龟裂镇客栈的客房里，油灯昏黄。


    墙壁上的影子随着火光轻轻晃动，映着几张疲惫的脸。


    念安缩在陈谷雨怀里，小脸埋进她的衣襟，呼吸仍未平稳。


    哑女阿土坐在角落的小板凳上，手里紧攥着李素心悄悄给她的硬饼，一双黑亮的眼睛在昏暗中警惕地扫视，像只受惊的小兽。李素心正用湿布擦拭念安脸上的尘土，动作轻柔，眉间却锁着忧虑。


    “娘子，罗三娘那眼神不善，怕是还有后招。”护卫队长王娘子压低声音，“天一亮就得走，这镇子不能再待。”


    陈谷雨轻拍念安的背，目光投向窗外浓重的夜色。


    指尖那枚刻着符文的焦黑骨片传来冰凉触感。


    “往北走，尽快穿过黑松林，到了官道地界就能安稳些。”她声音平静，却带着不容置疑的决断。


    王娘子瞥了眼角落里的阿土，语气略显生硬：“那哑女来历不明，带上怕是拖累。”


    “她护住了念安。”


    陈谷雨的视线转向阿土。


    女孩察觉到目光，身体微微绷紧，却不躲闪，那双眼睛里藏着野性的倔强和一丝不易察觉的祈求。


    “既然无处可去，就跟着。一粥一饭，我们还供得起。”她转向王娘子，目光沉静，“此行艰险，更需要同心协力。是不是拖累，不在出身，而在心志。”


    王娘子抿了抿唇，终是抱拳应下。


    拂晓时分，天色灰蒙。


    车队在镇民各色目光的注视下驶离龟裂镇。


    罗三娘站在镇口的老槐树下，阴冷的目光一直追随着车队消失在北方扬起的尘土中。


    越往北行，地势越陡，林木却反常地茂密起来。


    参天古木遮天蔽日，将光线滤得晦暗。


    空气中弥漫着浓重的腥臊气，混合着腐叶和硫磺似的燥热，压得人胸闷。


    这便是所谓的“燥热地气”。


    念安的小手攥紧了陈谷雨的衣袖。


    阿土则不时抽动鼻子，眼睛扫视着幽暗的林深处，喉咙里发出极轻的咕噜声。


    “都警醒些！”王娘子厉声喝道。护卫们刀剑半出鞘，气氛陡然紧绷。


    仿佛回应她的警告，一声凄厉的狼嚎突然从林深处传来，接着是第二声、第三声……嚎叫声充满暴戾，绝非寻常野兽。


    “戒备！”


    王娘子话音未落，前方灌木丛剧烈晃动。


    “吼——！”


    一头双目赤红的巨熊裹着腥风冲出，直扑领头的护卫马匹。战斗瞬间爆发。长刀砍在厚实的熊皮上，只发出沉闷的声响。巨熊狂性大发，一掌扫去，一名护卫连人带马被拍飞，撞在树干上，再无声息。


    这仅是开始。


    更多赤红眼睛在暗处亮起。狼群如潮水般涌出，接着是獠牙外翻的野猪、利爪闪光的山猫……各种野兽仿佛被无形之力驱赶，从四面八方扑来。


    “保护娘子！保护骡车！”


    王娘子嘶声大喊，长刀舞成光幕，死守骡车前方。


    护卫们奋力搏杀，惨叫声与野兽咆哮交织，血腥味弥漫林间。


    一头赤眼野猪撞开侧翼护卫，獠牙狠狠刺入拉车的骡子。


    骡子哀鸣倒地，车厢猛地倾斜。


    “啊！”李素心为护住念安，脚踝重重撞在车辕上，顿时肿起，冷汗涔涔。


    陈谷雨一手稳住身形，一手将两个孩子护在身后。


    车外，护卫死伤惨重，防线即将崩溃。


    王娘子左臂被狼爪撕开深可见骨的伤口，仍在死战。


    “娘子！”王娘子嘶吼，“顶不住了！必须弃车！带小郎君走！李娘子和哑女……顾不上了！”


    陈谷雨目光骤冷：“只要还有一口气，就没有累赘。一个都不能少。”


