梁佩打了温水，净面过后，众人情绪终于稳定下来。


    季夫人此刻方有空询问季希音的情况，为何没在贤王府找到她。


    季希音头脑瞬间清醒，斟酌一番缓缓道：“我还未到京城便设法跑了。”


    之后她同样将这三个月的大大小小的经历都讲了，只是同周暄的相识和相处都选择一句话带过。


    可季夫人是何等人，在梁佩和梁修惊讶于季希音的胆大之余，她从侄女的眼神中察觉，那个在侄女口中的普通邻居想必有不同之处。


    “希音，你比姨母想象的做得更好。”心里默默补充一句，比你亲娘还要肆意。


    “都亏了姨母这几年的教导，否则就算我有心也无力在京城立足。”


    梁佩好奇地开口：“希音，几个月的时间你就结交那么多世家贵女，真是让我刮目相看。”


    梁佩可是非常记得在她家的几年时间里，季希音从一开始的活泼调皮，变得小心谨慎。


    虽然自己同亲哥哥梁修没有故意欺负她，但也将她性情一点一滴的变化看在眼里。


    经过她娘的眼神暗示，方才恍然大悟，原来希音的小心谨慎都是装出来的？


    眼见天色已晚，季希音才想起自己出来一天未归，想必春念该着急四处找她了。


    “姨母，我现在住的地方就在离此处两条巷的折柳巷，我看天色已晚，担心春念着急寻我，要不你们与我一同回去，我还有好多话想同你们讲。”


    季夫人看看两个儿女，含笑摇头：“既已重逢，也不在乎一两晚的时间，待会让修儿佩儿送你回去，认认门，明日我们再聚一起好好说话。”


    季希音只得同意。


    离开之前，季夫人拉住女儿叮嘱几句话。


    天香引门口，春念和夏想已经来回看了四五次街角。毕竟季希音有过失踪的经历，她们再次忐忑不安。


    “春念姐姐，姑娘不会又……又被谁掳走了吧？”、


    “呸呸呸！天还未黑透，可能只是有事耽搁了。早知道我就该陪着去！咳——”


    “春念姐，你风寒还未好，还是先进屋吧，我在门口守着。”


    “我再等等。”


    两人翘首以盼，终于看到街角转过的熟悉马车。


    夏想正要呼唤，手指却揉揉眼睛，指着同车夫坐在一起的男子。


    “我是不是看错了？那不是梁大公子吗？”


    又是一番欢喜热泪，梁佩记得娘亲的吩咐，趁季希音去梳洗更衣，拉着春念到一旁相询。


    “我娘担心希音报喜不报忧，你一直跟在她身边，要是希音真的受了什么委屈你可不要替她瞒着！左右我娘已经来了，可是要为她做主的。”


    春念闻言潸然泪下，简略的将季希音如何立足艰难，受世家女子欺辱，深受重伤差点丧命的事交代清楚。


    梁佩倒吸一口凉气，就说嘛，希音一个弱女子，想在偌大的京城立足，不可能真的一帆风顺。


    “那贤王世子没有再找你们麻烦？”


    春念抹着眼泪：“不是没找，是我们躲着。姑娘说这叫灯下黑，也不敢给家里送信回去，怕贵人迁怒你们。不过我估摸着几个月过去，应该没再执着找我们了。”


    梁佩回忆这些时日哥哥从贤王府打听到的消息，似乎府中仆从都不知晓世子曾经有过侍妾的存在。


    难道因为希音的逃跑，贤王世子觉得落了面子，按下此事？


    梁佩回去后，将事情原委和自己的分析同她娘亲讲了。


    梁修：“妹妹，你分析的有些道理，可我前两日听说，之前同我打交道的王府小厮一概犯错被发卖了。难道有什么关联？”


    季夫人：“先静观其变，明日我再同希音好好打听。你们先歇息吧！”


    翌日，季夫人同梁佩收拾妥当一大早便来到天香引。


    林掌柜正好在清扫店面，昨夜她便听说东家的姨母来了。


    “您便是季夫人吧？东家在后院呢，估摸着还未起身，您看是先坐会还是妾身带您过去？”


    梁佩甜甜一笑：“林掌柜早，您忙您的，我们随意看看就好。”


    “好好，楼上是东家制香和招待贵客的地方，你们也可以去看看。”


    待季希音起床，听说姨母和表姐已经在店里坐了一个多时辰。


    天香引二楼，季希音奉上茶盏。


    听春念说，姨母来了后就对她的琉璃提香器皿起了兴趣，一直在研究。


    “姨母要是喜欢，这套就送给姨母。”季希音莞尔一笑。


    季夫人面容一肃：“这是你看家本领，怎可轻易送人。”


    聊了一会，季夫人同梁佩使个眼色，梁佩便拉着春念下楼。


    季希音研磨香料的手一顿，正襟危坐：“姨母，可是有事要吩咐？”


    隔了一夜，季夫人终于可以好好端详面前的少女。


    季希音样貌其实同她娘不太相像，同她爹……也不是很像，倒是有几分外祖样貌的影子。可是今日瞧着，坚毅的神情却同她娘一般无二。


    “真像啊！”季夫人不禁感叹。


    “姨母？”


    “有感而发罢了。希音，你可知为何你是从母姓？”


    季希音不知为何提起这个，摇摇头道：“不知，爹娘从未说过。”


