尘世（五）


    苏却醒来的瞬间，只感觉四肢百骸的血液都已凝固，渐醒，才感觉到继续流淌。


    没多会儿，她的半边身子就如针扎一般，手脚都麻了。


    她不是自然醒的，而是睡梦中仿佛从悬崖坠落，浑身一抖，瞬间惊醒。


    意识回笼的瞬间，只觉得自己身下梆硬又粗糙。


    她正趴在一架倚着书架的爬梯上，头枕着右臂，就这样睡了过去。


    实在不是个舒服的姿势。


    不过这也怪不得她。


    籍库这地方，为了防潮防盗，门是厚重的实木包铁，窗子小小一个，平日里即便白昼也光线晦暗，需终日点灯。


    加上年深日久，灰尘厚重，每次进来都一股子霉味，呼吸一次，苏却就感觉细细密密的灰尘蒙住了自己的鼻孔，整个身子都沉重了不少。


    而且她连日翻阅不知时辰，乏极了便随处靠一会儿，会这样昏沉沉睡过去，倒也寻常。


    她晃了晃昏胀的脑袋，慢慢直起身，打算下地走一走动一动，清醒清醒。可肩背僵硬，传来一阵又酸又涩的疼痛。


    低头看见几本册子掉落在爬梯横档上，她俯身将它们一一拾起，拍了拍灰，搁在书架空处。


    听动静，外面一片寂静，天应该还没亮。


    从小窗透进籍库的烛火微光一晃一晃的，应该是起风了吧。


    等等。


    晃动的光，起风的夜，寂静的屋外……


    苏却飞快冲去拉门，但是用力一拉，籍库大门只是很配合地晃了晃，伴着铁链摩擦的声音，完全打不开。


    毕竟上头的意思是无令不得出，她自从进了这里，就根本没想着短时间内能出去，所以干脆就住在了里面。


    因为之前不止她，还有几人也被罚到这里，但这里都是陈年的案卷资料，堆了箱子柜子满满两层楼，又稀碎又杂乱，也不会有人真的去仔细整理。


    所以被罚整理籍库的，也可以理解为无人看守的变相关禁闭，都是听起来严重吓人，实则警告意味大于惩处。


    但她并没有想过，门，会从外面被锁上。


    库房侧面墙角有个不起眼的小洞，是之前某个被罚在此的人挖的，不通人，但能递送小件物品。这些日子，小五每日送饭送水，都是悄悄通过那个小洞。


    苏却本来疑惑过，为什么放着门窗不用，要这般偷鸡摸狗。


    不过还是没问，小五比她小了好几岁，到底有些孩子心性，无伤大雅的事，也就配合了。


    可此时，苏却心中隐隐不安。


    那光，是挂在檐下灯笼的光。


    无风，灯为何会晃？


    有风，外面又为何万籁俱寂，听不到任何声响。


    只怕……


    事已至此，她已顾不上许多。


    她后退几步，深吸一口气，猛地抬脚，狠狠踹向那扇小窗。


    第一脚灰尘落下，第二脚木档开裂，第三脚伴随着一声巨响，窗子被破开一个窟窿。


    她用力掰掉尖锐的木茬，将破洞扩大至能容身通过。随即，她搬了个箱子踩上去，抓着窗边，双脚并拢一跳，就从那破洞跳了出去。


    初冬寒夜，寒气袭来。


    她双脚刚落在廊下，抬头望去，甚至来不及站稳，便心头大震。


    籍库屋檐下的灯笼旁，赫然吊着一个人。


    那人身形瘦高，脖颈被一根粗布带勒着，吊在廊柱的横梁上，身体随着布带的轻微扭转而缓缓晃动，


    正对着她的，恰好是那张低垂的脸。


    是宋停。


    好在廊下空间狭窄，她毫不犹豫地抽出腰间佩刀，一脚蹬在墙壁上，一脚奋蹬在旁边的廊柱，身体借力向上一蹿，左手托住宋停下垂的身体，右手持刀向上一挥，寒光一闪，割断了布带，稳稳落地后，将他平放在地面上。


    只见他嘴唇泛紫，微微张开，一截舌尖已僵直地抵在齿间，模样可怖。


    探鼻息，已气若游丝，摸颈侧，已搏动微弱。


    但命大，还活着。


    她立刻跪在一旁，清理了口鼻，又掰开他紧咬的牙关，试图渡气。一番忙乱之后，宋停胸口开始有了微弱的起伏，但人依旧昏迷不醒。


    这人实在是……


    看他脚下那一堆被踢倒的木柴和几个空木箱。


    苏却实在不知是该怒，还是该恼。


    叫他死远点，怎么又来自己眼皮子底下作妖。


    此刻，天色未明，衙门里空无一人，只有远处隐约传来的更梆声。


    她看着宋停苍白如纸的脸和颈间那道勒痕，心想只能静待天亮再想其他办法，否则一人趁夜色在衙门内上吊，一个本该被铁链锁在籍库内的受罚捕头，恰好趁夜色破窗而出，这其中的嫌疑和麻烦，绝非三言两语能说清。


