


    温时宁刚在桌前坐下，门又被推开了。


    沈连杞走了进来，手里拿着几份需要播报的文件。