宁姐儿将小脑袋昂起，小口啃着桃酥，瞪了一眼吴威，“下次再叫，我就叫你臭泥巴!”


    她看着旁边一个流口水的五岁小丫头，“娣姐儿，你过来，我分你。”小丫头怯怯地过来，“宁姐姐。”


    宁姐儿踢一脚试图偷偷抢的吴威，掰了一点儿，塞吴招娣嘴里。


    “甜的!”小丫头仰起头，瞪大了眼睛。


    巷子里传来吴威的嚎啕大哭声。


    宁姐儿一僵，拉着允哥儿撒丫子就跑回院里。


    “个杀千刀的，谁欺负咱们威哥儿!”


    “呜呜黑丫头不给我糕饼吃，给娣姐儿!她还踢我!我腿断了呜呜呜—”


    很快传来稚声稚气的小女孩儿哭，细细的声音，弱得几乎听不见。


    “你就是这么看着威哥儿的!你就看着他被人欺负!”


    “啪!”“啪!”听着是在打孩子。


    黄娘子的大嗓门响起来，“谁欺负你们家宝贝孙子了!他要抢我们宁丫头的酥饼!老太太讲不讲道理!”


    一阵鸡飞狗跳。


    最后是吴娘子出来，给两边都笑着赔不是，“别哭了，想吃糕饼，娘买给你。”


    她抱着四岁的威哥儿，笑着问黄娘子，“酥饼是二姐儿做的罢?我们屋里都闻见了，实在是香，劳烦娘子，我买一个。”


    吴老太太骂骂咧咧，“你倒会做好人，咱家的桌儿说借就借，漆都掉了!我还没要她赔!”


    苏玉娘：“呸，你少讹人，你家那桌十来年了，哪块漆还全乎呐?再说，上次让我家大年给你糊窗，我可没要钱，全当邻里帮忙，你要这么说，日后咱们亲兄弟明算账，谁也别占谁便宜!”


    老太太不吭声了。她平日没少央黄木匠给她修个碗，钉个窗，家里桌椅松了也找他修，能省不少钱。


    “那也不能欺负我们威哥儿!”她骂骂咧咧，“你们家三姐儿越发歹势了。”


    “呸，俺们三姐儿好得很，不抢别人东西。老太太管好自个儿孙子罢!”吴老太说一句，苏玉娘十句等着她，直把老太太怼得哑口无言，气得发抖。


    吴娘子见势不好，忙劝着老太太回去。


    “这巷子里谁敢跟她吵?十张嘴也说不过她!娘你别跟她置气，她那人无理还能占三分，咱不跟她一般见识。“


    “教坊出来的贱妇!”老太太早看苏玉娘不顺眼，那二姐儿快死了，她心里还高兴了两日，没成想不但没死成，活过来了，还做得一手好饼。


    别以为她不知道，黄家偷偷赚了不少钱!


    她气得发抖，瞅见娣姐儿，一把揪住头发，“都是你个死丫头!赔钱货!扫帚星!”


    ……


    黄樱摇摇头。


    这隔壁吴娘子嫁的是秀才，吴老太太自诩读书人家，看不起左邻右舍这些小贩。


    他们家本是青州的，为了吴秀才读书，卖了家中田地，搬到东京城来。只因为这东京作为都城，举人名额比青州府多，中举的可能性大些。


    好些有条件的读书人家都这样做。跟后世高考移民一个道理。


    谁知道住了好些年，钱都花光了，吴秀才回回落榜。全家都靠吴娘子在外卖饮子养活，平日里吴娘子还要替人浆洗衣裳，一双手肿得不能看。


    这威哥儿上头两个姐姐，大姐儿吴引娣，二姐儿便是吴招娣，五岁，老太太不顺心就拿她撒气。


    那吴秀才，据说小时乃当地神童，十四岁就中了秀才。如今都四十五了，还没考中举人。成日家坐在屋子里读书，不事生产，一副不考中举人不罢休的模样。


    旁人上门央他写字，他将人骂出去，“岂有此理，某堂堂读书人，岂能受此屈辱!”


    街坊背地里起了个外号，便叫他“吴用书生”。


    这些日子遭了雪灾，物价上涨，他们家除了吴秀才和威哥儿，都饿着肚子。


    那两个小丫头子，瘦得皮包骨头。黄娘子自个儿都吃不饱，实在看不过去还会给碗粟米汤。


    吴家。


    威哥儿闻见隔壁飘来的香气，又哭闹起来，“黄家又做好吃的!我要吃!”


