荧蝉的茶饮铺子从筹备到开业，中间隔了近一个月。


    新铺子开业，因临近中秋，她特地特地开了火，蒸了几笼屉的各色点心。


    她这儿布置的与人不同，位置不多，左右分隔，左边算作堂食，右边用透光的纱缀着雕花木杆分隔，勉强能算个雅座。


    茶饮铺子的生意因为那奇香的点心还算不错，外间送茶打扫都是那两个小女娃的活，买过来后调教了一个月，如今人白净不少，个子也长高了。


    荧蝉的茶用的不算顶好，一分价一份货，口感确实在品质范围之内做到了最好。


    故而除了开业那几日外，往后的生意还算不错。


    过了早食，荧蝉和忍冬连翘两个半大女娃在一块收拾新得的嫩藕。


    一大木盆，就是她们三个撑死也吃不完。


    宋虚淮进门便看见这一大门鲜藕，莞尔一笑：“同济客栈的老板送的？”


    荧蝉抬头见是宋虚淮，无奈的笑着点头：“正是，张家姐姐说她家乡下的荷塘藕多的吃不完，给街上邻居都送了不少。”


    说曹操曹操到，客栈的张娘子急吼吼的冲进来，端着大海碗就做到荧蝉边上：“快尝尝是不是你说的那个味儿。”扭过头又对宋虚淮笑：“宋郎君也在？今儿来送什么书？”


    张娘子仗着荧蝉看不见她，眼神明目张胆的在宋虚淮和荧蝉之间来回转悠，看的宋虚淮耳根微红，却不闪躲，反而将自己早已准备好的书册拿出来，无声摆放到桌案上。


    “今日是周易，此书晦涩，周娘子若有不懂，可派人去隔壁寻我。”


    荧蝉将嘴巴里的脆藕咽下，先向宋虚淮道谢，而后亲手做了他时常喝的茉莉浆送去。


    不忘与张娘子说这卤藕还有何处欠缺。


    “旁的倒还罢了，只是这锅不能用铁锅来卤，否则这藕卤好的颜色便容易发蓝，姐姐换一换陶锅，横竖这藕是闷出来，不必煮的软糯，不用铁锅也不打紧。”


    张娘子原本还看着和卤好的藕灰蓝灰蓝的不敢吃，没想到尝过之后才知晓美味，没想到来问过荧蝉，才知晓这莲藕发蓝竟是与锅子的材质有关！


    “若是真能弄的又好看又好吃，那我和你姐夫可真得谢谢你！如此咱们那客栈也能多一分收益。”


    荧蝉和张娘子从莲藕说到谁家娶新妇，谁家丧妻苛待幼子幼女，甚至连来往商贩，有时也会因一些出格举动，被张娘子拿来与荧蝉说道。


    宋虚淮坐在边上读书，荧蝉和张娘子的声音不大，虽然有意压着声音，但他还是听得见。


    中间有一层薄薄的轻纱，宋虚淮看不见荧蝉，只能看到两个依偎在一处的影子。


    不多时，下了学的学子三三两两的过来，点上一杯茶，有书的自己看书，没书的偶尔也会去那一层小书架上寻摸一两本来看，宋虚淮坐了一会儿，等人多了，便主动离去。


    他走时，荧蝉已经换了位置，坐在台后，莹白的指尖轻巧的拨弄算盘。


    忍冬收拾完宋虚淮的茶桌，小声道：“宋郎君今日也没给银子。”


    笑的荧蝉轻轻点了一下女娃的额角：“他给的东西，比茶钱贵重的多了，勿要在乎这等小事。”