    识海中青晶主柱虚影剧烈震颤。


    远离契地，规则压制如铁链锁缚。


    强行引动此地狂暴的地脉之力，无异自焚。


    但没有选择。


    她闭目凝神，将所有杂念剥离，唯余绝对寂静。


    精神力如蛛丝探入沸腾的大地，去触碰那狂暴的地脉节点。


    剧痛瞬间席卷识海。


    青晶主柱虚影发出哀鸣，一道裂痕浮现柱体。


    她咬紧牙关，全部心神凝聚于那缕精神力上。


    找到了——地气最混乱的漩涡。


    精神力化作无形撬棍，狠狠撬向漩涡边缘。


    轰隆！大地震颤。


    兽群最前方，地面骤然塌陷，数丈宽的沟壑横亘而出。


    冲在前头的熊和野猪哀嚎着跌落，兽潮为之一滞。


    “快！扶李娘子！弃车！往高处撤！”王娘子急吼。


    护卫们慌忙扶起痛得快昏厥的李素心。


    陈谷雨强忍识海撕裂的剧痛和眩晕，抱起念安，拉住阿土冰凉的手。


    就在抱起念安的刹那，孩子无意识地望进她因痛苦而涣散的眼睛。一股极微弱却纯净的精神力顺着念安紧抓衣襟的手，流入她枯竭的识海。


    这股力量让狂暴的反噬洪流出现一瞬凝滞，青晶主柱上的裂痕没有继续扩大。


    陈谷雨心头一震，低头看向怀中的念安。


    孩子只是本能地寻求依靠，全然不知发生了什么。


    “走！”


    她压下惊疑，带着两个孩子，在王娘子和护卫掩护下向高坡奔逃。


    身后，被阻的兽群发出不甘咆哮，赤红兽瞳在暗林中闪烁，正在寻找越过沟壑的路径。


    奔逃中，陈谷雨瞥见被践踏的灌木断口处，流淌出紫黑色汁液，散发着更浓的腥燥气。


    她的心沉了下去。这兽潮绝非天灾。


    脚下崎岖，前路未卜。


    识海中的裂痕隐隐作痛，提醒着她强行引动地脉的代价。而念安无意中传来的纯净精神力，像黑暗中的一点微光，带来片刻慰藉，也带来更深谜团。


    几人艰难前行，也不知走了多久，到了一处荒村。


    浓稠如墨的黑暗裹挟着刺骨的寒意，将这支残破的队伍紧紧包围。


    兽群的咆哮已被甩在黑松林深处，但紫黑色汁液的腥燥气息仍萦绕在每个人的鼻尖，渗入骨髓。


    没有骡车，没有物资。仅存的护卫个个带伤，互相搀扶着在崎岖山道上艰难前行。王娘子左臂的布条已被血浸成暗红色，脸色蜡黄。一名护卫背着脚踝肿胀、陷入半昏迷的李素心，每一步都踏得沉重。


    陈谷雨怀中的念安仍在发抖，阿土赤脚踩在冰冷山石上，却仿佛不知疼痛，黑亮的眼睛警惕地扫视四周。


    “前面……好像有火光。”探路护卫嘶哑的声音里带着一丝希冀。


    众人精神一振。


    翻过山梁，下方谷地中，几点昏黄的光在黑暗中摇曳。


    “是村子！”


    希望支撑着众人向谷底挪去。


    但随着距离拉近，一股比山风更刺骨的寒意爬上每个人的脊背。


    太安静了。


    没有犬吠鸡鸣，只有风穿过残破窗棂的呜咽。那几点昏黄的光，是挂在歪斜门框上的破旧灯笼，残存的蜡烛头挣扎着发出最后一点微光，映照着断壁残垣。


    空气中弥漫着血腥、腐败的恶臭，还有一种更深沉的、仿佛灵魂被碾碎后的绝望气息。


    “被弃的荒村。”


    陈谷雨的声音沉凝，目光扫过黑洞洞的窗口和坍塌的土墙。


    地上散落着被踩踏过的干粮、破布娃娃，还有几滩凝固发黑的血迹。


    “找间还算完整的屋子！”王娘子压下心头寒意，厉声指挥。


    众人清理出一间石土屋，将李素心安置在冰冷的土炕上。


    她双颊泛着不正常的潮红，呼吸灼热，口中呓语不断：“水……虫子……”


    村中央的石砌古井散发着腐臭气息。


    陈谷雨借着火把光亮看去，井


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    水表面漂浮着灰绿色的泡沫，隐约夹杂着一丝熟悉的腥燥。