    吴招娣捡起威哥儿扔在地上的饴糖，放到他手里。


    威哥儿一把扔掉，“我要吃好吃的!”


    吴老太太心疼得忙捡起来，“哎哟等会儿给你买，快别闹了，吵着你爹看书可怎好!”


    ……


    黄樱烤了一百个桃酥饼，一百个鸡子糕，便开始炖卤肉。


    不做馒头了，她准备卤一些花干和鸡蛋。这东西便宜，经济实惠，滋味却很不错，很能用来引流。


    花干要用豆干来做。


    老婆婆的豆腐真的很好，味儿很浓。豆干压得很结实，正适合做花干。


    她将豆干切成巴掌大小的块状，一指厚。拿两根筷子垫在下面，斜着切花刀，切完一面再翻过去，横着再切，这样不会切断。


    切完抖一抖，便成网格状了。


    花干得油炸了再卤才好吃。八方块豆干，切出来八十片花干。


    她在娘屋里起了油锅，倒油的时候娘不时瞧一眼，显而易见地心疼油。


    黄樱眼睛弯了弯，“娘你信我。”


    黄娘子：“要不信你，能让你这般霍霍油!”


    黄樱揽着娘胳膊笑，“娘最好了。”


    油烧热了，木筷子放进去冒密集的细泡便是油温到了。


    她轻轻将花干放下去炸，“滋啦”一声，豆干迅速膨胀起来，每一个空隙都炸开，变得蓬松起来。


    炸得透透的便捞出沥油。


    既然起了油锅，不利用一下怎行?


    她往做馒头发酵的面团里撒了些花椒和盐，揉匀了，擀成饼，中间拿刀划两下，开始炸油饼。


    那股炸物的香味儿溢满了屋子，宁姐儿嗅着味儿便跑来了，“好香。”


    黄樱馋孙家胡饼店的宽焦好几日了，可算能吃一回油炸食品。


    油饼她特意擀得很大，炸出来足能挡住她的脸。


    她忍着烫撕成几瓣儿，一家人一人分一块儿。


    她忙咬一口，忍不住幸福地叹了口气。


    真好吃呀!面团跟胡麻油在高温下的美拉德反应，既有淀粉糊化的清甜，又有发酵的柔软和风味。


    几个人吃得嘴巴都油滋滋的。


    小娃娃嗦着手指头，眼巴巴瞧锅子里的。


    黄樱炸了七个大油饼，盘子里摞得高高的。


    “吃罢。”


    小家伙们兴奋地一人捧了一个啃，腮帮子鼓鼓的，小松鼠一样。


    真可爱。


    炸完油饼，她又端来一盆腌好的鸡肉。是谢家送的鸡，她昨晚剁了，用食茱萸、花椒、姜蒜末、酱油、糖腌了一晚上。


    娘还在回味方才的油饼，咋舌，“竟比孙家店的还好吃!”


    黄樱笑了一下，“娘你吃过孙家的呐?”


    黄娘子没好气，“你娘我吃过的好东西多着呢。”


    黄樱拿起一块儿鸡肉，在一碗白乎乎的面糊里裹了一圈，放到锅里炸。


    鸡肉一接触油，锅子里立马“噼里啪啦”,面糊鼓胀起来，定型成鱼鳞状，一股极香的味儿飘出来，弥浸在屋里，几人围着油锅，惊奇地瞪大眼睛，“这是甚?”


    “炸鸡。”黄樱笑道。


    真哥儿闻见香味，哭将起来。


    黄娘子忙拍着哄。


    “炸鸡是甚麽?”允哥儿稚声稚气。


    “便是油炸的鸡肉了。”


    黄樱将炸得金黄的鸡块儿挨个捞出，宁丫头立刻伸手，黄樱拦住了，“等二姐儿再炸一遍才好吃呢!”


    小丫头扭了扭小屁股，急得坐立不安了。


    那股香味极霸道，小娃娃深深吸着鼻子，口水流在袄子上。


    允哥儿乖乖坐着等。


    黄樱又复炸一次，捞出沥油，笑道，“可以吃了，当心烫——”


    话没说完，宁姐儿已被烫得眼泪汪汪，又委屈又馋地咬了一小口炸鸡块，一边眼眶发红一边惊奇不已，“天爷!这是神仙吃的罢!”