    忍冬不懂，但看荧蝉半点不在意的模样，噘噘嘴跑去和连翘说话。


    荧蝉盘了一圈帐，发现茶铺的盈余还算可以，赚的不算多，但至少不会亏本。


    临近中秋，荧蝉琢磨着做些点心，放到客栈和茶铺里售卖，这边中秋前后会有天南海北的商人到青墨府周边收取文房四宝，自然也会到她们镇子上来。


    中秋前后天气还算干爽，趁着还未入冬，荧蝉收了好些棉花，弹了三床大棉被。


    忍冬连翘两个铺她换下来的铺盖，上头盖新被。


    她自己则铺一床盖一床，也算享受一把软卧锦被。还不到日子，试了试，那厚实被子便叫荧蝉收到柜子里去。


    一切走上正途，如今人人都唤她周娘子，再无人知晓她的过去，她的不堪。


    ·


    中秋临近，沈麟的酗酒之症不减。


    一回苍山院正房，锦被里多了一个如花似玉，样貌熟悉的美娇娘，柔弱无骨横陈帐中。


    沈麟瞧见的瞬间便觉得眼睛都脏了。


    只因这躺在床榻上的人，有五分像荧蝉，身段像，样貌像，甚至娇滴滴唤他郎君时的语调都有几分相似！


    银光一闪，绣了千杆修竹的帐子落在那娇娘身上，伴随着沈麟的一声怒喝：“滚出去！”


    娇娘立刻裹着帐子从榻上滚下来，不到一盏茶就叫存波堂的人带走。


    此事传到大夫人耳中，气的大夫人当夜便失态的摔碎一套茶盏，便彻底一发不可收拾起来。


    连镇远侯也惊动了。


    镇远侯将沈麟喊到祠堂，一进门就是摆好的蒲团。


    沈麟熟悉的很，褪去衣衫，无声跪下。</


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    一道又一道鞭子落下，沈麟数了数，正好三十鞭。


    不敬父母十鞭，耽溺美色十鞭，最后十鞭，约莫是玩物丧志。


    亲爹亲自上手将沈麟痛打一顿，仍不足惜，逼问道：“你到底还要为一个丫鬟颓废到何时！你如此不堪大用，往后如何领军作战！”


    沈麟的后背血迹斑斑，那身荧蝉为他做的寝衣，被他褪下放在一旁，不忍其沾染血污。她留给他的衣裳，也没多少件，往后余生，能留在他身边的，说不定也只有那几件衣裳。


    提及荧蝉，沈麟便忍不住口舌发紧，许多话想说，但又说不出口，无人会在意他与荧蝉之间的缠绵纠葛，即便是父母也一样。他无法怪父母，只恨自己识人不清，竟然派了那样一个人去给荧蝉送信。


    悔恨无用，也难挣脱，时至今日沈麟也不敢想，身处荧蝉那般的身份，他该如何才能平复那些惶恐。她的人生都被困在侯府和清河的那座小宅子里，这两座宅子只教会了她如何在富贵窝里自保，却不曾告诉她如何在外一个人谋求生路。


    那二百两的银子看着多，实际上连个宅院也未必买得下……


    镇远侯打完，沈麟缓缓站起，他舍不得弄脏那身雪白的寝衣，便将玄色的外衫披在身上。


    “父亲幼年时曾问我，往后娶妻该当如何，我答想如父亲一般，寻一心人，做一世夫妻。”


    镇远侯愣了一瞬，和沈麟有些相似的脸上浮现出一丝怅然：“钱氏不是良配，你难道竟想与一个奴婢白头到老？”


    镇远侯出身不算好，但也没有好到愿意娶个丫鬟做夫人的地步。


    沈麟在镇远侯不可置信的眼光中颔首：“钱氏之故，是我纵容之因，此番我咎由自取，不怪任何人。”


    “是我私心过重，才将她带去清河，留她一人在清河担惊受怕，为夫也好，为主子也好，都是我的不是。”


    “我寻她，不仅是寻心中人，也是寻一份心安。”


    “是我将她带出去的，我总得将她带回来。”


    镇远侯深深看了一眼将自己贬损的几乎一文不值的沈麟，没忍住又是一鞭下去。


    血花飞溅落地，镇远侯扭头离去。


    沈麟将那件雪白的寝衣拿起来抖了抖沾上的灰尘，有些心疼上面沾上的血点。


    他又没护住。


    “阿蝉，我一定会找到你。”


    说完，便眼前一黑，彻底倒了下去。