    “唉！冤孽啊！”季夫人神情挣扎，“希音，你父母的事我本不想置喙，可你经次一遭，与从前不一样了，有些事我想该说给你听。”


    季希音怔然：“姨母请讲。”


    “想必你也听说过一些，你娘自小性子跳脱，表面温顺实则不服管教。当年你娘突然同你爹私奔，家中遭受不少非议，连累我的亲事也毁了。我厌过她也恨过她。”


    “他们抱着你第一次归家时，你外祖气极，用鞭子狠狠抽打你爹，他居然一声不吭生生受了几十下。是你外祖母求情方才罢手。”


    “后来，你外祖便直言，如果要他们认你爹和你，必须从母姓。否则便将你们一家赶出去再也不要回来。”


    “你爹娘同意了。也安心在秦州老宅住下待了两三年。”


    “后来，你外祖和外祖母相继去世，你爹娘选择带上你继续游历天下，我们便断了来往。”


    “突然有一天，我收到她的书信，言辞恳切希望我能收留你并抚育长大，毕竟我是她唯一的亲人。我尚在犹豫，你却已经由奶娘护送来到了雁归县，我只能先将你安顿。”


    “刚开始那两年，其实你娘有断断续续来过书信，信中简短的报个平安顺便过问你是否安好，但都嘱咐我不要告知于你。”


    “最近几年，却是再也没收到过信件。他们自始至终并未留下传信地址，我也试着找人探过信从何处寄来，唯一的线索，便是信件来自南方。”


    季希音听得专注，这是姨母第一次当面同她提起父母。


    “南方？”


    “是的，信件的纸张不同北地，稍显粗粝，就是这几封，你看看吧！”


    季夫人从一个匣子中取出书信


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    ，季希音伸手接过，手指轻抚上面的字迹。


    确实是她娘亲的字迹，同她的一样扭曲难看。


    “希音。”季夫人打断她的出神，眼神少有的慈爱，“接下来你如何打算？”


    “打算……我原本想京城乃大齐最繁华之地，或许会有父母线索，可依姨母猜测，他们却在千里之外的南边。”


    “那我说说我的想法。雁归县我是不打算回去了，原想找到你之后，同王府协商带你走也好偷偷逃跑也好，总之回秦州去。你外祖的祖宅还在，姨母带着你们三兄妹，给你们亲事都安排好，也不至于没了依靠。”


    季希音眼眶泛红，俯身下拜：“多谢姨母照拂，可我……我想寻回我的爹娘。”


    “唉，罢了，我们陪你在京城再多带些时日。”


    深夜亥时，周暄翻看季希音母亲寄来的书信，见季希音心情不佳，按下对她们母女字迹的嘲弄。


    “所以，你想去南边找你爹娘吗？”不知怎地，说出这句话心里竟涌起阵阵不舍与酸涩。


    季希音趴在圆桌上，手指拨弄着茶杯，有气无力地道：“南边多大啊，就算我想找也不知从何处找起。你去过南边吗？”


    “明州、襄州、徽州都有涉足，南夷不曾去过。”


    季希音不可思议地瞪大双眼：“大齐九州，你别告诉我你去过八个州！”


    “你不是也从小随父母四处游历吗？难道你没去过？”


    “我们多待在北边，襄州去过，然后是冀州、秦州待的时间久，我记得幽州也曾去过，我还去过关外呢！”


    “那就奇怪了，你幼时多在北边，为何你父母失踪在南边？”


    “难道……”两人沉思半晌。


    瞬间异口同声：“他们本是在北边躲藏！”


    季希音豁地坐直，恍然大悟般：“所以不是喜欢游历天下，而是不能在一个地方久待。”


    周暄手指下意识敲着桌面：“而你从母姓，是否可以理解为，不能跟你爹姓？”


    两人合理推测过往。


    “这么说，难道我外祖知道我父亲的身份，所以才会提出这个要求，就是担心将来我的处境。”


    “应当是了。”


    周暄低头，便见季希音半倚着桌案，杏眼低垂，眉心似凝着化不开的愁绪，贝齿将唇瓣咬出一点残红。


    他伸手想要抚平她眉间褶皱，劝慰道：“至少你现在知道他们困在南方，不是故意不来找你。”


    恰好季希音仰起头，指尖不经意滑过她柔嫩的脸颊。


    周暄仿佛被烫到般将手缩回背在身后。


    “如若你不介意，可给我一封书信，我帮你查。”


    季希音慌忙侧过脸，却是将手中书信攥紧：“原以为到了京城，再无人可依。你数次相帮，来日……我定当厚谢。”


    周暄注视着她的发顶，意味深长地喃喃：“来日，你未必心甘情愿。”


    “对了，之前送你的香囊该用完了吧？”季希音视线挪到他腰间悬挂的青色香囊，从柜子里取出一个湛蓝色香囊递给他。


    “新做的，前几日得了启发，调得与众不同的香料，希望你喜欢。”


    蕴含春水般躲闪的眼神被捕捉到，周暄唇角下意识勾起，眸光转深：“你的香囊都如此轻易送人吗？”


    季希音面含恼意，意欲收回：“你若不想要我还不想送呢！”


    周暄一把夺过，眼光注意到香囊一角绣了一个月牙，目光深沉：“送了就别想拿回去了！