    黄樱自个儿也吃了一块。外皮酥脆，咬下去“咔嚓”一声，面衣酥得掉渣，鸡肉的汁水在舌尖炸开，食茱萸的辣涌上来，她忍不住眯起眼睛。每一丝鸡肉都很入味，太好吃了，跟她以前做的没两样。


    两个小孩吃得红光满面，幸福地在屋里跑来跑去，不知在嘀嘀咕咕唱甚麽。


    黄娘子嘴皮子那般厉害，都说不出话来了，只一个劲儿，“天爷!乖乖!”


    爹不吭声，只一味吃。


    “二姐儿，炸鸡恁香，怎不卖?”


    黄樱笑，“咱们一样一样来，不急着卖。”


    “这要是卖，谁能忍住!真能香死人!”黄娘子又拿起一块儿，“咔擦”咬下去。


    黄樱将炸好的花干放到炖肉的汤中一起卤着，并还放了四十个剥了壳的煮鸡子一起卤。爹帮她擀饼，她烙，很快。


    卤好了肉，快到午时，她带着两个小娃娃，跟爹出摊去了。


    汴京城郊。


    蔡婆婆佝偻着腰，挑担儿走到村口大槐树下，眼前一阵天旋地转，身体晃了两晃，她便什么也不晓得了。


    “呜呜呜婆婆”细细的呜咽声传来，胸口压了大石头一样，她朦胧听出是英姐儿的声音，想起甚麽，忙小心翼翼摸了摸袖口。


    摸到那沉甸甸的铜子儿，她露出个笑，脸上皱纹树皮一般褶起来。白发被寒风吹乱了，脸不知磕在哪一块儿，破了口子，糊了血，加上青紫肿胀的眼睛，瞧着甚是吓人。


    她心疼地拍拍英姐儿瘦小的身子，“扶俺起来。快家去，婆婆买了吃的。”


    小丫头头发稀疏发黄，走路还不很稳当，很瘦，很小，才三岁，闻言，核桃似的红肿的眼睛瞪大，“婆婆，豆腐，卖了么?”


    “卖了。”蔡婆婆弯腰，疼得晃了一下，箩筐摔了，她急，“俺的炊饼!”


    “婆婆。”英姐儿蹲在箩筐旁，将油纸包捧起来。


    蔡婆婆正心疼地拍去炊饼上的土，回头，吃了一惊。


    她打开看了一眼，忙四周瞧了瞧，将油纸包塞到箩筐里盖住，“俺们家去。”


    英姐儿步履蹒跚，“婆婆，睡好久，英姐儿，怕。”“下次不敢一个人跑到村口，乖乖在屋里藏好等婆婆回来。”蔡婆婆怕那个孽障将英姐儿抓走卖了。


    小丫头抹了把脸上的泪，吸了吸鼻子，乖乖巧巧，“嗯，英姐儿，乖，英姐儿，不吃，炊饼，豆粥，好次。”


    蔡婆婆眼眶湿了。


    祖孙两个搀扶着往山脚走。村口娘子瞧见蔡婆婆的脸，啐道，“个杀千刀的混账，又打你了?!”


    “俺自个儿摔的，摔的。”蔡婆婆低着头走过。


    “作孽哦，辛辛苦苦养大儿子，把他老子娘赶到野地里住着，忒不是东西了。”“就是，不如当初一把掐死。”“谁晓得那蔡大郎这样混账?”“唉!可怜的英姐儿，要不是蔡婆婆，那混账要把她卖到妓馆呢!”“蔡娘子才可怜!我瞧着是被那蔡大郎打死的!”


    ……


    蔡婆婆牵着英姐儿走到一间破败的院儿，放下担子，搓了搓手，哈口气，忍不住露出个笑。她笑呵呵地掀开框，宝贝似的拿出那油纸包，“英姐儿，瞧。”


    “婆婆，甚?”“吃罢。”蔡婆婆将一个馒头，放到她手心里，“馒头呐。”“婆婆，吃。”小丫头举到她嘴边。“婆婆没牙，英姐儿吃。”


    小丫头掰开，喂给婆婆，自个儿才咬了一口，稀奇地瞪大眼睛，“婆婆，馒头，好香。”


    蔡婆婆跌坐在泥地上，倚着磨盘，嘴里含着甜滋滋的蜜枣馒头，稀薄的日光晒着，她回味着嘴里的甜味儿，满脸皱纹堆了起来，笑，“是甜的。”


    “甜?真好次。”


    “等明儿，婆婆多做豆腐，多卖些钱。”


    ……


    国子监。


    却说秦五郎拿走王琰最后一包鸡子糕，王琰心中兀自恼怒，暗暗记仇，下次再也不给秦五郎吃!