    “水被污染了。”


    她尝试探出晶力感知，反馈回来的只有驳杂混乱的负面情绪和阴冷的恶意能量。


    念安突然发出一声惊叫，指着井台旁的黑暗角落：“阿姐！有人在哭！”


    火光照去，空无一物，只有几片枯叶。


    但陈谷雨感知到了那片空间的异常——并非实体，而是一种粘稠冰冷的、充满痛苦和绝望的精神力残留。


    “遗影。”她心下凛然。


    这是大量生灵在极致痛苦中死亡留下的精神印记，被此地的死亡气息和燥气束缚滋养，形成了这片土地的伤疤。凄厉的惨嚎骤然在众人耳边炸响！


    一名护卫捂住耳朵惊恐地看向屋顶，另一名则拔出腰刀对着空气疯狂劈砍：“滚开！不是我杀的！”


    恐慌如瘟疫般蔓延。


    王娘子感到冰冷的爪子扼住喉咙，眼前闪过战阵中惨死的同袍面容。


    土炕上的李素心痛苦呻吟，身体剧烈抽搐。


    念安和阿土成了混乱精神力的首要目标——念安死死抱住陈谷雨的腿呜咽，阿土蜷缩在地，双手抱头发出痛苦的嗬嗬声。


    陈谷雨只觉得冰冷粘稠的恶意如毒蛇般试图钻入识海。


    破碎的怨毒呓语、绝望哭嚎、临死诅咒冲击着她的精神壁垒。


    识海中布满裂痕的青晶主柱虚影骤然亮起温润光芒。


    她强迫自己进入最深层的静心状态，心神化作万载寒冰，意志力构筑起坚固的精神壁垒。她分出两缕精微凝练的青晶之力，如无形触手般探向阿土和念安。丝线轻柔缠绕住两个孩子的精神核心，不是强行驱散恐惧，而是引导和稳固。


    “念安，阿土，看着我。”陈谷雨的声音带着奇异的穿透力，“都是假的。是影子，是风吹过去的声音。别怕，阿姐在。”


    她的声音连同青晶之力化作最坚实的依靠。


    念安的眼神逐渐聚焦，阿土的痛苦声减弱，茫然的眼睛里渐渐映出陈谷雨的身影。


    陈谷雨自身承受的压力倍增。


    汗水浸透内衫，脸色苍白如纸，识海中青晶主柱的裂痕处传来针扎般的刺痛。


    “王队长！”她声音威严，“守住心神！不过是残留怨气！恐惧只会滋养它们！点火！火光和人气能驱散阴寒！”


    王娘子猛咬舌尖，剧痛让她清醒。“点火！聚拢！”


    她厉声咆哮，率先点燃干草。


    熊熊火光腾起，驱散部分寒意。护卫们看到陈谷雨护着两个孩子，心神渐渐稳定。


    陈谷雨强忍剧痛将感知力铺开，探查村子深处。在一处散发着最浓郁阴冷气息的石屋前，她发现了散落的白色骨杖和刻着扭曲符文的焦黑骨片——与赤土坡发现的那枚如出一辙。


    “祭坛。”她示意王娘子守住门口，自己带着两个孩子小心翼翼踏入石屋。


    墙上画满暗红色扭曲符文，中央是由碎石兽骨堆砌的祭坛。


    陈谷雨的目光落在祭坛底部缝隙处的一丝金属反光上。她用匕首撬开石块。


    一枚半个巴掌大的铜质腰牌掉了出来。


    上面字迹可辨：【北疆行营?督粮副使?谢】


    背面刻着振翅欲飞的玄鸟——谢家家徽。


    陈谷雨紧紧攥住腰牌，指节发白。


    荒村屠戮、萨满祭坛、谢家信物……


    线索如冰冷铁链，将京城谢家与北疆血腥阴谋死死锁在一起。


    阿土突然发出低沉的嗡鸣声，如蜂鸟振翅。


    这微弱的声音却带着安抚的力量，让屋内的阴冷怨气减弱了微不可察的一丝。


    屋外传来王娘子的呼喊：“娘子！李娘子不好了！”


    陈谷雨攥紧手中腰牌，那冰冷的触感如同烧红的烙铁。


    荒村的遗影尚未散去，李素病情危重，前路依旧迷雾重重。


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