    她必须等。


    苏却三两下撬开了铁链锁，脱下外袍包住了宋停的身体，又回头看了看那个被自己踹得支离破碎的窗洞，只觉得一阵前所未有的头疼。


    还不知有多少糊涂账，又要算在自己头上了。


    等宋停气息稳定后，苏却将他拖进了籍库，放在了架子后面由三只木箱拼成的木台上。


    想起他之前跳河，又跟她说了一大堆稀奇古怪不明就里的言论……那他这次上吊，会不会也和他说过的天方夜谭那样，有所关联呢？


    天终于蒙蒙亮起，衙门里开始有了细微的动静。


    最先来的果然是小五，他被罚到厨房，年纪又小，苦活累活肯定都指给他了。


    不过他心情倒是不错，提着食盒，哼着小调，晃晃悠悠地走过来。


    当看到籍库大门洞开，铁链断落在地，旁边窗户破了个大窟窿，廊下一片狼藉时，他甚是震惊，惊得张大了嘴巴，食盒脱手，碗碟碎了一地，还滚出来几只热气腾腾的白面包子。


    “头……头儿！”他结结巴巴地指着现场，“你……你这是终于被这破籍库逼疯了是吗？跟这些老古董干起架来了？”


    苏却揉了揉眉心，疲惫道：“少胡说八道。”


    小五凑近些，压低声音：“我们几个还打赌呢，赌你能在这鬼地方忍多久。结果你还是没忍住，动手了是吧？厉害厉害！”


    “别贫嘴，先替我找个木匠修修窗户，再……”


    苏却没心思跟他胡扯，可小五的目光已经越过她，看到了躺在木箱上的宋停。


    他像是被踩了尾巴的猫，猛地跳开一步，手指颤抖地指着宋停：“他他他他他……怎么又是他？！这人是鬼吗？怎么阴魂不散哪都有他？他这这这是怎么了？”


    “晕过去了。”苏却


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    言简意赅，“你做饭之余，帮我仔细查查他的底细，越详细越好。”


    她顿了顿，又问道，“张哥来了吗？”


    “还没呢，这个点估计刚起。”小五摇头，蹲下身去收拾刚才惊吓时掉落的碗盘碎片和滚出来的包子。


    “行，那你做饭之余再帮我去嫂子那里随便拿点药吧。”苏却继续吩咐道。


    “什么药？”


    “气短窒息，呼吸不畅一类？”


    “啊？”小五一声低呼后又自己赶紧捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，凑到苏却耳边，惊恐地问，“头儿，你……你杀人啦？你把他掐死的？你不是被锁在里面吗？这是……破窗杀人？还把尸体拖回衙门？你你你你不会是喜欢……”


    他眼神古怪地在苏却和宋停之间看来看去，后面的话没敢说出口。


    苏却怕他嘴里说出更多不着边际的东西，伸手狠狠拍了一下他的后脑：“叫你平时少看点本子，该干嘛就干嘛，快去。”


    小五捂着脑袋，疼得“哎哟”一声，不敢再多嘴，连声道：“知道了知道了，我这就去，这就去！”说完，提着空了一半的食盒，飞也似的跑了。


    打发走小五，苏却重新回到籍库内，坐回到了那架爬梯之上。


    睡着前，她正在看的是十二年前，甚至更早以前，所有与文城金家、周家、赵家这三家的记录，案卷、户籍、税赋……一切可能找到的蛛丝马迹，都不能放过。


    因为，那个时候文城的县令，是她的父亲。


    那个时候，她还不叫苏却，是父母捧在手心里的明珠，是府中上下娇养的小姐。


    母亲出身书香门第，温柔贤淑，将她庇护得极好，让她无忧无虑地长到十岁，天真烂漫。


    父亲虽因公务常年在外，聚少离多，但每次风尘仆仆地归家，总会将她高高举起，用胡茬蹭她的小脸，给她带来各种新奇有趣的玩意儿。


    那是她记忆中仅剩的温暖时光。


    可是，一场泼天大祸，就这样毫无预兆地来了……


    最先传来的消息是父亲突然被罢官，罪名模糊不清，随即身陷囹圄。母亲听闻噩耗，当时就晕厥过去，醒来后她变卖家产细软，与家中族人四处奔走，求告那些昔日与父亲交好的同僚、门生，希望能查明真相，却看尽白眼听尽奚落。


    记得母亲最后一次出门前，紧紧抱着她，反复哽咽叮嘱：“乖乖待在家里，哪儿也别去，等娘回来……娘一定会想办法救你爹爹回来……”可那一去，母亲就再也没能回来。


    然后，一队一队的人马凶神恶煞地冲进了她家，又砸又抢，搜寻着所谓“罪证”。


    她吓得缩在房中的衣柜里，浑身发抖，死死捂着自己的嘴，听着他们粗鲁的狂笑和砸抢破坏的刺耳声响，只是一个劲儿地掉眼泪，大气都不敢喘。


    可，她还是被发现了，像拎小鸡一样，把她从衣柜中粗暴地揪出来，任凭她如何哭喊挣扎，都无济于事。


    一片混乱中，她只隐隐约约记得一个人说了什么……


    包庇、共犯、抄家、官妓……


    她不明白这些词的具体含义，也不知道未来等待着她的究竟是什么。


    最后，她被人粗暴地扛在肩上，带离了那个曾经欢声笑语，而今满地狼藉的家。


    那年，她只有十岁。