    最后一堂经学课，他屁股底下有钉子一般坐不住，宋直讲只当不曾瞧见他三心二意，晷漏堂的鼓声一响，他“啪”地合上书，“下堂!”


    王琰胡乱将桌上东西塞进书笼，小炮弹似的冲了出去。


    周琦正扭头跟韩修说话，感觉一阵风过，瞧见那胖乎乎的背影，张着嘴，“他裤裆湿了?”


    韩修：


    吴钰走过来，只关心一事，“今儿吃甚?”


    周琦一拍脑门，“不好!快走!”


    他背上书笼就往外冲。


    吴钰赶紧跟上，“作甚?”


    韩修摇摇头，慢悠悠收好笔墨纸砚，走出学斋，自有书童上前接过，“六郎，奴来背。”


    “周小郎君急着作甚去?”书童柳石摸不着头脑。


    韩修：“去黄家摊子瞧瞧。”


    柳石恍然大悟，“猪肉夹饼!还是六郎聪明。”


    王琰走得急，两个书童阿大和阿二忙跟着。


    那些专门候着要跟王琰攀谈的学生们见状，也悄悄跟了来。


    黄樱拿了两个竹篾方篮儿，鸡子糕一百个摆了一篮儿，四个口味的桃酥整整齐齐，正好摆了八列，每个口味都二十五个，前头都有一块小木牌子，炭笔清清楚楚写了价钱。


    篮儿后头垫上两块方木，就像店里陈列的那样，瞧着可喜人。


    这才刚来，已经有不少人在问了。


    她在桌上放了几个小碟儿，一旁的小木碗里放了细细的剔牙签子，是爹用竹做的。


    宁姐儿坐在小杌子上，旁边一张空凳上放了个盘儿，盘儿里是她要吃的炸鸡。


    火渐渐旺了，锅子里开始冒白气，汤汁“咕嘟”“咕嘟”沸腾着，浓郁的香味儿飘在街上。


    王琰到了摊子前，便瞧见黄樱 手拿个饼子，一手用筷子从锅子里捞出长串网状的不知甚麽东西夹到饼子里，又从锅里舀了个鸡子夹进去碾碎了，浇上一勺汤汁。


    旁边那黑丫头口水都流出来了，接过饼子便一口咬下去，眼睛睁得大大的，“真好次!”


    王琰哼，没见识的，甚麽好东西。


    “这是甚?”他昂着小脑袋，胖胖的手一指宁姐儿。


    宁丫头瞧见他便扭过头。哼，踢他们家炉儿的!


    黄樱笑道，“这是花豆干鸡子夹饼，花干三文钱，鸡子两文钱，饼子两文钱。”“花豆干又是甚?”


    “是豆腐做的，可好吃呢，小郎君可要尝一尝?”


    王琰瞥了一眼宁姐儿，咽了口口水，闻着锅里的味儿，“我要猪肉夹饼。不好吃将你的摊子砸了。”


    “好嘞。”黄樱失笑。


    她手脚麻利地剁肉、夹饼、浇汁子，“我家还有新上的桃酥饼和烤鸡子糕，小郎君也可以尝尝呢，不好吃不要钱。”


    王琰早便闻见了那股甜滋滋的味儿，骄傲道，“那便尝尝罢，不好吃小爷可不买。”


    这小孩真别扭。黄樱笑着拿出剔牙签子，将切成小丁的鸡子糕和桃酥放到他面前。王琰无师自通地拿起签子便插了一块儿鸡子糕。


    这烤的瞧着跟蒸的不太一样。


    他随意地放进嘴里，咬下去的一瞬，浓郁的香甜味儿溢满嘴巴，他眼睛忘眨了一般，小嘴微微张大，半晌，故作镇定地抿唇，又插了一块甚麽桃酥，放进嘴里，牙才轻轻碰了一下，便化开了。


    他惊呆了，瞥一眼黄樱，又快速插了另几个碗里的，肉嘟嘟的脸上都沾了桃酥渣。


    “小郎君的猪肉夹饼好咧!”黄樱笑着递过来，“烤鸡子糕和桃酥饼可好吃?”


    “咳咳!”王琰握了握拳，小手一挥，“这鸡子糕、桃酥饼，各样都给小爷包二十个!”他瞥见宁姐儿吃得津津有味，立即道，“这甚麽花豆干鸡子夹饼，还有猪肉夹饼，都要三个!”


    阿大和阿二在一旁闻了半日，肚子都饿得咕噜噜叫了。


    一听，忙喜笑颜开，“多谢六郎!”


    周琦赶来的时候，正碰上王琰满载而归。


    王琰手里捧着一个桃酥饼，吃得满脸陶醉，瞧见他，脸上表情僵，立即将桃酥饼塞阿大手里，大声道，“黄家这甚麽糕饼恁难吃!”


    待周琦离得远了，王琰伸手，半晌没等来动静，一回头，阿大正捧着桃酥吃得如痴如醉。


    “阿大!”


    阿大忙跑上来，满脸激动，“六郎，这也太好吃了些!”


    王琰满肚子怒火一下子熄灭了，他昂起小脑袋，哼，“小爷尝过的，岂能难吃?”


    阿大松了口气，立即拿了个新口味的给六郎。王琰捧着吃得如痴如醉。


    阿大懊恼，本只是想尝一小口，谁知吃到嘴里便甚麽也顾不上了，根本停不下来。好险。


    黄樱早便想到这烤鸡子糕、桃酥饼和花干鸡子夹饼会很受欢迎，但没想到这般受欢迎。


    方才那小郎君一走，周小郎君三人便来了，随即是谢小郎君。


    紧接着是一群小衙内，尝了之后，个个都抢着要买。


    甚至周小郎君和谢小郎君为最后一个花干打起来了。


    黄樱忙上前将人分开，每人送了一块炸鸡才安抚妥当。


    还有些人没有买着，骂骂咧咧的，“怎每日做这一点儿，气煞我也!”黄樱忙笑道，“明儿定多做些，各位早些来，定能买到的。”


    围着的人渐渐散去，她松了口气。


    正装检东西呢，“敢问小娘子，这可是卖鸡子糕的黄家?”


    黄樱抬头，见是个眉须皆白的老人，笑道，“正是呢!老人家，鸡子糕这会子卖完了，您要吃明儿来，给您留着。”


    “那鸡子糕怎麽卖?”


    “二十文一个。”


    “唔。”老人家沉思了一会儿，背着手溜达着走了。


    黄樱感觉腰间斜挎布包里沉甸甸的，不由喜气洋洋，忍不住笑了一声。这次一百个猪肉夹饼，一百个鸡子糕，桃酥饼各类都二十五个，再加上花干鸡子夹饼子的，一共卖了5250文!“爹，明儿咱多做些。”爹收拾桌椅，笑，“好。”回去的路上远远瞧见三伯家肉铺边围着一群人，爹去买猪肉和猪膏油，黄樱跟宁丫头踮脚瞧热闹。原来新来了个算卦先生。只见那老者头发花白，穿的是缝补的旧道袍，背后旗子上写着“时运来时，买庄田，取老婆”。①广告词打得不错么,直戳目标人群心理。北宋人很爱占卜，算命先生到处可见。这有名的，比如大相国寺那位唤作“鉴三命”的四川术士，一卦一贯，一日只算一次，靠着算卦发家致富了。下层的算命先生呢温饱可能也难，一卦也就几文钱。比如眼前这个。不过今儿显然生意还不错。临着礼部试，围着的好些都是举子。一人五文钱，这些穿着单薄、家境贫寒的读书人伸出掌心，满心期待，希望卜得一个金榜题名。


    他们推着车，刚进了巷口，便瞧见自家门前停了一顶棕檐轿儿，样式是东京城里最普遍的，花二十文便能雇。院里传来黄娘子的大嗓门，笑声一阵一阵的。黄樱什么时候见过娘这样笑的?她抖了抖鸡皮疙瘩。两个小娃娃张大嘴巴。“许是萍姐儿来了。”爹脸上有喜色。


    黄樱一愣，门口走出一个瘦削单薄的小郎，忙迎上来，“丈人回来了。”